蒙蒙亮，曹铄已经起了。
他正坐在帐篷里吃着蔡稷送来的米粥，魏图在帐外道：“启禀公子，斥候传来消息，张飞率领五千人离开敌军。”
“离开？”曹铄问道：“有没有查出来他们去了哪里？”
“没有！”魏图回道：“凭空消失了。”
放下碗，曹铄对魏图道：“你去把高将军请来。”
没过一会，魏图带着高顺来到。
进入帐篷，高顺向曹铄问道：“公子找我？”
“斥候传回消息，张飞带领五千人离开了敌军。”曹铄问道：“你认为他会去什么地方。”
“会不会是想迂回到我军后方？”高顺道：“敌军如今还是比我们人多，万一……”
“我觉得不会。”曹铄道：“刘玄德应该是要退兵。”
“退回下邳？”高顺道：“没有外援，他要是退回下邳，很快城里就会缺粮，只要我军围住城池，他是插翅难逃。”
“他退兵，只是为了引我过去。”曹铄道：“我军追击的时候，张飞再从半道杀出打我们一个措手不及。”
“这个计策倒是歹毒。”高顺道：“我军将士精锐，然而除了龙纹、飞熊和破阵三营，其他将士临危还是会有些混乱。倒是弥补了敌军训练不足的短处。”
“的就是。”曹铄道：“所以我找你过来，为的就是让破阵营负责其防御四周，提防张飞突然杀出的职责。”
“破阵营必定不会让公子失望。”高顺拱手应道。
高顺离开后，曹铄向帐外吩咐道：“传令下去，大军整备，准备出发。”
曹铄和刘备在下邳附近对峙，司马懿与吕布也带着兵马正往下邳方向赶。
离下邳只有数十里，司马懿向吕布问道：“吕将军，你认为公子更希望我们去和他汇合，还是更希望我们趁势夺取下邳？”
“应该是夺取下邳。”吕布道：“只要丢了下邳，刘备就是丧家之犬，想要攻破他，简直是易如反掌。”
“吕将军的是。”司马懿道：“下邳是刘备的根基，可我觉得公子更希望我们与他汇合。”
“为什么？”吕布没能想明白，诧异的向他问道。
“吕将军不信？”司马懿问道。
吕布摇了摇头。
“因为我们根本没有机会去夺下邳。”司马懿道：“公子所部人数虽然不多，却是十分强悍，刘备在与之交锋时必定得不到什么好处。摆在他面前的只有两个选择，一是亡命他处，二就是困守下邳。”
“以刘玄德的贪心，他应该会选择困守下邳直到再也守不住。”吕布终于点了点头。
“就是这个道理。”司马懿道：“吕将军，可不能让公子等得急了。”
“加快行进，尽快和公子汇合。”吕布向后面的队伍喊了一声。
司马懿和吕布还在赶路，刘备已下令让将士们往下邳方向后撤。
徐州军撤走，曹铄带着队伍不紧不慢的跟在后面。
“公子，我们稍微走快一些，或许能追的上刘备。”陈到提醒道：“一旦他进了下邳城，这场仗可就不好打了。”
“不能离的太近。”曹铄道：“我们追的快了，刘备就会逃的快。斥候已经带来消息，仲达和吕将军正带兵赶来，应该能在敌军返回下邳之前与我军汇合。最有利于我军的时机，是他们赶到的那一刻。”
“公子的意思是要在关键时刻缠住刘备？”陈到问道：“等司马仲达杀到，我军就能一鼓作气把他歼灭？”
“就是这个意思。”曹铄微微一笑，对司马懿道：“刘备让张飞带兵埋伏，企图打我们一个伏击，如果追的太快，敌军伏兵杀来，虽然我早有部署，却难免不会陷入苦战。”
回头看了一眼跟在身后的将士们，曹铄道：“随我出征的每一个将士都是精锐，我可不会让他们被一群老弱残兵伏击从而遭到重创。”
“要不多派些斥候？”陈到道：“查探清楚张飞在什么地方，派出一支兵马给他灭了。”
“这个主意倒是不错。”曹铄道：“只是敌军比我们对下邳环境更熟，张飞潜伏的地方环境必定十分复杂。找到张飞，清剿他应该没什么问题，关键是在复杂的环境中，我军伤亡绝不会。”
“我过。”他冲陈到微微一笑：“跟我来到这里的将士都是精锐，多折了一个人，我都会十分肉疼。最合适的时机，就是不紧不慢的逼近，把敌军逼到绝境，然后再与他们展开决战！”
陈到点头，没再多。
队伍依旧以并不快的速度往前推进。
逃往下邳的刘备派出不少斥候探查曹铄动向。
接连十多个斥候返回，带回的消息都是一样。
曹铄根本没有加快追击的打算，只是不紧不慢的带兵尾随在他们后面。
得到消息，刘备锁紧了眉头。
他自问如果换成自己，敌军后撤，必定会全力追击。
然而曹铄已经占尽优势，却还是不紧不慢的尾随着他们行军，实在让他想不明白究竟为了什么。
离下邳还有五六里，刘备停了下来。
他向将士们喊道：“原地列阵，等候敌军！”
徐州军纷纷停了下来，摆列起迎战阵势。
刘备停下，没过多会又有斥候来到曹铄面前。
“启禀公子，刘备在离下邳不过五里的地方停了下来。”斥候对曹铄道：“敌军摆列迎战阵型，像是想和公子决战。”
“狐狸尾巴露出来了。”得到传报，曹铄笑着对陈到等人道：“见我不肯加快追击，张飞伏兵起不到作用，刘玄德还是按捺不住了。”
“刘备和公子争夺徐州，简直就是瞎了他的狗眼。”弥衡道：“凭他的能耐，哪里会是公子的对手？”
看向弥衡，曹铄笑道：“正平，你和以往相比，变化可是不。”
“我哪里有什么变化。”弥衡一愣：“整跟着公子，公子还是能够看得出来，我和过去并没有什么不同。”
(本章完)