那片大叶子被夷羊九等人分食殆尽之后，三个人愣愣地或站或坐，茫然地想着那叶子入口的美味。
夷羊九摇摇头，回过神来，想起方才的情景，不禁有些惊疑。
“胖子，我看你发达了。”他的神色有些阴晴不定，“你元神有这样的功夫，便是大便，我看你爸爸我也会抢着吞下肚去。”
斐影子司呵呵大笑，转个头，却盯住了竖貂后方的元神。
竖貂的元神形体是个青色的干瘦女人，在这几天的赶路过程中，夷羊九曾经看过几次这元神帮助竖貂和动物沟通的情景。
除了和动物沟通之外，这女人形体的元神还能做什么事？
“我……我这元神叫做什么名字呢？”竖貂有些怯生生地问道。
“你这元神是青色的，应该与木有关，但却又和这小哥……”斐影子司指指夷羊九，“和这小哥的元神有些不同，你的元神能和万物有灵者相通，功力好一些的话，还能驱使它们做事。”
“驱使它们？这我会呀。”竖貂笑道：“我养的小动物都听我的话，要它们做什么就做什么。”
“但是你试过驱使木石吗？”斐影子司耐人寻味地问道。
“驱使木石？”竖貂奇道：“那木石本是无灵之物，怎么能够驱使？”
“只要它在，它必有灵。”斐影子司说出颇富哲理的话，“你又怎能只因为无法沟通，便说它没有灵性呢？只要你的心意够诚恳，草木、石头都可以和你沟通，任你差遣。”
“因此，木石也是可以差遣的？”
“没错。”
“那你教我。”竖貂兴冲冲地说道：“你教我，我就会了，不是吗？”
“没错，按道理来说，只要我教你，你就会了……”
竖貂期待地看着他，更希望他像指点易牙一样。
“附耳过来。”
“只可惜，我却不知道你这元神如何沟通。”斐影子司露出歉然的神情，“我这一生从未见过你这类型的元神，关于它可以‘驱使木石’的事，也是听人说的。”
“哦……”竖貂脸上露出失望的神情，夷羊九等人也觉得有些扫兴。
“不过，我却知道它的名字……”斐影子司笑道：“想知道它的名字吗？”
竖貂想了想，少年心性本就不会为同一件事挂怀太久，想通了，也就释然了。
“好啊。”
斐影子司又若有所思地看了看那青色的女人形体，点头道：“她的名字叫做‘万物’，指的便是可以驱策万物的意思。”
竖貂面露可惜的神情。
“只可惜我却不知道如何让它来驱策万物……”他有些怀疑地看着斐影子司，“如果知道的话一定很不错……”
斐影子司看着他，有点歉然地笑笑。
“不要以为我藏着宝贝不给你哟，我真的是才疏识浅，不过我倒是可以告诉你，你这元神和他们的……”他随手指着夷羊九和易牙道：“有什么不同。”
听见他这样说，竖貂和夷羊九等人不禁睁大了眼睛。
“有什么不同？”
“这位夷羊小哥的‘萝叶’，是植物型的元神，所有发挥的能力来自元神本身，因此它的能力和成长和夷羊小哥的身体状况息息相关，他的身体变强了，变壮了，也相对会影响到‘萝叶’的能力。”
他若有所思地转过头来，看看易牙那黄澄澄的元神“庖人”：“而这‘庖人’的能力却又有所不同，它所擅长的，是将现有之物‘加工’，让它产生口，舌，鼻，眼的美味感觉，因此这能力必需依附在加工物品之上，换言之，一定要有一个可以‘加工’的对象，才能够发挥能力。”
“而我的元神和他们的元神又有什么不一样呢？”竖貂皱着眉问道。
“你的元神‘万物’的能力，用比喻来说，便像是一柄钥匙，”斐影子司笑道：“不管是寻常的市井之门，或是金碧辉煌的贵族大门，如果没有了钥匙，都只是一扇扇平凡无奇的门，就是因为有了钥匙，打开门后，才知道门后有着什么样的奥妙。你的‘万物’，便是这样一柄能够役使世上千万愚如木石之物的奇妙锁钥。”
“很好很好……”竖貂自嘲地笑笑，“只是这锁钥却不知道怎么去用它。”
“这种元神役使之事，讲求的是缘份。”斐影子司收起了笑容，正色说道：“世上有千千万万人一生庸庸碌碌，永世不知道自己的身后有着一个能力超强的‘元神’，像你们这样，偶尔得知自己的特殊能力其实已经是极难得的机缘，至于是否能更上一层楼，那真的就只能靠自己的专注、修为，再加上许多的机缘。”
竖貂也不晓得是没听进去，还是有些不甘心，口中兀自喃喃地说些什么，斐影子司也不再去理他，只是目光炯炯地望着开方的元神，老头子模样的“解忧”。
开方看见了他的眼神，连忙说道：“我这‘解忧’还好，自己还挺了解的，而且我和他们不一样，我是自小就知道这个元神了。”
“解忧？”斐影子司点点头，露出了赞许的神情：“这名字取得倒好，想必是‘能解千古之忧’的意思。”
“我看也是如此。”开方有些滑头地说道，夷羊九等人和他相处日久，知道这个同伴的行事神秘，有许多事情都是藏在心里，不愿和别人分享。
斐影子司若有所思地看着他说道：“从你这元神的色泽看来，它可是有着预知未来的能力？”
“好你个厉害的叔叔。”不待开方回答，易牙便大声赞叹地说道：“这算命特不准的元神果真就有着预知的能力，他这辈子靠这玩意儿骗吃骗喝，居然等到现在才告诉我们。”
他生性开朗诙谐，其实开方的算命预测能力相当的准，但他还是喜欢用“算命特不准”来取笑开方。
开方勉强笑了笑，说道：“我这元神果然有一些预知事情的能力。”
“‘解忧’这个名字，当然是好的，但是人生在世，如果什么事都能够预先知道的话，却不见得是件很快乐的事情。”
斐影子司悠然叹道：“也许是因为忧愁太多了，才会需要抒解忧愁吧？”他自顾自地咏叹了一会，这才凝望着开方，“但是你这元神‘解忧’的能力，却不只是预知未来这么简单。”
“不只是预知未来？”开方奇道：“难道还有别的功用？”
“预知未来，其实有着几种不同的途径。”斐影子司缓缓地说道：“有人可以藉由天地万物相生相克之理，随着自己的启发推测未来，像是以算命为生的卜技，或是前朝周文王的易理爻卦，都是用这种道理来预知事物发展的。但是，除此之外，却有另外一种方式，可以让你直接一窥未来事物的究竟。”
“什么方式？”众人听得入神，齐声问道。
“以门来做比方，文王爻卦、易术五行便像是在门外凑着窗格，打算窥视屋内的究竟，也许你可以用不同的方式推算出门内的奥妙，但是这却不是最好的方法。”
夷羊九睁大了眼睛，恍然而笑。
“我懂了，最简单直接的方法，便是自己推开门，走进去仔细看个清楚。”
斐影子司眼中露出赞许的神采，微笑点头。
“不错，据我和元神之族的交往经验得知，这位开方小哥的元神‘解忧’，便像有着直接推门进去的钥匙一般，能够直接身在过去，前进到未来，直接从发生事情的现场得知讯息。”
“等等，”胖子易牙的脑袋一时还有些转不过来，连忙大声说道：“我还有些不明白，什么置身过去，置身未来的，那是什么意思？”
斐影子司大笑。
“这门学问，是我在那地洞中学来的皮毛，称之为‘时光之学’，不只是你不明白，连在石洞中教导我的桑羊家人也不明白，据说这是一门深奥至极的学问，就连记载这学问的奇人自己也并不十分明了。”
要知道在石窟中的奇特学问，乃是狄孟魂在殷末周初时代刻在石壁上的，那些学问泰半来自数千年后的公元二十四世纪，是绝对超越时代的知识。
而“时光学”更是这些知识中最难懂，是连二十四世纪最先进的科学家也弄不清楚的奇妙领域，因此，斐影子司的说法并没有任何夸张之处。
夷羊九想了想，皱眉问道：“您所说的‘过去’、‘未来’，我想我们都知道是什么意思，‘过去’便是以往曾经发生过的事，‘未来’则是以后会发生，但是却还未发生之事，这是人尽皆知的道理，却不知道您说的前进到未来，置身在过去是什么意思，难道发生过的事，还可以回去改变的吗？或者未发生的事，有人可以置身当场，前去一窥奥妙吗？”
斐影子司一拍双手，表示他正问中了最关键的重点。
“人会变老，花朵开放，日升日落，潮来潮往，主宰着这些事物前进的无穷的力量，我们就叫它为‘时光’，”他缓缓地说道：“时光也者，你看不到，摸不着，但是每个人，每件事却毫不例外地跟着它走，像一条永不停息的大河，每个人都像是河上的一片浮叶，只能随波而流，不能回头，也不能跳过一段，抄小路而行。”
说到此处，他若有所思地看着开方的元神“解忧”一眼：“但是你这‘解忧’却有能力将这样的时光之流停止下来，前进，甚至倒退回去，像你这样能让时光改变方向的人，我却是交往过的，因此对这种元神能力略知一二，来，我来带你试试你的能力。”
众人屏息地听着他说话，虽然斐影子司说出的内容并不容易了解，但是千百句话没能说清楚的事情，有时候只要一个动作便可以让人恍然大悟，现在听见他要带开方来“试试”那元神“解忧”的能力，大伙自然更是目不转睛地看着他们的动作。
同样的，斐影子司也在开方的耳旁轻轻地说了几句话，开方的神色转为凝重，闭起了眼睛，仿佛在深思着什么。
竖貂把这样的动作看在眼里，嘴巴忍不住咕哝道：“……你什么都会，就是我这玩意你不会……”
夷羊九淡淡一笑，顺手便在他的头上打了个爆栗，示意他不要出声。
斐影子司低声说道：“来，大家把手握在一起，否则他的能力一发挥，你们就看不到了。”
夷羊九、竖貂、易牙三个将手互握，夷羊九握住斐影子司的手，斐影子司又握住开方的手，五个人像个半月形的队伍似地在一起。
开方的元神“解忧”形象是个灰扑扑的老头子，此刻“解忧”不晓得什么时候已经轻飘飘地来到了五个人的前方，只见“解忧”的双手轻摆，也不见有什么东西从它的双手流出，但是周遭的空气却已经开始有些变化。
那种变化一开始并不明显，只觉得像是某种古怪的气息在四周酝酿。
几个人所处的树木之中，在夜色里其实是有许多声响的，而且在人声静寂下来之后，那些声响更是丰盈缤纷。
树叶飘落的声音。
远方溪水潺潺的声音。
林木深处虫鸟的卿卿叫声。
枝叶林间的夜风声音。
还有，枯柴在耀眼火光中燃烧的哗剥声音。
但在“解忧”的挥袖动作中，这些声音居然逐渐沉寂了下来，四周围一片绝对的空寂。
夷羊九好奇的看着四周，看了一会，不禁两眼发直。
在火堆中，那耀眼的火焰光芒依旧，但是那吞吐的火舌却像是图画一般静止了下来。
在火焰的后方，一株公孙树正落下了几片残叶，但是那残叶却像是睡着了一般，没有翩然舞动的身影，只是停留在半空之中，一动也不动。
而仰头一看，夜空中的月亮仍然泛着银白色清冷的光，但是天空中的几缕云朵却停了下来，连群星也静止在那儿，不再闪烁。
仔细一看，天空还飞着一只飞鸟，但却也是静止在空中，半挥开的翅膀凝定不动。
总而言之，四周围的景物除了夷羊九等五个人之外，居然便像是图画一般地，全都停止了下来。
胖子易牙张大了嘴，被眼前的奇特景象惊了个目瞪口呆，他的位置离火堆最近，看见那静止不动，却颇为妖异的火光，他忍不住好奇，便伸手过去一摸。
“啊哟”一声，易牙吃痛，连忙将手缩回。
原来那静止的火焰看来没有什么伤害性，却依然有着极高的温度，仍然可以将人的手指灼伤。
在易牙的呼痛声中，斐影子司静静地开口。
“这个……便是时光停止的景象，早些年我便曾经和有这种能力的人们有过交往，听说当年闹得周幽王倾国倾城的美女褒姒也有这样的能力。”
听见斐影子司提及了自己的曾祖母褒姒，夷羊九不禁心念一动，想要说些什么，却又忍住了没说。
这样的时光停止现象并没有持续多久，像是陡地冻住的四周景物没多久便解了冻一般，又逐渐恢复原来的动作和声响。
火光依然闪烁。
落叶辗转而落，落入了尘土大地。
夜空中星光闪耀，夜鸟在空中翩然而飞，消失在远方的林梢。
开方愣愣地看着自己的元神，又看了看自己的双手，神色惊疑不定。
斐影子司看见他的神情，微笑说道：“这只是你的时光能力之一，但是现下你没有办法让‘停止时光’的现象持久，如果熟练些了，你甚至可以让时光倒退，让时光前进，只是能进步到什么样的进境，也只能靠自己的修为了。”
“这样的话，算命不准仙不就发达了吗？”胖子易牙大声说道：“能知过去，通晓未来，还能自己跑进去玩个痛快，那他不就是活神仙了？”
斐影子司神色凝重地看着这几个来历不凡的少年，眉头却越皱越紧。
“我还有一事想要告诉你们，却不晓得你们听得进去，或是听不进去？”
夷羊九等人互相对望了一眼，纷纷点头。
“我们听得进去。”
“你们几个人的才具能力都是不凡的，而且身负‘元神’的奇异能力，更会在不久的将来让你们出人头地。”斐影子司说道：“当今之世，是个纷乱的战乱年代，战乱的年代需要出现源源不尽的英雄，因此在日后，你们必将成为世间叱咤风云的人物。但是我希望你们记得，水能载舟亦能覆舟，你们身为负不凡的能力，只盼你们好好运用，如果不往正途上走，只怕会比庸庸碌碌之人更为不幸。”
夷羊九闻言一凛，暗暗点头，身旁的胖子易牙却傻呼呼地只会跟着他点头嘻笑，有役使动物能力的坚貂睁大了眼，心中却仍在咕哝没能得到启发元神“万物”的秘奥。
而开方却只是露出了耐人寻味的笑容，虽然也点头称是，神色却仍然只是淡淡的，不显现出任何的情绪。
斐影子司久经人世繁华烟云，阅人的经验自然极为丰富，此刻看了几名少年的神情，也在心中有了个谱儿。
但是他却因为事不关己，并没有将这事放在心上，不一会儿便回复了先前的狂放自在。
“反正啊，这些事日后你们就会自己遇上了，到时候要怎么处置，就看你们自己了。”
在夜色中，老的少的几个人放声大笑，在畅谈之中，斐影子司生动地说着他游览列国时的诸多奇闻异事，听得几个少年悠游神往，恨不得自己立即生了翅膀，可以到这些传说国度中游玩。
地处西戎，曾经得到雉精“陈宝”的秦国。
曾经偷割王畿米麦，也曾射穿周天子肩膀的郑国。
境内多巨人勇士，却又最温文儒雅的鲁国。
几个人从小长大的故乡卫国。
还有，不久后夷羊等人将要进入的齐国。
夜色深垂，虽然没有醇酒，也没有佳人，几个人却也聊了个畅快淋漓，意犹未尽，一直聊到了天色将白之际，这才疲累地倒头睡去。
第二天近午时分，夷羊九从笑语的梦境中被正午的阳光晒醒，醒来之后却发现已经不见了斐影子司的踪影。
这个见识深广的奇人，行踪竟是如此的飘忽，几个人想起和他聊得尽兴的情景，他竟然就这样没声没息地飘然远去，却也让大伙起了几分不舍的心情。
从这儿下山，已经进入了齐国的边境，夷羊九等人走了没半天，便在黄昏时分到达了这个东周时期的超级大国，人称“吐气成云，挥汗成雨”的齐国首都：临淄。
（第三部完，请续看之四《齐国群雄》）