在第四部《暗影渐起》中，故事分成了四条线索交织展开：
在白塔，明奉沐瑞之命向玉座汇报兰德前往提尔的消息，可她却从众多两仪师和护法身上看见了死亡的预兆。另一方面，红宗两仪师爱莉达策动政变，静断了玉座史汪·桑辰和撰史者莉安，白塔发生分裂。明救出被监禁的史汪和莉安，带着被御驯的伪龙洛根逃离了白塔。
在提尔之岩，兰德成为统治者，被迫与提尔的大君们周旋，佩林纠结于与菲儿的关系，麦特则在牌桌上不亦乐乎，就在同一个夜晚他们受到了暗影的攻击。弃光魔使兰飞儿显露真实身份，企图说服兰德投向暗帝，又提议共同使用古老而强大的超法器，挑战暗帝与造物主。兰德断然拒绝这一提议，并决心前往鲁迪恩。麦特为了去鲁迪恩追问自己的命运，也打算与兰德一同前行。而艾雯在特·雅兰·瑞奥德中受到智者艾密斯的感召，也需要前往艾伊尔荒漠学习梦行知识。兰德利用传送石，带领麦特、沐瑞、艾雯等人来到鲁迪恩附近，并得到四位智者的首肯，和麦特一同前往鲁迪恩的中心。兰德在试炼中看见龙之人众——艾伊尔人与匠民的历史，随后救下遭遇危险的麦特，回到营地。此时兰德的双臂上出现了龙形的印记，这是艾伊尔人传说中随黎明而来之人的徽记。兰德从智者处得知，自己的母亲曾经是一名枪姬众。兰德在众人的护送下前往冷岩堡，路遇卖货郎和一个自称叫杰辛·奈塔的走唱人。兰德在冷岩堡受到热烈的欢迎，艾伊尔部族的首领们最终承认他是随黎明而来之人。而走唱人杰辛·奈塔原是弃光魔使亚斯莫丁，兰德与他就一件古老而强大的超法器展开争夺，兰德最终战胜亚斯莫丁，并将其与暗帝的联系切断。亚斯莫丁被迫跟随兰德，同时教导他使用阳极力。
还在提尔时，奈妮薇和伊兰通过审讯黑宗两仪师吉尔雅和亚米柯，得到两条相互矛盾的线索：一个是黑宗两仪师将前往坦其克寻找一个能制约兰德的法器，另一个是黑宗试图利用伪龙——马瑞姆·泰姆，对世界造成巨大破坏。伊兰和奈妮薇两人决定前往坦其克追查第一条线索。汤姆·梅里林和捕贼人泽凌·散达分别受沐瑞与岚之所托，护送伊兰和奈妮薇踏上前往坦其克的海路。伊兰和奈妮薇在坦其克巧遇了走私发财的贝尔·多蒙船长，并得到了他的帮助。伊兰发现汤姆曾经是宫廷吟游诗人，并且是自己母亲摩格丝女王的情人。在一次混乱中，伊兰和奈妮薇偶遇一个叫艾格宁的女人，攀谈之际觉得很投缘。艾格宁离开不久，一个神秘的女人出现了，伊兰和奈妮薇仿佛被魅惑般回答了这个女人提出的一切问题，随后奈妮薇在特·雅兰·瑞奥德遇到柏姬泰，得知这位神秘女人原是弃光魔使魔格丁。贝尔船长指控艾格宁是霄辰人，伊兰和奈妮薇本拟将其拘禁，却发现彼此间已经建立了友谊。后来，伊兰和奈妮薇两人终于得到确切消息，黑宗两仪师就在帕那克宫。她们在艾格宁等人的帮助下，混入帕那克宫，解救出坦其克的实际统治者爱麦瑟拉。奈妮薇与魔格丁相遇展开激斗，在愤怒的支配下，奈妮薇最终战胜了魔格丁，取得能控制兰德的特法器项圈、手环和一枚暗帝的封印。
因为听说两河被圣光之子侵入，佩林在提尔与兰德、麦特分手，和菲尔、罗亚尔通过道潜回家乡，却发现为时已晚，自己的家人惨遭兽魔人屠戮，兰德的父亲谭姆与麦特的父亲亚贝则躲藏于外，两仪师维林、艾拉娜也在两河。在村里年轻人的帮助下，佩林援救了被白袍众拘禁的人。狼梦中佩林得知道门再次被打开，兽魔人就是从这里来到两河的。佩林成为抵抗兽魔人的领袖，得到了“金眼”的称号，率领村人抵抗了兽魔人一次次进攻。危急之中，菲儿终于坦陈自己的高贵身份，原来她是沙戴亚女王泰诺比的元帅之女，还是女王的表妹。她向佩林表达了爱意，并在兽魔人即将发动总攻前，与佩林结为夫妻。此后兽魔人又大举来袭，两河人与它们的战斗悲壮惨烈，幸得罗亚尔和高尔及时关闭了道门，且菲儿违背佩林让其离开的命令，前往望山搬取救兵，终于一举击溃了兽魔人。
整部故事中，正义与黑暗的势力相互消长，前途愈加晦暗不明，暗影渐起，风雨已来，等待兰德及众人的不知会是怎样的命运……