当我在第十天迈出迷晨森林的时候，我已经初窥“九曲十八弯”第四曲的境界。
昨晚我艰难地度过“九曲十八弯”的第三曲的境界。因为该功法借鉴了炼丹术的原因，第三曲就如同是炼丹术中的三转丹一样，是整个功法的一个关口，幸亏我从小犬狼处得到吸收星宿之力的方法，才借助星宿的威力侥幸度过此关。倘若昨晚我不能一鼓作气地冲破第三曲的关卡，我将永远停留在这一水平，难有寸进，除非我另有奇遇。
至此我已经完全恢复到了我的鼎盛状态。
修为在短短的十天内突飞猛进，说起来就如做梦一样，但事实上如果没有以前修炼各种功法的经历和星宿之力相助，我很难在这么短的时间内恢复到我原先的状态。
当然，“五行毒酒”和“睡美人”也对我有很大帮助。
离开了迷晨森林，我向着黄土镇掠去。我准备在那里稍事修整一下，然后去离黄土镇最近的一个中等城市——彩虹城。彩虹城此刻应该是在东联邦政府的控制之下，从那里我可以搭乘洲际飞船，飞向地球的另一端，目的地：蛮荒山脉。
由于蛮荒山脉是在西联邦政府的管辖之下，两方仍处在战争中，飞船禁止通行，我不可能直接乘坐飞船抵达蛮荒山脉。不过我可以从彩虹城坐飞船抵达东联邦政府所控制的疆域的边界，那里有一条纵贯南北的长河——勇者之河，现在东西联邦政府正是分河而治。
我只要从勇者之河潜过去，就到达了西联邦政府的领地，那时再去蛮荒山脉就容易得多了。
打定了主意，我低头望了小犬狼一眼道：“走了。”说着话，我飞也似的冲了出去，作为侦察兵的隼儿一早就被我放了出去，在几千米的高空侦察黄土镇与迷晨森林之间地段的动静。
我的思想已经成熟了，我再不会像以前那样天真地以为强者之间的战斗都是光明正大的。其实像独孤奇这样狡猾的强者，他是不会给我任何公平决战的机会的，能够在我出现在他面前之前把我从这个地球上彻底抹去，恐怕是他最乐意见到的一件事。
所以我猜他一定会在迷晨森林之外做出针对我的布置，最大的可能就是在这条通往黄土镇的路上偷袭我。不过隼儿一直在天空盘旋着，却并未发现有任何异常的状况。
春去夏至，眼前的广阔空间如同一个优良的草场长满了长长的蒿草。
小犬狼浮光掠影般在我前面奔跑，“五行毒酒”激发了它的潜力，成功地治好了它的伤腿。如今没了伤腿的困扰，它的速度至少增加了一半，掠动起来就像是一道银色的匹练。
它身上的皮毛油光锃亮，如同狮鬃般的长长的狼毫迎风飞舞，如此长的狼毛在狼族中是非常少见的。它锐利的眼神如今更多了一分淡漠和威严，也许这就是神兽贪狼给它带来的改变吧。
我边漫不经心地思索着，边跟在小犬狼的身后向黄土镇掠去。
一直到了夜晚，我们在离黄土镇还有三分之一路程的地方停了下来。稍事休息后，天上的星光逐渐浓郁起来，从此刻起数个小时都是星光最浓密的时候，这么多天的修炼已经令我能够大致掌握北斗七星光芒最盛的时刻。
吞了一口稀释的“五行毒酒”，感受着熟悉的焚心灼肺的痛楚，我很快就入定了，引导着体内的暗能量不断地接纳、吞食着周围的星光，然后转化为自身的本源暗能量。
小虎不断地吸收我体内的本源暗能量，推演“九曲十八弯”功法的变化。如此我一动不动地修炼着，直到天将要明时，我才从入定中醒来，此刻星光稀薄，已经不适合修炼了。
我睁开眼时，两只宠兽不知道从哪儿抓来了一只黄羊，正贪婪地吃着。
事实上在很久前，它们已经很少吃肉了，几个星期才偶尔吃一些，大部分的时候，只要些微的能量就足够它们一天的消耗了。
我不由得猜测是不是星光改变了它们的身体构造，使得它们再次发育，所以才会又重新吃起血肉类的生食。
我想着想着，便迷迷糊糊地睡着了。经过整整一夜修炼，又要分出精神辅助小虎推演“九曲十八弯”功法，此刻我的精神已经非常疲劳了。
第二日醒来时，头顶阳光明媚，四周热浪滚滚，热风吹拂着草茎，荡起一波波的绿浪，几只小鸟在头顶上欢鸣着掠过，如同画面一般的美景令我心旷神怡。
我抬头望着天空，远远地可以看见一个小黑点在上方盘旋着，今天仍然没有一丝的警戒信号传来。
我慵懒地转头斜睨了一眼小犬狼，这家伙最近体形似乎有变大的趋向。回想起当初神兽贪狼出现时所显现的那个如同狮子般大小的巨大身躯，小犬狼以后不会也变得那么大吧。
小犬狼甩了甩落在鼻子上的苍蝇，也转头向我望来，眼睛中浮起了令我感到温暖的濡沫之色。
我笑着揉了揉它的脑袋，就准备动身继续前往黄土镇。忽然小犬狼露出戒备的神色，眼睛盯着不远处的一个地方，全身的毛都耸立了起来。
天上的隼儿仍然没有传来丝毫的信息。
我发出一声尖啸，将隼儿从天上召唤下来。地面传来一丝轻微的波动，接着又是一丝波动，波动的频率开始紧密起来，仿佛有什么东西正要破土而出。
原来敌人竟然隐藏在地下，我深深地吸了口气，稳定自己的情绪。
小兽王犬齿半露，眼神森然，表情看来十分严肃。能让小犬狼如此严阵以待的肯定是个强大的敌人。
一丝丝的凶戾之气融入空气中，我不无紧张地盯着几十米外一个正不断凸起的小土丘。“轰”的一声响，小土丘倒塌，一个人影蹿了出来，令人感到不寒而栗的凶戾之气弥漫在眼前的每一寸空间。
寒光一闪，小兽王如出鞘的利剑，喉咙中滚动着低沉的呜咽声，射向那从地下突然冒出来的陌生人。
陌生人早有防范，小兽王迅猛的一击无功而返。
小兽王一击不中，没有丝毫停留，以比刚才更快的速度又扑了上去。
我耳朵中捕捉到对方发出的“咦”的一声，似乎很惊异小兽王会如此凶猛。转瞬间小兽王就如同一道白光绕着那陌生人闪电般奔掠起来，撞击声、低沉的叫声、惊讶声，仿佛都在同时发出。
隼儿已经落到了头顶百米高的位置。
当人影散开，小兽王回到我身边时，我震惊地看见小犬狼右腹侧雪白的狼毛一片殷红，不知道是谁的血，小犬狼的还是陌生人的？
小犬狼眼神很冷酷地盯着对方，四肢肌肉紧绷。
我望向面前的老者，矮胖、秃顶、皮肤黝黑，生着一个鹰钩鼻，神情看起来非常猥琐，手上拿着一根通体翠绿的竹杖，显得和他十分不相称。
老头嘿嘿地笑了一笑，露出嘴中的两粒黄牙，发出刺耳的声音，尖声尖气地道：“这只小狗儿不错，还挺凶，这种狗肉吃起来味道特别香。我老人家就喜欢吃这种狗肉，小孩，把你的小狗儿卖给我吧。”
他用翠绿竹杖指着小犬狼，嬉皮笑脸地跟我说着。在竹杖的前端有一片血迹还没有干，小犬狼在刚才的攻击中肯定吃了亏，让眼前神态猥琐的老头给打伤了。
如今的小兽王不但伤势全好，而且吸收了很多贪狼星的星宿之力，论实力足以比得上一个陈舍仁这样级别的高手了，却在一照面就被眼前神秘的秃顶老头击伤，他显然不是那么好对付的。
对方在这种地方出现，显然是冲我而来，避是避不了的，而且我也不打算避开。
“合体！”我大声道。
我张开双臂，隼儿化为一道白光扑了上来。我感受着体内汹涌澎湃的力量，五官对外界感知能力也在迅速地攀升，两股微弱的气流从我肋下擦过，在我身前汇成一股向着我的左方流去。
当背后的翅膀穿出我的身体时，我顿时感到身体一轻。我蓦地睁开眼，秃顶老头在我的视线中迅速被拉近，我清楚无比地看见了他惊愕的样子，当然还有他那眼白中的黄斑。
身体微微一震，我已经出现在他面前，手中幻化出的暗能量光剑正指向他的喉咙。秃顶老头眼中掩饰不住地露出震惊的神色，他似乎想不到我的动作竟然如此之快。
当然我也没有想到自己会拥有这种速度，完全是兴之所致，只是意念一动，自己就已逼近秃顶老头，我甚至刚刚来得及凝聚出暗能量光剑。
秃顶老头姿态怪异地向后退了一步，却堪堪避开我的暗能量光剑，他的姿势像是水中的龙虾，只这么一退，全身都动了起来。
尽管他避开了我的攻击，但看起来却有些狼狈，神色中也没有了之前目空一切的骄狂之色。他一挥竹杖，在我面前出现了一排绿影，犹若万根竹子排空而来，其中绿光闪烁，专门晃人眼睛，令人难以发挥出全部眼力观看其中的变化。
不过修为到了我这种境界，眼睛早已不是唯一的观察敌人的手段，嗅觉、听觉、触觉都能分辨出敌人的攻击。
我脚下一转，避开对方的攻击，心中暗暗惊讶对方的修为不凡，措手不及之下，还能如此冷静、从容地寻找机会展开反击。这个秃顶老头绝对是我的劲敌，却不知道对方是新联盟中的哪号人物，竟然甘愿冒险来这里杀我。
剑光转动间，已经横削过去，破去了对方如浊浪排空的万千竹影，当下获得了攻击优势，我便展开“兽王十式”，滔滔不绝地向对方卷去。
我如今修为尽复，又有隼儿合体，“兽王十式”在我手中的威力与以前岂可同日而语？霎时间，剑光遮天蔽日地向他袭去，犹如狂风暴雨般将他卷在当中。
激战正酣，突然一道绿影从我巨大如雪球般的剑气中穿了出来，犹如一条毒蛇，身体几下扭曲，就破去了我向来引以为傲的“兽王十式”。
我回剑自救，暗能量光剑只是一刹那就被撞得粉碎，不过这短暂的空隙也令我有了足够的准备，我探出左手闪电般抓向竹杖。
金钩般的爪子在我一接触到竹杖就狠狠地扣了上去，然而竹杖在瞬间以极高的频率剧烈地抖动起来，我经过异化后的手竟然经受不住，如遭电击，不由得松开。
我急忙向后退去，却也晚了，胸腹各中了一下，仿佛雷霆重击，我被重重地向后撞飞而去。
耳边听到小犬狼的吼叫声，我转头望去，它正闪电般地向秃顶老头扑了上去。
“不要过去！”我大叫。矮胖秃顶老头嘿嘿地奸笑着。
这个家伙真的是深不可测，可是我眼下也顾不得了，身后翅膀猛地一扇，硬生生止住了我的退势，手中一晃，又出现一柄暗能量光剑。身体微微停顿，我如一阵狂风般卷了回去。
矮胖老头击退小犬狼，转头望着我，眯着小眼嘿嘿笑道：“来得好。”
风驰电掣般地冲上前去，我厉喝道：“破风斩！”
星光可能是天地间最神秘、最强大的能量了，经过星光的改造后，我施展这种终极招数，显然比以前要得心应手得多了。
秃顶老头为之色变，却理智地在我强大威势下没有骇然逃走，因为无论逃得多快，也快不过“破风斩”。老头摆开架势，竹杖缓慢上移，简单的一根竹杖，此刻在秃顶老头手中却仿佛重逾千斤。
秃顶老头往后退了一步，竹杖击向空处，却正好挡住了我的“破风斩”。我心中惊讶于他的算计，他竟然可以如此精确地推算出“破风斩”的走势，从而抢先一步击在我的必经之处。
要知“破风斩”虽然没有闪电般快速，但是速度绝伦，就我所知道的所有神秘的招式中，还没有哪一种能快过“破风斩”。
“叮！”清脆的交击声。
对方的竹杖竟然不知是由何物打造，暗能量光剑居然有破碎的征兆，我猛地将体内的暗能量灌注进竹杖中。
“咔嚓”一声脆响，竹杖破裂，暗能量光剑顺着裂口处一劈到底。
“破风斩”因为速度很快，所以会在短时间内制造出一个狭窄的真空地带，虽然看起来无声无息，却非常的厉害。秃顶老头刚开始似乎舍不得自己手中的竹杖，直到有一半身体陷入真空中，才感觉到“破风斩”的厉害，脸色憋得如猴子屁股通红，匆忙向后退去。
但是他身上的衣服却未能幸免，剑光扫过，衣服四处露光，俨然是本夏季最流行的服式。
我仗剑追上，他马上叫道：“慢着，慢着，都是误会，都是误会。”
他满脸堆笑，佝偻着身子，摆着手向我喊道。
他凶态收敛，满脸畏缩的神情，倒真的像是个可怜的老人。我停了下来，望着他道：“你是谁？是不是新联盟派你来杀我的？”
“新联盟？”他愕然道，“不是，不是，我只是迷晨森林中的一个炼气士而已，我修炼的功法比较特殊，必须将自己埋在地下才能修炼。我去黄土镇买些日用品，昨天走到这里打算就地先休息一个晚上，今天早上再赶路的。”
我心中暗暗盘算了一下，老头的话当中倒也听不出什么破绽，至于必须埋在地下才能修炼的功法，我虽然没听说过，但是没准真的有这种修炼功法。世界之大，无奇不有，谁也不能保证自己没听过的就是不存在的。
我依然沉着脸望着他道：“既然都是路人，彼此没有怨恨，你为什么要攻击我？若我不是还有些力量，岂不是要毙命在你手中？”
秃顶老头干笑道：“误会，误会，再说小哥的修为还在我之上，我这把老骨头差点被你给拆了。这支竹杖跟了我有几十年了，如今也毁在小哥手中，不过不要紧，只不过是兵器而已，再找根竹杖就是。不过好像是小哥你的宠兽先攻击我的，我只是防御罢了。”
秃顶老头讨好似的看着我，我看了一眼仍虎视眈眈的小兽王，它右腹的伤口触目惊心，这老头即便不是新联盟派来找我麻烦的杀手，也同样是心狠手辣之辈。只不过看他从地下冲出来时所释放的凶戾之气，便也可大概推测到他未必是什么好人。
我皱了皱眉头，把小犬狼给收回体内，道：“既然如此，便也算了，你伤了我的宠兽，我毁了你的武器，两相抵消，谁也不欠谁的。”
我转身便走，此人修为极高，说话间虽然看不出破绽，但是言辞闪烁。我只是一个初出茅庐的少年，对方却是有几十年生活经验的老狐狸，还是少打交道为好。
没想到，走了一段路后，秃顶老头却一直跟在我身后。
我站住，转身道：“天地广阔，你为什么要一直跟在我身后？”
秃顶老头嘿嘿笑道：“此路是通往黄土镇的必经之路，我只是腿脚不利索，比你走得慢一些罢了。”
我侧身让开，道：“那请你先走好了。”
秃顶老头道：“年轻人何必拒人于千里之外呢？咱俩虽说素不相识，但今天也算是不打不相识。更何况我老人家猜你也定是居住在迷晨森林中，迷晨森林之大何止百万公顷，你我能在这里相聚也是一种缘分。我观你仪姿非凡，龙行虎步，虽然年纪轻轻，修为已然是超凡入圣，所以我老人家心中欢喜，想和小英雄结交一番罢了。若你不愿，只当我老人家没说。”
秃顶老头言辞恳切，不过却有些做作，当然我也没有点破这个狡猾又有些可爱的老头。
我淡淡地道：“既然如此，那就一起同行吧。不过我另有要事，到了黄土镇，咱们就分开。”
“嘿嘿，那是，那是。”秃顶老头满脸堆笑，几步走到了我身边，和我一同前行。过了片刻，秃顶老头开口问我道：“小兄弟叫什么名字？武功修为如此厉害，年纪轻轻的就隐隐有宗师的风范，真让我老人家惭愧啊。我感觉自己一把年纪都活在狗身上了，修炼了几十年还不如人家一个年轻孩子，莫非你打娘胎里就开始修炼了？”
老头自嘲的话，听得我怪不好意思的，却没有注意到他眼中一闪而过的狡黠的目光。我打断他道：“我叫兰虎，是个新人类，虽然相对于古人类要占些优势，但也绝不是在娘胎中就开始修炼，有如今的修为也算是因为几番奇遇罢了，比不上老人家几十年扎扎实实的苦修。”
秃顶老头道：“我老人家活了好几十年，也遇到过几个有奇遇的小子，他们修为也强不到哪儿去，但却狂傲得很，比不上兰虎小兄弟谦虚。”
我尴尬地一笑，没有答话。
秃顶老头又道：“我老人家修炼的是‘混元一气朝天功’，不知道小兄弟修炼的是什么功法？”
我张了张嘴，苦笑道：“这个不大方便回答。”
秃顶老头非常体谅地笑道：“不方便说就算了，我也见过很多宗派仍然像几百年前那样，固执于宗派之见，总怕说出去会被别人偷学了去。我敢大胆地说，地球武学的没落究其根本原因就在于此，想想一千年前，那时候的地球武学是多么鼎盛。”
我心中暗道这老头倒是心直口快，什么都敢说。我怀疑地道：“你老人家竟然还知道一千年前的武学盛况？”
老头尴尬一笑道：“猜测，纯属猜测。”
我不禁为他的答案莞尔。
秃顶老头突然神色一正道：“虽然你不说，我也能从你的举手投足之间猜出你武功出处。”
“哦？”我不禁兴趣大增，道，“那你倒说说看。”
秃顶老头龇牙一笑道：“听说在迷晨森林中有一个神秘的部落，以世外桃源自居，自号‘桃花源’。据说这个部落传承于数千年前，一直隐居在迷晨森林深处，若无人引导，普通人穷其一生也难以寻到桃花源。桃花源中听说有一门极厉害的武学，叫做‘炼丹术’，有鬼神莫测之功。我老人家猜你修炼的十有八九就是炼丹术吧。”
我蓦地转身，盯着他厉声道：“你究竟是谁，为何对桃花源如此了解？”