袁谭被袁尚逼到走投无路投效曹操的消息也传到了寿春。
曹铄住处后宅。
已经在寿春住了许久的袁尚坐在房间里。
他的身体十分不好,幸亏有张仲景和华佗俩人照应着,才没有什么大碍。
正坐在屋里烤着火炉翻看着一本书,袁绍听见门外传来卫士的声音:“袁公,大夫人来了。”
在寿春,袁绍也只有袁芳一个亲人。
好在袁芳时常都会来探望他,父女俩聊聊倒也能排解一些心中的烦闷。
“叫她进来。”袁绍吩咐了一句。
房门被卫士推开,袁芳在侍女的陪同下进了屋。
“父亲。”欠身向袁绍一礼,袁芳道:“如今已经入冬,父亲穿的也太单薄了些,虽然是在房里,终究也该多穿两件御寒的衣服。”
“你也了是在房里。”袁绍道:“烤着火盆还穿那么厚,我要出门岂不是得浑身裹满了衣物?”
袁芳甜甜一笑,在袁绍对面坐下:“父亲的哪里话?女儿也只是关心,要出门的话,多添两件就是。”
他随后道:“我听卫士,父亲最近是没有出过房门半步,也不知道究竟怎么了,所以特意过来看看。”
“有没有你家兄长的消息?”袁绍突然问道。
袁芳低下头,沉默了片刻才道:“消息是有,可我不想告诉父亲。”
“为什么?”袁绍眉头微微一皱:“难不成……”
“长兄和三兄又打了起来。”袁芳道:“三兄把长兄逼到走投无路,如今已经去了许都,投效了曹家。”
听袁谭投效了曹家,袁绍一愣:“显思投效了曹家?”
“正是。”袁芳道:“据曹公还向他提了亲,打算迎娶长兄之女做曹公的儿媳……”
“胡闹!”袁绍眼睛一瞪:“曹孟德简直是胡闹!你是子熔的夫人,他再让其他儿子迎娶显思之女,岂不是让你和你家侄女做了妯娌?”
“我也觉着有些胡来。”袁芳道:“可这么一来,长兄应该就会消停些,不会再与曹公为敌。其实我倒是觉得挺好……”
“挺好?”袁绍道:“如果显思投效了曹家,显甫再被曹家攻破,我们袁家可就彻底完了。”
“打了这么久,父亲难道认为还该打下去?”袁芳道:“无论曹家还是袁家将士,都已经疲惫不堪。父亲也该替他们多着想一些。”
“你认为我们袁家该依附曹家?”问这句话的时候,袁绍语气已经不是太好。
“父亲知不知道夫君去了哪里?”袁芳突然问了一句。
袁绍虽然身在寿春,可如今的他却像是瞎子、聋子,有关外界的讯息,他全都是从袁芳口中得知,当然不知道曹铄去了什么地方。
“夫君去了河套。”袁芳道:“就是拜三兄所赐!”
“曹子熔去河套做什么?”袁绍一愣,向袁芳催问道。
“三兄见不是曹家敌手,就派人分别去了西凉和河套,向西凉马腾、韩遂求援的同时,还向匈奴求援,企图借用外力战胜曹家。”袁芳道:“马腾、韩遂回绝了三兄,还率军协助曹家进攻河北。而匈奴人却真的出兵,虽然我不知道三兄给了他们什么好处,可以匈奴人的秉性,许的好处必定不少。”
“显甫向匈奴人求援?”袁绍脸色瞬间难看下来,他向袁芳催问道:“这和子熔去河套有什么关系?”
“关系可大了!”袁芳道:“夫君在河东击破匈奴人,与匈奴人结下仇怨。匈奴人不久之后必然出兵中原,为免中原生灵涂炭,夫君只能把战火引到河套匈奴人的地界。”
袁芳的这些,都是她从火舞那里听到的讯息。
每一条讯息不能保证全部还原真相,至少也和真相相差不远。
很清楚曹铄麾下火舞的厉害,袁绍并没有对袁芳所提出质疑。
他脸色变的极其难看,紧锁眉头看着袁芳,虽然已经明白袁芳的都是实情,可袁绍还是不肯接受袁尚向匈奴人寻求援救的现实。
“显甫知不知道,他这么做,无非是把中原拱手交给匈奴人。”袁绍懊恼的道:“这么多年,我镇守河北,最担心的就是匈奴人南下,可他倒好……”
重重的叹息了一声,袁绍道:“无所不用其极……”
“三兄也是没有办法。”袁芳道:“曹家大军过于强悍,他不向匈奴人求助,又能向谁求援?长兄虽然坐拥大军,却一直想着从他手中把河北抢到手。向西凉求援,马腾、韩遂反倒去帮助曹家……”
“你别再了……”袁芳的这些令袁绍心烦意乱,他摆了摆手:“你先去吧……”
袁芳起身,向袁绍欠身一礼退了出去。
临出门的时候,她回头看了一眼,幽幽的叹息了一声。
曹铄进驻五原之后,他一直命令大军不得擅自外出。
他带来的将士虽然精锐,却都是生长在中原和江淮。
中原与江淮倒是也有冬,只不过却要比五原的冬暖和许多。
从没体验过这么冷的严冬,将士们在外操练都冻的脖子直往衣领里缩。
在五原驻扎了一个多月,气比来的时候更冷了一些。
有些将士受不住严寒,已经病倒下去。
曹铄下令,让将士们停止操练,只等气回暖。
坐在房间里,正烤着火,蔡稷推门走了进来。
才进门,他多久躬身向曹铄道:“公子,曹公派使者来了。”
蔡稷动的直想跺脚,双手也不住的往嘴边凑,像是想往手上哈气取暖,可当着曹铄的面又不敢。
“冻成这个样子还逞强。”曹铄笑道:“过来坐下,烤烤火……”
“曹公的使者还在外面。”蔡稷道:“总不能让他们在外面等着。”
“人已经到了?”曹铄问道。
“已经到了。”蔡稷道:“就在门口。”
“那还不让人进来?”曹铄道:“寒地冻的,再把人给冻出个长短来。”
“我这就请他们进来。”蔡稷转身退了出去。
(本章完)