在20世纪末，转基因工程取得了飞速的发展。科学家已经能很方便地将某种基因植入其它动物、植物或细菌体内，达到工业化生产的目的，比如医学中宝贵的凝血因子VIII，全美国一年需要120克，需从600万人所献的120万升血浆中提取。但若把凝血因子VIII的基因植入乳牛乳腺基因，只需1～2头转基因牛的牛奶就能提出上述数量的凝血因子。
产生转基因大致有三种办法：显微注射、胚胎逆转录病毒感染和胚胎干细胞介导。
显微注射，就是在精卵即将结合成受精卵前非常短暂的一瞬，将目标基因用微注射器注入精子细胞核内。此法的成功率是3‰。
逆转录病毒法是用某种逆转录病毒去感染早期胚胎。所谓逆转录，是指以核糖核酸（RNA）为模本构建出脱氧核糖核酸（DNA）。早在1976年，科学家就以鼠的白血病毒感染早期小鼠胚胎，使其整合了外源基因并同样能遗传。
胚胎干细胞是功能尚未特化的细胞，它可以发育成动物任何一个器官，能在体外培养，代代增殖。科学家用逆转录病毒感染干细胞，使干细胞整合了外源基因，再植入动物的囊胚腔，便可以参与各种组织的形成。用这种方法制造转基因小鼠几乎有100％成功率。
——摘自《转基因生物》《科技日报》1999年12月1日