菲儿竭力根据头顶上倾泻下来的光柱判断时间，看样子，现在还不到中午。地窖楼梯的顶端刚刚被清理出一个小出口，应该能让她们爬出去了，只是她们不敢爬上那堆时刻可能崩塌的焦木瓦砾，那些堆叠在一起的梁木板壁偶尔还是会发出吱吱嘎嘎的响声。唯一值得庆幸的是，大雨还没有落到她们的头顶，不过这里的晴天能持续多久仍然是个问题。她已经听到了一阵阵雷声，雷声相当密集，而且正在向她们靠近。震耳欲聋的爆裂声连续不断，一阵猛烈的暴风雨足以让这幢房屋完全塌进地窖里。光明啊，她真是渴坏了。
鲁蓝的头突然从那个缺口里探进来，身子也慢慢垂了下来，他的背上已经没有了弓匣和皮带，两只手在瓦砾堆上摸索着，小心地支撑住自己的身体。瓦砾堆因为他的体重再一次发出了呻吟。有一双碧绿的眼睛、比鲁蓝矮了一掌的金胡恩跪在上面，双手抓住了鲁蓝的脚踝。上面只有三名艾伊尔无兄弟者，但这堆废墟上的空间甚至容不下三个人同时使力。
鲁蓝的头和肩膀靠在废墟堆上，伸下一只胳膊。“没时间了，菲儿·巴歇尔，抓住我的手。”
“麦玎先上。”菲儿用沙哑的声音说着，挥手制止了太阳色头发侍女有气无力的抗议。光明啊，她的嘴里全是尘土，已经干得快说不出话了。“然后是爱瑞拉和莱茜尔，我最后。”雅莲德赞同地点点头，但爱瑞拉和莱茜尔也都想要反对。“安静，照我说的去做。”她坚定地对她们说。雷声愈来愈响，会伴随着这种雷霆的风暴绝对会向大地灌注一场倾盆大雨，而不止是普通的雨滴。
鲁蓝笑了，这个男人怎么能在这样的时候笑得出来？直到他身下的梁木因为他身子的抖动而发出呻吟时，他才止住了笑声。“你还穿着白袍呢，女人，所以，安静，照我说的去做。”他的声音中带着一丝嘲讽，但在他的后一句话里只剩下斩钉截铁的严肃。“没有人能在你之前出去。”
“殿下，”雅莲德哑着嗓子低声说，“我相信他是认真的。我会按照您的命令，让其他人依次出去。”
“不要撅嘴了，把你的手给我。”鲁蓝命令道。
她没有在撅嘴！这个男人有时就像他的佩林一样顽固不化，只是当佩林顽固的时候，反而显得更有魅力，而不是这样让人恼怒。菲儿尽量举起右手，让鲁蓝的手掌包住她的手，他轻松地将她提了起来，直到她的脸几乎要紧贴在他的脸上。
“抓住我的外衣。”虽然他还在用一只手高高提着菲儿，声音却依旧轻松自若，“你必须从我的身上爬出去。”
菲儿伸出左手，紧紧抓住鲁蓝的粗羊毛外衣。肩头的痛楚让她知道，自己受的伤就像自己所担心的一样严重。当鲁蓝放开她的另一只手时，她因为关节处的剧痛而抽了一口冷气，急忙用另一只手也抓住了他的衣服。鲁蓝这时又握住她的细腰，将她向上捧去，让她一下子就趴在他的背上。雷声毫无止歇的意思，大雨很快就要落下来了，那会让其他人更加难以出来。
“我喜欢你趴在我的背上，菲儿·巴歇尔，但也许你可以爬得快一点，这样我才能让其他人出来。”他捏了一下菲儿的屁股。菲儿不由自主地笑了，这个男人真是不知道放弃！
爬过鲁蓝的身子所用的时间比她希望的更久，她相信肩膀处没有骨折，但的确是很疼。她觉得自己似乎是踢了鲁蓝的脑袋一脚。他竟然捏她！
终于爬到了外面，经过金胡恩身边，再一次站到蓝天之下。当菲儿再次看到这幢房子的时候，不由得咽了咽口水，结果又因为喉咙受到尘土的刺激而猛烈地咳嗽起来。烧焦的梁木相互斜倚着，随时都有可能向地窖塌落。第三个无兄弟者乔拉丁就待在金胡恩身边，他有蓝色的眼睛，金红色的头发和一张相当漂亮的脸，现在他正看着金胡恩和鲁蓝，却不时会瞥一眼头顶的房子，显然是在担心它可能会立刻塌下来。身为艾伊尔人，他不算很高，基本上和佩林差不多，肩膀却比佩林还要宽出一半。这里至少聚集了上百个她的追随者，他们都在焦急地看着她，一些人的白袍上满是黑灰，那肯定是在清理地窖口的瓦砾时沾上去的。一百人！但无论如何，菲儿没办法让自己责备他们，特别是在埃拉纹将一只大水袋递进她手中的时候。菲儿向嘴里灌了一口水。虽然她非常想把这口水喝下去，但仍只用它漱净了嘴里的沙尘，然后，她就高举起水袋，将清水一直灌进喉咙。肩膀处的伤肿抗拒着她的动作，她却完全无视那里的疼痛，只是喝了又喝。
忽然间，她察觉到闪电正不断从西边城外的天空中落下，不由得放低水袋，向那里望去，就在城墙之外不远的地方，那里的天空中却没有一丝云彩。银蓝色的树枝状闪电有些一直轰击到地面，却也有许多在半空中就停住了。火球飞过天空，有时又在空中爆炸，发出如同闪电般震耳欲聋的轰鸣，有人正在用至上力作战！但那些人是谁？佩林能够找到足够的两仪师或殉道使来攻击沙度人吗？但菲儿又感到很奇怪，她知道这座营地中有多少能够导引的智者，那么多人肯定不会只放出那么一点闪电和火球。也许那终究不是佩林。沙度智者们也分成了各种集团，有着许多矛盾——并不只是因为支持或反对瑟瓦娜。不同的沙度氏族之间都有古老的联盟或敌对关系，也许是那些小集团之间正在战斗。这似乎很不可能，但佩林找到足够的两仪师向沙度发起攻击，而沙度智者们却没有全力反击——这显然是更加不可能的。
“闪电开始落下的时候，鲁蓝说那里在打仗。”埃拉纹回答着菲儿的询问，“我们只知道这些。在您脱离危险之前，没有人会关心别的事情。”
菲儿气恼地咬紧了牙，即使她不必对付鲁蓝，发生在城墙以外的事情也有可能让她们的逃亡变得更加困难。如果能知道那是怎样的战斗，她至少可以考虑该如何避开它，或者利用它。“让大家不要乱跑，埃拉纹，那可能很危险。”他们可能会在无意中引来沙度人。光明啊，到底出了什么事？
麦玎踉踉跄跄地走过金胡恩身边，一边还揉着屁股。“他捏我！”她的声音同样嘶哑异常，但还带着丝毫不加掩饰的气恼。菲儿感到一阵……肯定不是吃醋，肯定不是。那个男人可以随便去捏任何女人，他又不是佩林。
菲儿皱着眉头，将水袋递给那个太阳色头发的女子，麦玎也是匆匆漱掉嘴里的灰尘，才开始大口喝下袋子里的水。现在，她的头发也不是那样灿烂耀眼了，许多发卷都被汗水贴在她的脸上，像她汗水涔涔的脸上一样，积满了灰泥。她看上去甚至都没有那么漂亮了。
爱瑞拉揉着屁股从废墟中走出来，脸色像死人一样难看，但她立刻迫不及待地接过了奥迪恩递过来的水袋。这名年轻的高个子阿玛迪西亚书记员有着一副壮实的肩膀，看上去更像一名军人。爱瑞拉喝水的时候，他只是痴痴地看着她，爱瑞拉并不喜欢像他这样的男人，但奥迪恩依旧不愿相信自己没办法打动她，让她愿意嫁给自己。莱茜尔爬了出来——她也在揉屁股！乔拉丁递给她另一只水袋，并用指尖在她的脏脸上抹了一下，她朝他一笑，然后才开始喝水。就在鲁蓝追求菲儿的同时，莱茜尔已经准备好钻回到乔拉丁的被单里去了，至少菲儿相信她正有着这样的打算。
最后，雅莲德大步从金胡恩身边走过，虽然她没有在揉屁股，但她冷如严霜的表情已经说明了一切。金胡恩退回到屋外的空地上，鲁蓝则一点点从那堆危险的废墟中退出身子来。
“殿下。”埃拉纹忽然发出焦急的喊声。菲儿转过身，看见那个圆脸女人正跪在石板路面上，让麦玎的头靠着她的大腿。麦玎的眼睑颤动着，却仿佛完全无法睁开的模样，她的嘴唇也在微弱地歙动，只能发出一些含混不清的咕哝声。
“出了什么事？”菲儿急忙跪倒在她们旁边。
“我不知道，殿下，她正在喝水，仿佛要把整只水袋都喝光似的，却突然踉跄了一下，然后就整个人都瘫软了。”埃拉纹双手如同风中的残叶一样，不停地哆嗦着。
“她一定是累坏了。”菲儿一边说，一边抚摸着侍女的头发，竭力不去想该如何将这名无法行走的女子带出营地，就算是必须背她出去，也一定要带走她。光明啊，菲儿自己也有些站不稳了。“她救了我们，埃拉纹。”那名阿玛迪西亚女子严肃地点了点头。
“我会把你们藏到安全的地方，直到天黑，菲儿·巴歇尔。”鲁蓝说着，在胸前系好了固定弓匣的最后一条皮带，他的褐色束发巾已经绑在头上。“然后我会带你们进入森林。”他从乔拉丁手中接过三根短矛，将它们插进背后的皮带里，矛尖反射着阳光，在他的头顶闪耀着。
突如其来的慰藉感让菲儿几乎瘫倒在麦玎旁边，现在她不需要再向佩林隐瞒任何事了，但她不能接受自己的软弱，现在不能。“我们的东西。”她说道，仿佛她的声音是最后一根稻草。那幢房屋发出一阵巨大的哀鸣，向地窖里塌落进去，震耳欲聋的木石撞击声甚至完全遮没了闪电与火球的爆炸。
“你们需要的东西，我都会准备好。”鲁蓝对她说，同时将黑面纱戴在脸上，乔拉丁递给他第四支短矛和圆盾。他将短矛挂在腰间，然后抓住菲儿的右臂，将她拉起来。“我们必须走了，我不知道是谁在和我们跳起枪矛之舞，但今天正是幂拉丁起舞的日子。”
“奥迪恩，你能背起麦玎吗？”在鲁蓝拉着菲儿大步走开的时候，她只来得及问上这么一句。
她转过头，看见奥迪恩已经将酥软无力的麦玎扛上了肩头。乔拉丁伸手扶起莱茜尔，不容置疑的神态就像鲁蓝对她一样。这三名无兄弟者身后跟随着一整支穿白袍的队伍。除了百余名成年男女之外，其中还有一个男孩——瑟里尔满脸都是严肃的表情。虽然被鲁蓝的大手抓着胳膊，行动不便，菲儿还是在袖子里摸索着，紧紧握住了匕首的钢脊握柄。无论城墙外发生了什么，她也许在日落之前就要用到这把刀子了。
佩林沿着帐篷间蜿蜒曲折的街道向前跑着，他的眼前没有一个人，但在火球和闪电的爆炸声中，他依然能听到战斗的声音——钢刃交击声、人们的怒吼声和惨叫声。鲜血从他左侧的脸颊上流淌下来，他能感觉到自己的身体右侧和左侧大腿上也在流血，右边的还只是矛尖的擦伤，大腿上则被短矛刺得更深。他身上的血并非都只是他自己的。一张脸出现在一顶深褐色矮帐篷的开口处，又立刻缩了回去，那是一个孩子的脸，已经完全被吓坏了。这不是他在这里见到的第一个孩子，沙度人被追逼得太紧，丢下了许多孩子，但这不是他现在要关心的事。跑过帐篷，他能看到百步以外就是城门了，城堡和菲儿就在那道城门以内。
两个戴面纱的沙度人从一顶肮脏的褐色围壁帐篷中跳出来，手中都擎着短矛，但他们的敌人并不是佩林，而是左侧的某个人。佩林丝毫没有减慢脚步，直接冲向了他们。这两个沙度人都要比他更高大，但他的冲锋让他们三个全都倒在地上。佩林在扑倒时便开始了战斗，他的重锤砸碎了一个人的下巴，匕首一下又一下地深深刺进了另一个人的身体。钢锤被举起，再一次落在第一个人的脸上，将血肉砸得四散横飞，当钢锤再次抡下的时候，匕首也在不停地上下起落。当佩林爬起身的时候，那张被砸烂的脸还在抽搐着，另一个人则只是一动不动地盯着天空。
他左眼的眼角察觉到一丝动静，急忙向右一闪，一把剑带着啸声扫过刚刚他的脖子所在之处，那是亚蓝的剑。这名曾经的匠民也受了伤，鲜血遮住了他的半边面孔，如同一副怪异的面具，在他的红色条纹外衣上也能看到血污。他的眼睛呆滞无神，几乎就像一具尸体的眼睛，但他的身子仍然在无比灵活地跃动着。他的气息中散发着死亡的味道——那正是他所追求的。
“你疯了吗？”佩林吼道。他用锤头挡开亚蓝的剑刃，发出一阵响亮的钢铁撞击声。“你在干什么？”他又挡开劈砍过来的剑刃，竭力想要抓住对方，却只能向后退去，勉强躲开亚蓝的攻击，但在肋骨上还是多了一道伤痕。
“先知和我说得很清楚了。”亚蓝的声音像他的眼神一样呆滞，但他的剑却如同水流一般轻盈迅捷。佩林不住地后退，吃力地用钢锤和匕首挡开他连续不停的进攻，现在他只希望自己不会被帐篷的绳索绊倒，或者撞到一顶帐篷上。“你有黄色的眼睛，你是真正的暗影生物，是你把兽魔人带到了两河，他向我解释了一切。那双眼睛，我在第一次看见你的时候就应该看见了，你和艾莱斯都有那种暗影生物的眼睛，我必须从你手中救出菲儿殿下。”
佩林努力凝聚着力量，他没办法像亚蓝挥舞三磅重的长剑那样迅速地挥舞十磅钢锤。他必须靠近亚蓝，让对方无法施展出令人眼花缭乱的剑招，这样也很可能会先被亚蓝的剑刃伤到，甚至会受重伤，但如果就这样拖延下去，他最终还是会被杀死。有什么东西绊了一下他的脚跟，他朝后踉跄一下，几乎跌倒在地上。
亚蓝扑向他，剑刃猛力斩下，突然间，他全身僵硬，瞪大了双眼。大剑从他的手中落下，他又摇晃了一下，才俯身跌倒，两支箭正插在他的背上，三十步以外，两名戴面纱的沙度人已经重新搭好箭，正拉开弓弦。佩林向旁边窜开，躲到一个绿色的尖顶帐篷后面，又迅速站起来。一支箭射穿了帐篷一角的帆布，不断地颤动着。佩林伏下身，从绿帐篷后面跑开，又躲到一顶褪色的蓝帐篷后面，然后又是一顶土褐色的矮帐篷。他的双手紧握住钢锤和匕首，这已经不是他今天第一次进行这种角逐了。他小心地在褐色帐篷的掩护下向外观望，却没有再看见那两名沙度人。他们也许同样躲了起来，意图对他进行偷袭，或者是去追杀其他人了，这两种情况在他以前的战斗中也都出现过。他能看到亚蓝依旧趴伏在他刚刚跌倒的地方，一阵微风吹动了他背上那两支箭的黑色尾羽。艾莱斯是对的，他不应该让亚蓝拿起剑，他应该让亚蓝跟车队一起走，或者把他送回匠民之中。他本应该做那么多事，而现在都太晚了。
城门在召唤他，他回头瞥了一眼，现在它已经近在咫尺。他再次俯低身子，开始在帐篷间的小路上疾速奔跑，同时警戒着沙度人和其他一切可能突然出现的袭击。战斗的声音已经到了远处，正从南方和北方传来，但这并不意味着他的身边就不会再有敌人。
转过一个路口，敞开的城门就在几步以外了，他发现那道门里忽然出现了许多人，那些人大多穿着肮脏的白色长袍，却还有三个戴面纱的雅加德斯威。他们之中的一个人足以让蓝格威矮得像个矬子，而且那个人正一只手牵着菲儿的胳膊，拖着她在泥泞的道路上飞快地走着。
佩林咆哮一声，举起钢锤猛冲了过去，那个大汉把菲儿推到身后，也向他跑了过来，并举起手中的短矛，他空出的一只手已经拿起了腰间的圆盾。
“佩林！”菲儿尖叫一声。
那名高大的沙度人似乎犹豫了一下，佩林抓住时机，一锤砸到那个人的头侧。凶猛的力量让他双脚离地，一下子跌倒在地，但另一名沙度人已经跳了过来，举起短矛准备发动攻击。突然间，那个人哼了一声，黑面纱上面的一双绿色眼睛里充满了讶异。然后，他跪倒下去，回头瞥向紧贴在他身后的菲儿，慢慢地，他向前扑倒，露出背上的一把钢脊匕首握柄。佩林急忙准备与第三个沙度人作战，却发现他也趴在地上，后背插着两把木柄小刀。莱茜尔靠在爱瑞拉身上，不住地哭泣着，毫无疑问，她现在知道杀死一个人绝不像她以为的那样容易。
雅莲德也在人群的最前面，麦玎跟在她身后，由一名穿白袍的高大年轻人背着，但佩林能注意到的只有菲儿。他任由匕首和钢锤掉落在地上，迈过沙度人的尸体，将她抱在怀中。菲儿的气息充满在他的鼻腔里，充满了他的脑海，她的身上带着浓烈的焦木气味，但他还是能闻到她特有的芬芳。
“我一直在梦想着这个时刻。”他喘息着说。
“我也是。”菲儿靠在他的胸口上，紧紧抱着他，她的气息中充满了喜悦，但她还在不断地颤抖。
“他们伤害你了么？”佩林柔声问。
“没有，他们……没有，佩林，他们没有伤害我。”但她的喜悦中还掺杂着别的感情，所有这些情绪都紧密地绞缠在一起，难以解开——那是因为哀伤产生的钝痛和负疚感的甜腻味道，还有羞愧，如同千万根发丝般纤细的钢针。不管怎样，这个男人死了，一个女人有权利保留她的秘密。
“最重要的是，你还活着，我们又在一起了。”他对她说，“这才是最重要的。”
“这才是最重要的。”她重复着他的话，将他抱得更紧，紧得甚至让她在怀抱中发出低低的呻吟。但转眼间，她又将他推开，仔细检视他身上的伤口，用指尖掀起他衣服的破口，察看流血的情况。“看上去不算很糟。”她用清亮的声音说道，但所有那些情绪依旧缠绕在她的喜悦之中。她又伸手拨开他的头发，拉着他弯下身，让她能看清他头顶的割伤。“你需要治疗。你带来了多少两仪师？你是怎么……不，现在这不重要。你显然有足够的力量打败沙度人，这才是重要的。”
“沙度人还有很多。”他说着，直起身低头看着她。光明啊，无论脸上有多少尘土，她看上去还是那么美。“马上又要有六七千个雅加德斯威赶到这里，可能用不了……”他朝太阳瞥了一眼，看上去它还没有升到天顶，“可能用不了两个小时，他们就要到了，我们需要在那以前就结束战斗，离开这里。麦玎出了什么事？”她像一只羽毛枕一样软软地靠在那个年轻人的胸前，一双眼睑不住地抖动着，却始终都睁不开。
“她为了救我们而耗尽了力气。”菲儿说着，停止察看他的伤口，转身面对那些穿白袍的人。“埃拉纹，你们全都去把奉义徒们召集起来，不只是所有向我立过誓的，而是所有穿白袍的人，我们要带走所有的人。佩林，哪个方向是安全的？”
“北边。”佩林对她说，“北方是安全的。”
“带他们向北方走。”菲儿又向那些穿白袍的人说道，“收集起全部大车、马车和驮马，把你们认为有用的东西全都带上，快！”人们立刻奔跑起来。“奥迪恩，你留下，麦玎还需要你来背。雅莲德，你也留下。还有爱瑞拉，莱茜尔需要在你的肩膀上哭一会儿。”
佩林露出笑容，就算是把他的妻子放在一幢着火的房子里，她也会冷静地做好一项项布置，直到把大火扑灭。他弯下腰，在那个绿眼睛沙度人的外衣上揩净自己的匕首，收回鞘内，他的锤子也需要好好擦一下。他竭力不去想在那个人的衣服上都擦掉了些什么。在他血液中燃烧的火焰已经褪去了，他的身体也不再战栗，只剩下疲惫，全身的伤口都开始传来一阵阵刺痛。“你能不能派人去城堡里，告诉班和森妮德，他们现在可以出来了？”他一边说，一边将钢锤挂回到腰带上的皮环里。
菲儿困惑地盯着他。“他们在城堡里？他们是怎么进去的？为什么要去那里？”
“埃勒丝没有告诉你？”在菲儿被劫走之前，他从来都不是一个容易生气的人，而现在，他觉得怒火一下子充满了胸膛，让他变得如同一块白热的铁。“她说，她离开的时候会带着你，而且她也答应会告诉你，看到山脊上出现浓雾，听到狼在白天嚎叫的时候，就到城堡去。我发誓，她很明确地答应了我，两仪师绝不值得任何信任。”
菲儿朝西方的山脊上瞥了一眼，雾气仍然聚集在那里，她面色一沉。“她不叫埃勒丝，她叫盖琳娜，或者这可能也是个谎言。我知道，一定是她，她肯定是黑宗两仪师。哦，我真希望能知道她真正的名字。”她动了动自己的左臂，哆嗦了一下，她的伤肯定不轻。佩林发现自己只想把那个大个子沙度人再杀死一次，但菲儿并没有让伤势拖累自己。“瑟里尔，出来，我看见你躲在城门后了。”
一个皮包骨的少年害羞地从城门后面绕出来。“我爸爸让我留下来照看您，殿下。”佩林几乎分辨不出他含混的口音来自哪个地方。
“那好吧。”菲儿坚定地说，“你立刻以最快的速度跑到城堡去，告诉你能在那里找到的任何人，佩林大人说他们可以出来了。现在就去，快跑。”那个男孩用指节碰了一下额头，就跑进了城门。
过了大约一刻钟，他就跑了回来，身后跟着森妮德、班和其他所有人。班向菲儿单膝跪倒，喃喃地说着他是多么高兴能再见到菲儿殿下，然后就回头命令两河人在城门周围组织防卫。众人立刻排成环形阵列，准备好了长弓和斧枪，自始至终，班都没有喊过一声，他也是个正在对自己进行“抛光”的家伙。赛兰蒂和菲儿的其他随从都跑到她身边，全兴奋不已地向菲儿诉说着没有在城堡中找到她的时候，他们是多么忧心如焚。
“我要去找玛苏芮。”克凯林用挑战一般的语调说道，然后他就抽出佩剑，沿城壁向北方跑去。
塔兰沃看到麦玎被一个高大的年轻男子扶持着，立刻惊呼一声。人们不得不急忙安慰他，告诉他麦玎只是累坏了。他从那个高大男人的怀中抱过麦玎，将她搂在自己的胸前，不断地悄声和她说着话。
“齐亚得在哪里？”高尔问。听到她并没有和她们在一起，他再次用面纱遮住脸，面色严峻地说：“枪姬众骗了我，但我一定会在她们之前找到她。”
佩林抓住他的胳膊。“这里的人都会把你当做沙度人。”
“我必须先找到她，佩林·艾巴亚。”这个艾伊尔人的声音中包含着某种东西，就如同他的气息中一样，佩林只能称那样东西为心痛，他理解可能永远失去爱人的担心与忧愁。他放开高尔的袖子，那个人立刻冲过了弓箭手的阵线，手中紧握着矛和盾。
“我和他一起去。”艾莱斯笑着说，“也许我能让他少一些麻烦。”他抽出那把长匕首，群狼正是因为这把匕首，才称他为“长牙”。随后，他便紧追那名艾伊尔人而去，如果他们两个都没办法保护自己平安，那么就没有人能做得到了。
“如果你们的话说完了，也许你可以站定身子，好让我治疗。”森妮德对佩林说，“你看上去很需要治疗。”弗伦和特锐紧跟在她身后，他们的手都按在剑柄上，眼睛不停地扫视着周围。他们的表情似乎在说，这些列成环形阵势的两河人很优秀，但保护森妮德是他们的责任。他们就像是两头跟随着一只家猫的老虎，只是森妮德也并非一只家猫。
“先看看菲儿。”佩林说，“她的手臂受伤了。”菲儿正在和雅莲德说话，她们两人都是一脸怒容，毫无疑问，她们是在恼恨那个自称为埃勒丝或者盖琳娜的人。
“我可没看到流血流得像一头落进捕兽夹里的野猪。”森妮德举起双手，捧住他的头，那种对于佩林来说已经非常熟悉的战栗感立刻涌来，仿佛他一下子落进了冬天即将结冰的池塘里。他大声喘息着，全身抽搐，手臂不由自主地挥动着。当森妮德放开他的时候，他全身的伤口都消失了，只剩下了脸上、外衣和长裤上的血渍，他觉得自己能吃下整整一头鹿。
“你刚才说什么？”那名娇小的绿宗转头盯着菲儿，“你提到了盖琳娜·卡斯班？”
“我不知道她姓什么。”菲儿说，“她是个圆脸的两仪师，嘴唇丰满，头发乌黑，眼睛很大，相貌算是漂亮，但肯定不讨人喜欢。你认识她？我相信她一定是黑宗。”
森妮德全身僵硬，双手绞拧着裙摆。“这听起来正像是盖琳娜，她是一名红宗，一个绝对不讨人喜欢的人。但为什么你要这样指控她？这对于一名姐妹而言绝对是极为严重的指控，哪怕那个姐妹是令人不快的盖琳娜。”
菲儿向她做了解释，首先从与盖琳娜的第一次遭遇开始。佩林的怒火再次升腾起来，那个人竟然讹诈菲儿，威胁菲儿，欺骗菲儿，然后还想杀害菲儿。他紧握着拳头，双臂不住地颤抖。菲儿说完之后，他狠狠地说道：“我要拧断她的脖子。”
“这个权利不属于你。”森妮德厉声说道，“盖琳娜必须在三名姐妹组成的法庭上接受审判，对于这种罪行，组成法庭的必须是宗派守护者，整个白塔评议会都应当参与对她的审判。如果她被确认有罪，她将遭到静断和处决，但对她的判决必须由两仪师进行。”
“‘如果她被确认有罪’？”佩林不可思议地说，“你已经听到了菲儿的话，还有什么怀疑吗？”他的表情一定有些可怕，因为弗伦和特锐同时走到了森妮德身侧，一只手轻轻压住剑柄，双目直视着他。
“她是对的，佩林。”菲儿柔声说道，“当贾克·科普林和勒恩·康加被指控偷了一头牛的时候，你知道他们是贼，但你还是要让赛恩师傅证实他们的偷窃行径之后，才让村议会抽他们鞭子。审判对盖琳娜也同样重要。”
“无论我说什么，只要没有判决，村议会都不会抽他们鞭子。”佩林嘟囔着。菲儿笑了。她竟然在笑！光明啊，能听到她的笑声真好。“哦，好吧，盖琳娜的罪行要由两仪师判决，但如果两仪师不好好处置她，等我再找到她的时候，我自会解决她。我不喜欢有人伤害你。”
森妮德向他哼了一声，气味中满是不以为然。“你的手臂受伤了，殿下？”
“请先去看爱瑞拉。”菲儿说。那名两仪师气恼地翻翻眼珠，双手捧住了菲儿的头。菲儿颤抖了一会儿，又长长地吐了一口气，看样子，她的伤并不重，而且现在肯定已经痊愈了。她一边感谢森妮德，一边把两仪师领到了爱瑞拉面前。
佩林忽然发觉到，他已经听不到爆炸声了，实际上，他已经记不起自己听到的最后一次爆炸是在什么时候。战斗应该已经结束了。“我要去看一下情况，班，你负责保卫菲儿。”
菲儿反对他单独行动，最后，他同意带着十个两河人。正在这时，一名披挂着彩绘盔甲的骑士从城墙北角绕了过来，骑士头盔上的三根蓝色细羽毛说明来者正是泰莉。当她驰近的时候，佩林看到她高大的枣红马鞍头横放着一个全身赤裸的女人，那个女人的脚踝、膝盖、手腕和臂肘都被紧紧捆住，金黄色的长发垂落下来，几乎扫到地面，上面还挂着宝石和珍珠穿成的项链。泰莉扯住缰绳，一串硕大的绿宝石因为金链断开而落到地上。泰莉用戴着铁手套的手摘下自己形状怪异的头盔，把它放在那个女人翘起的屁股上。
“你们的长弓真让我印象深刻。”她用悠缓的语调说着，眼睛瞟向两河长弓手，“希望我们也有这样的部队。克凯林告诉我你的所在，大人，他们已经开始投降了。马希玛的人一直坚守阵线，进行着自杀式的战斗，我相信，他们大多已经死了。罪奴将那道山脊变成了死亡陷阱，只有疯子才会踏进去。最好的讯息是，罪奴主们已经替两百多个女人戴上了罪铐。你的冷茶效力很好，她们之中大多数人甚至想单独站立都做不到。我必须叫巨雷肯来，才能把她们全部运走。”
森妮德的喉咙中发出一阵声音，她的脸上没有任何表情，但气味已经变得如同匕首一般锐利。她盯着泰莉，仿佛想要用目光在她身上穿一个洞。略微摇了一下头之后，泰莉就再没有理会过她。
“等到我和我的人走了以后，她们都由你来处理。”佩林说道。他和她有协议在先，但他不想冒险测试这个协议的可靠性。“除了马希玛的人以外，我们还有什么损失？”
“光明啊，”泰莉答道，“在你的弓箭手和罪奴的双重打击下，他们根本就没能靠近我们，我从不曾见到过一场战役能够进行得如此顺利。如果我们死了一百人，我都会感到惊讶。”
佩林打了个哆嗦，他也知道，在这样的战役中，如此少的牺牲已经是非常难得了，但那些死亡者之中也会有两河人，不管他是否认识他们，他们都是他的责任。“你知道马希玛在哪里吗？”
“和他残存的部队在一起，必须承认，他不是懦夫，他还带着他那两百人——现在他们大概只剩下一百了，他们在沙度人中杀出一条路，一直冲到了对面的山脊。”
佩林咬紧了牙，那个家伙又回到了他那群乌合之众的保护之中，亚蓝想要杀他，正是因为马希玛的教唆，他必须和马希玛算清这笔账。但那群狂热的信徒不可能会把他交出来，接受审判。“我们需要在另外两支沙度人到来之前离开这里。如果你的沙度俘虏认为援军即将到来，他们有可能会忘记自己俘虏的身份。你抓到的这个人是谁？”
“瑟瓦娜。”菲儿用寒冰一般的声音说，憎恨的气息从她身上散发出来，几乎像她提到盖琳娜时一样强烈。
那名金发女人扭动着，挺起身子，将头发从脸上甩落，同时又甩落了几条项链，她的眼睛瞪着菲儿，如同两块绿色的火炭。现在她全身只剩下一块布，那块布正紧勒在她的口中，她的气味中带着刺鼻的愤怒。
“祖矛沙度的瑟瓦娜。”泰莉的声音中充满了自得，“她向我报名的时候，语气极为高傲。她也不是懦夫，在和我们遭遇的时候，她的身上只有一件丝绸长袍和许多珠宝，但她还是用短矛杀死了我的两个阿特拉人，然后才被我夺下武器。”瑟瓦娜张开被布条勒住的嘴，发出一阵阵嚎叫，仿佛要从马背上挣扎下去。泰莉猛拍了一下她的屁股，才让她安静下来，但她还是狠狠地瞪着周围的每一个人。这个女人的身体圆润诱人，虽然妻子就在身边，佩林觉得自己不应该注意到这种事情，只是艾莱斯对他说过，如果他已经注意到了这件事，菲儿肯定会知道，所以佩林并没有从那个女人身上移开视线。
“她帐篷里的一切物品都要归我所有。”菲儿高声宣布，同时用犀利的目光盯了佩林一眼。佩林觉得自己也许还是不应该那样不加掩饰地看那个女人。“她有一只装满珠宝的大箱子，我要它们，不要像看傻瓜一样看我，佩林。我们有十万人要养活，还要为他们置办衣服、送他们回家，至少有十万人。”
“我想要追随您，大人，如果您接纳我。”刚刚一直在背着麦玎的那名年轻人开口道，“我不会是唯一要追随您的人，希望您接纳我们。”
“大人，相信这位就是您的夫人。”泰莉望向菲儿。
“是的，菲儿，请允许我介绍霄辰女皇陛下的旗将泰莉·科尔甘。”他自己也许也被“抛光”了一点，“旗将阁下，这位是我的妻子，菲儿·妮·巴歇尔·德·艾巴亚殿下。”泰莉在马鞍上鞠了个躬，菲儿稍稍向她点了一下头，无论脸上有多少尘土，她依然高贵得像一位女王，这让佩林想到了沙戴亚的破碎王冠。不过这种小事完全可以放到以后再讨论，毫无疑问，这会是一场漫长而没有头绪的讨论。他觉得自己不应该觉得在这个时候提高声音如此困难——她一直都希望他能这样。“这位是雅莲德·麦瑞萨·基加林，海丹女王，受光明祝福者，加林之墙守卫者，我的受保护人，海丹处于我的保护之下。”这种说法很愚蠢，但他必须这样说。
“我们的协议没有提到这一点，大人。”泰莉谨慎地说，“我不能决定常胜大军征服的目标。”
“你只需要知道这一点就好，旗将，并且告诉你的上级，你们不能攻占海丹。”雅莲德向他露出充满感激的灿烂笑容，佩林几乎想要笑出声来。光明啊，菲儿也在微笑，那是骄傲的微笑。佩林揉了揉鼻子。“我们现在要做的是在其他沙度人赶到之前尽早离开，我可不想在遭遇他们的同时又发现背后的俘虏再次拾起枪矛。”
泰莉嗤地笑了一声，“对付这些人，我的经验要比你多一些，大人，一旦他们投降，他们在三天之内都不会再战斗或试图逃跑。而且，我已经让我的阿特拉人烧掉了他们的短矛和角弓，我们还有些时间进行布置。大人，我希望今后不会在战场上和您成为敌人。”她一边说，一边摘下右手的钢背手套。“如果您叫我‘泰莉’，我会感到非常荣幸。”她俯身越过瑟瓦娜，向佩林伸出手。
片刻之间，佩林只是愣在那里。这真是个奇怪的世界，他在最初与这个霄辰女人接触的时候，一直认为自己是在和暗帝做交易。光明在上，这些霄辰人的一些行径至今都令他无比厌恶，但他面前的这个女人的确是一个信守承诺、言出必行的人。
“泰莉，我是佩林。”他说着，握住了她的手。这真是个奇怪的世界。
盖琳娜脱掉衬衫，将它扔在那件丝绸长袍上，弯下腰去捡起从迅风的鞍囊里拿出来的骑马裙。这件衣服本来是为了身材更高大一些的女人缝制的，但在他能够卖出那些火滴石之前，她只能满足于这样的衣服。
“琳娜，站起来。”那是赛莱维的声音。突然之间，盖琳娜觉得就算是这片树林燃起大火，她也站不起来了，但她至少还能尖叫。“闭嘴。”她哽咽着，抽搐着，将尖叫声咽回到喉咙里。她还能哭泣，泪水无声地落在地面的落叶中，一只手狠狠地抽了她一记。“看起来，你终于拿到了那根手杖。”赛莱维说，“否则你是不会打算逃跑的，把它给我，琳娜。”
盖琳娜甚至没有想到抵抗，她直起身，从鞍囊中掏出手杖，把它交给那名有鹰一样眼睛的女人，泪珠不断地从她的脸颊上滑落。
“不许哭，琳娜，戴上你的项链和项圈，既然你敢把它们摘下来，我必须惩罚你。”
盖琳娜哆嗦了一下，即使是赛莱维的命令也不能让她立刻止住泪水，她知道，自己也会因此而受到惩罚。她又从鞍囊中拿出黄金项链和项圈，戴在脖子上。现在，她的身上只穿着浅色羊毛长袜和软带白靴，火滴石项圈和腰带的重量仿佛要将她压倒在地，而她的眼睛只是盯着赛莱维手中的白色手杖。
“你的马可以驮很多东西，琳娜，至于你，你再也不可以骑马了。”
一定有办法再拿到这根短杖，一定有办法！赛莱维将这件东西在手中转动着，带着讥讽的表情看着她。
“不要玩弄你的宠物了，赛莱维，我们下一步该怎么办？”说话的是贝林德，她是一名身材苗条的智者，头发几乎已经被太阳晒成了白色。她走上前，用浅蓝色的眼睛盯着赛莱维，那种凶狠的目光倒是和她皮包骨的脸很是相配。
这时，盖琳娜才察觉到并不止赛莱维一个人，她身后的树林中站着几百个男人、女人和孩子，一些男人的肩头还扛着女人。盖琳娜用双手遮住身体，脸颊一阵阵发热，虽然已经被迫赤身裸体很长时间，她依旧无法习惯在男人面前脱光衣服。然后，她又注意到另一个奇怪的地方，这些人之中的雅加德斯威屈指可数——凡是雅加德斯威，背上都有弓匣，腰间都挂着箭囊，但除了智者之外，其他所有成年人都拿着至少一支短矛，并且同样用头巾或布片遮住了脸。这意味着什么？
“我们回三绝之地去。”赛莱维说，“我们要派出跑者，找到每一个氏族，让他们放弃湿地奉义徒，丢弃他们必须丢弃的一切，悄悄返回三绝之地。我们将重建部族，沙度将从瑟瓦娜造成的灾难中再次崛起。”
“这需要许多个世代的努力！”穆达拉表示反对。她身材窈窕，容貌相当漂亮，个子比赛莱维还要高，甚至及得上大部分艾伊尔男性。她从容不迫地走到赛莱维面前——盖琳娜完全无法想象她是怎么做到这一点的，赛莱维只要瞥一眼盖琳娜，就足以让她全身颤抖。
“那么我们就努力许多个世代。”赛莱维坚定地说，“无论这需要多少时间，我们绝不会再离开三绝之地。”她的目光转向盖琳娜，后者哆嗦了一下。“你绝不能再碰触它。”她一边说，一边举了一下那根短杖，“你也绝不能再试图从我这里逃走。她的力气很大，让她多背些东西。我们要上路了，他们可能还会对我们发动追击。”
人们在盖琳娜的背上堆积着水袋和壶罐，直到她觉得的身子已经完全被这些东西遮住了，然后她就开始跟在赛莱维身后，踉踉跄跄地在树丛中走着。她没有再想白色短杖，也没有再想逃走。她心中有一样东西破碎了。她是盖琳娜·卡斯班，红宗首脑，黑宗无上庭的成员，而今后在她的余生中，她都将成为赛莱维的玩物。她是赛莱维的小琳娜——以后永远都是，她从骨子里清楚这一点。泪水无声地从她的脸颊上滚落。