汉斯和他妻子推荐了附近的一间咖啡店，他们走了进去。
托马斯从没来过这样的地方，至少他不记得了。顾客在柜台前排队，等着买咖啡和点心，拿到后不是往桌子走去就是走出去。他观察着，看见一个紧张兮兮的老太太总是拉起她的手术面具，去喝她的热饮。一个穿红衬衫的警卫站在门口，拿着一个手提式的装置，每隔几分钟左右就随机检测着，看看有没有人感染了闪焰症；他自己的嘴巴鼻子上戴着奇怪的金属设备。
托马斯和民浩、布兰达一起坐在角落里的桌子旁，若热则去拿吃的和喝的。托马斯的视线总是落在一个三十五、四十上下的男人身上，他坐在附近的长凳上，就在对着大街的大窗户前面。自从托马斯和朋友们到这儿以来，他就没有碰过他的咖啡，杯子早已经不冒热气了。那个人只是弓着背，弯着腰，手肘放在膝盖上，双手随意地合着，直盯着咖啡店另一头的一个地方看。
他脸上的表情看起来有些不安，一脸的茫然。他的眼睛几乎是浮在眼眶上的，但也透出一丝愉快。当托马斯指给布兰达看的时候，她悄声说那个家伙可能在用天堂药，还说如果他被抓到，会被关进监狱的。托马斯一阵心惊肉跳，他希望那个人快点离开。
若热拿着三明治和热腾腾的几杯咖啡回来了，然后他们四个就一声不吭地吃喝起来。托马斯知道，他们都明白情况很紧急，但还有时间休息，得以补充能量，他很感激。
他们吃完准备离开的时候，布兰达却坐在座位上不动。“你们介意在外面等几分钟吗？”她问。她的表情再清楚不过了，她是对若热和民浩说的。
“你说什么？”民浩回答，带着愤怒的口气，“有那么多秘密吗？”
“不是，我保证不是你想的那样。我需要一点儿时间，我要跟托马斯说些事。”
托马斯觉得很奇怪，但也很好奇，他坐了回去。“说吧，”他说，也同时对民浩说，“你知道我从来不跟你隐瞒什么的，而且她也知道的。”
他的朋友嘟嘟囔囔着，但还是和若热走开了，两人站在人行道上等着，离窗户很近。民浩突然对着托马斯傻笑，还挥了挥手，他显然是在讥讽托马斯，看来他一点儿也不开心。托马斯也对他挥挥手，然后看着布兰达。
“好了，想告诉我什么事呢？”他问。
“我知道我们得抓紧，所以我会很快说完的。我们没有时间单独待在一起了，我只是想让你知道，焦土区所发生的事不是一次行动。我在那儿工作，在那儿帮忙打理事务，但我确实与你接近了，而这也确实改变了我，我想还有几件事你得知道。关于我，关于佩奇总理，关于——”
托马斯举起手，打断了她。“请别说了。”
她停了下来，满脸吃惊的表情。“怎么了？为什么？”
“我不想知道任何事情，一件事都不想知道。我在乎的是从现在开始我们要做些什么，而不在乎你的或者我的过去，乃至灾难总部的过去。什么都不要紧了，我们得出发了。”
“可是——”
“别说了，布兰达，我是说真的。我们走到了这一步，有了一个目标，这就是我们需要专注的，什么都别说了。”
她迎着他的目光，没再说下去，然后低着头，看着放在桌子上的手。“那么我要说的就是，我明白你做的事是正确的，也朝着正确的方向走，我会尽全力继续帮忙。”
托马斯希望自己没有伤到她的感情，但他说的确实就是他想的。该是放开这些的时候了，虽然她总想告诉他点什么事。当他想着怎么回答她的时候，他的视线又落在了长凳上那个奇怪的人身上。托马斯见他从口袋里拿出不知道什么东西，然后按在右肘弯处。他眨眨眼，又闭上了，过了好久才睁开，人看起来有些恍惚了，他的头慢慢往后面的窗台靠了过去。
穿红色衬衫的闪焰症检测员走进了咖啡馆，托马斯侧着身子好让自己看得更清楚一些。红衫人朝着长凳走去，那个吸完毒的人却还在那儿，气定神闲地坐着。一个个子不高的女人走到检测员身边，紧张兮兮地在他耳边嘀咕着什么。
“托马斯？”布兰达叫他。
他的一根手指放在唇上，然后朝着即将爆发冲突的地方点点头。她坐在那儿转过身去，想看看发生了什么事。
红衫人踢了踢长凳上那家伙的脚指头，那人缩了一下并往上看。两个人开始说话，但咖啡店吵吵嚷嚷的，托马斯听不清他们究竟在说什么，一直很放松自在的那个人突然看起来很害怕。
布兰达回过头对托马斯说：“我们得出去了，马上。”
“为什么？”气氛变得紧张了，托马斯却对将要发生的事很好奇。
布兰达已经站了起来。“你快点过来！”
她转身飞快地朝出口走去，托马斯终于动身跟着她。他刚从椅子上站起来，红衫人就拔出手枪对着长凳上的人，然后身子靠过去，想把检测器放在他脸上。但是那个人用力甩开，直往前冲，一把抓住了检测器。托马斯很吃惊，瞪着眼，看呆了，就在那时候，枪滑落到柜台下面不见了，两个人扭打着撞上桌子，扑倒在地上。
红衫人开始大叫起来，他的声音从他嘴巴和鼻子上面的金属防护面具传出来，听起来像机器人的声音：“我们抓到一个感染者！大家赶快撤离这栋楼！”
这个地方像炸开了锅一样乱成一团，大家都往唯一的出口冲去，尖叫声此起彼伏。