试问禅关，参求无数，往往到头虚老。磨砖作镜，积雪为粮，迷了几多年少？毛吞大海，芥纳须弥，金色头陀微笑。悟时超十地三乘，凝滞了四生六道。谁听得绝想崖前，无阴树下，杜宇一声春晓？曹溪路险，暨岭云深，此处故人音沓。千丈冰崖，五叶莲开，古殿帘垂香袅。那时节，识破源流，便见龙王三宝。
这一首《苏武慢》，是为叫人收心拢性一心向佛的。佛门立下层层禅关，接引有缘人。但是禅意高远，不是参求就能得到，所以说“到头虚老”。世人皆知龙王有宝而不知何宝，这首词末句明言有三宝：佛、法、僧。传闻龙树菩萨曾入龙宫取《华严经》，并解读善妙佛法，所以这句是讲得佛法成就的。
只看西牛贺洲，灵山顶上，大雷音寺，与天庭仙境更有许多不同，乃是处处极乐景象。
这一日，灵山之上祥光四射，大雷音寺瑞气重重，大雄宝殿之上，兰若庄严，莲台整肃，说法坛上，一座九品莲台熠熠生辉。
清脆纶音响起，正是降龙、伏虎二罗汉敲响云磬，西天五百罗汉、八百比丘、尊者圣僧，伽蓝门徒，各依法相坐立不同，面上肃然生敬。
下方各安其位，一僧人持庄严宝相，缓步登上品莲台，正是治世之尊中的如来佛祖。今日正是如来佛祖立讲法坛，传播佛家精奥妙义。
如来端坐莲台，却不说话，只佛目低垂。下方众人毕恭毕敬，只等佛祖开口。
忽而，如来右手拈起一朵金婆罗花，庄严面上竟露出一丝微笑。金刚罗汉、圣僧尊者、比丘伽蓝皆不明所以，或低头思索，或面面相觑，或一脸愕然。
佛祖又打机锋，一花，一笑，却是何意？
如来心中清楚，这个禅机看似简单，其实却暗合大道至简的道理。在场之人，除了他的二弟子金蝉子之外，怕是无人有此悟性。
正当众人苦思冥想之时，自阶下站出一人，正是如来二徒弟金蝉子。众人只道金蝉子将要释道，不料他抬起手来，示意如来放下那花，而后一声冷笑，转身向殿外行去。此举太过惊人，满殿的目光尽皆汇聚在金蝉子身上。
金蝉子目光坚毅，一步步向外迈去，却对众人目光视若不见。
此刻，座上那治世之尊如来将金婆罗花放下，问道：“金蝉子，你往哪里去？”
金蝉子仍不回头，道：“从哪里来，往哪里去。”
如来微微皱眉，金蝉子与旁人不同，上溯几世乃是大有渊源的人物，他可走不得。
便又道：“若能解得我拈花之意，便由你去。”
金蝉子回转身直视如来，道：“方才已解了。”
众人想起金蝉子方才那一声冷笑，自然不明其意，但金蝉子于佛法之精湛究深，在灵山是出了名的，难道他这冷笑亦含深意？
如来笑道：“那你便说说看。”
金蝉子毫无推辞之意，侃侃道来：“佛祖拈花一笑，欲传我等祥宁、静闲、妙美心境也，此境无染、豁达、无贪、坦然、超脱、永固，乃是一种无相涅槃的至高境界。可对否？”
如来微微点头，心道好一个金蝉子，竟一语道破真谛。只得道：“你说得不错。”见如来称赞，众人皆惊，对金蝉子的佛法造诣又在心底抬高了几分。如来接着问道，“只是你那冷笑，又为何意？”语意中多了几分期待，只望金蝉子能将这拈花一笑的含义再无中生有，如此更能显得自己莫测高深。
金蝉子道：“你以笑待我，我也以笑待你，再简单不过了，何必再问？”这番言语大出众人意料，便连“佛祖”都不呼，只用“你”来代替。
场中人虽不及金蝉子精通佛法奥义，却也有几个反应极快，只听迦叶喝道：“狂妄至极！竟敢不尊师。”
论起来，迦叶是金蝉子的大师兄，金蝉子向来特立独行却又偏偏受宠于佛祖，他心中早有嫉恨，此时站出来，正是时机。
金蝉子不慌不忙道：“师？徒？如你所言，何为师，何为徒？我若以人为师，待他涅槃后，我又以谁为师？荒唐！”
迦叶无以应对，旁边阿傩见如来微微闭目，熟知如来心性的他知道佛祖此时已然不豫，便唱一声佛号道：“金蝉子，岂不闻‘天上天下无如佛，十方世界亦无比，世间所有我尽见，一切无有如佛者’？无相无空无不空，即是如来真实相。你只论及皮囊，不及本质，徒为众人笑尔。”
金蝉子哈哈一笑：“既然无相，何来拈花一笑？既然无空，又何来无不空？说到底也难自圆其说！谁能告诉我，这修佛，到底修的是什么？”
迦叶冷笑道：“枉你修行多年，修佛，其实修的是己身！”
金蝉子道：“说得好！那修到最后，又能如何？”
迦叶不以为然道：“自然要成佛！”
金蝉子继续追问：“佛与众生，孰大？”
迦叶一怔，若说佛大，势必违了“众生平等”的说法，若说一般大……实在又说不通，他思忖片刻，只好硬着头皮道：“佛云‘众生平等’，哪里分什么大小？”
金蝉子道：“既然早就众生平等，还要成佛作甚？”此番他不待迦叶回答，便手指如来座下九品莲台道，“此莲台，分九品。上中下三品，内又分上中下三生。自上品上生起，至下品下生止。若是众生平等，为何分此九品？为何？”
金蝉子扫视一圈，见无人能答，又接着问道：“若是众生平等，为何这莲花要居于如来的屁股下面！”
此语一出，大雄宝殿如同天塌了一般。如果说方才与迦叶、阿傩的对问还算禅门机锋，那此刻可就是对佛祖的大不敬了。这金蝉子，莫非疯了不成？
众人偷眼望向如来，见如来仍面不改色，闭目静坐，眼前这一切竟如与他无关似的。不由得个个心中羞愧，暗叹自己修为尚浅，心意精神轻易便动了根。
金蝉子又将手指抬高几分，已经指向了如来，道：“今世你为我师，焉知前世我非你祖？轮回往复，谁又瞒得过谁？”又是惊天动地的言辞！
如来看似波澜不惊，其实早已心潮汹涌，他貌似入定未动，却是一直在等。听完金蝉子的最后一句话，如来心中暗叹，他终于还是知道了。
于是如来善目微睁，缓缓道：“我徒，我见你天资聪颖，便将秘藏经文与你先睹，不料你竟着相至深，已至入魔。唉，却是为师的不是了。”
如来一开口，金蝉子便有满腔的话，也如被阻住了一般，竟一个字也说不出，就连身躯也动弹不得。
只听如来又道：“我虽为佛，但亦自知身躯微贱，你如何说，我却也不在意。只是你轻慢我之大教，此罪不可恕。”如来手指微不可见地捻动几下，接着道：“我今贬汝之真灵，教你转生东土，你若潜心向佛，你我师徒仍有再见的缘分。”
如来这一番话却暗含了佛门玄功——无量力吼，一字一字突出，震得大雄宝殿摇摇晃晃，殿上众人已不知不觉间为佛祖大能所拜服。又见金蝉子肃立当地，身子战栗颤抖，个个心道，可惜一个天资不俗的金蝉子，难为一片佛祖栽培之心，竟读经读到走火入魔了。
如来将手一挥，金蝉子便凭空消失不见。
如来神情怅惘，叹道：“不是弄潮人，莫入洪波里。自骄之心，着实误人。尔等当引以为鉴，切莫步了金蝉子后尘。”
大雄宝殿上众人双手合十，高声唱诵：“我佛慈悲！”这声音发自肺腑，竟比如来那无量力吼不遑多让。
于是如来开坛授道，因有了金蝉子一事，此讲说的全是劝诫座下众人修行佛法莫要急功冒进。只听如来道：“众生心、如来心，一心也。平常心，乃无差别心、光明心、觉悟心、菩提心，一旦染于尘垢，即成缘虑心、分别心、是非心、众生心……觉时平常心，迷时众生心，此语仁者见仁，智者见智。白玉蒙尘、明镜染垢，然玉镜无损。平常心亦复如是，妄念如云，云散天则青。妄念息，真心显；狂心歇，即菩提。迷经千劫，悟则刹那。千年暗室，一灯全明……”