曹铄再次提起刘备，曹操脸色变得有些不好。
“当初刘玄德来投我，我只想着他在落魄之时总要给条活路。”曹操道：“可我却没想到，他居然会做出暗中企图谋害我的事来。”
“父亲和刘玄德相识也不是一两。”曹铄道：“这么多年，凡是他去过的地方，父亲见过有几处不是战乱四起、民不聊生的？”
同样的话，曹铄过不止一次。
曹操点头道：“当初你劝我杀他，我一时于心不忍以至于养虎为患。如果再有机会，我必定会把他碎尸万段。”
提起刘备，曹操咬牙切齿。
曹铄问道：“父亲，攻破河北之后有什么打算？”
“养精蓄锐广招猛士。”曹操道：“下还在乱着，总不能占了河北之后就自满不前，如果是那样，早晚我们曹家也会步袁家后尘。”
“当然不能自满不前。”曹铄道：“河北袁家已是强弩之末，摆在父亲面前的只有南方刘表、孙权、刘璋、张鲁等人。不知父亲打算先攻打谁家？”
“你觉得该攻打谁家？”曹操没有回答，而是向曹铄问道。
“蜀道难，难于上青。外人想要进入巴蜀并不是容易的事情。那里易守难攻，确实是屯兵图强的好去处。”曹铄道：“我觉得应该先拿下汉中、巴蜀，然后再东图。”
“汉中、益州与南蛮毗邻。”曹操眉头微微皱起：“拿下那里，必定与南蛮纠缠不休。荆州、江东恰好可以利用这些时日壮大军力，一旦他们北上……”
“中原和江淮虽是富庶之地，却根本无险可守。”曹铄道：“黄河、淮河、长江虽是险，只要有支像样的水军，渡过这些所谓的险将是如履平地。可巴蜀却不同，进入巴蜀的道路崎岖，四面群山环绕，大军根本无法展开。汉中张鲁不得人心，益州刘璋孱弱无能。我觉着刘玄德只要手中有了足够的军力，必定会图谋那里，与下抗衡。”
曹铄提出先夺取汉中和巴蜀，又刘备必定会占据那里，以巴蜀为根基与下抗衡，曹操脸色比先前更加难看。
“你的不是没有道理，可如今袁家未除，我哪来的兵马调派到巴蜀？”曹操道：“真要夺取那里，也是平定了北方之后的事情。”
“父亲的是。”曹铄道：“我也只是这么一，至于怎样决断，还看父亲。”
“海西的事情你打算怎么处置？”曹操岔开话题，向曹铄问道。
“其实这件事最难办的就是猖希。”曹铄道：“他手握数万兵马，驻扎在青州一带。我虽得了半个青州，可猖希却并没有交出所部兵马。他本人或许没有胆气与我为敌，可架不住有人从中怂恿。沮授已经把事情做到了这样的田地，稳住猖希肯定是没有可能，唯一的办法就是打。”
“区区地方官僚，居然能引起如此大的动荡。”曹操道：“以后用人，你还是得警醒着些。”
“当初让猖希妻舅做海西县令，也是考虑到有他在，可以与猖希有个牵连。”曹铄道：“我早就听猖希为人和臧霸、吴敦等人不同。他是见利就上，见好处就钻。这样的人虽然可用，却难以驾驭。如今我们正在等着袁家兄弟内斗，恰好可以抽出兵马与他决战。”
看着曹铄，曹操道：“你实话，海西这件事是不是你早就料到了？否则怎么无巧不巧的把沮授给派了去。”
“我还真不知道。”曹铄回道：“司马仲达并没有把海西的情况告诉我，管着这么多地方，我也不可能对县城有太多了解。”
“你的火舞可得加紧。”曹操先是微微一笑，随后看向始终坐在一旁没有吭声的曹丕：“再过两我将返回许都，你留在这里跟随子熔征战。子熔身上可是有许多东西值得你去观摩揣测。”
“谨遵父亲吩咐。”曹丕站起来行了个大礼道：“我必定追随兄长，时刻不忘从兄长身上学到更多有用的东西。”
目光落在曹丕身上，曹铄心里觉着一阵好笑。
教会徒弟饿死师傅，何况曹丕还是个极有野心的。
把本事都教给了曹丕，无疑是将来给自己增添了一个强劲的敌手。
曹铄没有那么蠢。
曹操提出要把曹丕留下的时候，他心里已经有了盘算。
大战一旦爆发，把前方军务全都交给司马懿打理，他只要带着曹丕游山玩水欣赏大好江山就成。
虽然心底有了盘算，曹铄脸上却没有丝毫表露。
他对曹丕道：“父亲把你交给我，我就会对你严加要求，在寿春可不要给我惹出麻烦。”
“兄长放心。”曹丕回道：“兄长要我做什么我就做什么，不让我做的，我绝对不去触碰。”
“子桓还是很懂事。”曹操对曹铄道：“你也不用吓着他，多传授他一些行军打仗和治理地方的方略，以后也能为我分忧。”
“父亲吩咐，我必定严加约束子桓。”曹铄起身道：“只是还请父亲不要心疼。”
“你们都是我的儿子，我当然希望你们一个个全都能有出息。”曹操道：“猖希兵马不少，他要是作乱，你也得万分心才是。等到平定了他，你家母亲还在等着你去许都见她。”
“许久不见母亲，我确实思念的很。”曹铄道：“还请父亲回到许都，替孩儿向母亲问声安好。”
曹操决定离开寿春返回许都，此时的荆州新野。
正像曹铄的那样，刘备到了新野，时时刻刻都在联络荆州上下官员，很多荆州幕僚、将军与他都是称兄道弟。
在荆州已经培养出了一些势力，然而有蒯家和蔡家节制，刘备始终不能有所发挥。
想到寄人篱下只能暂居的新野，刘备心底就是一阵懊恼。
书房里，报讯的斥候向刘备禀报了海西发生的一切。
刘备摆了摆手，对斥候道：“你先下去吧，把诸葛先生请到这里，就我与他有要事相商。”
(本章完)