黎明。
晨曦中，黄河水奔流东去，一叶孤舟逆流而上。
一位黄衫公子迎风站在船头，满身锦衣玉袍，仪表堂堂；旁边站着一位村汉，一身粗布麻衣，相貌平平，一直低垂着头。
单看这两人的外表，很难有人能猜出他们是表兄弟，因为两个人怎么看都像是来自两个不同的世界。
望着远处的昆仑山，黄衫公子朗声赞道：“俗话的好，奉承运御道统，总领万仙镇八方。昆仑山不愧是阐教的法脉祖庭！”
“是啊，表哥……”矮胖村汉躲在黄衫公子身后，一副羞于见人的模样，随声附和道：“这山真美……真宽……真大呀！”
此时，苏季坐在船头的另一边，远远瞧着这对表兄弟，不禁想起当年的殷久悠和牛竹，连战的位置都一模一样。那时沐灵雨也在这船上，一晃好多年过去了，苏季触景生情，感叹着物是人非。
“表哥……”矮胖村汉面露难色，操着一口纯正的家乡话道：“村里人都我又蠢又笨，我能通过那个麒……麒麟……什么试吗？”
苏季微微一怔，想必他想的应该是麒麟赟试，原来现在正是麒麟赟试的时候！
麒麟赟试是阐教选拔记名弟子和长老的测试，以往到这种时候，不乏铺盖地的人，不惜倾家荡产。也想挤进去试试。
然而今，除了船上这两兄弟，苏季连一个人影也没瞧见。
黄衫公子轻摇折扇，自信慢慢道：“要在以前，我敢抱着你没戏。不过，现在的阐教，已经大不如从前。自从周子下令废除阐教，很少有人敢上山求仙了。”
听到“废除阐教”两个字的时候，苏季的眉毛动了一下，缓缓站起身来，走过去问道：“这位兄台，刚才子下令废除阐教，这是什么时候的事？”
黄衫公子想了一会儿，答道：“大约三年前吧。那时，周子不仅削去了阐教的‘国教’头衔，还严禁阐教弟子踏入涉足镐京境内，百姓谁若胆敢供奉阐教仙人，一律格杀勿论！周子正在招兵买马，召集各路奇人异士云集镐京，以后没有截教，也没有阐教。”
矮胖村汉问道：“既然这样，表哥为何还要我上山？”
“俗话的好，虎死余威在，瘦死的骆驼，它也比马大呀。据当年阐教十二金仙大破万仙阵，截教惨遭灭顶之灾，可还是苟延残喘了二百多年。现在的阐教，怎么也比那时的截教强百倍，百足大虫死而不僵。”
矮胖村汉一头雾水，茫然道：“表哥，什么意思啊？”
黄衫公子道：“简而言之，你要切记，这次来的目的不是来修仙，只是来这里谋一份差事罢了。我从道消息听，因为子废阐教的关系，山珍阁不久前走了一批记名弟子，现在正缺你这样会烧菜的厨子。你现在去准能捞到油水！俗话的好，机不可失，失不再来！”
矮胖村汉挠了挠头，喏喏道：“表哥，我不像你能会道，我是个资愚钝的粗人。我娘我生来就是贱命一条，登不了大雅之堂。你这个麒麟什么试，需要通过‘文试’和‘武试’，还有‘贝试’，可我一没金银，二没文采，三没功夫。如何能过得去？”
黄衫公子带表弟从船头走到船尾，特意避开苏季的耳目，然后左顾右盼，从怀里偷偷摸摸地掏出一个丹盒，塞到表弟手中，压低声音道：
“你尽管放心，表哥早已安排好了。今年的麒麟赟试由殷久悠、殷公子全权负责。只要你把这丹盒交给殷久悠，他准保会让你通过麒麟赟试，以后的荣华富贵，取之不尽用之不竭！”
尽管黄衫公子话很声，苏季站在一旁却听得清清楚楚。
矮胖村汉接过丹盒，先是挠了挠头，又点了点头，咧嘴笑道：“表哥，你对我真好。”
“咱们兄弟，不必客气。俗话的好，兄弟情，高如山，深似海，烈如酒，长如江！”
听他左一句俗语，有一句俗语，苏季不由得也想起一句俗语：无事献殷勤，非奸即盗！
鱼见食，而不见钩；
人见利，而不见害。
世上不会有无缘无故的好事，苏季这些年深知这件事，无缘无故的殷勤背后，通常另有所图。这位黄衫公子帮忙贿赂殷久悠，博取表弟的好感与信任，一定有不可告人的动机！
苏季生平最恨伪君子，现在距离师父忌日还有段日子，反正闲来无事，他倒要瞧瞧这黄衫公子，到底有什么不可告人的秘密。
船靠岸后，苏季一路悄悄跟在这对兄弟俩身后。
黄衫公子在山上轻车熟路，，到处打听殷久悠的下落，
可是，所有人的反应都是先摇了摇头。
“殷公子失踪了？什么时候的事？”黄衫公子惊愕地问道。
“他不辞而别，没人知道他去哪了，已经好几没看见他了。”传音阁弟子答道。
“多久？”
“大概两周……不……不到两周……大概……八九吧。”
苏季感觉有些蹊跷。
正在这时，身后传来一个熟悉的声音：“恩公？你怎么来了？”
苏季回头看去，只见一身雪白道服的云依，神色激动地走来。
黄衫公子转头看去，见到苏季还在身后不远处，不由得眉头紧锁，带着表弟远远离去。
苏季招呼道：“下月是师父忌日，我特来祭拜。”
云依激动道：“牛教主前两还念叨着想见你一面，无奈你闭关不能相见，想不到你今就来了，简直像做梦一样！”
苏季道：“你们教主近来可好。”
云依微笑的脸庞，陡然沉了下来，摇头叹道：“最近香火越来越少，我们倒反而越来越忙了。现在麒麟赟试忙着选拔人才，我们的牛教主，却在想着选拔教主！”
“选拔教主？”
“牛教主继承阐教这些年，一直是柴首座全权打理教中事务。可他已经突破玄清九境，渡劫之期将至。牛教主担心以后昆仑山没了柴首座，一个人无法独当一面，便想要选人接替他，成为阐教之主！”
云依的话里充满对牛竹的怨念和不满，尤其周子废阐教的诏令一出，阐教前途一片黑暗。这些不得不让人追究教主的责任。
然而，苏季觉得阐教落得这步田地，不能全怪牛竹。
阐教主这个位置在几年前就曾面临尴尬的抉择。那些没资历继承教主的人，想做却做不了；那有资格继承教主的人，不想做也看不上。当年牛竹本无意接任教主，只是赶鸭子上架罢了。
苏季道：“这种时候，除非一个旷世奇才横空出世，力挽狂澜，否则阐教必然一蹶不振。不过前提这个奇才，必须对现在的阐教抱有浓厚的兴趣。”
云依望着苏季，微笑道：“恩公，你有没有兴趣？”