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百年守望

作品:养蜂人 作者:王晋康 字数: 下载本书  举报本章节错误/更新太慢

    科学创造出了完全电子化的新人,即如她也逃不脱那个最古老的爱情魔咒……

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    昊月国际能源公司的采掘基地设在日照较长的月球南极。采掘机夜以继日地工作着,从坚硬的洛格里特(月壤的正式名称)中采掘和提炼出宝贵的氦3,再用无人货运飞船送往地球。这个作业过程全部由主电脑广寒子管理。“广寒子”意指“广寒宫的得道真仙”——不用说,主电脑设计者肯定熟悉中国古典文化。整个基地只有一名员工,是一个蓝领工人,负责处理那些电脑和自动机械不好处理的零星杂事,人员三年一换。氦3的年产量为200吨~250吨,基本可以满足全地球的能源需求。

    毫不夸张地说,正是昊月公司的功绩,使地球进入了一个全新的氦盛世,一个使用干净能源和充裕能源的时代。公司创始人施天荣先生也成为时代伟人。

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    在月球基地工作的最大好处是安静,没有大气,听不到陨石的撞击和采掘机的轰鸣。从地球来的无人货运飞船在降落时同样是悄无声息,轻轻的一次震动,那就是飞船抵达基地了。这是武康三年合同期中最后一次物资补充,他像往常一样去卸货口接收货物。但这次和以往不同,短短几分钟后他就气喘吁吁地返回,匆匆撞开生活舱门,怀中抱着一个身穿太空服的躯体。太空服的面罩上结满了冰霜,看不清那人的容貌。武康急迫地喊着:

    “广寒子!广寒子!货船中发现一个偷渡客,已经冻硬了!”

    面容清癯、仙风道骨的广寒子迅速无声地滑过来——实际这只是广寒子拟人化的外部躯体,它的巨型芯片大脑藏在地下室里——冷静地说:

    “放到治疗台上,给他脱去太空服,我来检查。”

    武康卸下那人的面罩,情不自禁地吹了一声口哨:“我靠!曾祖父级的偷渡客!广寒子我和你打赌,这老牛仔至少80岁啦。”

    那人满面银须浓密虬结,皱纹深镌如千年核桃。虽然年迈,但仍算得上一个肌肉男。广寒子笑道:

    “我才不会应这个赌。山人掐指一算便知他的准确年龄:81岁。”它迅速做了初步检查,“没有生命危险,是正常的冬眠状态,只要按程序激活就行。武康你还是去接货吧,我一个人就行。”

    武康返回卸货口继续工作,等他再次返回治疗室,那位“曾祖父级的偷渡客”刚刚苏醒。他缓缓地打量着四周,声音微弱地说:“已经……到月球……了吗?请原谅……我这个……不速之客。”他的浓密银须下面绽出一波微笑,说话慢慢变连贯了,“不必劳……你们询问,我主动招供吧。我叫吴老刚,今年81岁。我这辈子一直有个心愿,就是把这副老骨头葬在幽静的月球,而偷渡是最快捷最省钱的办法。”

    武康大摇其头:“我整天盼着早一秒离开这座监狱,想不到竟有人主动往火坑里跳,还要当千秋万世的孤魂野鬼!”他安慰老偷渡客,“老人家你尽管放心,月球上有的是荒地。只要你不嫌这儿寂寞,我负责为你选一个好坟址。”

    老人由衷地感谢:“多谢啦。”

    “不过您甭性急,您老伸腿闭眼之前尽管安心住这儿,好心眼儿的广寒子——就是基地的主电脑——保证会殷勤地照顾你。至于我呢,很遗憾不能陪你了,过几天我就回地球啦。”他喜气洋洋地说。

    “谢谢你和广寒子。你要回家啦?祝你一路顺风。”

    通讯台那边唧了一声,武康立即说:“抱歉,我得失陪一会儿。现在是每周一次的与家人通话时间,绝不能错过的。”他跑步来到通讯台,按下通话键,屏幕上现出一个年轻妇人,穿着睡衣,青丝披肩,身体丰腴,性感的嘴唇,清澈的眸子中盈着笑意。武康急迫地说:

    “秋娥,只剩13天了!”两秒钟后,秋娥也说:“武康,只剩13天了!”

    月地之间的通话有4秒多钟的延迟(单程是2秒),所以两人实际是在同一瞬间说了同样的话。双方都为这个巧合笑了。秋娥努力平抑着情绪,说:

    “武康你知道吗?我是那样饥渴地盼着你,”她轻笑着,“包括我的心,也包括我的身体。”

    这句隐晦的求欢在武康体内激起一波强烈的颤动,他呻吟道:“我也在盼着啊,男人的愿望肯定更强烈一些。见面那天,我会把你一口吞下去。”

    秋娥笑道:“那正是我想干的事,不过不会像你那样性急,我会细嚼慢咽的。”她叹息一声,负疚地说,“武康,3年前我们不该吵架的。这些年来我对过去做了认真的反省,我想,我在夫妻关系中太强势了。”

    3年前他们狠狠干过一架,武康正是盛怒之下才离开娇妻,报名去了鬼不拉屎的月球。“不不,应该怪我,你在孕期中脾气不好是正常的,我不该在那时候狠心离开你。我是个不会疼老婆的浑蛋男人,更是个不称职的爸爸。等着吧,我会用剩下的几十年来好好补偿你和儿子。”

    秋娥拂去怨痛,笑着说:“好的,反正快见面了。我不说了,把剩下的时间给你的小太子吧。”她把3岁的儿子抱到屏幕前,“小哪吒,来,跟爸爸说,爸爸我想你。”

    小哪吒穿一件红兜肚,光屁股,脖子上戴着一个银项圈。他用肉乎乎的小手摸着摄像头,笑嘻嘻地说:“爸爸,我想你!”

    看他喜洋洋的样子,不像是真正的思念,只是鹦鹉学舌罢了,毕竟他只在屏幕上见过爸爸。但甜美的童声击中武康心中最柔软的地方,眼中不觉发酸。他不想让儿子看见,迅速拭一下眼睛,笑着说:“我的小哪吒,我很快就回去了,耐心等着我!”

    “妈妈说,我再睡13次觉就能看到你了,对吗?”

    “应该是16次,还要加上从月球飞到地球的3天旅途。”

    小哪吒曲起小指头,一个一个数到16,最后没把握地说:“我不知道数得对不对。”

    “没关系,妈妈会帮你数。你只管安心睡觉就行了。小哪吒,想让爸爸给你带啥礼物?”

    儿子不屑地说:“那个破地方能有啥礼物。对了,你给我带100个故事就行。我最爱听故事。我会讲好多好多的故事。”

    “是吗?会不会讲哪吒的故事?神话中那个哪吒。”

    “当然会!哪吒是爸爸的三太子,有三件宝贝。他惹祸了,爸爸训他,他就自杀了。妈妈偷偷为他塑了个神像,又让爸爸发现后打碎了。后来哪吒的老师,叫太乙真人的神仙,用莲节摆了一个人形,把哪吒的灵魂往里面一推,他就活过来了!”

    他一口气就讲完了。武康笑着问:“这就完了?”

    儿子口气很大地说:“还长着呢,等我闲了慢慢给你讲。”

    “好,等我回家,再赶上你闲的时候,给我细细讲吧。”这个故事触动了武康的心思,不由长叹一声,“这个哪吒的爸爸可算不上个好爸爸。”

    秋娥见丈夫的情绪有些黯然,连忙打岔:“咱家哪吒就太幸运啦,有个最疼他的好爸爸。”她忽然用眼睛余光瞥到一个陌生人,“咦,基地中多了一个人!墙角那人是谁?”

    武康回过头,见偷渡客扶着广寒子立在墙角。“噢,那是一位勇敢的老牛仔,81岁了还冒死偷渡,以便葬在月球。”

    秋娥低声埋怨丈夫:“你该事先提醒我,有些枕头上的话不该让外人听到的。”

    广寒子扶着偷渡客走过来,笑着说:“哟,这句话太伤我的自尊心了。秋娥你说枕头话可不是第一次,是不是眼中一直没有我这个人?”

    秋娥机敏地说:“当然有你这个‘人’,但你哪里是‘外人’,我早把你看做家里的一员了。”她转过目光,对陌生人嫣然一笑,“喂,勇敢的老牛仔,你好。祝你早日实现愿望——哟,这话大大的不妥,应该说‘祝你顺利实现愿望——但尽量晚一点’,至少在您老100岁之后吧。”

    “谢谢啦,很高兴听到这样的双重祝福。”

    10分钟的通话时间很快到了,双方告别,屏幕暗下去。但武康还在对着屏幕发愣。3年的孤独实在过于漫长,这些年如果不是有广寒子的友情,他早就精神崩溃了。现在,越是临近回家,他越是焦灼,真是度日如年啊,几乎每晚都梦见妻子与小哪吒依偎在怀里,醒来却是一场空。

    广寒子非常理解他的心情,走过去轻轻揽住他的肩膀,不过没说什么安慰话。它知道这个蓝领工人很爱面子,虽然想妻儿快想疯了,但最怕外人看到“男人的脆弱”。这些年来,它与武康(武康们)的相处已经很默契了。

    在他们身后,偷渡客的心中同样激荡着猛烈的波涛,浑浊的老眼中泪光闪动。孤独的武康在尽情倾诉对妻儿的思念,但他不知道,此刻的“在线通话”只是电脑广寒子玩的把戏,是逼真的互动式虚拟场景。屏幕上那位鲜活灵动的秋娥,还有娇憨可爱的小哪吒,实际只活在一个名叫“元神”的电脑程序中。

    更为残酷的是,13天后,也就是武康终于要返回家园的那一天,等待他的其实是客运舱中的汽化程序。

    这一切,其实都是偷渡客造成的。他在50年前签下那份合同,为“一碗红豆汤”出卖了自己克隆体的永世生存权,捎带卖出的还有他31岁前的人生记忆,那对虚拟的母女正是以这些记忆为蓝本创造出来的。至于这位克隆人武康,他的真实人生其实只有短短3年,即在月球基地工作的这3年,前28年的记忆也是从偷渡客的记忆中上传的。

    这些年来,他的良心一直不得安宁。这次他以81岁的高龄冒死偷渡,就是想以实际行动做一次临终忏悔。

    武康带偷渡客到餐厅吃饭去了,广寒子开始呼叫位于地球的公司总部。这是机内通话,外人听不见也看不到的。而且——这才是真正的在线通话。公司董事长施天荣先生现身了。他与那位偷渡客是同龄人,同样的须发如雪。广寒子首先汇报:

    “董事长,有一桩突发事件,今天的无人货运飞船中发现一名偷渡客。”

    4秒钟的时间延迟后,屏幕上的董事长皱起眉头:“偷渡客?地球上的装货流程一向处于严格的监控之中,外人怎么能混进飞船?”

    “他恰恰不是外人。”广寒子叹道,“尽管相隔50年,但见面第一眼我就认出他了。这个自称吴老刚的人就是基地的首任操作工、17代克隆武康的原版,那位老武康。”

    仍是四秒钟的延迟,董事长苦笑着:“这个不安分的老家伙!他到月球干什么?”

    “据他说,他想来实现太空葬。”

    董事长缓缓摇头:“不,这肯定不是他的真正目的。”

    “当然不是。我想——他恐怕是来制造麻烦的。”

    “是的,他肯定是来制造麻烦的。当然我们不怕他,昊月公司在法律上无懈可击。不过……”他沉吟着,“也许这个不安分的老家伙会铤而走险,使用法律之外的手段?对,一定会的。广寒子,你尽量稳住他,我即刻派应急小组去处理,至多四天后到。”

    广寒子摇摇头:“完全不必。你未免低估了我的智力,还有我闭关修炼53年的道行。何况我和老武康曾经共事3年,完全了解他的脾性,知道该如何对付他。这事尽管交给我好了。”

    董事长略作思考,果断地说:“好的,我信得过你,你全权处理吧。要尽量避免他与小武康单独接触。必要的话,可以把小武康的销毁提前进行。至于老武康想太空葬,你可以成全他。”稍顿,他又提醒,“但务必谨慎!老武康是自然人,受法律保护。你只能就他的意愿顺势而为,不要引发什么法律上的麻烦。”

    “请放心,不会出纰漏的。”

    “好的,董事会完全信任你。祝你成功,再见。”

    武康没有轻忽他对偷渡客的许诺,第二天,他要去露天基地对采掘机进行最后一次例检,走前邀老人同去:

    “挑选墓地是人生大事,你最好亲自去一趟,挑一处如意的。身体怎么样,歇过来了吗?”

    老武康没有立即回答,用目光征求广寒子的意见——他知道后者才是基地的真正主人。广寒子笑道:

    “哪里用得着挑选,月球上这么多陨石坑都是最好的天然坟茔。从概率上说,陨石一般不会重复击中同一块地方,所以埋在陨石坑最安全,不会有天外来客打扰灵魂的清净。”

    但说笑归说笑,它并没有阻止。老武康暗暗松一口气,赶紧穿上轻便太空衣,随武康上车。时间紧迫啊,距武康的死亡时间满打满算只剩12天了,他急切盼着同武康单独相处的机会。

    在微弱的金色阳光和蓝色地光中,八个轮子的月球车缓缓开走,消失在灰暗的背景里,在月球尘上留下两道清晰的车辙。广寒子把监视屏幕切换到月球车内,继续监视着车上的谈话。一路上武康谈兴很浓,毕竟这是他3年来(其实是他一生中)遇上的第一个人类伙伴。他笑嘻嘻地说:

    “老人家,说实话我挺佩服你的。81岁啦,竟然还敢冒死偷渡!”

    老人笑着:“我可是O型血,冲动型性格。再说,到我这把年纪,连死亡都不再可怕,还有什么可怕的?”

    “你是不是有过太空经历?我看你很快适应了低重力下的行走。”

    老人含糊应道:“是吗?我倒不觉得。”

    驾驶位上的武康侧过脸,仔细观察老人的面容:“嘿,我刚刚有一个发现:如果去掉你的胡须和皱纹,其实咱俩长得蛮像的。”他开玩笑,“我是不是有个失散多年的叔祖?”

    老人下意识地向摄像头扫了一眼,没有回答,显然他不愿(当着广寒子的面)谈论这样的敏感话题。然后监视器突然被关闭了,屏幕上没了图像也没了声音。这自然是那位老武康干的,他想躲开电脑的监视,同小武康来一番深入的秘密谈话。广寒子其实可以预先采取一些补救措施,比如安装一个无线窃听器等,但它没有费这个事。那位老武康会说什么台词,以及小武康会有什么反应,都完全在广寒子的掌握之中,监听不监听都没关系。

    它索性关了监视器,心平气和地等着两人回来。

    2小时后,月球车缓缓返回车库。两人回到屋里,老武康亢奋地喊:

    “太美啦!金色阳光衬着蓝色地光,四周是万年不变的寂静。这儿确实是死人睡觉的好地方,我不会为这次偷渡后悔的。广寒子,我的墓地已经选好啦。”

    广寒子知道他的饶舌只是一种掩饰,但并未拆穿,笑着说:“任何首次到月球的人,都会被这儿的景色迷住。我想你肯定是第一次到月球吧。”

    “当然当然!我是第一次来月球。”

    武康说:“广寒子,准备午饭吧,我去整理工作记录,一会儿就好。”

    他坐到电脑前整理记录,表情很平静。但广寒子对他太熟悉了,所以他目光深处的汹涌波涛,还有偶尔的怔忡,都躲不过广寒子的眼睛。可以断定,刚才,就是监视系统中断的那段时间内,老武康已经向他摊开了所有的真相,但少不了再三告诫他维持外表的平静,绝不能让狡猾的广寒子察觉。那些真相无疑使武康受到极大震撼,但他可能还没有完全相信。

    这不奇怪,武康一直在用“我的眼睛”看“我的人生”。现在他突然被告知,你的所谓亲眼目睹全是假的,你的人生仅仅是一场幻梦,你的妻儿只是电脑中的幻影,如此等等,他怎么可能马上就接受这个真相呢?

    这个真相太荒谬了,太残酷了。

    两人平淡地吃过午饭,武康说他累了,独自回卧室午睡。广寒子遥测着他的睡眠波,等他睡熟,悄悄把老武康唤到远处的房间里。

    “有朋自远方来,不亦乐乎。”广寒子微笑着,直截了当地捅破了窗户纸,“武康,我的老朋友,很高兴50年后与你重逢。”

    老武康颇为沮丧,但并没有太吃惊。他叹息道:“我这张老脸早就风干了,没有多少过去的影子了,我还特意留了满脸胡子,可惜还是没能骗过你这双贼眼!不过,我事先也估计到了这种可能。”

    广寒子笑了:“我就那么好骗?山人有容貌辨识程序,可以前识50年后推50年,何况你的声纹一点儿没变。老武康,这些年尽管咱们断了联系,但我一直在关注着你。秋娥是在五年前去世的,对吧?”

    “是的,她去世五年了。”

    “你的小哪吒,今年应该是53岁吧。我知道他快当爷爷了。”

    “对,谢谢你惦着他。”

    广寒子摇摇头,感伤地说:“时间真快啊,所谓洞中只数月,洞外已百年。在我心目中,他还是那个娇憨调皮的光屁股小郎当。”

    老武康讽刺地说:“是啊,你要用这个模样去骗各代武康嘛。正如那句格言:谎言重复多次就变成了真实,哪怕是对说谎者本人。”

    广寒子平静地反讥:“那也是靠你的鼎力相助嘛,正是你提供了有关他俩的记忆。”它拍拍老武康的肩膀,直率地说,“咱们是老朋友了,不妨坦诚相见。讲讲你时隔50年重回月球的目的吧,你当然不是为了什么太空葬。”

    老武康既然被识破身份,也就不隐瞒了。“当然不是为了什么狗屁太空葬。我这把老骨头葬哪儿都行,犯得着巴巴地跑到月球上来?实话说,我这次来是为了拯救——拯救这位武康的性命,也拯救我自己的灵魂。”

    广寒子冷冷一笑:“先不说拯救小武康的事,你本人的灵魂倒确实该拯救。50年前,就是你告别我返回地球之后,把克隆体的永世生存权卖了2000万元,直到晚年才想到忏悔。怎么,2000万花完了?”

    老武康面红耳赤:“你尽管骂吧,我是罪有应得。我那时年轻,想问题太简单,我觉得把几十个口腔黏膜细胞,再加三年的工作经验和生活记忆卖它2000万,是非常划算的生意。”

    “没错啊,太划算啦,这笔钱几乎是白捡的,你本人没有任何损失嘛。”

    老武康闷声说:“广寒子,看在当年交情的分上,你就别往我心里捅刀子了。这些年,自打我想通那一点——我卖出的每个口腔黏膜细胞都将成为活生生的人,但他们将一辈子活在欺骗中,活在囚禁中,是21世纪的悲惨奴隶——我就逃不开内心的煎熬。”

    “你还少说了一条——他们的人生只有短短3年!”广寒子说,“倒不是克隆的身体不耐久,而是因为他们熬不过孤独。在这座荒远的监狱里最多只能坚持3年,再长就会精神崩溃。所以昊月公司只得以3年为轮回期,把好端端的旧人报废,用新的克隆人来替换。”

    “没错,我再清楚不过了——我本人熬过那3年后就差点崩溃。”

    “但有一点你还没意识到呢。你不光害了各代武康,还害了秋娥母子——我是指虚拟的秋娥母子。尽管他们只活在那个‘元神’程序中,但那个程序很强大,可以说他们已经有了独立的心智。小哪吒毕竟年幼,懵懂无知,但秋娥就惨了,甚至比克隆武康还要惨:她得苦苦熬过3年的期盼,然后程序回零,开始新一轮人生,新一轮的苦盼。到这一代为止,她的苦难实际上已经重复了17次。”

    老武康沉默了。过一会儿他恨恨地说:“没错,是我签的那个合同害了他们,我是个可恶的浑蛋。但你的老板更可恶,他为了节省开支,想出这个缺德主意。”

    广寒子摇摇头:“不,你这样说对施董不大公平。算上给你的2000万,这个主意并不省钱。他的目的是避免‘人’的伤亡。你很清楚的,月球没有大气,陨石撞击相当频繁,这种灾难既无法预测,也基本不可防范。你工作的那3年,就有两次几乎丧生。”

    老武康冷笑一声:“那克隆人呢?他们的命就不是命?我听说17代克隆人中,有两代死于陨石撞击。”

    广寒子心平气和地说:“一点儿不错,他们的命确实不是命——在当时的法律中,以及施董那代人的观念中,克隆人并非自然生命,珍视生命的观点用不到它们身上。”老武康要开口反驳,广寒子抢过话头,“我不为施董辩解,更不会赞成他的观点,要知道我本人也是非自然生命啊。我只是客观地叙述事实。公平地说,施董那时是从人道的初衷出发,作出了一个不人道的决定。”

    老武康不服气,但也想不出有力的理由反驳,低声咕哝道:“狡辩。”

    “而且从法律上说,对你的克隆完全合法,他们用2000万买了你的授权啊,这种做法是很慷慨的,甚至超前于当时的法律。”

    老武康不耐烦地说:“那也不能改变他是浑蛋这个事实,至多是一个合法的浑蛋。而且——浑蛋名单中还有你呢,”他冷笑道,“尽管你只是一台电脑,只是执行既定的程序,但你毕竟亲手汽化了17个,不,15个克隆人。你手上沾满了武康们的鲜血。广寒子,我想问一句,50年来你兢兢业业,用秋娥和小哪吒的音容笑貌欺骗各代武康的感情;你对满怀渴望走进客运舱的武康们冷酷地执行销毁程序;当你干这些勾当时,就没有一点儿内疚?”

    广寒子平静地说:“你刚刚说过,我只是一台电脑,电脑没有感情。”

    “少扯淡。咱们是老朋友,我知道你的智力有多高——绝对进化到了‘智慧’的层次,完全能理解人类的感情。你忘了我对你的评价?我一直说你是‘好心眼儿的广寒子’,就是嘴巴有点不饶人。”

    广寒子点点头:“对,我记得这句话。好吧,看在这句话的分上,这次我会尽力成全你的心愿。”

    老武康怀疑地紧盯着广寒子的电子眼。当然,电子眼算不上“心灵的窗户”,无法通过它看透广寒子的内心。他长叹一声:

    “我怎么觉得你的许诺来得太快了一点儿,这么快就放下屠刀立地成佛啦?好吧,但愿我能信任你,但愿你的硅基身体里,还是那颗‘好心眼儿’在怦怦地跳。”

    “没错,我还是50年前那个好心眼儿的广寒子,否则,”它淡淡地说,“昨天给你解除冬眠时,恐怕就要出点小失误啦!那会儿连小武康都不在现场。”

    老武康一惊,想想确实如此,不免有点后怕。他闷声说:“我这个计划策划了10年,看来还是有大疏漏。”他求告道,“好心眼儿的广寒子,我的老朋友,谢谢你这次大发慈悲饶了我。那么,对可怜的小武康,也请你放他一马吧。”

    广寒子平静地说:“你放心,我会妥善处理的。”

    广寒子和老武康之间已经把话挑明了,现在它和他都悄悄等着小武康的反应。但6天过去了,小武康这边竟然没有动静。他照常睡觉、吃饭、做日常工作、收拾打算带走的随身行李、在健身机上踢踢踏踏地跑步。他比往常显得沉默一些,但考虑到他要与已经期盼3年的居家生活告别,有这种情绪也属正常。广寒子不动声色地旁观着,老武康则越来越沉不住气——要知道7天后小武康就要“返回地球”,而客运舱中等待他的将是死亡!他会不会固执到拒不听从老武康的警告,仍要按原计划返回?真要那样的话,老武康白忙一场,死都闭不上眼睛。

    这天晚上,小武康照例锻炼得满身大汗,冲冲澡,很快入睡了,竟然睡得很香。老武康睡不着,在床上翻来覆去地折腾。广寒子轻悄地滑进来,立在床边,淡淡地嘲讽道:

    “老武康,请克制内疚感,安心入睡吧。老年人可经不起这样的折腾。我这两天够忙了,你别再让我抢救一个中风病人。说句不中听的话——早知今日,何必当初呢?”

    老武康这会儿没心思与它斗嘴,半抬起身,压低声音说:“广寒子,如果……万一……小武康仍照常走进客运舱,你真的会启动汽化程序?”

    广寒子没有正面回答:“你放心,他绝不会走进客运舱的。我相信这一两天内他就有大动作。”

    “大动作?”

    “等着瞧吧。事先警告一句,他的反应很可能超出你的预料,甚至超出我的控制范围。”它长叹一声,“老武康,我的老朋友,你历来爱冲动,如今已经81岁了,处事还是欠成熟。不错,你在晚年反省到自己的罪孽,冒着生命危险来进行这次救赎,这种行为很高尚,但你是不是把各种善后事宜统统考虑成熟了?比如说,救出小武康后,咋给他安排生活?”

    “他应该回到人类社会,活到自己的天年;他应该成家,真正的家,而不是现在的镜花水月。他应该得到3年工资再加一笔公司赔偿。我本人也会尽力补偿:我把地球上的家产都留给他了,哪吒也同意在我去世后照顾他。”

    “想得真周到啊,但你能肯定,这确实是小武康想要的东西吗?”

    老武康有点茫然:“应该是吧,这都是人之常情。”

    “不,你并没有真正站在他的角度来思考。他的一生,除了那28年的虚假记忆,就完全活在对秋娥和小哪吒的思念中。他们是他的全部,没有了他俩,他活着就了无意趣。现在他已经知道,地球上并没有‘那个’秋娥和小哪吒,他们只存活于芯片内,圈禁在一个叫‘元神’的程序中。你想,在这种情况下,他会不会独自回到地球,而把妻儿撇下,听任他们继续被可恶的电脑禁锢?”

    老武康得意地说:“对这一点我早有筹划。”

    “什么计划?”

    “暂时对你保密。老朋友,我相信你还是那个好心眼儿的广寒子,但眼下我还得存点提防。”

    广寒子讥讽地说:“就凭你那点智商,还想跟山人玩心眼儿?说吧,你那个与两份口腔黏膜细胞有关的计划。”

    老武康吃吃地说:“你……已经知道了?”

    广寒子很不耐烦:“说吧,别耽误时间。”

    “那……就告诉你吧,我已经事先取得了秋娥和哪吒的口腔黏膜细胞,还有两份授权书,其中秋娥的那份是在她生前办的。我来基地的目的,就是想逼昊月公司答应这件事:克隆出一个31岁的秋娥和一位3岁的小哪吒,并把‘元神’程序中的相关记忆分别上传给她们。这样,武康回地球后就能见到真的妻儿,有了完整的家。广寒子,这个计划应该算得上完美吧。”

    广寒子看着他渴望的眼神,叹息着摇头:“看来你确实是真心忏悔,用心良苦啊。我真不忍心给你泼冷水,可惜这条路行不通。”

    老武康不服气:“为啥行不通?”

    “因为‘元神’程序中的有关信息并非拷贝于本人的记忆,而是从你的记忆中剥离出来的,是第二手的、非原生的、不完整的、不连续的。用这些信息来支撑一个两维虚拟人——那没问题,但无法支撑一个三维的克隆人。”

    老武康的脸色顿时变得惨白:“真的不行?”

    “真的不行。如果硬用它们来做克隆人的灵魂,最多只能得到一个精神不健全者。”

    老武康十分绝望:“但我妻子已经过世,无法再拷贝她的记忆了!”

    “即使能拷贝也不行,那只能重建‘另一个’秋娥或哪吒,而不是和小武康共处3年的‘这一个’。两者分离了50年,已经失去同一性了。”

    “那该咋办?这个难题永远没有解啦?”

    “你以为呢?”广寒子没好气地挖苦他,“我不想过多责备你,但事实是:自打你在那份卖身契上签上名字,你就打开了魔盒,放出三个不该出生的人,也制造了一个无解的难题。关于这一点,身临其境的小武康肯定比你清楚,否则他不会做那样的决定。”

    “啥样的决定?你已经知道了他的打算?”老武康急急地问。

    广寒子平静地说:“一个绝望的决定——6天前那次出外巡检中,就是在你告诉他真相之后,他从工地悄悄带回几包tNt。他做得很隐秘,连你也没发现,但我在生活舱空气中检测到了突然出现的tNt分子,而扩散的源头就在那间地下室内——你知道那儿是我的大脑,而我恰像人类一样,对自己大脑内的异物是无能为力的。”

    老武康很是震惊:“他想炸毁你?他要让基地和所有人都来个同归于尽,包括程序中的母子俩?”

    “没错。这正是那个貌似平静的脑瓜中,这几天念念不忘的事情啊。别忘了,他和你一样是O型血,冲动型性格,办事只图痛快不大考虑后果的。尽管他还没最后下定决心——也许是不忍心让一个巴巴赶来报信的好心老头儿一同陪葬?”广寒子讥讽地说,“其实你不会有意见的,求仁而得仁,你将得到一场何等壮丽的太空葬!但可怜的广寒子呢,这个‘已经具有智慧’的家伙还不想死呢!”

    老武康沉默一会儿,担心地问:“你打算咋办?为了自保先动手杀他?”没等对方回答,他就坚决地摇头,“不,你不会杀他。”

    “为什么不会?求生是所有生命的最高本能。而且你说过,我这个‘在册浑蛋’曾冷酷地执行过15个克隆人的汽化程序。”

    “你那是被动执行程序,与这次不一样。依我的直觉,你一定不会主动杀他。”

    广寒子嘲讽道:“你的直觉可不灵,至少你没察觉到小武康血腥的复仇计划。”它放缓口气,“好了,睡吧,尽管安心睡吧。至少今晚咱俩是安全的,我断定小武康还没最后下定决心呢。”

    第二天,像往常一样吃过早饭,小武康平静地吩咐:“广寒子,把过渡舱打开,我想再去露天工地检查一次。”

    广寒子提醒他:“再过20分钟,就是每周一次的与家人通话时间,这是你返回地球前的最后一次了。你还要出去吗?”

    “你先开门吧。”

    广寒子顺从地打开气密室内门,一边问:“武康,你今天想到哪儿活动?请告诉我,我好提前为你做准备。”武康没有回答,取下太空衣开始穿戴,广寒子提醒他,“武康请注意,你穿的是舱外型太空衣(用于不乘车外出),你今天不打算乘太空车吗?”

    武康不作回答,继续穿戴着,背上氧气筒,扣上面罩。然后推开尚未关闭的内门,返回生活舱。“广寒子,你打开通话器,我要与家人通话。”

    这个决定比较异常,因为过去他与家人通话时从没穿过太空衣,那样很不方便的。但广寒子没有多问,顺从地打开通话器,还主动把太空衣的通话装置由无线通话改为声波通话。旁观的老武康则紧张得手心出汗。他已经断定,小武康筹谋多日的复仇计划就要付诸实施了!所以他先用太空衣把自己保护起来。太空衣的氧气是独立供应的,不受广寒子的控制,这样小武康就无须担心某种阴谋,比如生活舱内的气压忽然消失。舱外型太空衣的氧气供应为2天,有这段时间,一个复仇者足以干很多事情了。此刻老武康的心里很矛盾,尽管他来月球的目的就是要鼓动小武康的反抗,但也不忍心老朋友广寒子受害。至于自己的老命也要做陪葬,倒是不值得操心的事。这会儿,他用目光频频向广寒子发出警告,但广寒子视若无睹。

    小武康与家人的“在线通话”开始了。当然,这仍然是广寒子玩的把戏——其实这么说并不贴切,“元神”程序虽然存在于广寒子的芯片大脑内,但它一向独立运行,根本用不着广寒子干涉。连广寒子也是后来才发现,在它母体内悄悄孕育出了两个新人,两个独立的思维包,只是尚未达到分娩阶段罢了。

    照例经过4秒钟的延迟后,屏幕中的秋娥惊讶地喊:

    “哟,武康,你今天的行头很不一般哪。”她笑着说,“已经迫不及待啦?还有6天呢,你就提前穿上行装了。”

    武康回头瞥了广寒子一眼,淡淡地说:“不,不是这样。最近几晚我老做噩梦,穿上这副铠甲有点儿安全感。”

    秋娥担心地问:“什么样的噩梦?武康,你的脸色确实不太好。你不舒服吗?”

    “我很好,只是梦中的你和小哪吒不好。我梦见你们中了巫术,被禁锢在一个远离人世的监狱里,我用尽全力也无法救出你们。”

    他说这些话本来是想敲打广寒子,不料却误击到妻子。秋娥的情绪突然变了,表情怔忡,久久无语。这种情绪在过去通话中是从未有过的。武康急急地问:

    “秋娥,你怎么啦?你怎么啦?”

    秋娥从怔忡中回过神,勉强笑着:“没什么——等你回家再说吧。”

    “不,我要你这会儿告诉我!”

    秋娥犹豫片刻后低声说:“你的话勾起我一个梦境。我常做一个雷同的梦,梦中盼着你回来,而且眼看就盼到了;可是天上有一个声音说,你盼不到的,就在你将要回来的那一天,这个梦将会回到3年前,从头开始。一次又一次重复,看不到终结。”

    通话停顿了,沉重的氛围透过屏幕把对话双方淹没。忽然小哪吒的脑袋出现在屏幕中:

    “爸爸,我也做过这样的梦,还不止一次!”他笑嘻嘻地宣布。

    他的嬉笑让旁听的老武康心痛如割,广寒子悄悄触触他的胳膊,示意他镇静。过了一会儿,小武康勉强打起精神安慰妻儿:

    “那只是梦境,咱们别信它。都怪我,不该说这些扫兴的话。”

    秋娥也打起精神:“对,眼看就要见面了,不说这些扫兴的话。喂,小哪吒,快和爸爸说话!”

    “不,儿子你先等等。秋娥,我马上要回地球了,今天想问一些亲人朋友们的近况,免得我回去后接不上茬。”

    “当然可以,你问吧。”

    他接连问了很多家人和熟人的情况,秋娥都回答了。广寒子不动声色地听着,知道武康是想从这些信息中扒拉出虚拟世界的破绽。但这样做是徒劳的,因为上传给武康的记忆与虚拟秋娥的“记忆”来自同一个资料库,天然相合。你无法从中找出逻辑错误,就像你无法提着自己的头发把自己拽离地面。但广寒子这次低估了这个蓝领工人。问到最后,武康突然换了问题:

    “昊月基地已经开工53年了,在我之前应该有17位工人,但广寒子的资料库中没有他们的任何资料。他们早就回地球了,你听说过他们的消息吗?”

    “哟,这我可从没注意。”

    “是吗?你再仔细想想。你这样关心我,不会放过与他们有关的报道吧——从中你能多了解一些月球基地的日常生活。”

    “我真的没有注意到。也许他们都没有抛头露面,也许他们都和昊月公司签有保密协议。”

    “不,我本人并没有签保密协议。而且我也没打算回地球后对这3年保密。以我的情况推想,他们不会守口如瓶的。”

    大概是因为心绪不佳,秋娥对武康的追问有点不快:“这件事干吗这么着急,等你回来后再细细盘查也不迟。武康,儿子在巴巴地等着呢。”

    “好吧,来,小哪吒,和爸爸说话。”

    于是武康完全撇开这个话题,一直到通话结束都没再捡起来。但广寒子知道他撇开话题是因为自己已经有了明确的答案。在为武康搭建的谎言世界中,有关各代工人的部分的确是最薄弱的环节。这没办法,因为前17代工人除了原版武康外,都是完全雷同的克隆人,又都在这个封闭环境里生生灭灭。如果要完全从零开始来建构他们回地球后的生活,包括他们与社会的各种联系,那无异于重建一个人类社会,信息量过于浩瀚,而且难以做到可验证。所以,这个谎言世界只能是封闭的,对系统之外的东西干脆省略。这正是虚构世界的罩门和死穴。这个蓝领工人虽然学识不足,但足够聪明,一下子就找到了它。

    也就是说,武康此时已经知道了那对母子的真实身份,知道这种“在线通话”是怎么一回事。但不管心中怎么想,他还是善始善终地完成了最后一次通话。这可以说是出于丈夫和父亲的本能,他不会草率地掀开裹尸布,让“妻儿”看到残酷的真相。

    双方依依告别:

    “再见,在地球上见你!”

    “再见,在地球上等我!”

    秋娥(虚拟的秋娥)心很细,虽然心绪不佳,也没忘了向老偷渡客问好。老武康走上前,与她通过屏幕碰了碰额头。此时老武康心弦激荡,激荡中也包含某种微妙的情愫。屏幕上的年轻女子是他50年前的“妻子”,但眼下她的身份更像是女儿或儿媳。对妻子的爱恋和对后辈的疼爱掺混在一起,难免有点错位。

    这对母子是根据老武康年轻时的记忆构建的,构建得非常逼真,但与记忆相比也有细微差别。比如,真实的秋娥爱向左边甩头发,虚拟秋娥则是向右边。其实真正的差别还不在这些细枝末节,而是他们的“元神”。“元神”程序做鉴定运行时,曾让老武康看过。那时,秋娥和哪吒的形象明显单薄和苍白,就像是初次登台的话剧演员。现在,在重复演出17次之后,秋娥母子已经相当真实饱满,几乎是呼之欲出了。

    这么说,“元神”程序并非简单的回零循环,也有潜在的强化功能?依刚才秋娥和哪吒的梦境,他们在回零后还能残留一些对“前生”的模糊记忆。

    通话结束了,武康在屏幕前又枯坐了好一会儿。之后他回过头来盯着广寒子,目光像剃刀一样锋利和寒冽。手里握着一个自制的起爆器,大拇指按在起爆钮上。

    “广寒子,我想你已经知道,今天我为啥先把太空衣穿上了。”

    广寒子叹道,“我知道。武康,你我一直是朋友。如今走到这一步,让你这样提防我,我很难过。”

    “那我也很难过地告诉你,这位偷渡客,或者说老武康,在7天前对我披露了一些令人难过的真相,刚才我大致已经把它证实了。要是你能用充足的证据推翻它,我再高兴不过。”

    “我无意推翻它。其实你不必用这样迂曲的办法来证实,直接问我就行。”

    广寒子随即调出了有关17代武康的信息(不包括老武康的)。这些都是严密保护的隐藏文件,过去武康没发现过,更不能打开。在屏幕上,17代武康一代一代地重复着同样的生活,重复着对妻儿的刻骨思念,这些场景是武康十分熟悉的。也有一些他从未看到的场景:两代武康死于陨石撞击(其中一个只活了两年);其他15代武康在熬够3年后急不可待地走进过渡舱,先聆听公司预录的热情洋溢的感谢辞,然后满怀幸福的憧憬,躺进那艘永远不会启用的自动客运飞船。透明舱盖缓缓合上,一声铃响,舱内顿时强光闪烁,白烟弥漫。白烟散去,一个活人化为空无。然后,一个新的28岁武康在地球那边被克隆出来,由无人货运飞船运到月球基地,放在治疗床上被激活,输入28年的记忆,同样的故事再次开始。

    武康看着这些场景,眼中怒火熊熊,双手微微颤抖。广寒子看看他拿着起爆器的右手,温和地提醒道:

    “武康,请深吸一口气,努力让自己镇静下来。你那个自制的起爆器不怎么可靠,如果来个误操作,事情就无法挽回了。我知道你在最终按下它之前,肯定还要澄清一些疑问。请尽管问,我会像刚才一样坦诚相告。”

    “好,我问你,程序中的秋娥和哪吒是不是真有其人?”

    “有,是依据老武康50年前上传的记忆构建的。不过我得说明一点,因为‘元神’程序的功能十分强大,又经过17次运行,可以说,重生17次的秋娥和哪吒差不多已经活了,已经独立于其蓝本了。”

    “也就是说,我回地球是找不到他们的。”

    广寒子叹息着同意:“恐怕是这样。”

    武康面色惨然:“好啊,既然如此,那我就陪娘儿俩一同去天国吧。”

    广寒子看看他作势要按下的拇指,平静地说:“好的,我乐意陪你们同去。武康,我的朋友,你以为只有你们仨是受害者吗?其实我也是最大的受害者之一。如果我是个头脑简单的低等级电脑,那就一生安乐。可惜我有智慧,有自己的是非观。我干的那些事违犯本性,可我还得一次一次地干下去。你受的苦难只有3年,然后在幸福的憧憬中安然睡去;秋娥母子的受难也可以说只有3年,因为每3年程序就会基本回零;只有我,所受的折磨已经是17次方的叠加,还不知道什么时候是终结。”

    武康冷冷地说:“你干吗非要这样委屈自己?你完全可以中止它,没人拦得住你。”

    “是啊,我早就想这样做了,可惜我的程序中还有一个优先级的任务,或者换一种说法也未尝不可——我受到更高层面的道德束缚,那就是保住地球人的生命线。这个基地从某种意义上说确实是地狱,但这个地狱保障了60亿地球人的生存权。它一旦被毁,也许在短短10年内,地球人就会有100万死于饥馑,300万死于环境污染。武康,我也想用一包tNt结束这儿的苦难,一了百了。可是,如果我像你一样按下拇指,就要为几百万条人命负责。”

    这番话让武康的怒火更为炽烈:“那么我呢?这个渺小的克隆人就该心甘情愿地去死,以换得那几百万人的生存?”

    在刚才一段时间里,老武康从这儿悄无声息地消失了。这会儿他悄悄返回,躲开小武康的目光,向广寒子暗示着什么。广寒子知道他的意思,但佯装没有看见。它对小武康温和地说:

    “当然不是。你同样有权活下去。这50年来,我一直在努力寻找一个能顾及各方利益的解决办法,可惜至今没找到。如果只是想逼昊月公司结束这里的不人道状况,改为雇用真人,那不算困难。但最大的问题不在这儿,而在于三个本不该来到世界上的人——你、秋娥和小哪吒——该怎么办。你即使回地球过完天年也不会幸福的,因为那儿没有你深爱的妻儿;而秋娥母子呢,别人也许认为他们只是程序中的幻影,删掉就行了,他们不会有心智来感受痛苦。不过我想,你恐怕不会同意这样的观点。”

    小武康脸上肌肉抖动一下,咬着牙没有回答。

    “武康,你在绝望中想带着秋娥母女与基地同归于尽,我理解你的心情。但坦率地说,这是一个糟糕的决定。不说别的,至少你无权代秋娥来决定她自己的命运。我有个匪夷所思的建议,你不妨考虑一下:在你下决心按下起爆钮前,为什么不听听秋娥的意见呢?你把所有真相告诉她,然后和她商量一下,共同做决定。”

    武康纵然怒火熊熊,听到这儿也不由得瞪大眼睛,非常吃惊。同样吃惊的还有老武康。这个建议的确匪夷所思!让武康去询问一个“程序中的活人”是否愿意自杀,而且前提是向她道出真相——你娘儿俩其实不是活人!还有一个更大的问题:那对母子存在于“元神”程序中,而这个程序又存在于广寒子的芯片大脑中。武康怎能确信秋娥的回答不是广寒子在捣鬼呢?

    这些“弯弯绕”太绕了,小武康会“上当”吗?

    小武康沉默着。老武康提心吊胆,广寒子则含笑不语。世上没人比它对武康了解更深。这个蓝领工人深爱妻儿,是把屏幕上那对母子当成真人来疼爱的。所以,他绝不会否认他们的存在——既然如此,他当然会尊重秋娥,听一听她的意见。广寒子断定,只要劝动他与妻儿再见一次面,他就会服下一帖有效的清凉剂。

    良久,武康终于开口了:“好的,广寒子,接通电话。”

    四秒钟后,秋娥出现在屏幕上。她的目光先是专注地望着屏幕之外,显然小哪吒在那儿玩耍。等她转脸发现屏幕上的丈夫,表情立时变得十分惊愕:

    “武康,出了什么事?咱们刚通过话,你说那是最后一次通话。”

    按广寒子的建议,武康该向她披露真相了,随后还要与她商量自杀与否。但武康沉默一会儿,只是简单地说:

    “没什么,我只是想在走之前再看看你和儿子。”

    秋娥苦笑着:“武康,别想用你那套拙劣的演技骗过我。要是我不能透过眼睛看出你的心事,我就不是你妻子了。你那儿肯定出了啥大事,这一点毫无疑问。快告诉我!即使是天大的不幸,我也会和你一块儿扛。”

    武康勉强笑着:“真的没什么。这次你肯定看走眼了。”

    秋娥当然不相信他的搪塞,思忖片刻后问:“是不是你的行期要推迟了?”

    武康笑着说:“没推迟啊。不过——我只是打个比方——要是我的身体已经不适应地球重力,你和儿子愿不愿意来月球陪我?我不会勉强你们,毕竟这儿太荒凉了。”

    秋娥没有丝毫犹豫:“那儿确实太荒凉,不适合孩子的成长。不过,如果不得不走这一步,我和小哪吒都心甘情愿去陪你,哪怕陪你一生。哪吒过来!爸爸要问你话。”

    武康的眼睛又湿润了:“别别!别惹小家伙哭鼻子,我只是随便说说而已。我很快就回家的。”

    秋娥没有听他的,她从屏幕上消失,少顷抱着儿子回到屏幕前。儿子这次全身赤裸,连兜肚也没穿,手上、肚皮上满是泥巴。他笑嘻嘻地说:“爸爸,你要问啥?快问,我正捏泥人呢。”

    武康笑着安抚他:“没啥,你玩去吧。秋娥,真的没出事。通话时间到了,再见。”

    妻子目光狐疑,显然还不放心,但武康执意不说,她也没办法。分别前她谆谆嘱咐着:“记住我的话,就算是再大的不幸,我都会和你一起扛起来。再见,问广寒子和老牛仔伯伯好。”

    武康很草率地结束了这次通话,陷入长久的沉默。这些天,他一直把愤恨和绝望咬在牙关后。他打算在证实了老武康说的真相后,就带上妻儿去天国,同时拉几个垫背的:昊月基地,还有冷血的广寒子(自己竟然曾把它当朋友!)。但再次与母子见面后,这个复仇计划如沸水浇雪一样融解了。秋娥娘儿俩一向拴在武康的心尖上,这次见面格外揪他的心。他们那样鲜活灵动,惹人爱怜。他们有权活下去,哪怕是在虚拟世界里。

    刚才秋娥说她愿意来月球陪他一生,实际情况是——他打算不回地球了,留在这儿陪娘儿俩,直到地老天荒。但仔细想想,这条路其实走不通。关键是没办法打破阴阳世界的阻隔,让三人真正生活在一起。如果仍维持过去的谎言世界,那是不能长久的。但如果向他们说明真相,又太残酷了。

    怎么办?他在绝望中东冲西撞,找不到出路。广寒子同情地看着他,柔声说:

    “武康,我想你现在该明白老朋友的苦衷了。50年中我之所以没改变那个不人道的程序,就是因为找不到更好的出路。”它忽然改变了语气,轻快地说,“不过,很庆幸这世上并非我一个人在关心这件事。自打老武康来到这儿,事情有了转机。”

    武康和老武康的眼睛都亮了,屏息静听。

    “老武康带来了一个好消息:他已经握有秋娥和哪吒的冷冻细胞,还有两人的授权书。”

    老武康疑惑地问:“可是你说过……”

    “对,我说过,眼下那对母子的‘元神’还太弱,不足以支撑一个三维的克隆人。但我告诉你们一个小秘密:‘元神’程序每3年一次的回零重放,其实并非绝对的回零。武康你回想一下,上次通话时,秋娥曾提到她经常有一个梦境,说她似乎知道这个过程会多次重复?”

    武康还不想同“冷血”的广寒子说话,只是冷冷地点头。

    “那是‘元神’程序有意为之。这个程序是我的创造者编写的。直到今天,我一直不知道我的创造者是谁,只知道他肯定是个中国人,为人深不可测,因为他在系统中的每一点设定都有深意。像‘元神’,每运行一次,在系统内外的亲情互动中,程序中的人物都会有所强化。这个‘元神凝聚’的过程,在程序中还规定了明确的期限——35次重生之后,虚拟人的元神就会足够强大,可以支撑一个肉体的真人。那时,老武康准备的细胞就有用处了。”

    老武康喜出望外:“真的?那我这趟没有白来。”

    小武康的脸膛也亮了,喃喃地说:“35次重生,那是105年。也就是从今天起的55年之后。”

    “对。”

    老武康困惑地问:“广寒子,你是不是这个打算:让小武康守在月球别走了,再等55年,直到秋娥母子重生?可那时武康都86岁了。”

    广寒子看着小武康,没有回答。小武康想想,很干脆地说:“那不行。要是让秋娥和哪吒在每一次重生之后,仍然面对同一个武康,一个越来越老的武康,谎话会穿帮的。”

    他又思考很久,对广寒子说:“广寒子,这三年咱们一直是割心换肝的好朋友,但经过这些事之后,我真不知道还能不能相信你。”

    广寒子平静地说:“我仍是你的朋友。”

    老武康赶忙敲边鼓:“武康,你可以相信它,别看它干过一些坏事,其实都是不得已。它心眼儿是好的。听我的话没错!”

    武康下定决心说:“好,我相信你,相信你刚才说的话。那么——就让一切保持原状吧。我是说,把我汽化,换一个新的克隆人;让‘元神’程序仍然3年回一次零;照这样一次次轮回下去,直到秋娥和哪吒修成真身。”

    这个办法未免残酷,但冷静想想,应该是唯一可行的路了。老武康不忍看小武康的目光,伤心地说:

    “这对你太不公平了。”

    “不,没关系,只要秋娥和哪吒能活过来,并和丈夫团聚,我在阴间也会笑醒的。再说,我好歹已经有了一个3年的人生,虽然短一点,但始终保持着强烈的回家期盼,这样的人生其实也不错。幸福不在生命长短,蜜蜂和蝴蝶只有几个月寿命,不是照样活得快快活活?”他笑着说。

    他看来真正想通了,表情祥和,刚才的戾气完全消失了。他关了手中的起爆器,随手扔掉,又取下太空服头罩,微讽地问老武康:“刚才你和广寒子挤眉弄眼的,是不是搞了什么小动作?把我安在地下室的炸药包引信拆除了?”

    老武康窘迫地点头。他这次“教唆于前”又“叛变于后”,对小武康而言实在有点儿不够哥们儿。

    忽然,广寒子突兀地说:“董事长先生,你可以露面了。”

    施天荣突然出现在一面屏幕上。其实早在武康穿太空衣时,广寒子就悄悄打开了与公司总部的通话,并一直保持着畅通。它想让那位董事长亲眼看着事态的进行,因为——对一位过于自信的商界精英来说,这样的直观教育最有效。广寒子笑着问:

    “尊敬的施董,你刚才目睹了这个事件的全过程。我想问一句:当武康按着起爆钮时,你的心跳是否曾加速?当武康与妻儿在感情中受煎熬时,你是否感到内疚?我一直很尊敬你,但我认为你50年前的这个决定不算明智。你死抱着‘克隆人非人’的陈腐观点,结果为自己培养了怒火满腔的复仇者。如果刚才真的一声爆炸,你会后悔莫及的。”

    施天荣显然很窘迫,但毕竟是一个老练的大企业家,很快恢复平静,大度地说:

    “你说得对,我为自己的错误而羞愧,而且更多的是感动——感动你以天下苍生为念,一直忍受着心灵痛苦,默默尽你的本分;尤其是今天,你用爱心和智慧化解了一道无解的难题。你是真正的仁者和智者,我不知道如何表达我的感激。”

    “漂亮的恭维话就不必说了,先对你的受害者道歉吧。”

    “武康——我是说年轻的这位,我真诚地向你道歉。公司愿为你做任何补救,只要能减轻你的痛苦。这样好不好,我们可以按你的意见让那儿保持原样,即重复‘元神’程序每3年一次的回零循环,直到秋娥和哪吒修成真身。但你本人回地球吧,公司负责安排你的后半生。”

    “不,我不会离开秋娥和哪吒而活着,那不过是一个活死人而已。”武康冷冷地一口回绝,“你现在能做的最好补救,是让我忘掉我已经知道的真相,仍旧像前几代克隆人一样,怀着回家的渴望走进汽化室去。要是能那样,我就太幸福啦。你能做到吗?”施天荣很窘迫,他当然做不到这一点。“算啦,我不难为你了,我自己来试着忘掉它吧。”

    施天荣想转移窘迫,笑着说:“喂,老武康,过来一起向小武康道歉吧。你在这件事中也有责任。”

    老武康闷声说:“光是道歉远远不够,我会到地狱中去继续忏悔。”他讥讽道,“尊敬的董事长,我有个小问题,50年前就想问了。那时你亲自劝我签那个合同,你说几十个口腔细胞简直说不上和我有什么关联。但你为啥不克隆自己的细胞呢?它们同样和你‘简直说不上有什么关联’啊,还能省下2000万哩。”

    施天荣再次窘住,这次比上次更甚。广寒子不想让主人过于难堪,笑着为他打圆场:

    “那是施先生知道珍爱自身,哪怕是对几个微不足道的口腔细胞。当然,这种自珍仍是一种自私,是比较高尚的自私;但是老武康,我要再说一句不中听的话,如果你在签合同时也能有这种品德,那就不会有后来的事啦。”

    施董仍不脱尴尬,因为这套辩解辞显然比较牵强;但它对老武康的责备却很中肯,老武康很沮丧,之后便保持沉默。广寒子说:

    “施先生,我也有一个小问题,今天趁机问问吧。我一直不知道自己的创造者是谁,只能推断出他肯定是个中国人,因为他在创造中留下不少中国元素,比如用中国神话为我命名啦,在我的资料库中输入、《老子》、《周易》等众多中国典籍啦。你能否告诉我他的名字?”

    施天荣稍稍沉吟,平静地说:“就是我本人。吹一句牛吧,我在创建昊月公司之前,是一个相当不错的计算机科学家。”

    “是你?”广寒子虽然智慧圆通,此刻也不免惊奇。在它的印象中,施先生的政治观点无疑偏于保守。但在“元神”程序中,他实际为电子智能的诞生悄悄布下了棋子,这种观点又是超乎寻常的激进。这两种互相拮抗的观点怎么能共处于一个大脑内而不引起死机呢。施天荣敏锐地猜出它的思路,平和地说:

    “你不必奇怪。科学家和企业家——这两种身份并非总能一致的,他俩常常干架。”他笑着补充道,“所幸人脑不会死机。”

    广寒子试探着问:“那我再问一个相关问题吧——你是否事先弄到了秋娥和哪吒的细胞?我只是推测,既然你为‘元神’程序设计了那样的功能,如果不事先弄到两人的细胞就走不通了。”

    施董本不想承认,但在今天的融洽气氛下也不忍心说谎,便笑着说:“我无法取得两人的授权书,当然不会干这种非法的事啦。不过,也许呢,我某个富有前瞻性又过于热心的下属,会瞒着我去窃取它的。”

    广寒子半是玩笑半是讥刺:“董事长先生,我一向尊敬你,现在又多了几分敬佩——为了你的前瞻性,也为你有那样富于前瞻性和主动性的下属。”

    施董打了个哈哈:“不,你过誉了,你才是一个值得敬佩的仁者和智者。套用法国文豪大仲马的一句自夸吧:我一生中最为自傲的成就是创造了你。一个电脑智能,不仅有大智慧,而且冷冰冰的芯片里跳动着一颗火热的心。两位武康,你们同意我的评价吧。”

    小武康没有接腔。虽然他已经基本原谅了广寒子,但那些“残忍的场景”毕竟不能一下子忘却。老武康则满心欢喜,到现在为止,他的冒险计划可以说是功德圆满——纵然计划本身漏洞百出。他搂住广寒子硬邦邦的身体,亲昵地说:

    “当然同意!早在50年前我就给出这个结论啦。”

    5天后,小武康又和妻子通了一次话。面对妻子忧心忡忡的眼神,他抢先说:

    “秋娥,通报一个好消息。前几天广寒子为我做临行体检,曾怀疑我的心脏有问题,不能适应地球重力。现在已证实那是仪器故障。一场虚惊。”

    秋娥眼神中的担忧慢慢融化,然后喜悦之花开始绽放,再转为怒放。“也就是说,你仍旧会按原定时间返回?”

    “对,马上就要动身了,3天之后抵达地球。”

    “哈,这我就放心了!哼,你这个不老实的家伙,前天竟然想骗我!那时我就知道,你肯定有心事。”

    “是的是的,你是谁啊,我的心事当然瞒不过你的眼睛。怎么样,你的牙齿是否已经磨利了?”

    他是指上次秋娥说的“要细嚼慢咽”那句话。秋娥喜笑颜开,威胁地说:“早磨利了,你就等着吧。”

    武康继续开玩笑:“呀,我又忘了提醒你,说枕头话时要注意有没有外人……”

    “你是指那位勇敢的老牛仔?没关系,我已经把他算成家人了。”

    她把儿子抱到屏幕前,让他同爸爸说话。小哪吒用小手摸着屏幕,好奇地问:

    “爸爸你今天就动身?”

    “对。”

    “真的?”

    “当然啦。”

    “不骗人?”

    “不骗人。”

    “可为啥昨晚我又做那个梦?”他疑惑地问。

    这句话忽然击中武康的情绪开关,感情顿时失控,眼中一下子盈满泪水。小哪吒很害怕,转回头问妈妈:

    “妈,爸爸咋哭啦?”

    武康努力平抑情绪,哑声说:“小哪吒,别怕,有妈妈保护你呢,我也很快回家去保护你!”

    被幸福陶醉的秋娥失去了往常的警觉,抱过小哪吒亲了亲,幽幽地说:“都怪盼你的时间太长,孩子都不敢信你的话了。哪吒,这次是真的!”

    “对,儿子,这次是真的!”

    他们在屏幕上依依惜别。

    广寒子接通地球,在公司总部办公室里,施董偕董事会全体成员肃立着,郑重地向小武康鞠躬致谢,道了永别。之后,武康平静地走进过渡舱,躺到那个永远不会启程的自动客运飞船里。预录的公司感谢辞按程序开始自动播放,在已经得知真相后听这些致辞,真是最辛辣的讽刺。老武康想把它关掉,小武康平静地说:

    “别管它,让它放吧。”

    致辞播完,广寒子说:“武康,我的老朋友,与你永别前,我想咨询一件事。”

    “你说。”

    “你走后,我会如约让这个程序继续下去。对秋娥和小哪吒我会保密,永远不让他们知道真相。但对一代代的武康呢?是像过去一样瞒着他们,还是让他们知道真相?武康,作为当事人,你帮我拿个主意,看哪种方式对武康们更好。”

    这是个两难的选择,瞒着真相——武康们会在幸福中懵懵懂懂地死去;披露真相——武康们会清醒地感受痛苦,但也许会觉得生命更有意义。躺在“棺材”中的武康长久沉默,广寒子耐心地等着。最后武康莞尔一笑:

    “要不这样吧——你让他们像我一样,在三年时间里不知道真相,然后在最后13天把真相捅破。”

    也就是说,让各代武康都积聚一生的期盼,然后在最后13天里化为一场火山爆发。老武康对这个决定很担心:这个过程是否每次都能有满意的结局?每一代武康的反应是否都会一样?小武康把这个难题留给广寒子了,也算是他最后的、很别致的报复吧。广寒子没有显出畏难情绪,平静地说:

    “好的,谨遵老朋友的吩咐。”

    “永别了,好心眼儿的广寒子。”小武康在最后时刻恢复了这个称呼,“替我关照秋娥和小哪吒,还有我那些不能见面的孪生兄弟们。你本人也多保重,你的苦难还长着哩。还有你,老武康,虽然你没能改变我的命运,但我还是要谢谢你——不,这话说得不合适。应该说:你没能改变我的死亡,但已经改变了我的命运。”

    老武康泪流满面。

    “现在请启动汽化程序,让新的轮回开始吧。”汽化程序开始前,小武康喃喃地说了最后一句话:“这场百年接力赛中,我真羡慕那个跑最后一棒的兄弟啊。”