“癸丑？你怎么会在这里？”见到来人，茹念竹心中一惊。这位师兄与她修行有数百年，他的能力和品性没人能比她更了解。癸丑酷爱虐杀弱小的生物，师父生前也经常规劝，有违天道必损修为，癸丑却是毫不在意。
茹念竹心中暗自担忧，脸上神情仍是如常。
“师妹是在惊喜我们的相遇吗？师兄也很想瑶溺啊！”癸丑一边说着，一边飘到茹念竹身边，伸出手去摸她的脸蛋。茹念竹一掌扇开癸丑的手，声音冰冷，“我没有和师兄叙旧的意思。我只送你一句，马上离开此地，否则休怪我翻脸无情。”
癸丑看着茹念竹现在的脸蛋，叹气道：“哎，这张脸比你原来那张差远了，我的小瑶溺，你和人类相处久了，怎么品位也变差了。”
“我叫茹念竹。”茹念竹见师兄有意一战，暗自蓄力，挥袖之间，一道青光飞出，炸起无数沙石！待沙雾散去，只见一把宝剑插在岩石上，茹念竹拔剑指向癸丑，“既然师兄没有要走的意思，那我们就用武力，继续聊下去吧！”
“玄天子午剑！”癸丑看清宝剑的样子后，骂道：“那老头果然色迷心窍，竟然把此剑留给你！”
癸丑自跟随师父修行，便对这把宝剑垂涎欲滴，论能力、或是论跟师父的感情，葵丑都认为自己胜过瑶溺千倍百倍，心内气愤万分不已——师父竟然把这把剑留给她，而不是自己！
茹念竹想起往事，心头燃起怒火，“你欺师灭祖，有什么资格用这把宝剑！”
原来瑶溺年幼丧母，备受其他妖怪的欺辱，幸有师父收养，传授知识与法术，方才有现在的生活。而瑶溺在被收养时，癸丑已跟随师父多年，但他生性残忍嗜杀，师父暗自担忧，便偷偷将玄天子午剑传与瑶溺，并告诉她：“虽然癸丑品性不良，但毕竟跟随我多年，我对他早已视如己出。若有一日癸丑遭遇不测，还望你能不计前嫌伸出援手。”
后来，命数中的千年劫难如期而来，师父未能逃过，生死垂危。瑶溺便与癸丑商议，由癸丑留下来保护师父，自己则去大荒沼泽寻找灵草，以救师父一命。当瑶溺历经千难万险，终于寻到了救治师父的草药，带着无限的欣喜归来时，却发现癸丑早已带着师父所有的法宝逃走，空荡的山洞里只剩还差一口气的师父。
想起师父惨死的景象，茹念竹骂道：“你如此对待他老人家，他死前却仍然记挂着你。师父跟我说，‘你师兄自小历经苦难，尝遍人间百味。我虽尽力而为，却未能抚平他的伤口。这把玄天剑留与你，只望你与师兄相遇，能饶他不死。’”。
茹念竹的声音在愤怒中逐渐变高，“若没有师父遗言，你又岂能活到今日！”
“狗屁是为了师父，你说得好听，不过就是为了一个人类，竟要与我为敌！师妹拿到玄天剑果然气势不比以往，真心想绝师兄我的生路啊！”
癸丑看着如今为爱而战的瑶溺，气愤道：“女人果然愚蠢，瑶溺你不过是个陷入爱情的傻子！再说了，师妹你要与我算师父的帐，我还没和你算我手下的帐呢！”
“你的手下？”茹念竹微微一愣，但很快想起，曾经为救官玉博与妖怪大战一场。难怪自己与那妖怪交手时，感觉妖气似曾相识，现在想来，那妖怪应该是师兄的手下。
“那天，你的帮凶败在我的手下，他保证自己再不做伤天害理之事，我便有意放他一条生路。但他不知好歹，在我查看官玉博伤势时，忽然出手偷袭我，被寻雁一剑封喉。既然他自己不知死活，那就别怪我下手无情。”茹念竹嘴角泛起丝丝嘲笑，“更何况，师兄你法力高强，我怎么会知道，你收了这么没用的手下？”
癸丑怒道：“哼，瑶溺，今日莫怪师兄下手无情！我现在就为妖界除去你这个自相残杀的败类！”
癸丑拿出银质九节鞭，对瑶溺出手便是狠招，心中却是暗喜道：今日目的已经达到，若再降服了小师妹，不仅可享受一番，还能拿到自己梦寐以求的玄天子午剑！
本来癸丑并不关心怎么忽然少了一个手下，这几日不过是追寻着强大的法力而来，不想遇见这等美事，真是没白来一趟。茹念竹怎会看不出癸丑的心思。虽然以前法力不如师兄，但是现在有利刃在手，自己又闭关数年法力大增，拿下师兄应该不成问题。
茹念竹引剑刺去，癸丑飞身向后，手握九节鞭缠住玄天剑。两条身影交错，剑气相融，两把神兵利器一刚一柔，相互纠缠，一时间也不知谁占了上风。荒野狂风大作，仿佛要为这场师门之战助威！两人战局过处，沙尘飞扬，山石碎裂！
茹念竹本以为自己稳操胜券，几招过后发现师兄的实力，比起自己有过之而无不及，不由心中生疑，正思索如何应战，忽见癸丑从怀中掏出一个金色小鼎。癸丑口中催动咒语，只见无数冤魂从金色小鼎中飞出，杀向茹念竹。这间法宝是癸丑从师父那里偷来的，茹念竹自然知其缘由功效，不由叹息道：“为了一己之私，又有多少冤魂丧失在你的手上。”
金色小鼎名万鬼窟，可吸取人间万物的魂魄，控为鬼奴。鬼奴锁在其中，日日夜夜被业火焚烧。当打开万鬼窟之门后，平日聚集的厉鬼便听从主人的吩咐，毫不留情地杀死敌人。
茹念竹张开明慈阵，只见一道金色法阵出现在脚下，咆哮的冤魂冲进阵法中后，瞬间化光飞天而去。
“哈哈哈哈哈！”癸丑猖狂笑了起来，得意道：“果然如此，你对鬼魂也会留情！师妹，你终究败在心软上了！”
明慈阵可将鬼魂送归极乐世界，可惜阵法虽是威力无穷，却是耗费巨大。而且收阵之时，若有魂魄进入此阵又未魂归西天，亡者瞬间魂飞魄散，永无超生。
茹念竹本以为自己可以解救众多孤魂，却不想癸丑手上的冤魂何其之多，一边要分神抵抗癸丑的进攻，一边还要分神维持明慈阵，渐渐支持不住，暗叫不好！见硬拼不过，茹念竹便想抽身而退，只是癸丑哪里会给她机会！
危机之时，忽见一道绿光插入战局，形势立变！癸丑被震退数丈，站稳抬头一看，发现一名绿衣少女将茹念竹护在身后。
“寻雁？”茹念竹看清来人，又惊又喜，癸丑虽不认识，但见绿衣少女的容貌妖媚迷人，不由拍手乐道：“上天还真是眷顾我癸丑，美人一来就俩了两！小妹妹，你若随了哥哥我，以后荣华富贵唾手可得。”
癸丑语气轻薄，气得秋寻雁七窍生烟道：“呸！你连给姐姐我提鞋都不配！姐姐，我来助你杀了这个妖孽！”
“且慢。”茹念竹拦住秋寻雁，因为她忽然想起，在师父留下的众多书籍中，有一本禁书。师父曾告诫两人，绝对不准学习这本书中的法阵。
九转乾坤阵。
以生命为代价，换取无上的生命与力量。每隔九日便在此阵中进献一人，待九九八十一人、九轮祭献完成，便是大功告成之日。此阵法力无穷，短时间便可修成，可惜极其危险，稍有不慎便会玉石俱焚。
想到这儿，茹念竹笑道：“难怪师兄几年不见法力超凡，原来是走了旁门左道。师父曾经说过，此阵危害无穷，师兄你小心反被其害啊！”
癸丑怎会听进劝告，“几日后便可大功告成，师妹若是改变主意、投靠师兄，我可不计前嫌，分你一杯羹。”
“多谢师兄，只是我怕你撑不到法阵完成的那一天啊！”茹念竹言语间满是讽刺，癸丑怒道：“不知好歹，死来！”
瑶溺与秋寻雁两人联手杀来，癸丑见秋寻雁功力尚浅，便飞到上空，从怀中掏出撼雷火丸，向秋寻雁弹了过去。茹念竹知此物威力巨大、波及甚广，急忙挡在秋寻雁身前，硬生生地抗住这一弹。
方圆数十里随之震动，一阵烟雾过后，现出瑶溺真身！
瑶溺眼如秋水、唇似红梅，一头乌黑的长发与血红色的绫罗长裙随风飞扬，暗金色的镶嵌着红蓝宝石的首饰映衬着肌肤胜雪，站于逆风之中，犹如黑暗中燃烧的红莲火焰。
比温婉娴静的茹念竹多了一份妖娆妩媚，看到此时气势逼人的小师妹，癸丑拍手笑道：“好师妹，还是这个样子比较适合你。”
“我已恢复本体，再无外力束缚，我大可全力一战，此刻便是尔等死期！”瑶溺的笑意不下癸丑，胜券在握正要出手，却听到身后传来了熟悉的声音。
“……念竹？”
瑶溺转过头去，世界宛如静止，自己身后，是此时最不想看到的人。
刚才还是相互最熟悉的人，未想到再次相见，竟仿佛陌生人一样。
方才战火燃烧，现在时间却忽然停滞不前。
天变色了。