镐京城外,狂风呼啸。
风吹起的尘土四处弥漫,沙砾肆意翻滚着。
姜凌抱着杀死姬宫湦的决心而来,引兵包围了镐京城。
叛军侵入腹地这种事对姬宫湦来,无疑是奇耻大辱。自周王朝建立将近三百年来,只有周子率领诸侯征讨蛮夷,从来没有戎族可以打到镐京城外。
姬成师作为“叛军”的军师,率军从南北两个方向对镐京城进行夹击。虽是夹击,但周王室共有十军,每军兵力为一万人,现在西方六军出动,镐京仍有四万精兵留守,而虢石父和李鸿熙各领一万五千兵马,总共七万大军。
姬成师统领的联合军只有将近三万人,不到周军的一半。
从兵力来看,西周大军有优势,因此姬宫湦命令全军出击迎战,一举歼灭叛军。
周室迎敌的左军由李鸿熙统领的王室精锐组成;右军由虢石父统领的虢**组成;大军摆好杀气凛凛的阵势,且拥有数量不菲的龙头战车。无论是哪路强兵,正面对抗如此庞大的军队,无异于以卵击石。
然而,姬成师偏偏选择直面进攻。
结果毫无意外,首战大败。
随着一阵急遽的马蹄声,一个满身是血的传令兵从阵前快马回报:“启禀盟主,五千犬戎先锋军,全军覆没!”
姜凌急问:“李鸿熙用什么阵型取胜?”
“车阵。”传令兵心有余悸地吐出两个字。
花如狼面色凝重,沉吟道:“……车阵,果然厉害。”
姬成师却感到无趣,想不到几十年后,周军的主力还是以战车为主,依然沿用兮伯吉甫打破犬戎时所创的车阵。
车阵所用的龙头战车,顾名思义,战车外形酷似龙头。所谓“龙须”是固定在车前端用来突刺的戈矛。一辆插满利刃的龙头战车,不仅威力极大,而且速度极快,即便戎族士兵再骁勇善战也无济于事。
姜凌埋怨地瞪向姬成师,焦急道:“你这厮到底会不会带兵!”
姬成师故意卖了个破绽,其实内心的想法很简单,只是想试牛刀罢了。
这场战役对浏览过江山社稷图的姬成师来,就像一盘毫无悬念的棋局。他深知周室布防的弱点,完全可以用很多种不同的方法大获全胜,而他偏偏不用最简单直接的方法,因为他想报仇。
此时,他最主要的仇人,不是周王室,而是他指挥的戎兵。
姬成师的父亲晋穆侯曾接到周宣王的命令,率军随王讨伐戎族,结果惨败而归。晋穆侯深以此战为耻,适逢当时妻子姜氏生下第一个儿子,晋穆侯便为儿子取名为“仇”,并立其为太子,以示不忘戎族之耻。
此刻,姬成师正在指挥的戎兵是晋国的仇人。作为晋穆侯的儿子,姬仇的弟弟,姬成师如何肯放过任何一个抹杀戎兵的机会?
因此,无论必要,还是不必要的牺牲,姬成师都会毫不吝惜地让那些戎族士兵前去送死。
姜凌不清楚姬成师的算盘,只觉心急如焚,盼着苏季赶快从骊山回来。如果联军再这样继续吃败仗的话,她怕是就要急得亲自上阵,恨不得红莲伞一出,千军万马灰飞烟灭。
正在姜凌焦头烂额之际,姬成师感到时机成熟,道:“车阵,最大的弱点是战车笨重,掉头困难,一旦冲击失败就要重新返回起点。若想破车阵,就要利用这个致命的弱点,从两翼迅速穿插到战车的侧翼,趁敌军战车艰难迂回之际,利用骑兵速度的优势,一鼓作气,冲散他们的阵型。”
姜凌命统兵将领依计行事。联军的士兵们如潮水般从她的战马两侧涌出,向前方浩浩荡荡地奔腾而去,发出令人闻之胆寒的战吼。
两军交锋不到一个时辰,姜凌骑在马上极目远眺,嘴角浮现出一丝笑意,那是胜利的笑容。
远处的地平线上,周军原本傲然挺立的大旗凌乱,纷纷向一侧倾倒,无数龙头战车被从侧面搅得四分五裂,车阵变得杂乱无章。
姬成师把这一切看在眼中,夕阳照在他脸上的青铜面具上,透出胸有成竹的傲气。
阵前立刻传来捷报:“启禀盟主,车阵已破,敌军右翼溃败!”
听到捷报传来,姬成师面无表情,已然料到这样的结果。因为右翼是虢石父率领的军队,晋侯姬仇早已和虢石父串通好,一旦周室覆灭,便拥立姬宫湦的弟弟,传言命犯“东方太一”的姬望,成为下一任周子。
“乘胜追击!”
姜凌一声令下,联军队伍冲杀到了远方,阵阵喊杀声,已经盖过咆哮的风声。
李鸿熙见车阵被破,只得自己亲自出马。
姜凌手持红莲伞出列,问道:“李将军,血要为有情有义的君主而流,才显得更有意义,难道不是吗?”
“忠与义,难两全。”
李鸿熙语气坚决,终究还是决定坚守到最后一刻。
姜凌面对这位曾经为自己效忠多年的部下,每一招出手都全力以赴,并无任何犹豫。然而,李鸿熙的拳头对这位曾经效忠的申后娘娘,还是有意无意地手下留情。
两人起初斗得势均力敌,缠斗二十回合后,姜凌渐渐占了上风,一道火焰灼伤了李鸿熙的左半个身躯。
李鸿熙痛苦地捂住焦黑的皮肉,环顾狼藉的战场,见周军大势已去,下令鸣金收兵。随着一阵收兵的号角,慌忙撤退的周兵丢盔弃甲,而联军士兵的脸上挂着笑容,手上拎着各式各样的战利品。
然而,只有少部分周兵逃回镐京城门内,还有大部分周兵被遗弃在战场上,任人宰割。
姬成师感到赢得无趣,正在打算勒马回去的时候,忽然目光定在战场左侧的地方。
那里被遗弃的士兵们痛苦地哀嚎,而在那血腥的刀光剑影之间,悄然走过一个绿衫女子的身影。那翩然的身影与战场弥漫的尘埃、肮脏的泥土,喷溅的血水,格格不入。
起初,姬成师以为是自己的错觉,可是揉了揉眼睛,却发现那绿衫女子的背影,仍然站在那里不动,宛如一个飘渺的亡灵。
姬成师感到毛骨悚然,侧目看了看旁边的姜凌,见她和其他所有人一样沉浸在胜利的喜悦中,显然根本没有看见那鬼魅般的身影。
绿衫女子缓慢地转过身子,嘴角微微上扬,对姬成师回眸一笑。
姬成师不禁倒吸了一口凉气,意识到那女子不是普通的凡人,可她为何偏偏只出现自己的眼中,这是挑衅,还是警告,亦或是嘲弄?
太阳还未落山。
眨眼间的功夫,姬成师定睛一看,已然看不见那绿衫女子的身影,只有一条薄薄的白绫,随风而逝。