曹军撤了邺城之围，袁尚立刻亲自率领兵马攻打袁谭。
驻扎在南皮的袁谭，兵马本就比袁尚少了许多，哪敢出城迎战，只得紧闭城门死守城池。
南皮城头上，袁谭望着城外大军，脸色一片阴沉。
辛毗还在曹家没有回来，陪在他身旁的只有辛评和郭图。
一左一右站在袁谭两侧，辛评和郭图的脸色也都十分不好。
“长公子。”郭图道：“三公子兵马比我们多，我们不可能出城迎敌，即使这样死守城池，只要他们把我们困死，恐怕我们也守不住太久。”
“向曹家求援。”沉默了许久，袁谭道：“请曹操发兵来援，只要曹军一到，由不得显甫不走。”
正着话，城外大军中走出一骑快马。
马背上的骑士挥舞着一块雪白的麻布，到了城下向袁谭喊道：“长公子，审公有封书信给你。”
早先审配曾写过书信给袁谭，劝他不要和袁尚为敌，那时候袁谭还曾为书信感动过。
如今他再一次送来书信，令袁谭十分困惑。
“审配送书信来做什么？”袁谭向辛评、郭图问道：“我知道他是劝我投降，可我却想不明白他究竟什么目的。”
“公子可千万不能投降。”辛评道：“三公子忌惮公子，一旦你投降，他绝对不会给你留下半点活路。”
“我明白。”袁谭点了点头，对他和郭图道：“先看审配了什么。”
郭图朝一旁的卫士做了个手势。
卫士向城下的骑士喊道：“把信射上来。”
其实取下长弓，把书信包裹在箭矢上，往城墙上射了过来。
书信恰好落在城墙上，一名卫士取来，双手递给袁谭。
打开书信，袁谭浏览了一遍，缓缓闭上了眼睛。
书信上，审配历数昔日袁家辉煌，声情并茂的讲述了袁家兄弟相争，竟拱手把河北让给曹铄。
受到感触，袁谭闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊滚落。
从他手中接过书信，郭图和辛评凑在一起看了。
看完之后，郭图道：“公子，审配这是在用攻心之术，你可千万不能上当。”
“三公子大军在外，书信却是远在邺城的审配所写。”辛评也道：“公子一旦开城投降，三公子必定会他并没有答应我军投诚。到时公子性命必定不保。”
辛评早就做好了和袁尚决一死战的打算。
当初他追随袁谭进入青州，审配和逢纪杀了他的和辛毗的家人。
血海深仇不得不报。
即使袁谭肯向袁尚投降，辛评也绝对不会容许他那么做。
脸上挂着泪痕，袁谭道：“我只是感伤审配所罢了，又岂能不知显甫心思？他和我争斗数年，恨不得我立刻死了，怎会容我率军投诚？”
袁谭这么一，辛评才松了口气。
郭图在一旁道：“公子，晚上我会派好手出城，向曹操求援。”
提起曹操，袁谭等人都没有用尊称，可见他们心底还是不认同曹操的宗主地位。
率军围困南皮，送去了审配的书信，袁尚却没有等来袁谭投降的消息。
站在军中，望着南皮城墙，袁尚脸色十分阴沉。
过了良久，他向卫士吩咐道：“传令下去，盯紧南皮四处城门，不要让一个人走脱出去。”
袁谭派的人没到曹操军营，曹操派出的斥候已经把南皮被围的消息带给了他。
示意斥候退下，曹操向在坐的众人问道：“南皮被围，袁谭必定会派人前来求援，以诸位所见，我们要不要去救？”
郭嘉微微一笑：“曹公是否认为袁谭真心投效？”
“我从没认为他是真心。”曹操道：“河北原本属于袁家，如果不是袁尚横生枝节，作为长子，袁谭理应继承，如今他坐视河北被我们得来又怎么可能甘心？”
“既然曹公认为他没有诚信投效，又何必去救？”郭嘉道：“曹公不妨先观望战局，等到袁谭和袁尚彼此心力耗的差不多，再出兵邺城。那时邺城没有多少守军，我军必定可以攻破城池。至于袁尚，他要是回来驰援，不仅我军能在半道截杀，就连袁谭也会从背后追击。此战袁尚必破！”
“奉孝的意思是，要我等着袁谭反叛？”曹操问道。
“曹公已经过，他并没有诚意投效。”郭嘉道：“袁尚一旦兵败，袁谭肯定会收拢他的残兵，尔后与曹公决一死战。袁家兵马已经疲惫，到时曹公只要率领大军迎战，袁谭也将走向末路。”
“奉孝的没错。”荀攸在一旁接过话道：“曹公此时前去驰援，无非是搅合曹袁家兄弟之中。万一他们联合起来反扑我军，也不是完全没有兵败的可能。”
“除了围困邺城，我还要做些什么？”曹操向郭嘉和荀攸问道。
“请曹公给公子写封书信。”郭嘉道：“让公子做好随时进军青州的准备，一旦袁谭反叛，公子即刻出兵拿下青州，断了他的退路。”
“好，就这么定了！”曹操点头应道。
他正要传令，一个卫士在屋外道：“启禀曹公，有一位将军求见。”
曹操麾下将军除了留守许都，其他全都在屋里坐着。
包括曹操在内，众人都看向门口。
“是哪里来的将军？”曹操问道。
“是黑山张燕，特意前来拜见曹公。”卫士回道。
“谁知道这个张燕？”曹操向众人询问。
“我认识他。”臧霸起身道：“此人早年追随黑山贼张牛角，自从张牛角战死，他就接管了渠帅一职。当年朝廷招安，他也曾投效了朝廷。然而好景不长，十常侍之乱以后，他就坐镇黑山，也不听从朝廷调令。袁绍当年曾屡次讨伐，始终拿他没什么法子。袁家和公孙瓒争夺河北的时候，张燕曾协助公孙瓒，与袁家作战。”
“倒也是个人物。”曹操先是这么了一句，随后向许褚吩咐道：“仲康，你去把他迎进来。”
许褚领了命令，快步走向门口。
(本章完)