洪老头听完胡淼先的讲述，叹息不已，一脸愧疚道：“你为什么不早说你的事情呢？如果我知道了，就不会要你去求白毛老鼠了，你儿子也就不会出事。”
胡淼先双手捂头痛苦道：“我对不起我儿子，对不起我爹娘啊。”
“我原以为你是真的捉蛇高手，认为白毛老鼠会买你的人情。现在既然不行了，那我另想其他办法吧。”洪老头攥紧了拳头，咬牙切齿。
胡淼先抬起头来，疑惑道：“你还有其他办法？”
洪老头说道：“只怕这个办法太狠毒，我将来死了也不得安宁。可是目前看来没有更好的办法了。”
胡淼先愣愣地看着这个头发斑白的老头。
这个老头还是没有告诉他到底用什么办法。他只是起身的时候拍了拍胡淼先的肩膀，拍得有点儿重。然后他就离去了。
回去后的洪老头做了一件奇怪的事。他开始收购村里的老鼠，不论大小，按只收购。村里的大人们不相信，骂他也传染上了外孙的病。可是小孩子们欢呼雀跃，他们可不在乎洪老头到底是不是发疯，只要兜里的零花钱多起来就行。小孩子们立即行动起来，家里的，别人家里的，田里的，山上的老鼠洞被他们摸了个遍。
小孩子们提着一只只挣扎的老鼠找到洪老头。洪老头非常爽快地按照之前的约定一一给钱。
尝到甜头的小孩子们更加兴奋了，一放学就扔掉书包，扔下作业，都跑到山上或者田中掏泥巴，将一只只深藏在地下的老鼠逼得无路可逃。
大人们想阻挡也阻挡不住。有些人便讥笑洪老头学从前的人要“除四害”。洪老头不置可否。
“除四害”的猜想很快被否定了。有人发现，洪老头收去的老鼠并没有被处死，而是养了起来。洪老头家没有养猪，但是近期常找人借糠，看来老鼠吃得还不少。
与此同时，洪老头找一个捉蛇的人借了两个特殊的袋子，咬不烂，钻不破的袋子。
当小孩子们几乎找不到新的老鼠洞的时候，洪老头宣布停止收购老鼠。他将以前收购的所有老鼠都装进了借来的特殊袋子里，然后挑着去了洪家段。
他的奇怪行为吸引了很多人注意，在从他家去洪家段的路上，背后跟随的人越来越多，都是看热闹的。
洪老头也不驱赶像苍蝇一样跟着他的人群。
他到了洪家段，直接走到老宅子的大门前，将担子两头的袋子小心翼翼地放下。
这时候已经是黄昏了，慵懒的夕阳散发着蛋黄一样的光。洪老头的白发也被涂成了黄色，好像一下子年轻了许多。他也恍惚回到了年轻力壮的时候，底气比出门前要多了几分。对面的大宅门被染成了土黄色。他心想，这不过是比一般的要大一点儿的老鼠洞嘛，有什么好怕的？