头好痛。池慧这孙子下手还真狠，简直没有半点兄弟情分。
冯斯胡思乱想着，慢慢从昏迷状态里恢复过来，还没睁开眼睛，他就感觉到了一些很不妙的事情——他的右脚上套着某种坚硬而沉重的东西，像是脚镣。
不止头痛，被池慧扇了一耳光的脸也在疼。冯斯诅咒着毫无兄弟情的池慧，勉强睁开眼皮，当看清了周围的一切后，他狠狠地朝地上吐了一口唾沫。
“老子这辈子真是和疯人院有缘啊。”他哼哼着。
他发现自己正被关在一间阴暗而肮脏的房间里，右脚果然套着一根又粗又长的金属脚镣，脚镣上的大锁坚硬结实，铁链的另一头钉在墙根上。只需要看一眼，他就知道，无论是套在自己脚上的脚镣，还是墙根的固定处，都绝对不可能在没有工具的情况下弄开。他紧跟着掏出手机，发现手机没有丝毫信号。
冯斯只能先打量一下房间的状况。这个房间形状狭长，有点类似军营里的宿舍，忽闪忽闪的日光灯照亮了靠墙摆放的一溜大约十来张布满尘土的床，他自己此刻就躺在其中的一张床上。不过脚镣很长，让他可以跳下床，在屋子里走上几步。
他首先走向了另一侧的墙壁，因为那边有一扇门，而且门是打开的，但脚镣的长度只能让他刚刚好走到门口。他不得不趴在地上，才算勉强把头探出门，可以看到门外的墙上钉着一块锈迹斑斑的铁牌子：重症室。
而从门口向两边张望，可以看到一条黑暗的长廊，长廊一头是被一堵墙封住的死路，另一头有向上的楼梯，但由于楼梯拐了一个弯，所以看不见到底通往何方。
冯斯很容易就能判断出，这个地方，应该就是魏崇义所经营的这家疯人院的地下室，看来是用来关押重病患者的，所以叫重症室。由周遭的环境器物可以看出，这间所谓的重症室，条件糟糕之极，与其说像病房，不如说像监狱。
这倒并不奇怪，他也在网上看到过相关报道，很多条件较差的农村人都无力照料家里的精神病患，迫于无奈往往只能采用铁链、铁笼之类的极端手段。魏崇义虽然开了这家号称的精神病院，想来人力物力资源都严重不足，对待较为危险的重症患者，恐怕也只能如此了。
比较倒霉的是，在这样的地下，没有手机信号，那可谁也联络不上了。
“喂，兄弟！池慧！小道士！你在哪儿？”冯斯扯着嗓子大喊，但除了自己的回音外，他没有得到任何回答。池慧似乎是把他锁在这里之后就消失不见了。
冯斯只能拖着沉重的脚镣在重症室里晃了一圈，又到门口探头探脑了一阵子，他发现了两件事：其一，整个地下室里只有他一个人；其二，整个地下室里不只他一个生物。
就在走廊中央的天花板处，吊着一个铁笼子，一直追随着魏崇义的黑猫金刚就被关在铁笼子里。它看上去十分烦躁，在铁笼子里撞过来撞过去，发出砰砰的撞击声。
除此之外，他还在重症室里找到了两盒压缩饼干，几袋面包，一箱小桶装的矿泉水，外包装都很干净，看来是池慧特意留给他的。
“说明你并不想把我饿死，是么？”冯斯自嘲地笑了笑。他还真有些饿了，与何一帆一起吃的早饭早就消化得干干净净，于是拆开一盒压缩饼干，吃了两块。吃完之后，他往身后的床上一躺，开始发呆。
池慧把我关在这儿，到底想干什么呢？
他把黎微带到什么地方了？
金刚在这儿，它的主人魏崇义又有怎样的遭遇呢？
我的朋友们在干什么？那些并非我的朋友、但认为我有利用价值的守卫人们又在干什么？会在到处寻找我吗？
胡思乱想之中，他渐渐发现了一件十分奇怪的事：他的耳朵一直在不断捕捉着金刚撞击铁笼的声音。金刚的撞击并不规律，有时候间隔几秒就会撞一次，有时候几分钟才发出声音，轻重也不一样，但他就是忍不住要去等待那种声音落入耳中，简直就像是带有……某种渴望。
这难道是某种催眠的手段？冯斯悚然惊觉。他想要对抗这种似乎有魔力的引诱，却又不知道该怎么做，只觉得那撞击的声音越来越响亮，越来越沉重，就像是非洲食人族杀人前的战鼓，每一下都撞进了他的心。
忽然之间，撞击声停止了，在长达十分钟的时间里都没有响起。冯斯并没有松一口气，因为他发现，这种等待靴子落到地板上的感觉，比不间断地听到声音更加烦躁，更加让人难以忍受。
他不由自主地竖起耳朵，在一片死寂中静待着下一次撞击。十秒钟，半分钟，一分钟，两分钟……这样的等待简直是一种痛苦的折磨。冯斯终于忍耐不了了，从床上坐起来，怒吼一声：“金刚！你他妈的到底要干什么！”
他刚刚说完这句话，回音都还没有消失，金刚就猛然撞击了一下铁笼。这一下的时机抓得恰到好处，完全是在冯斯预料之外的，它如同一记重锤，重重地敲在了冯斯的心上。冯斯只觉得胸腔里有什么东西在翻滚，一时间难受之极，竟然有天旋地转的晕眩感。
然后他的眼前就忽然多出了一个人。
就在冯斯坐着的这张病床上，在他的眼皮子底下，出现了一个枯瘦的少年人。这个人距离他只有不足十厘米的距离，吓得他赶紧挪动着身体往后退。但他很快又猜到了点什么，伸出手去一摸，他的手划过了少年的身体，什么都没碰到。
这是幻觉。冯斯做出了判断。这样的幻觉一定是金刚那种奇特的催眠效应所带来的，并且和巨鼠构建幻域的方式不同，它直接把这样的幻觉投射入自己的大脑，让自己在真实世界里与幻影共存。看起来，它的蠹痕的作用方式和巨鼠不大一样，或许正是因为这种区别，金刚才恰好能克制巨鼠。他同时也想明白了，池慧之所以把他关在这里，就是想要让他和金刚产生一些友好的交流。当然，这一切肯定都是出自池莲的授意。
“妈妈，你还真是爱我呢。”冯斯叹了口气，收束起刚才那一刹那的惊慌，开始仔细打量身前的这个幻象。这是一个十五六岁左右的少年人，但看得出来严重营养不良，因此骨瘦如柴，一口烂黄牙，脸型看上去犹若骷髅，整个身量居然和当时生长激素缺乏的慧心差不多。和自己一样，这个少年也被脚镣套住，脚踝处已经磨破化脓。除此之外，他的衣衫单薄，手上、脸上和耳朵上遍布冻疮。
紧跟着，重症室里陆陆续续出现了许多类似的病患，冯斯粗略数了一下，加在一起竟然有上百人。尽管他们的影像互相重叠、说明并非同一时期进入这里的，但冯斯还是很疑惑：这附近的村子里，精神病人总共能有多少？怎么可能光是重症室里就前前后后收过一百多人——疯子也不是这么搞批发的啊。
他思索了一会儿，产生了一个可怕的猜想：这家所谓的“精神病院”根本就是个幌子。这里面可能的确有一部分人是魏崇义收治的附近乡村的病人，但大多数可能都是从其他地方偷偷绑架来的。他们可能是无人照管的精神病人，可能是流浪汉或者孤身一人的外来打工者。
他更加想到了之前曾炜在讲述自己如何被陷害杀人时，曾告诉他的：“我在近期的调查中发现，魔王世界里的某些线索和这座救助站也有些牵连。”
如今想来，或许魏崇义和救助站的工作人员有勾结，从那里偷偷运被收容的流浪人员到这里，然后……进行某些不为人所知的恐怖实验。这个想法让冯斯一阵恶心，眼前那些晃动的影像似乎变成了一个个的鬼魂。
一想到“鬼魂”两个字，他的心里猛地一抽，不知怎么的，一股莫名其妙的恐惧感从心底升起。冯斯一向是个胆子不小的人，这大半年的历练更是让他在很多情况下都处变不惊，即便是在被巨鼠接连放进雪原和海潮的绝境中时，他也并没有感到怎么害怕。但是眼下，就像是有一个闸门被打开了，心灵深处深藏着的恐惧被释放出来了。在他的眼前，那些病人的幻影似乎真的变成了苍白飘忽的亡魂，浑身腐烂，带着可怕的腐臭气息萦绕在他身边，嘴里发出招魂式的吟唱，夺人心魄。他觉得自己的头发似乎一根根直立了起来，浑身的肌肉因为极度的害怕而痉挛，喉咙拼命努力都发不出一丝一毫的声音。他大张着嘴，却发现自己好像连呼吸的力气都没有了，一双尖锐的利爪抓住了他的心脏，用力挤压。
救命……救命……冯斯在心底呼唤着。我这是要被恶鬼拖入地狱了吗？
突然，一声钝响传入耳中。这个声音就像闹钟一样，瞬间驱散了那浓雾一样的恐惧感。冯斯喉头发出一声奇怪的嘶鸣，终于可以吸入空气了。他像一张煎饼一样平摊在病床上，浑身大汗淋漓，手脚一时间不听使唤，过了很久才算缓过劲来。他睁开眼睛，发现那些幻影还在室内游荡着，却已经不会带给他刚才那样的惊悚了。
太可怕了，他心有余悸地想，我这辈子还是第一次经历这样的事情：不是由于某样东西或者某件事让我恐惧，而是有人仿佛拿着一支针管，直接把恐惧注入我的内心深处。那种渗透到四肢百骸的无限惶恐，真的有撕裂全身般的威力。
他喘息了一阵子，咕嘟咕嘟喝了几口水，跳下床径直走到门口。他扯着嗓子对金刚怒吼一声：“你他妈的到底想要干什么？”
金刚绿莹莹的眼睛瞟了他一眼，随即不屑地转开脑袋。