庞统带队，县尉跟着。
几个村子为首械斗的人被抓了不少。
士兵们用麻绳把这些人串在一起，押解着往下蔡方向去了。
根本没想到士兵会对村民动手，参与械斗的几个村子全都懵了。
当初械斗的时候，曾有军户村的村民从中调停。
可他们根本不理会任何人的斡旋。
械斗持续了不少日子，死了十多个人，官府才出面调停。
虽然给官府一些脸面，没有继续打斗下去，可几个村子的人都知道，这件事没有最终解决，早晚还会有更大的械斗等着他们。
就在村民们为将来的械斗做准备的时候，曹铄突然插了一手，确实是让他们始料未及。
起初反抗的村子，被士兵杀了几个人。
后面的几个村子得到消息。
当士兵进村抓人的时候，村民们一个个噤若寒蝉，哪还敢有半点反抗。
被庞统等人擒获的村民足有四五十人。
这些人起初还很张狂，往下蔡走的路上，一个个反倒蔫吧了。
“庞公一来就把村民们给镇住了。”跟在庞统身后，县尉道：“如果县令当初有这手腕……”
“什么都依靠县令，要你们做什么？”庞统瞥了他一眼：“你是县尉，下蔡兵马多半归你调配，连你都不能解决这种事情，县令又有什么法子？”
县尉没敢给自己辩解。
县令已经被曹铄给拿了，让他到村子里抓人，他不仅没能进入村子，反倒被村民给脑袋砸了个窟窿。
发生过的事情摆在那里，无论他什么，庞统也不可能相信。
不再理会县尉，庞统带着队伍，押解被擒获的村民前往下蔡。
忙活了整，他们回到下蔡城门外的时候，色已经擦黑。
官府中。
曹铄还是没让官员们离开。
在厅内站了整，官员们一个个只觉得两腿发软，却没有一个人敢喊半声苦。
前厅点了油灯。
凑着昏蒙的灯光，曹铄慢条斯理的翻看着下蔡县志。
县志记载着下蔡以往发生过的许多事情。
这里虽然不像寿春做过楚国国都，却也是一座拥有多年历史的古城。
“下蔡原来还叫过州来。”看着县志，曹铄道：“我还是觉着州来这个名字比较好听。”
官员们低着头，哪有一个人敢应声回答？
“你们觉得呢？”抬头看向他们，曹铄问道。
“回公子。”一个官员颤巍巍的道：“下蔡和州来虽然都是一个地方，和治所却有不同。州来治所在八公山一带，而下蔡却在淮水以北……”
“还有这么一？”放下县志，曹铄向那官员问道：“你在本地是什么官职？”
官员低着头回道：“我是下蔡县丞。”
“对此处有些了解，众人都不敢回我话，唯独你敢，也有些胆魄。”曹铄道：“从今起，你也不用做县丞了，接管县令好了！”
只因应了曹铄一句话，他从县丞一跃成为县令。
厅内众官员全都抬起头，愕然看向他。
“公子……”新县令怯怯的道：“县令一职关系地方安危，我无德无能，恐怕治理不好……”
“治理不好，我就把你拿掉。”曹铄道：“你只要记住以民为本，对待百姓要宽严并重。刁钻蛮横者治，必要的时候杀。良善安稳者扶持，他们受人欺凌的时候你为他们做主。地方官并不难做。”
新封的县令抱拳躬身唯唯诺诺的应了。
重新拿起县志，曹铄不再多，漫不经心的翻看着。
翻看了没几页，一个卫士从厅外跑了进来，对曹铄道：“启禀公子，庞公把人都给带来了。”
“多少人？”曹铄问道。
“少也有四五十人。”卫士回道。
“请庞公把人都押进来。”曹铄摆了摆手。
卫士退下之后，曹铄环顾众官员：“听见没有，士元只是走了一圈，就抓来四五十人。这些人还都是首恶，如果把参与械斗的人全都抓来，恐怕整个官府也放不下他们。”
再次提起械斗的事，官员们个个面露惶恐，不敢多看曹铄一眼。
片刻之后，庞统和县尉先进了大厅。
看到县尉额头上缠裹着麻布，麻布还洇透了血渍，曹铄脸色冷了下来问道：“怎么回事？”
“回公子。”县尉低下头没敢吭声，庞统在一旁想代他转述。
曹铄抬手制止了庞统，指着县尉道：“让他！”
从曹铄脸上看出怒色，县尉不敢迟疑，只得把发生的事情复述了一遍。
“那人在不在这里？”看向被押进来的村民，曹铄问道。
县尉扭头看着用石头砸破他脑袋的村民：“就是他！”
两个卫士上前，把那村民拖了出来。
凝视村民，曹铄面无表情的道：“好大胆子，触犯法度不自知，居然还敢伤了前去抓捕的县尉。难不成你们觉得在我治下过的不好，都想要反？”
面对县尉，村民还敢造次。
可面对曹铄，他早就吓的酥了骨头。
曹铄话还没落音，村民已经双腿一屈跪伏在地。
他不住的磕着头道：“公子明鉴，我们只是为了争夺水源……”
“你们来到淮南之前，是住在什么地方？”曹铄问道。
“河北……”村民颤巍巍的道：“那里常年缺水，乡亲们都怕了……”
“河北也不是处处都缺水。”曹铄道：“你们住的地方应该是河北偏西。”
“公子明鉴，正是那里。”村民跪伏在地上回道。
“淮南不缺水，你们的争斗完全没有必要。”曹铄轻轻叹了一声道：“官府正在筹备给个个新建的村子建造水车、开挖水渠。你们打来打去，得到的不过只是那么丁点水，而官府却能彻底解决村子里的用水。”
“我们知道错了。”跪伏在地的村民痛哭流涕的道。
和他一同被抓来的村民也都跪伏下去，一个个悲悲戚戚的承认着错误。
“国有法度，家有家规，你们错不是错在争夺水源，而是错在怂恿械斗与官府为敌。”曹铄叹了一声道：“你们这些人是不可能再活着了。先回去吧，明一早自己来下蔡领死。你们的家人，官府会好好照料。”
(本章完)