戍楼上的更鼓声闷沉沉的，已经敲过二更了。
街上早没了行人，宫门关了，城门更是早关了。没有风，雪下得绵绵泊泊。苻融喝了点儿酒，觉得体内被一根根细细的小火舌舔着，舔得他暧意融融。
他在一天大雪中骑马出宫，一道道宫门为他咿呀地打开，从最内的胆城到最外面的外廓城。这开门的动作仿佛昭示着这个十七岁少年在长安城中的地位：除了太后的永宁宫，长安城中，怕很少有人会对他紧闭大门。可能正是为了这个，他才会成为这世上最孤独的那个人的朋友。
那个人适才还跟他说：“你有的，我都没有。”
……他跟皇上适才回到殿中，继续喝酒。
皇上触碰了他自己一生中最大的隐痛后，反倒变得非常开心。苻融本来不太喝酒的，可那晚，他知道自己赢了，他已救回了二哥那危如累卵的性命，心里也就添了分安然。这晚他跟皇上兄弟两人推杯换盏，口里讲的都是些小时候的故事，倒喝得快活起来。
苻融一边喝酒一边还在想，若是皇上总如今晚这样，该有多好。
一回眼，他眼角却扫到了一个人。
他的一个小随侍悄悄地进了殿——这里是宫城，外官得入已是莫大宠幸，跟班的照说绝对不可能进来。似苻融深得皇上宠信，时常受命留在宫城戍卫，经常数日不得回家。苻融又极孝顺母亲，一天不给母亲请安就觉得难过，皇上倒是体谅他，特许他的随侍小盒子可以随时入宫，以备他跟家人联络。
只是当今太后生性严苛，曾放出话来，说皇上破例也可，但须得把这小孩子净身，好维护宫闱清肃。
苻融于心不忍，皇上照顾他情绪，竟横拦下这道懿旨，没难为那孩子。
那小盒子也是个极伶俐的，虽跟宫中上下混得极熟，但多一句的话不说，多一步的路不走，怕给他家王爷惹麻烦。
此时殿内饮宴正酣，小盒子悄悄地掩进来，抓了个皇上看舞，没留意的空儿，凑到苻融身边，趴在案角，附耳低禀。
没想皇上一回头，他没躲利索，还是给看到了。
皇上今日倒是有兴，竟肯跟这小厮搭话，笑了声：“咦！怎么会有个小孩子跑进这里？那嘴唇上面，毛茸茸的，可是新长的胡子！你是哪家的？所来为何？可是要自荐进宫净身做太监吗？”
小盒子吓得连忙跪下，叩着头，回禀皇上道：“小人就是进来给我们王爷送东西的，求陛下千万别责罚小人。小人出身虽低，可也是三代单传。小人从小就发愿，长大了要给咱们大秦国添丁进口，养下十七八个小子，好为国出力的。”
他口齿伶俐，仗着他家王爷的体面，本来就不十分怕，几句话说得甚是顺溜。
皇上倒是最烦别人怕他，见到这等敢笑嘻嘻跟他当平常人般瞎扯的反倒喜欢，笑骂道：“生十七八个，你养得起吗？说，你给小安乐送了什么来，拿给我看看，就饶了你。”
小盒子回眼看他家王爷。
苻融只能冲他点点头。
那小盒子膝行上前，双手却捧了个帕子。这帕子十分精致，上面打了结，想来里面包了东西。
小盒子打开帕子，只见晶莹莹的，露出一朵冰雕的花来。
——那冰雕的是一朵海棠，花瓣繁复，说得上巧手匠心。
这屋里热，瓣上只见盈盈欲滴，帕子里还包了雪，想是怕那冰花化了。
苻生见了一愣：“谁送的？”
小盒子苦着脸回头看他家王爷。
皇上哼了一声：“看来你眼睛里只有小安乐，没有我啊。”
小盒子就回道：“小人不敢，只是王爷吩咐，打死也不能说的。”
皇上假作暴躁：“有什么不能说？就算你家王爷谋反，还有我这当皇上的护着呢，你怕什么！”
他这话说得无头无脑，却足见他对苻融的宠爱。说完却看见小盒子脸上贼忒兮兮地笑，苻生脑子一转：“除非，是个女人！”
说时，他把独眼向苻融望去。
只见苻融脸上一红。
那小盒子一脸促狭，小眼睛里闪着光，口里却只道：“小人更不敢说了。”
苻生见他口中虽说不敢说，脸上神情却在给自己凑趣，帮自己打趣他家王爷，一时哈哈大笑。
那小盒子回头看他家王爷道：“殿下，我可真什么都没说啊！”
苻融啐了他一口。
却见皇上饶有兴致：“怎么？原来小安乐在外面还有女人！这长安城竟有他看得上的女人？我都赏过他好多个了，按说长得也都不差，可听说他领回去后要么送给他母亲当婢女，要么就不知搁哪儿了，碰都不碰。快给我说，那女子长得美不美？”
小盒子缓缓摇头。
皇上一愣。
却听小盒子低声道：“她怎么能说‘美’？这一个‘美’字哪说得尽她？”这话，他像模仿着他家王爷的口气。
苻融喝了声：“少满嘴胡吣！”
他恨不得上前踢这小跟班儿的几脚。
皇上却已冲苻融笑道：“小安乐，果然我说的不错，你有的，我真都没有。”
说着，他转向小盒子：“那送的人留下了什么话？”
小盒子嘎巴了下嘴，心虚地看了他主人一眼，慢悠悠道：“其实只一句，说：花凋一夜——你问他，可知道冰是烫的吗？”
苻融一时臊得满脸通红。
苻生倒是开怀大笑：“小安乐，怪道你总不肯娶亲！今儿，我是不是该叫你陪我通宵畅饮才好？或是，我随了你一起去？”
苻融双颊飞红，只能尴尬地笑。
只听皇上道：“还磨叽什么，走啊！别等得真他妈花凋一夜了。你放心去。你这么偷偷摸摸的，估计拐的不定是谁家的娇妻爱女，估摸是有来头的。但你放心，随她家门来头有多大，敢吭一句，我帮你灭他满门。”
苻融只能躬身一礼，先告退了。
小盒子随着他，才走到殿门口儿，却听皇上在后面叫了句：“盒子……”
小盒子忙站住身。
却听皇上在后面吩咐道：“你不是说要生十七八个小子吗？那得抓紧，我今儿就挑这两个舞伎赏给你，明年要还没生出孩子，可真要抓进宫来净身的！”
一道道宫门在苻融身后闭上，也就有一道道宫门在苻生身外锁起。他方才还笑闹如常，少有过的开心，这时脸上忽愀然不乐。
旁边的小内监们见到他这等神色，立时小心翼翼，鸦雀无声地侍候着。
——小安乐走了，刚才还笑语喧喧的大殿忽然似寒凉了起来。
女人……苻生脑子里闪过这两个字，从上一年梁皇后被他亲自下旨赐死后，他的中宫缺位，久已没有女人了。
他抓起杯子来喝酒，送到嘴边，才发觉是空的。他随手把那金爵往地上一摔，旁边的小内监连忙换了个杯子给他斟酒。难得皇上这一回没有发作。他握杯的手送到唇边，却一时忘了饮，他那只独眼一时扫过殿中还在五心不定地跳着舞的舞伎，还有两边侍奉的宫娥，一时只觉得厌烦，摆摆手让她们退下。
可所有人都被他赶退后，这大殿，又让他感到说不出的空。
真正可以陪他的，也只有酒了。
苻生连饮数爵，不觉间已酩酊大醉。他摇摇晃晃地站起身，身边小内侍来扶，被他一把推了个跟头。
没有人再敢造次上前，随侍的内监只能满心忐忑地跟他出殿，见皇上却是向自己的寝宫走去。外面都是雪，候着的常侍早拿了伞盖木屐在外面等着，才待靠前就被皇上一脚踹开。苻生一个人踉踉跄跄地在雪地里走着，突然脚下一滑，摔了一跤。跟随的还在犹豫着要不要杖着胆子上前扶时，他自己一个人又站起来了。
他身后本来还一大堆人跟着，被他不耐烦地摇了摇手，就都站住了。只随身服侍的两个小内监满怀忐忑地缀在后边。
他这是要回菖蒲宫。
身边的宫室本是前赵皇帝重修后留下的——前赵国祚也短，当时也没修好。他父亲入主长安后，这宫殿又重新开始修，可依旧没有修好。及至苻生即位，他没耐性修这房子，兼之洛娥的父亲洛班去世，将作监没人，整个宫室的修缮工作就停了下来。
苻生没有走平时熟悉的路，而是向西绕去。
这是块平时皇上足迹少至的地儿，四周的宫墙殿宇犹未补足，但见白雪堆积的墙边，部分墙头还有火烧的痕迹。那痕迹记录着这时代的混乱。一路走来，两边的玉殿琼阁竟时不时地有坍毁的。苻生一边看着一边摇头，整个世界荒唐得令人想笑：他就是这么个皇帝，住在才修补不过一半的宫城里。
可不知怎么，他倒像更爱这调调儿，这残破似乎正堪配他的独眼——看到这些，让他反觉得安然。
某些时候，他怕是期待整个世界都荒凉如此的。
走了好一刻，他才走进菖蒲宫。
过了迎门双阙，就见得到台基上的大殿了。
整个菖蒲宫被雪压着，鸦没雀净。殿前的雪中却还有一粒人——那是殿前台基上，正有一个小丫头抱膝坐在那儿等着。她手里打着把伞，坐处垫了个厚皮褥，那伞又笨又重，本是侍奉御驾用的，遮在她头上，越显得她伶仃的小。
她身边放着盏琉璃明瓦灯，灯光照到雪上再反映到她的脸上，照得一张小脸金灿灿的。这丫头生得单薄，也说不上多美，可在这么个深夜里，有那么大个黑黝黝的宫室衬着，却有点说不出的娇俏。哪怕不为别的，只为她是个人，还是个女人。
她脸上那小翘鼻子一面迎着光，另一面打了点阴影在另半边脸上，单突出了一个鼻子尖儿。那鼻子尖儿反着光，跟小动物似的，透着冰凉湿濡，让人想起自己养过的狗儿、养过的马儿，想起荒林里树枝丫上蹲着的松鼠……想起那些试过的、把手接近小动物那凉鼻子时的那一点触感。
——那是小鸠儿。
眼见到皇上踩雪回来，小鸠儿有些慌张。
洛娥姐姐刚好不在身边，下雪时，她就去前殿看雪了，说想看看那里重檐的顶在这大雪下是什么样子。
小鸠儿蹦起来，一时想该去端热水，一时又觉得不对，急忙地往台阶下迎了过来。奔到皇上身边时，拿手里的伞急急地就往皇上头上盖，可毛手毛脚，不小心碰到了皇上的额头。她心里更怕，却看到缀在后面那两个小内监正无声地冲自己摇着手。她再想反应已来不及，心底都慌得快要哭出来……没想皇上并没动怒，没动脚踹她，也没推开她的伞。
于是她只有就这么跟着，直跟着皇上走向内殿。
一进殿门，小鸠儿急急地弃了伞。
她一手还拿着灯，才要站住，打算回身去打热水，一只腕子却被皇上回手抓着了。
她吓得心一跳，一颗心差点儿没从喉咙口涌出来。
却见皇上向御榻行去。她只有服侍皇上走到御塌边。才放下灯，侧过身，要伸手帮皇上解肩上的斗篷，却见皇上一转身已把自己拦腰兜住。
皇上斗篷的貉领上全是雪，就这么毛茸茸地压在了她的颈子上，那雪沾了热皮儿，立时开始化。小鸠儿只觉被刺激得一冷一热。她才挣了挣，可身子被猛地一推，就被推倒在榻上了。
小鸠儿忍不住打了个寒战，颤声道：“皇上，别……”
耳里只听皇上怒道：“连你也敢拒绝朕？”
小鸠儿感受得到皇上的愤怒，可这愤怒又似跟平时的不一样，像暴雨前的平静，可正是这平静让她恐慌。
“婢子身上不方便……”
可话没说完，小鸠儿只觉得山崩了，地裂了，大殿顶坍了，豁开个口子，积在大殿顶上的厚雪一股脑儿地压了下来……雪崩在她身上，在她身上也开了个洞，举世界的冰寒雪冷全向她身子里涌进去……从里往外地把她给冻碎了，裂成一片一片，再也拼合不上……
那朵冰花被苻融用一根青丝绳系了，挂在马首边。
青丝绳是从佩上解下来的，这时那朵冰花随着马儿的步子，一步一荡，把他整个心都荡了出来，像要把他荡进一年前的那个春天里。
……一年前的春，在苻融的记忆里最是葱茏。
那时他刚满十六，正是春郊盘马的好年纪。
那一日鱼太师的儿子鱼欢前来相约，说渭水河北岸，有个坞堡，叫羯鼓堡。这些年，那里被羯族人占住了，所以得了这么个名儿。此时正是“沟儿会”的好时节，问他要不要一起去耍。
所谓“沟儿会”，是每到春天，羯人父母为女儿举行成年之礼后，替女儿们张罗的盛事。羯人女儿年满了十六，即可视为成年，要一斗麦、一匹布、一两样配饰……再加上满村的人和一整晚的歌谣来庆祝的。庆祝过后，会在聚居的村外给她们专辟块地儿，在树林里建起穹庐，满村成年未嫁的女儿都聚在那儿，各有一帐，谓为“沟儿会”。
四周的少年每到这时，即可成群结伴前来，寻找中意的女子彼此唱歌笑闹，无所不至。而那些女儿们，也可以随意将合心的少年郎留下来过宿。
当时“五胡”之中，只有氐族人与汉人杂居最久，汉化最深，婚丧嫁仪都已颇近于汉人，而去其他诸胡甚远。
苻融还没见过羯人的婚俗，听着好奇，当时心动就跟鱼欢去耍。也就是在那次，他识得了那个女子。
那个女子，名叫奢奢……
“沟儿会”实是“歌儿会”。渭水北岸每到春来，水青草碧，行走在那片小树林里，听着身边少男少女们歌声互答，确是让人心醉。
其实那些歌儿唱起来还是有些规矩的，如果一见之下，思慕少艾，男子会先开声，先开始当然是表达思慕之意，等女方开口了，唱到情浓时，女孩儿也会一乡一里、一族一姓地唱起自己的家门来历，也会在歌中询问对方的出身来历……
可奢奢却不，她独处在近河的一顶穹庐帐下，养了一只一开始让苻融误以为是猫，后来才发现是三个月大的小豹子为宠物。
她没说自己的家世，也没问苻融的来历。她年纪该与苻融相近，看样子像是哪家羯族贵人的女儿，一举一动都颇有贵气，像一朵娇肆的花儿，开进了野漫的春天里。
……想到这些，苻融的心都要荡漾了。
长安城晚上闭城很早。
一入夜，哪怕王公贵戚，不得号令，都是无法出城的。
苻融有皇上的特许，出城倒不会为难。
而长安城北不过两三里路，就是渭水河了。此时渭水河当然早已冻结，一条冰凝的河默默地蜷伏在冬野里。
它该等了好久，才等来这个下雪的夜。
苻融耳内在回念着那句话“冰，是烫的……”他顺着渭水河往上游走，又走了数里路，就见这一段，渭水河陡然开阔。这里的河道有一个不急的转弯，遥遥的冰面下，却只见到一片辉煌灿烂——苻融忍不住揉了揉眼，好确定自己没有看错。只见河中心靠南岸的一块冰面，平平展展，而那块冰，竟是会发光的，那光还折射出好多色彩。
苻融怕马打滑，下了马，把马系在岸边树上，自己向冰面上走去。
远远的，只看见那处冰面上，搭了个小小的帐篷。
那帐篷色做五彩，帐篷四周，有光从冰层下面射了出来——把那方圆数丈的冰面，在这雪夜里映成了琼河玉川。
只有奢奢才会有这等巧思！
苻融向前走去，将近河心，那十余丈的冰面越加灿烂。他看了眼冰上，才见原来坚实的冰层上被垂直地打出一个个小洞，有牛汕烛被塞在洞里，在冰层深处点燃，所以这冰才会发出这一片奇彩。
而那帐篷旁边，一块块的，用厚实的熊皮铺成一张大毯。一个女孩儿正趴在那冰面上，磨镜人般地，打磨着那光洁的冰面。
她的脸贴在冰上，用眼在往下看，似想透过冰看到水里，她或是想知道，在冬天里，冰下面的那些鱼是怎么活的。
苻融在冰上向那女孩儿滑去——他疾跑几步，然后猛地停下来，在冰面上无声地溜了过去。可才滑近前，却被那女孩儿一扯，立时也倒在冰面上。
那女孩儿指着冰面下，口里娇慵地说：“你看！”
她选的这一块冰本就薄些，借着藏在冰洞里的烛光，冰下面确实有影影绰绰聚拢来的鱼。那些鱼三两成群，倏忽聚散。苻融听着那女孩儿附在自己耳边、蠕蠕的热气里传过来的话：“你现在可觉得，这冰是烫的？”
——这冰果然是烫的。
苻融把脸凑向冰面，看那冰层下面影影绰绰的鱼。
他那时没有想起苻生，没想起眼前这情景与他堂兄类似的隐喻与关联。他只是用舌头舔了舔那冰，侧过脸看向奢奢。
她说得没错：这冰，果然是烫的。
茫茫的大雪默默地下着，深夜里的东海王府被这雪下得一片岑寂。
苻坚踩着雪向后院走去，他才送走了吕婆楼。
本来他腿上有伤，今夜该在前面书房里独宿，可是不知怎么，他会突然想起妻子。
在大雪里苻坚忍不住想，日与夜就是这么划分的。在白天里，总是一些男人和男人，女人和女人之间的事，有权益，有友爱，有争吵，有敌对……但在夜里，却是男人和女人的时刻。
他立事很早，十五岁时就已娶妻。这也是祖父定下的规矩。说战乱年代，人口凋敝，而很多事，必须要人多才干得成。于是他们苻家子弟娶亲都早。他十五岁才满，就有了自己的第一个孩子，接着，又有了自己的妻子。他母亲是苟氏，仇池人，出自氐族大姓。而他的正妻，也是母亲为他选的，同样出自苟氏，是母亲的亲侄女。
妻子苟氏长了一张容长脸儿，相貌平淡，说不上出众。可今夜，苻坚想起的并不是那些美丽的妾侍，反倒是他的正妻。
他与妻子的头一个孩子是个女儿，取了个名，叫做苻媜。
想起娘儿，苻坚脸上挂起一个笑。
他生来是个有雄心的人。女人再怎么美，在他来说，也不过看看罢了。可有了娘儿，他才觉得，一个女孩儿确实可以美丽得让人怜爱。
走入内室，妻子却还没睡。
抬眼看见他回来，妻子薄薄地行了一礼，开口道：“博休今日又入戍宫禁了吗？”
苻坚点点头。
却听妻子道：“母亲大人今天说了，也该给他定个亲事了。大爷是十五岁成亲，王爷你也是，而三弟，今年都十七了。”