曹铄亲自通禀，房间里传来袁绍的声音：“曹孟德不在许都，跑来这里做什么？”
听见袁绍话，曹操上前两步：“本初兄，我是特意前来看你。”
“看我？”袁绍道：“难得你有好心，进来吧。”
曹铄推开房门，曹操进屋的时候道：“你不用跟着，忙自己的去吧。”
“稍后我来接父亲。”曹铄应道。
进房间，曹操看见袁绍正坐在那里品茶：“本初兄好雅兴，独自品茶岂不寂寞？”
“寂寞？”袁绍道：“如果你在这里住上三五个月，你也会知道什么叫做寂寞。”
“本初兄好像对住在这里很有怨言。”曹操面带笑容问道：“难道子熔对你不够敬重。”
“敬重不敬重，孟德觉着重要？”袁绍道：“我已经做好了打算，把河北送给子熔……”
“子熔不要。”曹操笑着道：“至少你送的他不会要。”
“孟德问过他的意思？”袁绍疑惑的问道。
“他是我的儿子，脾性怎样我当然知道。”曹操道：“河北已是囊中之物，本初要把河北给他，无非是意图让我们父子不睦。除此之外，子熔接管河北，本初兄家中三位公子必定会同仇敌忾，我们拿下河北可就不那么容易。”
“你的意思是最近故意不打，只是让我那几个犬子相互争斗？”袁绍问道。
“我来都来了，难道本初兄不打算请我坐下，喝一杯茶？”曹操问道。
“想坐就坐，茶也是我家芳儿令人送来。”袁绍道：“芳儿送的东西，其实都是子熔的。孟德喝你家儿子的茶，我能什么？”
曹操哈哈一笑，在袁绍面前坐下。
给自己倒了一杯，曹操端起来向袁绍问道：“本初兄，自从酸枣之后，我俩有多久没这样坐在一起品酒饮茶？”
“十多年了。”袁绍道：“当初孟德少年意气，整吵嚷着要向洛阳进军，如今洛阳没见打下，邺城却快要落到孟德手中。”
“其实你我都知道，曹袁两家早晚会有一战。”曹操道：“曹家在河南，袁家在河北。我要是想向南方用兵，时刻得提防着背后有袁家。而本初兄向要一统中原，曹家就是摆在你面前最大的一块绊脚石。不灭掉曹家，袁家也不可能坐大。”
“孟德这些，莫非是要告诉我，从今往后曹家可以决断下？”袁绍问道。
“当然不行。”曹操道：“下乱起，各地不臣心怀叵测。朝堂虽在，却有几人还把汉室放在眼中。重振汉室雄风，曹家要做的还有许多。决断下，哪这么容易？”
“当着别人面这些，别人或许还信。”袁绍冷然一笑，向曹操问道：“在我面前这些，难道孟德就没有半点心虚？”
“心虚？”曹操问道：“为什么要心虚？”
“孟德句实话。”袁绍问道：“真的让你得了下，你会甘心拱手送给许都的那个皇帝？”
曹操先是一愣，随后哈哈一笑：“本初兄这么可就不对了，你我都是汉臣，难不成还打算夺了汉家江山？”
“真要让你拿下下，你能不做皇帝？”袁绍叹了一声道：“河北如今我是保不住了，只求孟德能给我那几个犬子留条活路……”
“本初兄意图陷我于不忠。”曹操道：“怎能还得出口，要我饶过令公子？”
曹操不肯承认他将来不会把下还给刘协，袁绍道：“孟德还是和以往一样为人不够敦厚，当年曹公给你取名阿瞒，还真是没错。”
换做别人这么曹操，恐怕早就人头落地。
袁绍这么，曹操反倒一点也不恼。
他哈哈一笑，对袁绍道：“本初兄，稍后会子熔为我摆宴接风，你要不要一同去？”
“子熔为你接风，我去做什么？”袁绍道：“败军之将，去了不过是自取其辱。”
“有我在，谁敢给本初兄脸色？”曹操道：“当年先帝册封我们为西园八校尉，后来十常侍作乱何进被杀。董卓趁势进入洛阳，除了我敢献刀刺杀，本初兄敢和他拔剑相向，世上还有几人敢当面与董卓作对？”
“我是拔剑相向，你是刺杀不成反献刀。”袁绍终于笑了，他对曹操道：“提起此事，孟德是羞也不羞？”
“有什么好羞？”曹操道：“虽我没能成事还丢了一把刀，毕竟我敢去刺杀。当初下自称英雄者有多少？又有几个敢像我一样？”
“的也是。”袁绍叹了一声道：“当年你我都是一片赤诚，可后来发生的事情，却让人不由的心寒。”
曹操摇头道：“本初兄远在河北，心寒的不过是董卓杀了少帝而立当今陛下。可你哪知道，陛下做的一些事情，才真的让我心寒。”
“孟德的是衣带诏？”袁绍道：“依我看陛下应该没那胆气和魄力下诏杀孟德，只不过是有人利用了陛下的名头，下人也趁势借此打压孟德。”
“下人也包括本初兄。”曹操道：“你让陈琳写的讨曹檄文我也看过，不仅各种罪状强加头上，连挖坟掘墓的事情也都一样不少，全都给我算上。”
“彼此为敌对，还不是怎样恶毒怎样？”袁绍笑道：“如果让孟德写讨袁檄文，难道孟德会笔下留情？”
“当然不会。”曹操道：“只是那时我可没有如此犀利的笔触写出这样的檄文，要是让在如今，我倒是有几分把握。”
“孟德没杀陈琳？”袁绍问道。
“我杀他做什么？”曹操道：“如此人才，正可留做己用，杀了岂不可惜？”
曹操进屋见袁绍的同时，曹铄退出了宅院。
等在外面的曹丕见他出来，迎上前问道：“长兄，父亲独自一人在里面？”
“父亲不肯让我作陪，难道我敢留在那里？”曹铄反问了一句。
曹丕不敢再问，只得道：“长兄的是。”
“趁着父亲还在里面，你赔我走走。”曹铄招呼了曹丕一声。
(本章完)