蔡瑁回到襄阳,他没有立刻去见刘表,而是先去留刘表住处的后宅。
后宅蔡夫人房中。
姐弟俩相向而坐。
听完蔡瑁的讲述,蔡夫人脸色十分难看。
“一百万吊铜钱?”蔡夫人问道:“如果景升公把刘玄德的人头给了曹子熔,他还要不要这些钱?”
“难就难在给不了。”蔡瑁道:“现在让刘玄德来到襄阳,他必定不肯。强攻新野也是不太可能,何况曹军还在围城,景升公又怎么能把兵马调出去攻破新野?”
“你的意思是……钱必须给?”蔡夫人有些肉疼的问道。
“如今曹军就在城外,只要回绝曹子熔的要求,他必定会下令大军攻城。”蔡瑁道:“城里守军根本支撑不了多久,即使撑上三五个月,我们又从哪里去找外援?”
“难道一点办法也没有了?”蔡瑁问道。
“办法也不是没有,关键还要看景升公。”蔡瑁道:“一百万吊铜钱确实太多,只要景升公肯几句好话,不准曹子熔还能网开一面,毕竟他们这次来到荆州,为的只是刘备。”
“好个刘备,给我们荆州惹来这么些麻烦。”蔡夫人咬着牙道:“即使曹子熔不打算杀他,我也有了杀他的心思。”
“姐姐现在还这些有什么用处?”蔡瑁道:“最关键的是要劝服景升公,可千万不能因为刘备得罪了曹子熔。命都在人家手中捏着,再为一个外人多惹祸患,才真正是蠢了。”
“你的没错。”蔡夫人道:“不如这样,你先去见景升公,稍后我也过去。”
“姐姐打算现在就劝景升公?”蔡瑁问道。
“难不成等他得罪了曹子熔再去见?”蔡夫人道:“到了那时,岂不是一切都晚了?”
“是我考虑的不够周全。”蔡瑁道:“我这就去见景升公,稍后姐姐去了,可得看着他的脸色。”
“我知道。”蔡夫人道:“你还不快些去,只管在这里和我啰嗦什么?”
蔡夫人催促,蔡瑁行礼退下。
他跟着庞统出了城,刘表和蒯越、蒯良等人一直在书房里等着。
来到书房门口,蔡瑁道:“景升公,我回来了。”
“德珪回来了,还不快些进来?”书房里传出刘表的声音。
进入书房,蔡瑁先是向刘表行了礼,随后又和蒯越、蒯良等人见了礼。
“曹子熔怎么?”刘表最关心的还是曹铄打算怎么对付荆州,劈头就问道。
蔡瑁面露为难,对刘表道:“曹子熔的要求恐怕有些难办……”
“他的要求要是好办,我才会觉得奇怪。”刘表问道:“他究竟想要怎样?”
“曹子熔还是坚持要刘玄德的人头。”蔡瑁道:“我也向他提起,如果要刘玄德的头颅,他得先把兵马撤回去。”
“的没错。”刘表道:“如果不撤兵马,哪能看得到他的诚意?”
“景升公要看曹子熔的诚意,他也一样要看景升公的。”蔡瑁道:“我也了刘备目前无法斩杀,他却提出了个让人十分为难的条件。”
“他提出了什么?”蔡瑁曹铄提出的要求让他十分为难,刘表欠着身子,脸色有些不太好看的问道。
“曹子熔要景升公给他一百万吊铜钱。”蔡瑁低着头道:“如果不给,他就下令攻城。”
当蔡瑁出曹铄的条件,刘表颓然坐矮了下去。
“一百万……吊……铜钱……”过了好一会,刘表嘴唇哆嗦着道:“他有没有想过,要我究竟去哪弄这一百万吊铜钱?”
“这些已经晚了。”蔡瑁道:“自从刘玄德带兵进攻豫州,祸事就已经惹到头上。如今我们要考虑的是怎么应对曹子熔,只是担心根本没用……”
“不担心?”刘表懊恼的道:“我哪来一百万吊铜钱?”
看着蔡瑁和蒯越、蒯良等人,刘表眼睛陡然一亮:“荆州以你们几家最为富贵,如今荆州有难,你们难道不得拿出一些?”
“三五万吊还是能拿得出来。”蒯越道:“再多真是没有。”
“平日里一个个都是荆州股肱。”刘表咬着牙道:“到了要用你们的时候,却是一个能靠得住的也是没有。”
“我们蔡家可以拿出十万吊。”刘表怒了,蔡瑁连忙道。
“蔡家能出十万,你们究竟能出多少?”看向蒯越、蒯良等人,刘表怒容满面的问道。
蒯良连忙道:“蒯家倾尽所有,也不过只能拿出十万……”
蔡家、蒯家各出十万,其他几家加起来也不过只凑了十万吊。
离曹铄要求的一百万吊还差许多,刘表十分懊恼的抚着额头,长长的叹息了一声。
“景升公。”见刘表沉默不言,蔡瑁道:“曹子熔只是要一百万吊,也没有完全没有商讨的机会……”
“商讨?怎么商讨?”刘表抬起头,满面羞怒的道:“曹家大军就在城外,只要曹子熔一声令下,用不多久襄阳就要姓曹,进而整个荆州都将成为曹家的地盘。你还要我怎么和他商讨?”
“曹子熔了,明一早他在景升公决定见面的地方等候。”蔡瑁道:“到时景升公还可以向他讨个人情,请他少要一些……”
“向他讨人情?”刘表一拳捶在面前的桌案上:“人为刀俎我为鱼肉,你认为曹子熔会那么轻易放过我们?我倒是觉着,他要百万吊钱,无非是在刁难,他真正想要的,应该就是荆州……”
“夫君怎么出这么没底气的话?”刘表话才落音,门外就传来蔡夫人的声音。
听见蔡夫人来了,刘表脸上的神色越发懊恼。
蔡瑁向蒯良、蒯越等人使了个眼色。
几个人纷纷起身对刘表道:“景升公有家事,我们先告退。”
刘表也没挽留他们,任由他们退了出去。
众人离开,蔡夫人随后进了书房。
“刚才我离得老远就听见夫君在叫骂。”欠身向刘表行了一礼,蔡夫人问道:“夫君又有人要取荆州,不知是谁有这样的胆子?”
? ?PS:第九章,一万八千字,我要的是——晚些时候还有一章。
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(本章完)