南极洲东部
伊麻里研究基地“棱镜”
第二声爆炸响起，凯特朝上方望了望。她又试了试房门，还是锁着的。她觉得自己闻到了烟味。她的心中还在想着多利安那些疯狂的宣言，还有孩子们走进那个巨大建筑的视频……他们背上绑着背包。
门开了，马丁·格雷快步走进房间。他抓住凯特的胳膊，把她拖到走廊上。
“马丁。”凯特刚开口，就被马丁打断了。
“保持安静，我们要赶快。”马丁边说边领着她沿着白色墙壁的走道前行。他们拐了个弯，前面走道的尽头看起来像是个太空站里的那种气闸室。他们一路往前，穿过气闸室。他们冲进前方的大房间，身边吹过一股凉风——这里的屋顶是高高的拱形天花板，看来是个机库，或者是库房。马丁捏紧她的胳膊，带着她走到一堆硬塑料箱子后。他们蹲在那里悄然等待着。凯特听到房间那头有人在说话，还有些发动机声，是重型机械的——大概是叉车的。
“在这里等着。”马丁说。
“马丁——”
“我一分钟就回来。”马丁一边小声说话，一边站起身，快步走了出去。
凯特听到他的脚步声在那些人面前骤然停了下来。凯特从没听过她这位养父说话的声音这么有权威性，有魄力：“你们这些家伙在干什么？”
“卸——”
“斯隆让全体员工都到北出入口去。”
“什么？我们听说——”
“站点正在遭到攻击。如果被攻陷的话，你们在这里做什么也都没意义了。他叫你们过去，你们愿意待在这里也行，自掘坟墓埋的反正还是你们自己。”凯特听到许多人的脚步声朝她这边过来，然后他们走过去，从另一个气闸室出去了。现在只剩下一个脚步声了——是马丁的。他走向机库深处，再次开口：“他是要每个人都去——”
“那现场谁来管理？”
“先生，你以为我是到这里来干什么的？”
又是一阵脚步声，跑动声，气闸室打开的声音，关闭的声音。然后马丁回来了：“快来，凯特。”
马丁带着她走过一排排箱子，又走过一个像是临时控制室的地方：里面放着一堆电脑，满墙都是显示屏。屏幕上显示着一个长长的冰雪走廊和一个入口，就是她之前看到孩子们走过的地方。
“求你了马丁，告诉我到底怎么回事。”
马丁温柔地看着她，眼神带着同情：“穿上这身衣服，我会在我们剩下的这点时间里尽量告诉你。”他指着一堆柜子旁边的墙上挂着的一套臃肿的白色太空服。凯特开始钻进那套衣服，马丁望着别处开始讲述。
“我很抱歉，凯特。是我逼着你搞出结果来的。然后你搞出来以后……是我绑架了那些孩子们，我这么做是因为我们需要他们——”
“为了应付‘钟’——”
“对。为了通过那些‘钟’的拦截，进入墓穴——也就是这里的冰层下两英里处的建筑。我们对‘钟’进行研究时，一开始就发现有些人比另外一些人能坚持得更久。他们最后还是都死了，不过一两年前，我们终于识别出了一组和这种抵抗力有关的基因。我们称之为亚特兰蒂斯基因。这组基因会显著影响脑神经的连接。我们认为，它可能影响着所有高级认知能力：解决问题，复杂推理，语言，创造力。我们，智人亚种，是‘智慧的’，拥有这组基因，而其他任何人属的亚种生物都没有——至少我们没有发现。这就是为什么我们与众不同。我的看法是，亚特兰蒂斯人把这组基因赐予了我们，在大约6万年前——多巴大灾难前后。我们因此得以生存下来，但我们还没有准备好接受这一赐予。我们很大程度上仍然跟我们的表亲是一样的，那些大型猿类靠着直觉行动，生活在野地里。奇怪的是，我们认为这组基因是由某个脑部控制中枢激活的，它掌管着二选一的生存抉择程序，‘逃跑或战斗’。这个机制会激活亚特兰蒂斯基因——让我们能集中全部身心应对挑战。这可能就是为什么我们是种寻求刺激的生物，为什么我们这么倾向于使用暴力。实在是太奇妙了。”
马丁晃了晃自己的脑袋，努力集中精神，“无论如何，我们仍在试图理解它的工作机理。每个人都有亚特兰蒂斯基因，或者至少有其中的部分基因，但激活它才是关键。有些人——天才们——的身上它的激活更加频繁。我们认为那些天才的时刻，那些洞察明晰的时刻，其实就类似于一个灯泡亮起，然后又熄灭：亚特兰蒂斯基因激活了，在那转瞬即逝的一刻，我们得以让我们的思维全力运行。那些天才不需要启动‘战斗或逃跑’的断路器就能激活亚特兰蒂斯基因。我们开始把我们的研究集中在那些能持续发生激活的人们身上。我们观察到自闭症谱系患者中存在很多这种人——我们正是因此而资助你的研究。伊麻里理事会也正是因此原谅了多利安对你的罪行——他的行为把你引导到了伊麻里关注的领域。而你成功之后，那些孩子显示出亚特兰蒂斯基因被持续激活的特征之后，我在他发现之前把孩子们抓走了。我还利用时钟塔制造出额外的麻烦来让他忙起来，分散他的注意力。”
“你就是那个情报员，是你把那些信息发给大卫的。”
“是的，这是为了阻止‘多巴计划’的绝望尝试。我知道大卫一直都在调查伊麻里的阴谋。我发给他一条信息，告诉他伊麻里的双面特工们在作为时钟塔的分析员工作。其实我是想告诉他，时钟塔本身就是伊麻里的情报部门，想警告他谁是不可信任的。我那时希望他能及时发现真相。然而我必须非常谨慎——有些情报只有伊麻里的最高层才知道，而且我当时已经处于怀疑之下了。我本来指望和时钟塔之间的战争至少能削弱伊麻里，延迟‘多巴计划’的启动——”
“‘多巴计划’究竟是什么？”
“‘多巴’是斯隆提出的计划：利用‘钟’引发的瘟疫来完成人类的基因转变。”
“为什么？”
“为了让我们在基因层面上和亚特兰蒂斯人一致。至少，斯隆和基冈对组织上下都是这么说的，但这只是一部分真相。他真正的最终目的，是要创造一支军队，进行一次先发制人的攻击。斯隆和基冈想要进入我们下面的这个建筑群，杀死亚特兰蒂斯人。”
“这太疯狂了。”
“是啊。但是在1918年，他们那个年代，那场瘟疫的爆发在全世界杀死了数千万人，包括斯隆的母亲和哥哥。他们相信在这些建筑里面的人是故意要伤害我们的，相信那些人醒来以后就会将人类灭绝。在他们看来，救出选定的一小部分人类，一批基因优秀的人，总比让人类灭绝要好。”
凯特试着厘清马丁揭示的这些事情，心中满是不解：“为什么你不告诉我？为什么不要我帮你？”她几乎是不假思索地问道。
马丁叹了口气：“为了保护你，而且我需要迅速把那些孩子弄到手。我没时间解释了，而且跟你解释就会把你卷入伊麻里的阴谋中。我一直努力遵守我多年前许下的诺言：让你置身于这些事情之外。但我失败了。那个特种行动小组本来应该悄悄把孩子们从你的实验室里带走的，你那个时间本来不该在那里。当我听到你的助手被杀的时候我被吓坏了，我还犯了其他错误。我低估了多利安的反应速度。我们在雅加达见面的时候，我在观察室里的那次夸张的演讲，是想告诉你些线索，让你知道发生了什么。然后，多利安的人抓走了你，接下来……整个局面都迅速失控了。我们在雅加达见面之后，我被带到了南极洲这边，多利安的特工一直在监视我。我帮不了你多少忙。但我在这边也有一名我自己的特工——内奥米。我冒险发送了另一条密文给大卫，把尼泊尔的那个设施的事情告诉他，而内奥米……找到了一个方法，跟着多利安一起去了尼泊尔。”
“火车站里的那些身份牌是内奥米安排的。”
“是的。我当时希望的是她，你，还有大卫，你们三个齐心协力，能救出孩子们，关闭发电厂，预防‘多巴计划’。这是个高风险的赌博，孤注一掷的一招。但考虑到赌注——那不折不扣是上十亿条人命啊——再小的机会总比没有机会要好得多。”
凯特把这套臃肿衣服里的最后一件扯上身：“那些孩子……你是在……”
“试着取得联系。我是伊麻里内部一小部分倾向于另一条不同路线的人之一。我们的目标是找到一个能激活亚特兰蒂斯基因的疗法，让我们能进入墓穴中，去欢迎醒来的亚特兰蒂斯人。不是作为杀手，而是作为他们的孩子，去寻求他们的帮助，好治愈人类日益严重的痛苦。去请求他们帮我们修正亚特兰蒂斯基因。我们已经发现了这些基因的另外一些有趣的特性，一些我们还未能完全理解的谜。没时间解释了，但总之我们需要他们的帮助。这是你必须去做的事，凯特，你才能进入下面的墓穴。你已经看到多利安的计划是什么了——利用那些孩子消灭亚特兰蒂斯人。你必须赶快。你的父亲为了这个目的献出了他的生命，而且他为你做出了那么多的牺牲。还有，他竭尽全力想要拯救你的母亲。”
“我的母亲……”凯特吃力地试图理解这句话。
马丁摇了摇头：“噢，我忘了。我还没告诉你呢，那本日记——那是你父亲写的。”
“这不可能……”凯特打量着马丁的表情。她的母亲就是海伦娜·巴尔顿？帕特里克·皮尔斯是她父亲？这怎么可能是真的？
“这是真的。他不情不愿地成为了伊麻里的一分子，他这样做是为了救你。那天在直布罗陀的那个野战医院里，他把你母亲连同肚子里的你放进了那根管子里。1978年他再度出现，并改用汤姆·华纳这个名字。那时候我已经是伊麻里的一名科学家骨干了，但我的立场发生了动摇……那些手段，太残忍了。我发现他是个在组织内部的盟友，是个希望阻止那些疯狂，比起屠杀而言，更乐意对话的人。但他一直没有信任我，至少不完全信任。”马丁盯着地板，“我很努力地想保证你的安全，遵守我对他的诺言，但我十分可耻地失败了……”
他们身后，又一次爆炸在摇撼着整个设施。马丁抓起头盔，套到凯特头上。“你必须赶快了，我会把你放下去的。等你进去以后，你必须首先找到孩子们，把他们带出来。不管你怎么做，先确保让他们出来，然后去找到亚特兰蒂斯人。剩下的时间不多了：还有不到30分钟，那些孩子带着的炸弹就要起爆了。”他引着凯特走向库房顶端的另一个气闸室，“你出去以后，爬到那个吊篮里去，我可以从这里控制它。等它到达冰井底部，你就跑进那边的入口里去，跟那些孩子一样。”他把头盔锁定好，然后把她推进了气闸室，凯特什么也没来得及说。
外侧的气闸一打开，凯特就看到了那个钢质的吊篮。它挂在吊车粗壮的金属缆索下面，南极的寒风吹过时它随之微微摇荡，差点撞上旁边的金属网。
她吃力地走到吊篮边上，伸手去够吊篮门的时候，大风差点把她刮倒。戴着手套要控制门柄也很困难，但她还是设法进去了。她刚关上门，吊篮就开始朝那个圆窟窿移去。
吊篮吱嘎作响，她头顶上，围成一圈的灯光越来越暗淡。这让凯特想起了卡通片的结尾：全片的最后一个场景渐渐淡去，一个圆圈往画面中间收缩成一个点，最终一闪之后，整个屏幕全部黑了。吱呀作响的吊篮在这个渐暗场景中奏响着令人不安的配乐。
吊篮晃动了几下，然后开始加速移动，上面的灯光的最后余晖也消失了。这个速度和不分东西南北的黑暗让她觉得有些反胃，不得不用力抓紧吊篮固定身体。没多久了，她对自己说。但其实她并不知道还要多久，这里有两英里深呢。
然后下面出现了光——几点微弱的光芒闪烁，就像是晴朗的夜空中闪烁的星辰。有一阵子，凯特向下望着它们，赞叹着它们的美丽，都没去想到底它们是什么。星星，她想。然后她的科学思维慢慢地、悄悄地开始排查各种可能性，最终确定最可能的选项：那些是从上面扔到洞底，用来照明的微型发光二极管灯。它们随机地落在地上，在周围的黑暗中闪闪发光，仿佛引导着凯特在宇宙中航行，去往一个未知的行星。它们简直是……让人神魂颠倒……
一声巨响——一次爆炸的声音——在井筒里回荡。然后凯特感到吊篮下落得更快了，还在加速。吊篮顶上粗粗的缆索松弛下来，在她头上盘成一缕缕浪花的形状。她正在坠落——做自由落体运动，缆绳被切断了！