肯哈那召来巫术士，牢牢揪住辛金。黑袍杜克锡司朝辛金飘来，人群为他们让道，就像被狂风卷散的落叶。人群沙沙响的私语声中混着惊叫，惊恐和欢呼各占一半，葛雯的目光从目瞪口呆盯着肯哈那的辛金，转向他的同伴。
辛金身后，触媒圣徒的脸色从通红变成了死灰，他伸出手按住黑发年轻人的肩膀，这姿势既像是保护，也像是压制。另一个棕发的年轻人也同样把手按到朋友的手臂上。葛雯这时才注意到黑发年轻人把手伸到了背后，探到斗篷下。
马理隆城内不得使用任何武器，因为这被认为是邪恶的工具，证明使用者在练习黑暗工艺，即第九支派——奇巧匠艺之道。年轻小姐从来没有看过一把剑，但从家庭教师讲的关于古代的床边故事里听说过剑。葛雯立即明白这个年轻人带了一把剑，明白他和他的朋友毫无疑问都是强盗，而他正准备开打。
“不！”她倒吸一口气，把手按到唇间，另一只手握紧了已被她遗忘的花束。
黑发年轻人转身面对不断靠近的杜克锡司，背对着葛雯。和暖的春风掀起他身侧的斗篷，于是她看见他的手握在剑柄上，慢慢地从像是包着蛇皮的剑鞘里把剑往外抽。那把剑幽暗骇人，葛雯吓得想闭上眼，但她的两眼发干，像是着了火，根本没办法闭上，只能像是中了邪一样眼睁睁盯着那把剑和那个年轻人，她的心里涌起一阵令人窒息的感觉。
杜克锡司已穿过人群，朝辛金伸出了手，同时念诵起咒语。他们似乎完全没有注意到黑发的年轻人，没发现他正慢慢从他的朋友身后朝自己逼近。
“真荣幸！”辛金叫道。“但一定是搞错了，弄清楚了再来找我，这才是好人。”
半空闪起微光，只见肯哈那独自站在大地之门前，手下空无一物。
辛金不见了。
“抓住他！”肯哈那毫无必要地叫道，杜克锡司早就开始行动了。“我会看住他的朋友。”
葛雯看见这样意外的发展不禁瞪大了眼，立即望向黑发的年轻人。辛金突然消失显然也让他吃了一惊。他犹豫着没有拔出剑，而葛雯看到那个触媒圣徒靠近他，认真地说了些什么，再次抓紧了他的肩膀。就在肯哈那上前来时，年轻人把剑塞回鞘中，立刻用斗篷盖住。
葛雯颤着松了一口气，接着后知后觉地发现自己逾矩地对这个年轻人表现出了太浓厚的兴趣。她希望自己的表姊妹没注意到她烧得通红的脸颊，慌忙将脸埋进了花束。
“我说，松松手。”一个声音叫着痛。“你把我捏得好痛。”
葛雯倒抽一口气，吓得松开了手上的花，这声音是从她的花束当中传来的！
“艾敏的血啊，孩子！”其中一朵花生气地叫起来。“我不是要你松得那么多！把我一片花瓣都弄皱了。”
花朵四散在路面上，葛雯德琳小心翼翼地缓缓飘过去，跪在花束旁，难以置信地瞧着它。在精心挑选的紫罗兰和玫瑰当中，有朵花与众不同。那是朵亮紫色的郁金香，当中一道红带，顶上一星橘黄。
“好啊，你就打算把我丢在烂泥里吗？”郁金香忿忿不平地问道。
葛雯吸了口气，抬眼看看表姊妹有没有注意到她，不过她们似乎都完全着迷地看着杜克锡司。巫术士还没有离开，他们在身前拢着手，黑兜帽低垂着遮住脸，看起来没有采取任何行动。但葛雯德琳明白，他们正在心里检视着人群里的每个人，射出他们魔网上纤长的无形触丝，搜寻着猎物。
葛雯一边盯着巫术士，一边伸手轻轻拾起那朵紫郁金香。
“辛金？”她迟疑地问。“怎么——”
“嘘！嘘！”郁金香要她噤声。“这可是非常要命的误会，我绝对肯定。他们为什么要逮捕我？好吧，也许是因为伯爵夫人珠宝的意外……但肯定没人还记得那回事！再说那些玩意全是假货。好吧，大部分是……如果我能见到皇帝，我肯定他会澄清一切！然后，那些是我的朋友。”郁金香换了一副认真正经的语气。“你能保守秘密吗，孩子？”
“能，我——”葛雯为难地瞧着郁金香。
“嘘！那个黑发小伙子，贵族出身，父亲去世，留下大笔财产。邪恶的叔叔，绑架孩子，软禁，巨人看守着。我救了他。现在他回来了，要揭发叔父，继承遗产。”
“真的？”葛雯抬眼越过郁金香花瓣，望向那个黑发的年轻人。“第一次听说。”
“这就对了！”郁金香叫道。“为什么我没这种好运？这事后面是那个邪恶的叔叔在操纵！他听说我们回来了，他肯定知道，逮捕我以免碍他的事。太糟了。”郁金香沮丧地说。“他现在肯定不止绑架，这回一定会谋杀。”
“啊，天哪，不！”葛雯悄声惊呼。“你得做点什么！”
“恐怕不行，除非你愿意——但是不行，我不能让你帮忙。”郁金香大声叹气。“我注定要在花瓶里过一辈子了。至于我的朋友？一定是在河底……”
“噢，不！我愿意帮忙，要是你真的觉得我能帮上忙的话。”葛雯颤声说。
“太好了。”郁金香一副不情愿的样子。“但我讨厌把你也卷进来。不过，你瞧，可爱的孩子，我想如果你能很偶然地飘过去，装作不知道发生了什么事的样子，再很碰巧地拉住亲爱的老触媒圣徒，接着非常意外地说：‘邓斯塔伯神父！非常抱歉我迟到了，爸爸妈妈这会正在家里等你哪！’然后你特别漫不经心地把他拉出去。”
“带他去哪？”葛雯困惑地问。
“啊，当然是带回家。”郁金香一副讲着既定事实的模样。“我想你家应该有收得下我们所有人的地方。我确实喜欢单人房，不过如果有必要，我也可以跟人合住，但不能跟那个触媒圣徒一起住，你简直想象不出他的鼾声有多响！”
“你是说——把你们全都……带回我家！”
“当然啦！你得快点，赶在那位可怜的圣徒讲出害死我们所有人的话以前！那个可怜人不太聪明，你明白我是什么意思。”
“但这样不行！还没问过爸爸妈妈，他们会说什么呀——”
“即使你把辛金带回家？辛金哪，他可是宫廷里的红人呢！亲爱的。”郁金香继续烦人地喋喋不休。“我本该待在二十个亲王的家里，亲王的家！更别说还有大把的公爵伯爵说要跪在地上求我去做客了。我没答应的时候，艾萨克伯爵都崩溃了，还威胁说要自杀。不过他们当真吗，这二十只哈巴狗？你要知道，他们总是吠个不停，又说不出什么，就只知道咬人的脚踝。”郁金香摇了摇一片叶子。“当然了，我能向宫里的人介绍你，只要这点小麻烦事过了就成。”
“宫里！”葛雯轻声说着。水晶皇宫浮现在她眼前，她看到自己被引见给亲王殿下，行屈膝礼时，她的手搭在那个黑发年轻人强壮的手臂上。
“我帮你！”她突然下了决心。
“乖孩子！”郁金香一副真心诚意的腔调。“好啊，把我带在身边。别在意杜克锡司，他们发现不了这种伪装。我说，我完全不会被发现，要是你能把我塞进你的胸衣——”
“我的……哪里？噢……不行！”葛雯涨红脸嘀咕着。“我觉得不能这样……”她把郁金香包藏在其他花朵里，匆匆忙忙拾起地上散落的花。
“啊，对。”郁金香豁达地说。“你没法完全赢过他们，就像鲍姆加腾男爵在夫人和槌球手私奔以后说的……而男爵曾经很喜欢那个槌球游戏。”
“我得再问你一次，你的名字，以及来马理隆的意图？”肯哈那怀疑地瞪着他们几个。
“我得再告诉你一次，先生。”乔朗声音紧绷，强压着不发脾气。“这是邓斯塔伯神父，这是莫西亚，我叫乔朗。我们是幻术师，几个巡回表演的演员，偶然遇到了辛金。我们组成一个演出团，应辛金某个资助人的邀请而来……”
沙里昂低垂着头，绝望地不想再听下去。加洛德王子编造的这个故事，现在听起来就像是花言巧语。那些有暗影之道天分的幻术师基本上不属于任何社会阶层，他们是辛姆哈伦的艺术家，在整个世界四处旅行，以自己的才能和技艺取悦大众。幻术师经常到马理隆来，贵族阶层非常需要他们的才艺。
但这是乔朗第三次告诉肯哈那同样的话，至少对沙里昂来说，显然这位城门看守者一句也不信。
全完了。沙里昂黯然想着。
他背负着让人心虚的秘密，这在他心里烧灼出巨大的疮洞，他总觉得所有看向自己的人都见到了那份心虚——就好像它印在自己的额头上，也许就像打在银盘子上的公会标记一样清楚。肯哈那逮住辛金的时候，触媒圣徒立即跳出结论，认定凡亚已经逮到了他们。他不让乔朗用闇黑之剑是因为对乔朗的生命担忧，胜过了自己被发现的恐惧。对沙里昂来说，结局已定，他打算过一会就劝乔朗对肯哈那说实话。他只是带着忧伤的解脱感想到，自己痛苦的折磨很快就要结束。就在这时，触媒圣徒发觉有只手温柔地搭到他的手臂上。
他转过身，发现自己面前是个十六七岁的少女（沙里昂没有猜测年轻小姐年纪的习惯），她待他就像是好久不见的叔叔。
“邓斯塔伯神父！见到您真是太好了！我来迟了，请接受我的道歉。我希望您别生气，但今天天气那么好，我和表姊妹在树林里逛得太远了。看到我的捧花了吗？难道它不漂亮吗？这有一朵花，神父，是我特地为您摘的。”
小姐拿出一朵花。沙里昂看到那是一枝郁金香，他大惑不解地瞧着。就在他打算接过花朵时，他忽然发现这是枝紫色的郁金香——亮紫色的郁金香……有一道亮红腰线，还有一点橘黄……
沙里昂闭上眼，忍不住叹息。
“你要告诉我，塞缪尔斯家的葛雯德琳，这几位……先生是你父亲邀请来的？”肯哈那疑心地打量着乔朗和莫西亚。
葛雯德琳把她的说法讲给城门看守者听之后，肯哈那把他们全都带进一座守望塔里。这座塔以魔法塑形，就建在大地之门边缘，最初是为了给肯哈那提供方便，让他们在不算繁忙的时候能在塔里休息，所以塔里也有执行公务所需的东西。这里极少被用来盘查马理隆的准入权——通常就在城门口简单盘查几句。但是，鉴于辛金戏剧性的到来以及更为戏剧性的消失，肯哈那发现人群对事情的进展过于关注，因此，他把相关人等都赶进了塔里，全挤在一块，这个狭小的六边形房间可从来没有塞进过六个人加一枝郁金香。
“是的，当然。”年轻小姐答道，无邪地拨弄着手上的花朵。
葛雯把一朵花贴到柔软的脸颊上，从花瓣后瞧着大法师，这副妖娇模样让那位法师觉得她十分动人。他倒没有注意到其中一朵花碰巧是颜色很不寻常的郁金香，也没注意到年轻小姐说话时，停顿和迟疑的时候非常多。相反地，他把这当成是少女的矜持，认为这对年轻小姐来说是相当适当的表现。
但沙里昂明白那些停顿和迟疑的原因——年轻小姐是有样学样，完全照着郁金香教的话说！触媒圣徒只得暗自忧虑，也不知这会让他们脱离困境还是罪加一等。他眼下对此束手无策，只得扮演好自己的角色，相信辛金和那位小姐能解决事情。
至于乔朗和莫西亚，沙里昂不知道他们是否已经弄清楚现在的事态。肯哈那把他们盯得很紧，触媒圣徒不敢给他们任何提示。不过他斗胆瞄了他俩一眼，有些惊讶地发现乔朗的目光正紧盯着小姐不放，专注的视线像是能烧起来。圣徒希望女孩没有发觉这种情况，这样激烈且毫不掩饰的爱慕可能会吓到她，或是让她觉得困扰。
看到乔朗的神情，沙里昂意识到自己可能要再考虑一系列的新问题。虽然失魂落魄和丢掉性命不是一码事，但触媒圣徒还记得自己那段饱受折磨、胡思乱想的年轻时光，于是他绝望地叹了口气，像是他们的麻烦事还不够多似的……
“您瞧，先生。”葛雯德琳一边解释，一边若有所思地把郁金香花瓣贴到耳坠上。“辛金和我的父亲塞缪尔斯勋爵，也就是公会会长——您认识他吧？”
是的，肯哈那认识她可敬的父亲，因此欠了欠身。
葛雯笑得甜甜的。“辛金和我父亲很早以前就是朋友了（这对塞缪尔斯先生来讲可是新鲜事），所以当辛金和他的……他的——”一记停顿。“演——演出团——”又一记停顿。“这些年轻的演员们说打算来……来……马理隆表演时，我的父亲邀请他们到我们家去。”
肯哈那仍然露出怀疑的模样，不过倒不是怀疑年轻小姐说的话。辛金在马理隆城相当出名，也很受欢迎，他总是住在最富有的人家里。老实说，他会同意住到一介公会会长相对可算是朴素的蜗居，这事挺奇怪。塞缪尔斯勋爵一家有非常可敬的名声，几代人从马理隆建城起就住在这里，从来没有一丝丑闻沾上这个家族。不，肯哈那确实不知该如何处理这种棘手的情况，同时又不会让塞缪尔斯勋爵难过或是他迷人的女儿难过。
“这事的关键在于——”肯哈那不情不愿地开口说道，瞧着那双无邪的碧蓝眼眸。“辛金遭到逮捕——”
“天哪！”葛雯又惊又怕地叫起来。
“也就是说。”肯哈那怀着歉意说道。“如果他在场就会被捕，但他逃——他突然离开……”
“我认为一定是有什么误会。”年轻小姐愤怒地一甩金黄的发卷。“辛金肯定能澄清一切。”
“我相信他有这能耐。”肯哈那嘀咕。
“与此同时。”葛雯继续说着，上前一步凑近肯哈那，温柔地将手攀上他的手臂恳求道。“爸爸正等着这几位先生，特别是丹斯塔伯神父——”
“邓斯塔伯。”触媒圣徒无力地纠正道。
“——神父是我们家的一位老朋友，很多年没见了。老实说。”葛雯德琳转身瞧向触媒圣徒。“您上次见到我时，我还是个很小的孩子呢，不是吗，神父？我打赌您没认出我来。”
“是……确实是。”沙里昂含糊地说。“我没认出来。”
他看出这位年轻小姐正以这桩大胆危险的计划为乐，绝对想不到这是多么真切的危险。小姐微笑着转回身面对肯哈那。沙里昂怕得心怦怦跳个不停，他往门外瞥了一眼，看到杜克锡司聚在城门旁交头接耳，黑帽子都快搭在一起了。
“触媒圣徒以及这两位先生。”葛雯一副不感兴趣的模样，扫了莫西亚和乔朗一眼。“一路上受着冻，披着雪，也都累了，让我带他们回家去肯定不会有什么坏处。再说，如果有必要，您也知道到哪里能找到他们。”
显然肯哈那觉得这主意不错。他往门外望去，也看向杜克锡司，接着看向巫术士后面一长列等着进城的人们。现在是他们一天里最忙的时候，队伍越来越长，人们的耐心越来越少，他的同事看来很是头疼。
“好吧。”肯哈那突然说道。“我会给你们到上层城市去的通行证，但是有限制。两位先生。”他沉着脸看向莫西亚和乔朗。“只在你父亲的陪伴下才能外出。”
“或者另一位家庭成员？”葛雯甜声问道。
“或者另一位家庭成员。”肯哈那咕哝着，迅速在填好的限定令羊皮卷上做好标记。
肯哈那忙着工作，触媒圣徒则疲惫地靠到墙上，而葛雯的一双碧眼瞄向了乔朗。这种眼神是年轻少女成长为成熟女子的过程中，那种毫无邪念的轻佻目光。但它陷进了一双严肃认真的黑色眼眸，被一位对这类游戏一无所知的男子困住了。
葛雯已经习惯向男士们散发自己的热情和魅力，也习惯于接到他们的回应。因此，她震惊地感觉到，那种热情突然间竟被一个冰冷饥渴的灵魂那口黑暗之井吞噬殆尽。
这让人紧张，甚至令人害怕。那双黑眼睛像是要把她吸进去，她得摆脱它们，否则就会失去自己的一些东西——虽然她并不知道会失去什么。她无法把自己的目光移开，这种感觉让她害怕，但同时也让她兴奋。
可是，显然这个年轻人不打算移开视线！这越来越让人无法忍受了，葛雯德琳唯一能想到的办法就是丢下捧花。这可不是打算玩调情游戏，她甚至想都没往这方面想。低头拾花能让她恢复冷静，打破那个大胆青年令人困扰的注视。但她看来没能如愿。
有人也同样弯下腰捡起花朵，葛雯发现自己离那个青年更近了。两人同时伸手去捡紫色的郁金香——它的模样表现得非常不像郁金香，竟卷起了叶子，不停抖着花瓣，像是在纵情大笑。
“让我来，小姐。”乔朗说着，他的手拂过她的，逗留着不肯离去。
“谢谢，先生。”葛雯轻声说道。她像是被烫着一样突然抽回手，飞快地站起身。
乔朗沉着脸起身，把花递给她——只除了那枝郁金香。
“您如果允许，小姐。”他的声音在脑子一片混乱的葛雯听来，就像他的双眼一般幽暗。“我想留着这朵，作为我们相逢的纪念。”
他已经知道那朵郁金香是什么人了吗？葛雯一言不发，但语无伦次地咕哝了些大概是“过奖了”之类的话，她看着年轻人拿走郁金香，抚平花瓣（葛雯不禁注意到那只手非常特别，强壮结实，但又有细长精致的手指），接着把花放进了斗篷下的一个口袋。
她不太清晰地听到一声噎住的愤怒尖叫，然后郁金香的声音就被衣服闷住了。她发现自己在猜想靠在那个年轻人的胸膛上是什么感觉。葛雯烧红了脸，连忙转过身。肯哈那把去上层城市的通行证放到她手里时，她才想起有这么回事，于是强迫自己专心听着大法师的话。
“你不需要通行证，这是当然的，邓斯塔伯神父，因为你被遣往大教堂。限定令也同样不会限制你，你可以去想去的任何地方，我认为你会急着尽快让教团知道你的到来。”
这话微妙地暗示触媒圣徒要立即到大教堂报到。
沙里昂谦恭地躬身一礼。“愿艾敏祝你有愉快的一天，大法师。”他说。
“你也是，邓斯塔伯神父。”肯哈那答道。他的目光越过乔朗和莫西亚，当他们不存在，接着他匆匆走出六边形的塔楼，去询问队列里的下一个人。
对葛雯来说算是走运，她一走出守望塔就被表姊妹拉住了，这让那些关于黑发青年的令人不安的想法都被推到了一边，但她的心随着他的脚步声急跳不停，她清楚地听到他就跟在自己身后。
“请……请原谅，邓斯塔伯神父。”葛雯转身对触媒圣徒说话，当作没看到他的几个年轻同伴。“我得告诉——解释……这一切……给我的表姊妹知道。如果您想休息一会，那边的咖啡店非常不错，我就离开一下子。”
葛雯没等听到回答就跑开了，把两个激动的表姊妹一道拉走。
“你的母亲会说什么呀？”葛雯把能说的都说出来以后，莉莉安大吃一惊。
“我的天哪！妈妈会说什么！”葛雯从来没想到这些。突然飘进门的客人！还都那么与众不同！
莉莉安和玛乔丽急忙赶回上层城市去通风报信，宣称那个有名的辛金将光临塞缪尔斯家作客。葛雯真心希望关于要逮捕他以及他突然消失的事，还没有传到她父母那里。
然后，为了能让罗莎蒙德夫人有足够的时间打开客房的门窗通风，通知厨师，派出仆人通知塞缪尔斯做好迎接贵客的准备，葛雯回到咖啡店，提议带客人们观赏城里的美景。
葛雯德琳很高兴地发现，虽然触媒圣徒看来不情不愿，两个年轻人却积极赞成这个主意。显然这是他俩第一次来马理隆，而葛雯发觉自己期待着展示这个城市。她飘上半空，等着他们一块飘上来，但他们却没有这么做，她往下看时，惊讶地发现两人有些困惑地面面相觑。她立即想到不知为什么，他们一直都在地上走来走去。当然了！他们一路旅行到这里，肯定是累了，累得没有力量用在魔法上……
“我雇辆车。”她赶在两人还没开口前就提议道。她挥了挥白皙的小手，招来一辆由一队知更鸟拉的镀金蓝色蛋壳车。车子飘到他们跟前，每个人都爬了进去，葛雯发现乔朗伸手打算扶她上车，觉得有点窘。
她让车夫载他们穿过商店和摊贩，这些店铺就像一圈魔法蘑菇一样围着大地之门冒出来。他们经过的时候，不止一个人朝他们看来，很多人认出他们是辛金的同伴，都开心地笑起来。离开大地之门周边地带后，他们经过了热带花园，欣赏着整个辛姆哈伦之中就只有这里才长有的花朵。工艺步道上的魔法树齐声合唱，在车子驶过时纷纷扬起它们的枝条。一个皇家侍卫骑着海马，在这和谐的合唱声中巡游。
他们本来能在树林里转上几个小时，但午后的太阳已经接近了锡哈那定为黄昏的标记点。到了回家的时间了。于是在葛雯的指引下，他们的车和其他盘旋而上的车辆一起，驶向上层城市飘浮的岩石基座。
葛雯德琳坐在两位青年的对座，觉得时间过得太快了，她真想永远停留在这一刻。她看到马理隆的奇景映在客人们眼中时——尤其是那对黑色的眼眸之中——就觉得自己像是第一次看到这座都城，以前竟从未注意过它是如此美丽。
她的客人们怎么想？莫西亚像是中了魅惑咒，指着种种胜景惊叹不已，那一派天真烂漫孩子气的惊诧模样，让所有旁观的人都觉得他本人就很有趣。
沙里昂没有看这个城市一眼，他的思绪都转向内心。外面瑰奇的景色只给触媒圣徒带来心酸的回忆，只让他的秘密越发沉重难当。
乔朗呢？他终于看到了孩提时代，每天夜晚母亲都绘声绘影描述的都城胜景，但他不是用安雅半疯狂的眼光来看。乔朗对马理隆的第一印象，是从一双碧蓝的无邪眼瞳和一片美妙的金色发雾中看到的，这份美丽让他的心口发痛。