大水塔（Water Toer）
义工公园（Volunteer Park）
西雅图，二〇一三年
赫斯勒走近大水塔瞭望台的入口时，一个女人从门边的阴影处走出来。
她说：“你迟到了。”
“五分钟而已，放轻松点，他已经在上面了吗？”
“对。”
她一定还不到二十岁。纤细、结实、漂亮得不得了，可是却有双死气沉沉的眼睛。碧尔雀居然用这样一个人当左右手，真是个有趣的选择。她摆出的姿态显然对自己的能力充满了信心。
她站在赫斯勒和大门之间，蓄意挡住他的去路。
他说：“嘿，你介意移动一下吗？”
那一瞬间，她看起来似乎真的介意，不过最终她还是站开了。
赫斯勒走过去后，对她说：“不要让任何人上来。”
“不用你来告诉我怎么做我的工作。”
赫斯勒皮鞋上的金属片铿锵作响。
他拖着脚步爬上楼梯。
瞭望区的光线很暗，水塔的圆砖墙开了许多拱形窗户，但上头却装上厚重的铁网，以防止有人从窗户爬出去，高达七十五英尺的螺旋梯也从上到下都包在铁丝网里。
大卫，碧尔雀穿着黑色长大衣，戴着圆顶绅士帽，坐在瞭望区另一侧的长椅上。
赫斯勒绕着圆心走向他，在他身边坐下。
好一会儿，除了雨滴打在他们头上屋顶的声音外，一片寂静。
碧尔雀脸上泛起极淡的微笑。
“赫斯勒探员。”
“大卫。”
窗户外头，西雅图的景色在低低的云层下看起来只剩模糊的霓虹线条。
碧尔雀将手伸进大衣，拿出一个塞得满满的信封。
放在赫斯勒的大腿上。
赫斯勒小心地打开它，往里头瞧，大姆指滑过一叠一百元钞票。
“看起来应该有三万元。”他一边说，一边将信封再封回去。
“你有什么消息？”碧尔雀问。
“自从布尔克探员失踪、史塔宁斯探员死亡后已经过了十五个月，他们找不到任何线索，没有新的证据。你不要误会，我并不是说财政部的人会忘掉我们在爱达荷州的松林镇死了一个探员，还有三个失踪。可是没有新的资讯，他们知道自己只能有如无头苍蝇似地乱转。两天前，上级正式调降了失踪探员案件的优先调查顺序。”
“你们认为发生了什么事？”
“我们的猜测吗？”
“是。”
“什么猜测都有，可是没有一个接近事实。他们今天才举办了伊森·布尔克的‘希望仪式’。”
“什么是‘希望仪式’？”
“我怎么知道。”
“你去了吗？”
“我去了在泰瑞莎家里办的仪式后派对。”
“等你和我谈完之后，我会去找她。”
“真的？”
“时间差不多了。”
“泰瑞莎和班恩？”
“我的理论是可能的话要尽量让一家人在一起，到时整合过程应该比较顺利。”
赫斯勒站了起来。
走到窗户前。
从瞭望台装饰着耶诞灯饰的玻璃窗看出去。
他可以听到议会山区传来的汽车噪音和乐团演奏声，可是站在大水塔的顶端，他觉得一切都好遥远。
赫斯勒说：“你有没有好好考虑一下我们上次谈的事？”
“我有，你呢？”
“从我们分别后，我的脑袋里简直装不下别的事情，”赫斯勒转身，看着碧尔雀；“那会是什么样子？”
“什么会是什么样子？”
“松林镇。当你从那个你叫什么的东西出来后——”
“生命中止器。”碧尔雀脸色一沉，“你对我的计划知道太多，我觉得非常不舒服。”
“如果我想要害你，大卫，我几个月前就办到了。”
“如果我想要杀你，赫斯勒探员，你和你爱的每一个人，都已经死了。没有任何事能阻止我实现梦想，监狱不能，坟墓更不能。”
“所以我们算达成共识了吗？”赫斯勒说。
“大概吧！我们知道彼此拥有足以毁灭对方的力量，至少我们达到了恐怖平衡。”
“在我的字典里，那就算达成共识了。”冰冷的雨滴叮叮咚咚地敲在玻璃窗上，赫斯勒觉得它们带来的湿气让脖子后的寒毛都竖了起来，“所以，回到我的问题，大卫。等你们都醒来后，会是什么情况？”
“一开始当然会有很多工作，非常非常多工作，我们得重新把松林镇盖起来，势必会花点时间。然后呢？我不知道。我们讲的是两千年后的事，脚下这座塔会变成废墟，天际线也会消失。这个城市里所有的人，他们的孩子、孙子、曾孙全会灰飞烟灭，甚至连一点骨头都不留下来。”
赫斯勒抓紧窗户上的铁网。
“我也要加入。”
“我没办法保证任何事，亚当。”
“我明白。”
“这就像哥伦布寻找东印度，人类想登陆月球，什么都有可能出错。我们说不定醒不过来，来颗慧星撞击地球或一场大地震，我们就毁了。也有可能醒来后发现大气有毒、环境恶劣，根本无法继续生存。”
“你真的认为会发生这些事吗？”
“我完全不晓得我们醒来后的世界会是什么样子，我脑袋里想的只是建造一个完美的小镇让人类有机会重新开始，那一直是我最大的动力。”
“所以你会带上我一起吗？”
“我已经有足够的人手了，你有什么我能够用得上的专长？”
“聪颖、领导能力、求生技巧。我加入特勤局之前，是美国陆军第一特种部队的成员，不过我相信你一定找人调查过我了。”
碧尔雀没有反驳，只是挂着淡淡的微笑：“嗯，我猜你确实有资格。”
“我想请你帮个忙，如果你同意的话，就可以把这个信封拿回去。”
“什么事？”
“永远不要让伊森·布尔克醒来。”
“为什么？”
“因为我到时候想和泰瑞莎在一起。”
“泰瑞莎·布尔克。”
“是的。”
“伊森的太太。”
“是。”
碧尔雀说：“你爱上她了吗？”
“老实说，没错。”
“那么，她爱你吗？”
“还没有，她一直还爱着他。”赫斯勒感觉胃部泛起一阵酸意，既羡慕又嫉妒，“他和他的前任伙伴凯特·威森搞婚外情。虽然他对她不忠，她却还是接受他回头，还是一样爱他。你见过泰瑞莎·布尔克吗？”
“没有，不过我很快就会见到她了。”
“他根本配不上她。”
“而你可以。”
“我会全心全意爱她，她在松林镇和我在一起的日子会比她之前的生活加起来都快乐。”他激动地诉说，语气坚定。他从来没向任何人吐露过心事。
碧尔雀一边笑，一边站起来：“所以，说到底，我们这么大费周章，就只为了你可以抱得美人归啊？”
“不是的，是——”
“我开玩笑的，我答应你。”
两个男人握了握手。
“我们什么时候开始？”赫斯勒问。
“我们称之为‘进入中止’。我的超级基地已经完工，现在只需要把仓库填满，再将名单上最后几个要带去的人找齐就行了。我已经六十四岁，不年轻了，到了另一边后，要做的工作一定非常非常多。”
“所以……”
“我们要在松林镇举行新年派对。我、我的家人，还有团队里的一百二十个人要痛饮能买到最顶级的香槟，然后沉睡两千年。欢迎你来共襄盛举。”
“两星期后？”
“两星期后。”
“人们会认为你上哪去了？”
“我都安排好了。自从七年前，我再也没公开露过面，成了隐世老人。我猜说不定连美国联合通讯社（Associated Press）都忘了我，连讣闻都不会登了。你呢？你想过你要怎么退场吗？”
“我会清空我退休帐户里所有的钱，领出我的银行存款，再破绽百出地留下一大堆线索让人家发现我去找过专作假护照的不法分子。困难的不是这个部分。”
“那是哪个部分？”
赫斯勒将视线转向窗外被云雾包围的安皇后区，泰瑞莎·布尔克就住在那儿。
“困难的是，知道我还得等上两千年，才能够和我的梦中情人携手共度一生。”