提奥法兰,地牢。
镣铐发出阵阵清脆的响动,极富规律的敲打声成功吸引了所有人注意。被关押于此曾经都是无法控制嗜血渴望的提奥法兰族人。在此之前,提奥法兰的律法中并不存在死刑,当嗜血的族人被确认罪行后,他们就会被流放到外围。
当然,其中也有例外。
比如数年前沦落至此的倒霉的吟游诗人。
在漆黑回廊的尽头他的确发现了一个不为人知的王国,但在踏入提奥法兰那一起,他就再也没能离开过这个暗无日的牢房。他的一只胳膊联结着沉沉的锁链,锁链的尽头挂着在了铁栅栏之上,这种特质的锁链能锁住极具攻击性的提奥法兰族人,手无缚鸡之力的吟游诗人自然不可能打开它。
但在今,他遇到了两个稀客。
一个是和他拥有相同肤色的外来者,另一个,则是曾经下令将他扣押的国王。
敲打镣铐的行为是他心情很好的表现。
通常被送来的犯人大多陷入了神志不清的状态,导致他连交流的对象都没有。他早就放弃逃出去的念头了,能有人陪他话时自然是好事——尤其其中一人还算得上他的仇人。他什么都没做,就能看见昔日仇人落难的模样了。
“国王陛下,您为什么会沦为阶下囚呢?”吟游诗人问道。
国王没有理会他,而是盯着对面牢房的埃里克。
又一个外来者。
不仅如此,这个青年被关押进牢房的反应与当年的吟游诗人截然不同,他没有哭喊与咒骂,反而在卫兵离去后轻蔑地一笑。
“你在笑什么?”
国王终于没忍住心中的疑惑,发问道。
“不好意思,只是你现在的处境稍微有些滑稽。”埃里克回应道。
但真正让他心情舒畅的,是辛朵拉已经离开了这个国家。若是那个女人还在这里,他的计划便不可能成功——故意被卫兵抓住只是一个试探,有关他的消息一定会在第一时间传过去,辛朵拉没有出现,就意味着她并不在此处。
帝都的事件,辛朵拉在背后捅了他一刀,还让整个穆萨财团背了这么一个黑锅,他不用出去都知道财团在各地的产业都受到了当地高层的打压,以辛朵拉的心机,她恐怕早就将巨额的资金抽离了本部,剩下的穆萨财团只不过是一个徒有其表的空壳。
教会本部遇袭,亨利一族险些遭遇不测,这意味着现在的他已经彻底成为整个贺露提雅的公敌,不会有人愿意听他的解释,甚至在见到他的第一时间就直接将他击毙了。
辛朵拉早就为他设计好了结局。
亲眼目睹林秋与菲尼克斯的一战后,他已经彻底解开了心结,然后,辛朵拉希望他就此死在帝都,让整个穆萨财团对这次的袭击负责,而混沌教便可抽身而出。然而在看见菲尼克斯坠落的那一刻,埃里克忽然改变了主意。
与其等待林秋来了结他的性命,还有个更有意义的事等着他。
失落的提奥法兰王国。
他当时听闻这个可能存在于地下的王国,是因为一只上古时期便存在于地下的巨型魔物。根据机构的研究表明,整个研究所的地下似乎存活过一只魔物。这是辛朵拉亲口告诉他的消息,当时他委托辛朵拉全权负责此事。
埃里克在逃离帝都时听了从王宫内传来的消息,人们,黑鸦的刺客复活了。整个后半夜,都不断有士兵逃出城来。
而他也终于明白了辛朵拉的真正意图。
那个女人对魔物不敢兴趣,但在机构下方,一定存在着什么值得他们研究的东西。
幸运的是因为魔物的突袭,研究者们在毫无准备的情况下逃离了帝都,所以他才能在研究院底层发现一些来不及被销毁的测量数据。
不过,并不是针对魔物的数据,而是针对一个名为戈本-阿祖克的人类。
引发震动的能力、通过触碰将物体石化的能力。
只是这些研究者太过专注于人类,导致他们忽视了一些暗含的信息。
“你们的祖先,曾经封印过一只魔物,没错吧?”
问题一处,国王一滞。
这是历代掌握于提奥法兰王室的机密,这个初来此地的外来者究竟是如何知道这些的?
“你和那些人是一伙的?”国王冷声问道。
他已经表明自己和那些自称混沌教的人没什么好谈的了,他本以为对方会知难而退,却没想到他们竟然找到了戈本,还明目张胆地夺走了这个王国!如果这个年轻人和那些人是一伙的,他只能用最恶毒的言语诅咒对方。
这些人根本不明白让戈本-阿祖克掌控这个国家意味着什么!
“不,我是来帮你的。”埃里克道。
“帮我?你是在笑?”国王简直不敢相信自己的耳朵,现在他们两都被这该死的铁栏杆困着,而曾经效忠于他的军人们全都遭到了那个古怪月亮的控制……不,这个外来者的处境比他还要糟一些,再过不久戈本-阿祖克将亲自审问他,而后者,向来以暴虐的手段闻名。
这个年轻能不能活过今晚还是个问题。
“我没有笑,但在此之前,我必须确定几个问题。我们的时间都不充裕,所以能否省略这些不必要的废话,因为除此之外你已经没有其他选择了——首先,你们当时并没有杀死的它,而是封印了它,我没有错吧?”
“……没错,为什么这么问?”
“很好,这样我们的谈话就有进展了。根据现在的情况,我猜测你们封印它时,它是以魔核的形式存在的。”
“的确如此。”
“果然。”
埃里克心中了然。
因为那些资料上,特别提到了戈本-阿祖克直接吞下了魔核的事。
任何人这么做只会造成两种后果,一种是被魔物的意志吞噬,另一种则是被撑得爆体而亡。但在极少数的情况下,还有可能出现第三种情况,而在这种情况下,人类便能和魔物达成高度的统一。
好在底层的那些研究者总是沉浸在自己的世界里,如果他们偶尔去上层走走,就会听见一些有创造性的假设。
“我不得不再问你一遍——你为什么要问这些?”
“因为,戈本特殊的体质是有原因的。”
埃里克道。
而找到特殊的原因,就能找到对抗特殊的方式。