曹军先是撤回荆州，稍事休整，曹操和曹铄率领大军各自返回邺城和寿春。
返回寿春的路上，曹铄向曹彰问道：“这次来江东学到了些什么？”
“长兄用兵如神，实在是令我佩服的很。”曹彰道：“跟随长兄，必定能学到许多可用的本领。”
“你这次斩了多少人头？”曹铄又问道。
“少也有三五十个吧。”曹彰道：“我已经记不清了。”
“父亲要你跟在我身边，我只想问你，打算什么时候去邺城帮着父亲？”曹铄问了一句。
“长兄要赶我走？”曹彰愕然。
“当然不是。”曹铄道：“你也不，既然能上沙场建功立业，跟在我身边前程终究有限。如果去了父亲身旁，早晚也能封王，又何必拘泥于追随我？”
“回到父亲身边确实是有可能早些封王。”曹彰撇了撇嘴道：“可我却不想这么早回去。长兄早晚是要接管父亲大业，那时随便给我个封地就好。追随长兄，可要比追随父亲更加稳妥。”
“父亲要是听见你的这些，非把你脑袋拧下来不可。”曹铄笑着道。
曹彰撇着嘴没再吭声。
“我们回到寿春以后，有段时间无仗可打。”曹铄道：“我给你安排件事情，你一定要办的稳妥才行。”
“长兄要我做什么，我照做就是。”曹彰应道。
“你去一趟邺城，一是护送聘礼给父亲，二是把曹宪等妹子接到寿春完婚。”曹铄道：“这件事拖的越久，我越觉着不稳妥。”
曹彰也听了曹铄打算撮合赵云等人，他拱手道：“长兄放心，我去护送绝对不会有任何不妥。”
轻轻拍了一下他的手臂，曹铄道：“头一回交事情给你单独去做，可不要让我失望。”
“不会。”曹彰拍了胸脯道：“如果没能办妥，我提头来见长兄。”
曹家撤军，消息没多久传到了苍梧。
逃到苍梧，孙权一直在致力于招募兵马。
苍梧一带蛮人不少，孙权到来之后，召集许多蛮人头领，意图从他们手中招募兵马。
孙家大宅还在新建，才有了个雏形的前厅中，孙权端坐上首，许多蛮人头领坐在两侧。
孙家统领江东数年，和蛮人也曾有过几次交战。
蛮人与北方胡人不同，胡人生活的地方可利用资源很少，许多消耗品都得到中原劫掠才能维持族群的生存。
而蛮人生活在相对富庶的南方，他们的生产力虽然低下，缺少的东西却是不多。
不需要劫掠，蛮人也能养活族群，所以他们的侵略性并不像胡人那么强。
和孙家交战过的蛮人都曾吃过苦头，孙权召集他们，出于惧怕和崇敬，蛮人头领纷纷来到。
“诸位头领。”环顾众人，孙权道：“我这次来到苍梧，是想要把这里建成与扬州一样富庶的地方。倒是诸位也能像中原人一样，身穿绫罗、不愁吃穿。只是在那之前，我需要诸位帮忙做些事情。”
蛮人生产力低下，许多人一年四季都只是光着膀子四处乱走，即便是妇人，也不过是在胸前和腰间围上一圈破布遮羞。
能过上和中原人一样富庶的日子，他们当然乐意。
一个蛮人头领向孙权问道：“不知吴侯打算让我们怎样过上和中原人一样的日子？”
“这些交给我，诸位不用担心。”孙权道：“眼下最重要的，是我们日子过的好了，能不能稳固的住。”
“要怎样才能稳住？”又一个蛮人头领问道。
“我需要兵马。”孙权道：“需要很多兵马，然而交州一带汉人不多，多半都是你们的族人。请你们过来，是想让你们提供勇士。”勇士的吃穿用度当然我来承担，每年还会依据人头，给个个部族送去好处。
蛮人头领个个面面相觑。
让他们送勇士给孙权，很多人发自心底的不情愿。
看出蛮人头领都不太愿意，坐在一旁的周瑜道：“各位头领放心，我们只是借用勇士，将来还是要还回去。”
“借用多少，借用多久？”又一个蛮人头领问道：“万一我们的勇士死了，又能得到什么？”
“万一有勇士战死，孙家将给予一次补偿。”周瑜道：“这些补偿足够勇士家人吃穿一辈子。另外部族的头领也能得到不少好处。”
“我们得好好想想。”有一个蛮人头领道：“把勇士送给你们，总觉得让人不太放心。”
他这句话出口，其他蛮人头领纷纷附和。
接着，头领们站了起来，向孙权告辞，口中着回去之后会好好斟酌这件事。
“公瑾，他们好像不太情愿，你看……”蛮人离开之后，孙权向周瑜问了一句。
“既然他们不情愿，我们也就只有一个办法。”周瑜压低声音，对孙权道：“谁反对的最激烈，就把谁给干掉。”
“交州蛮人众多，这么做恐怕……”孙权有些迟疑。
周瑜道：“蛮人与北方胡人不同，胡人有统一的部族，而蛮人却是散乱的很。他们的每个部族之间甚至还有仇怨，想把他们凝聚在一起并不容易。灭了一个蛮人头领，也不会有几个人想着为他报仇。”
“万一激怒了蛮人，我该怎么办？”孙权道：“如今我们兵马不多，蛮人一旦乱起，可是剿灭不了。”
“蛮人和曹家更不同。”周瑜又道：“曹家数十万大军挺进江东，我们无力应对，而蛮人即便聚集了数十万，没有统一的调配，他们也不过就是一群散兵游勇。给我三千将士，我就能踏平整个交州的蛮人部族。”
“公瑾真有把握？”孙权向他问道。
“有十成的把我。”周瑜道：“赤壁一战我败给曹子熔，正需要吴侯给个机会，在军中将士面前重塑威望。”
孙权点了点头，对周瑜道：“我也觉着公瑾需要重塑威望，只是对付蛮人，可得千万心。我们已经不可能再承受一次失败。”