清早，天还未亮透，蒙着一层灰纱，漪涟与司徒巽二人跨马启程，由商道南下。
隔日，过承阳府，依仗公验，畅通无阻。
五日时，于竹里小镇休息半日，换第三匹快马。
六日晚间，入苍梧府境内。
几日长途跋涉中，漪涟几度察觉出异端，恐时机不对打草惊蛇，她故作无恙一路快马奔波。趁着眼下入镇歇脚，她将马牵至一颗榕树下拴好，于暮色中回望来时古道，“你有没有察觉到？”
司徒巽装作若无其事的向小镇走去，“商道来往人多，不易判断。今日走小道，气息不好藏，不过没有察觉到有杀意。”
漪涟别过脸，不置可否。
大约是她和陆宸从不勤加苦练，杀意这种东西，她从没感觉到。她就弄不明白，好好的人往面前一站，能觉察出什么气息？除非三月不洗澡，自个儿臭出味道来。
“我原想在京城多留几日，让你有机会查查姝妃的事。可前脚刚出太师府，后头就有人盯着，这是我为什么着急离开的理由。”后边鬼鬼祟祟的家伙，她已经留意了许久。
漪涟本是闲来无事，想往城里吃碗馄饨，顺道逛逛京城大街是否像传说中那样花红柳绿。甩了太师府一干护卫后，居然还有人跟在后头。她向柳文若打听，君珑的眼线遍布京城各处，走在街上你都不敢肯定哪个路人是真的，说不定君珑一声令下，卖着茶叶蛋的能直接给你逮回太师府去。
既然不是君珑的人，因何跟踪？漪涟自觉没有价值。
司徒巽谨慎处事，应当也不会暴露身份。
君珑的可能性最大，可一路跟来苍梧又怎么算？这不得不令她重新想想。
“敌暗我明，不可轻举妄动。先看看这位来客有何目的再说。”司徒巽打算道，“前头是紫霞镇，苍梧府最边境处。先休息一晚，明日进城？”
紫霞镇有些特别，虽然被朝廷划到苍梧府境内，实际地处在苍梧河之外，以致很多城民有排外心理，心怀偏见。一来二去，就有这么个说法，过了苍梧河，才算苍梧地。
连着几日奔波劳累，漪涟确实疲惫，点头答允，“听你的。”
他们落脚的顺意客栈是紫霞镇内一家傍山小店，后窗与山峦尽在咫尺，掌柜称之为观山雅居。谁知一入夜，举目漆黑，除却蛙声此起彼伏，四下压根无景可赏。这不是观山，简直是被蒙了良心的掌柜给拐进了山沟里。
漪涟自认为是俗人，睡得踏实就好。可任凭她翻来覆去把被子捣鼓成圆润的团，依旧无法入眠。外头摊贩早已歇业，彻底打消了她喝小酒的念头。琢磨着要不学诗人感慨一番？推窗一看，太阳穴顿时突突跳的发疼。
其实她的要求不高，你给点萤火，能塑造扑流萤的意境；你给点明火，能抒发下满腔热情；你哪怕给撮鬼火，她也能编个百鬼夜行。谁想老天连个光点都没给，前窗后窗一概是乌漆墨黑。
这是她和陆宸的通病，庸俗。没有花草蝴蝶、星光月色就是写不出诗。
记得阿爹曾给陆宸请了个先生，秉承着寓教于乐的信念带着陆宸踏青春游。路过山下一小村，师傅见田园美景颇有感慨，有意让陆宸赋诗一首，好将几日所学融会贯通。那会儿的陆宸玩心未收，哪里有认真听先生讲学，什么平仄押韵，他压根搞不清楚，胡诌的本事倒是挺厉害。既然是田间赋诗，那要讲究真性情，只听他气沉丹田，张口吟了首极其直白的打油诗。
‘石下一枝花，河上一头鸭，问君哪里来？山脚一人家。’
师傅听完嘴角一抽，为了不打击新学少年的积极性，勉强点评了一句，至少写实。隔天自称无能，甩手回乡。
漪涟自知在这方面，她没本事向陆宸嘚瑟，一本《陆离记》，只求通俗易懂，不求超凡脱俗。她突然想起了那支檀香木笔，百无聊赖之下就取出来看，连同青花瓷笔一起。
君珑说这瓷笔是织贤堂的仿品，她不擅此道，于金铃阁中亦不曾细看，只觉着笔杆上的青花釉色生动明快，至少算得仿品中的上乘之作。不过她更加属意于檀香木笔，触手温润，香气幽雅，写出的小字秀而不软，极合她的习惯。
‘给叔写信。’君珑临别之言。
漪涟苦恼。陆华庄统共就那点地，让信鸽一路拽着贵妃步绕一圈用不上半时辰。此次抵京，也是托了太师府的人传口信给阿爹报平安。
写什么好？
沾均了墨汁，她考虑良久，下笔道，‘今日刚抵苍梧，一路平顺。不知京中情形如何……’
皱了皱眉，揉了！死板无趣。
再写……愣了愣，再揉了！
漪涟撑着脑瓜子苦想。忽然忆起辞行时，君珑气息紊乱，面带虚汗，她该不该多问一句？好歹相识一场，权当寒暄客套，如此……应当不会太突兀。
正当她要下笔时，未关紧的门窗被山风吹开，风力不减，径直入屋吹熄了烛台。火烛是屋内唯一的照明，它的熄灭却没有令屋内变暗，反而从室外透入了异常光芒。光芒在桌台上映下轮廓，赫然是个活生生的人影？！
他动也不动的趴在窗纸上，面容略微扭曲。因窗纸微透，隐约能见突兀大眼，视线和回头的漪涟撞了个正着！
她顿时头顶发麻，大声吼道，“谁？！”
黑影动了动，逐渐变得模糊。漪涟明白它想逃，旋即取了佩剑追出去。可惜晚了一步，那人迅速跳入植被繁密的丛林中，犹如鬼魅来去匆匆，很快不见了动静。
漪涟重新打起烛火一番搜查，发现地面上遗落一些蜡油，从蜡油的量看，时间不会太短。想想不禁后怕，刚才若不是风吹熄了蜡烛，混淆对方判断，或许此刻的她已死于非命。
她很快联想到几日来的跟踪者，难道目的是她？什么动机？她反复思量了半晌，觉得不必太费劲。只等对方按捺不住自会路出马脚，任他魑魅魍魉，总能揪出来！
此夜辗转难眠的不仅一人，司徒巽心乱不宁，顺着苍梧河一路向下走。夜色容易迷惑心志，一些陈年旧事悄无声息的流进心头。
当年，究竟发生了什么？让母妃噩梦连连，让陆远程如临大敌？！
君珑的话蓦然跳进脑海，“待查明真相，你将如何？”
临行前一天，君珑将他单独找去，话锋急转直下，“是为报仇，或仅仅知晓便满足了？”
司徒巽防备心重，反问道，“太师又意欲何为？”
君珑神色独然，“陆华庄退隐朝堂多年，容易消磨心志，朝廷却比刀山火海惨烈。本师周旋多年，仅可保自身无虞，本不愿节外生枝。但既得前庄主托付，自当给公子提个醒。”
司徒巽隐约能察觉他接下来的话，屏住呼吸。偏偏君珑的话未加一点修饰，恍若雷雨骤降，打的他淬不及防，“凭你要报仇，难。”
静夜里流水潺潺，司徒巽心里却波涛汹涌。
身负大仇，无从得报，难道要眼睁睁的看着凶手逍遥，而他苟且偷生？那他以何偿还母妃以命换命的恩情，又何有颜面在世为人而问心无愧？倘若仅凭司徒巽难有作为，做回李巽又何妨。浴火重生总好过行尸走肉。
此恨不绝，心锁不解；此仇不报，永生不安。
他暗暗发下重誓。
恰在此时，脸颊触到了几滴冰凉，他仰头一望，一滴雨水正好打进眼里，逼他锁起眉头。
下雨了，难怪阴冷许多。
预备回客栈前，忽然发现黑漆漆的河道上凭空出现了一团黄光，逆流而上，在夜黑风高时格外突兀。大概是与漪涟待久了，偶尔也犯神经兮兮，记得漪涟常看的怪谈里头好像有狐鬼蛇妖一类？
他沿着河道追了几步，依旧看不清。只见黄光随着水波起起伏伏，周围萦绕着轻幽幽的白雾，朦胧飘渺，煞是诡异。然后，随着他追寻的目光，隐约能看见淡淡的轮廓，那一瞬，黄光突然熄灭，犹如鬼魅凭空来去，彻彻底底消失在苍梧河中央。
司徒巽迅速四下环视，自己早走过了苍梧城的位置，周边暗无灯火，不存人气。只有河对岸隐约可见房屋的轮廓和摇曳阴雨中的树影，发出‘沙沙，沙沙’的声音。
等回到紫霞镇后，碰巧遇上打更的小哥，他留心询问，“敢问兄台，那里是什么地方？”他指了指黄光消失的大概位置。
小哥‘当’的一鸣铜锣，“你问那儿？那是苍梧城旧城区，现今早就没人住啦。官府拨了银子准备改造，前几日已经全封了。”
司徒巽心头发紧。在黄光熄灭前的一瞬间，他仿佛看着像个人影……
小哥好心提醒，“您是外地来的吧？如果没事就早些回去，免得冲撞神灵。”
司徒巽欲言又止，“……多谢。”
雨渐大，三两滴混着凉风渗进领口，明显比来时更冷。