一轮满月静静映照着碧螺江。
南部的碧螺江是青水最大的支流，发源自天阙山脉，水流洁净宁静，穿过了富饶的泽之国十二郡，从神木郡流入望海郡境内，最后在叶城注入镜湖。
冬季的夜晚是如此寒冷，朔风猎猎割面。不到子夜，江面上已经没有一个人影，连渔舟都已经回船坞歇息，只有一轮冷月倒影在水面。
只听一声水响，水面上那一轮月亮瞬地破裂了，居然有一个人从月下悄然浮出水面。潜游了上千里的人在寂无人声的夜里浮出，月下的容颜苍白而绝美，蓝色的长发在水面逶迤，仿佛一个幽灵。
到了么？那个人擦了一擦脸上的水珠，凝望着前方岸上。
这一路从叶城逆流而上，沿着碧螺江穿过神木郡抵达这里，然而到了这个地方，这条水路也已经到底了。接下来，估计还是要从陆路走。
他看了看掌心的命轮，那个烙印在肌肤里的转轮还在昼夜不停地发出光芒，似乎在不停地催促着他前行——发光的那一支定定地指向东方，灼热。
星主……是在传达指令，让自己去那里么？
可是，那个方位，不就是传说中的青木塬？他微微蹙眉，想着这个问题，哗啦一声从水中浮起，向着岸边游去。他出水后身上滴水不沾，在冷月下熠熠生辉。那是龙鳞制成的黄金甲，犹如贴身的水靠。
“啊？怪、怪物！”忽然间，岸上有人叫了一声，引得他一惊。
抬头看去，芦苇丛里有一个小小的人影往后便跑，快得如同兔子一样。旅人微微蹙眉，转眼看到岸边被丢弃的是一个鱼篓和一张网，鱼篓里还有几条两指宽一尺长的小鱼，心下明白这不过是一个在寒夜里钓鱼的孩子，摇了摇头，便熄了追上去的心。
云荒大陆承平数百年，东部的泽之国更是民间富庶，却居然还有孩子要在这样冷的夜里守在江上打渔，想来这个山脚的村庄也并不富裕。
旅人涉水走上岸来，想了想，俯身将手指在空空的渔网里一放。
仿佛听到了某种不容抗拒的召唤，平静的水面忽然起了一阵波动。隐隐约约地，水下有无数东西涌来，朝着溯光的手指所在聚集。那是一群肥美的淡水鲫，呼啦啦一声跃出水面，自动地跃入了网中！
转眼网里已经有了十数尾鲫鱼，旅人微微笑了一笑，将手指从水里抽起，低声说了一句：“去吧。”水面随即平静，其他云集而来的鱼转瞬散开，重新沉入了水底。旅人轻轻抚摸了一下腰畔的剑柄，低声：“这样就好了——紫烟，是么？”
漆黑的剑柄上，那一粒紫色的明珠在月下悄然流转出一道淡淡的光华旅人涉水上岸，从行囊里抖出了一件黑色的葛布长衣，披上，翻过风帽兜住一头深蓝色的长发，在月下踏上了一条寂静的乡间小道——那是一条通往森林方向的小路，寂无人声，在月下闪出淡淡的白光。
不远处的村庄寂静安详，坐落在森林的边缘。
在村子的背后，便是郁郁葱葱看不到底的广袤森林，在月光下笼罩着一层奇特的青色雾气——青木塬是南迦密林的一部分，位于神木郡和博雅郡的交界处，本来应该是一片美丽而富饶的森林。然而，在最近一百多年的传说里，那却是一片噩梦之地，有着种种奇特诡异的传说，毫不逊色于前朝的九嶷附近的那片梦魇森林。
旅人再度看了一眼掌心旋转的命轮，确认了方向。
看来，真的是要前往青木塬了……旅人抬起头，顺着那个方向看了看——黑暗里，山峦起伏，密林遍布，苍莽不见尽头。穿过眼前这个村寨，将会进入青木塬区域。而在远山的背后，极远的天际线上浮出隐约的巨大轮廓，那是东方尽头的慕士塔格雪山，隔断了云荒大地和中州。
这一次的行程，目的地不会就在那里吧？
那个神秘星主的居所，难道会在雪山之父那里么？
“紫烟，这几天日夜兼程，你也累了吧？”他叹了口气，对着空气中某个不存在的人低语，温柔无限，“我们到前面村子里去休息一晚，明天再赶路，好么？——从明天开始，我们就要进入青木塬了。”
没有人回答他，指间只有明珠流过一缕温柔的光芒。
寒夜的风在猎猎地吹着，一轮冷月映照着路上孤独的旅人，流霜在空气中飞舞，村舍还在遥远的地方，连狗吠的声音都听闻不到，显得荒凉而寂静。
——没有人发现，此刻，皎月的旁边悄然出现了一个奇特的暗影，就如人眼睛里的翳，悄悄地蒙上了明亮的瞳孔。
青水边上的这个村庄名叫长山村，一共不过五六十户人家，以农耕渔猎为生，都是淳朴百姓。如今是寒冬腊月，各自早早的闭门熄灯，村里早无人声。
遥遥地，只听到村头有狗吠了一声，然后后院里的狗也跟着叫。
一个双鬓花白的男人在窗前颤抖着手拿起最后一杯黄酒，仰头喝了，怔怔地抬头看了半空的冷月，眼角那一道刀疤分外的明显。片刻，他拿起了一个残破的埙，趁着酒意开始断断续续地吹奏，然而气息不继，只吹了几句就停了。
一封信摆在他的案头。雪白的信笺上，凌厉的笔锋充满杀意。
那是下午才收到的一封神秘来信，没有落款，当这个从姑射郡首府月照来的信使翻山渡江来到出现在门口的时候，他分外的诧异——自己已经快要有十年不曾和村外的世界有任何联系了，又是谁会在这个时候忽然给自己来信？
“不用了不用了，”当他拿过信，掏出几个铜子想要酬谢信使的时候，对方笑着拒绝了，“寄信的那位爷很大方，足足给了我两个银毫呢！”
“是么？”他拿到信一看，却变了脸色，一把拉住信使，“谁？寄信的是谁？”
情急之下他用力稍大，信使发出了杀猪一样的痛呼，说不出一句话来。左邻右舍都跑出来围观，孩子也从后院喊着父亲过来。他立刻知道自己失控，连忙放松了手臂，好言好语地问：“是哪位给我寄的信？”
“鬼知道！”信使却是愤愤地捂着胳膊，发现上面留下了深深的两个淤青手指印，抽搐着愤然回答，“那个人是晚上把信放在驿站里的！我看在两个银毫的份上给你送了过来，你这家伙却……”
“对不住对不住，”他连忙赔笑脸，拿出一个银毫塞给信使，“麻烦你再仔细想想？”
信使看到了钱，哭脸便收敛了，捏着银毫想了半日，只道：“他是赶着马车路过的，都没下车，根本看不到脸。那个人说话声音很冷很飘，皮肤特别白，别的也没什么特别的……对了，他的马车上好像有一口棺材！”
“棺材？”他愕然，手不由自主地一抖。
“是啊！”信使拍了一下大腿，“半夜打眼看到，可吓了我一大跳。”
信使走后，他一个下午都没有说过一句话。邻居里有好事的过来闲言打听，被他挡了回去，紧紧将信捏在手里不给人看到丝毫。直到儿子也被他打发出去后，他才小心翼翼地关上门，将那封信拿出来重新细细看了一遍。
信上只有几个字：风，安否？
没有抬头，没有落款，但是上面的字迹便是天地间独一无二的证明。一笔一划，锋芒毕露，仿佛一道道长戈利剑，似要刺破纸面直跳出来，令他血流加速无法呼吸。
十年了……被卷入那次残酷的宫廷内乱之后，昔年震动天下的北越组织早已残破零落，再无幸存。蜗居这个穷乡僻壤那么久，就当他几乎以为自己将要平静地老死在这个村庄时，一张轻飘飘的纸，将他的余生从此打破。
他知道那个人是谁——是的，那个昔年叱咤天下的北越雪主，居然还活着！
怎么可能？当初，明明一个人都不曾活下来啊！男人抚摸着自己伤痕累累的骨骼，只觉得心跳得非常快。十年前最后那一场搏杀历历在目。
他们立下了汗马功劳，帮助二皇子白烨登上皇位，却在庆功宴上被下了毒。所有的同伴们几乎死伤殆尽，血流成河，尸骨成山——当白帅手下十二铁衣卫的那一刀斩下来时，他往后习惯性地一闪，然而后腰上却受了重重一击。
“躺下！”一个声音低喝。
那是白墨宸的声音。他蓦地醒悟，立刻往后一躺，倒在了血泊之中。是的……他怎么能反抗呢？此刻，他应该第一个躺下才是——因为那注入同伴酒杯的毒酒，是他亲手倒的。
他倒在了地上，看着尸体一具具堆叠起来。一个接着一个的同伴倒下，被乱刀分尸。北越雪谱上的人，原本个个都是独挡一方的高手，然而此刻却被毒药侵蚀，身手也变得滞重缓慢，被白墨宸的手下一个个诛杀。
好多的血啊……就像是永远也流不尽似的。
他沉默地看着这一切，只觉得后腰疼痛无比。然而，直到组织里和他最熟悉的克清也倒下，在他身边呻吟的时候，想起昔年曾经并肩出生入死的兄弟就在身边死去，他一时间再也忍不住心头汹涌的热血，便想要站起身来。
然而就在那一瞬，一把刀挥了下来，克清的人头飞到了他的怀里！
“你若敢站起来，便是与我为敌！”握刀的男人一脚踩在了他的胸口，眼神冷酷威严，“你什么也不用做，只要给我躺下装死！否则便别怪我没有遵守承诺。”
承诺……他猛然一颤，仿佛忽然间身体里没了力气，颓然倒下。
身边的杀戮还在继续，惨叫，呻吟，骨肉分离的声音声声入耳。他紧闭眼睛，不让自己去看，去想——然而这种可怕的声音却在耳畔持续了很久，仿佛永远没有尽头。直到现在，他每一夜一闭上眼睛，便仿佛回到了那个屠杀的现场。
那一夜过后，曾经名动天下的北越就彻底消失了。
所有人都死了，唯有他，被放回了故乡——白帅果然还是信守诺言的，居然真的在所有人都被灭口之后，独独放走了他一个人。
无论付出怎样的代价，他毕竟回到了故乡。
那之前，他曾经对雪主提出想金盆洗手退隐江湖，然而这个念头刚冒出来就被狠狠批驳。因为在北越这个极其神秘的组织里，人和人只要一旦加入便永生无法退出，唯一的出路，便是成为一个绝顶的杀手，永远的杀下去。
然而，他早已厌倦了。
仿佛是看出了这种暗藏的厌倦，空桑那个一人之下万人之上的元帅某一天居然找到了他，提出了一个交易——为了自由，为了故乡，为了摆脱这永无止尽的杀戮，他终于决定出卖了所有人！
如今，已经苟延残喘那么多年了。昔日已经远去，故人已成白骨，宝刀尘封，早已生满了锈，当他自己也几乎成为白骨的时候，雪主却忽然间重现世间，给自己来信。他，是已经洞察了自己昔年的背叛么？
可是，他又怎能知道自己如今已经成了这个样子……
双鬓花白的男人反复地看着那只有一行字的信，眼神变幻。许久，他抬起头，看了一眼远处的青木塬，咳嗽着，冷冷的神色流露出一丝感伤。馨，原本我以为能在这里陪伴你终老，谁知道还是身不由己，握过刀剑的人，终究要死在刀剑之上。
可是无论如何，在离开之前，我一定要见上你一面。
外面远远地传来狗吠声，后院自家的狗也跟着叫了起来。男人仿佛苏醒一样醉醺醺地站起身，走到窗下收了一排风干的鱼，朝着外面的路上看了看，最低嘀咕着骂了一句：“小兔崽子……死哪里去野了，那么晚还不回来！”
他走路的姿态有些怪异，缓慢而滞重，四肢似是非常不协调，连取下鱼干这种简单的动作都做得吃力无比。好容易取下了三个，啪的一声，杆子滑落，剩下那些穿在上面的鱼统统地掉到了地面。
男人嘴里喃喃骂着，吃力地弯腰去捡。然而努力了几次，却怎么也弯不下腰，手指在离开地面一尺的地方够来够去，就是无法捡起。
“他娘的。”男人含糊地骂。
就在这时候，一阵急促的脚步声划破了寂静，院子柴门被哗啦一声推开，穿着补丁单薄衣裤的孩子穿过篱笆扑了过来，一把抱住了他，全身颤栗，几乎把酒醉的男人撞了个踉跄，失声喊：“爹……爹！”
“干什么？”男人却暴躁起来，一个窝心脚就把儿子踢了出去，“兔崽子，半夜三更的才回来，鬼哭狼嚎的，又想讨打么？”
那个惊慌的孩子本想跑回家里对父亲说什么，然而还没开口，父亲的拳头却接二连三地落了下来。他连忙躲在一边，抬起双臂死死地护住头，咬着嘴角忍受，一声也不敢吭，似乎早已习惯了这种虐待。
直到父亲停下来喘气，缩在地上的孩子才怯怯地开口：“爹，刚才……我在水边钓鱼，结果……结果看到水里出来了一个怪物！一个满身是金鳞的怪物！”
“怪物？活见鬼了吧你？”男人嗤之以鼻，吐着酒气，把儿子往外一推，“小兔崽子……渔网呢？哪里去了？”
“啊？”孩子一震，露出惊慌的表情。
“快去拿回来！要是弄丢了的话看老子怎么揍你！”男人醉醺醺地握着拳头往前走了一步，吓得孩子一个哆嗦，往后下意识地退了一步，然而又带着哭腔道：“爹……水里，水里真的有怪物！我不敢去……”
“不去？不去老子打死你！”男人厉声，挥拳把孩子打了个趔趄，“我祁连岳的儿子……怎么、怎么会是这种哭哭啼啼的孬种！”
那一拳打得狠，孩子不敢再停留，终于哆哆嗦嗦地推开门，重新朝着水边跑了过去。
“没用的小兔崽子！”男人嘟囔着，重新俯身去捡起那些掉在地上的鱼干，然而受过伤的腰怎么也弯不下去，他一连尝试了几次，渐渐连气息都喘得粗了起来，全身打摆子似地摇来摇去，却还是抓不到地上的鱼干。
一只手忽然伸过来，悄无声息地替他捡起了那些鱼干。
“谁？”男人失声，骤然抬起头来。
月光很亮，穿过了窗棂照进来。眼前站着一个风尘仆仆的旅人，穿着黑色的长衣，风帽兜住了头发，只露出深陷在阴影里的苍白面颊和湛碧色的眼睛。那个人站在门外，弯下腰，替他捡起了鱼干，拿在手上，沉默着递给了他，没有说一句话。
男人看了他一眼，没有接，忽然往后退了一步。
他方才衰弱迟钝得连弯腰都做不到，然而这一退却居然快如闪电！在转瞬之间他已经退到了堂中那一张破败的桌子旁，后背靠了上去，右手背过身，抓住了墙壁上挂着的一幅年画，只一拉，只听喀喇一声，一道银光忽然如同流星一般掠了过来！
旅人吃了一惊，显然也没有料到在此地会忽然遇袭，在电光火石之间身形一侧，那道光瞬地穿过他的袍袖，差点洞穿了身体——那是一支青铜箭簇，手指粗细，被劲弩发射出来，几乎就穿过了他的手，犹自在指间嗡嗡震动。
那个男人扯下了年画，壁上赫然露出了一把挂着的短刀！
“打扰了，其实我……”来客拔出箭簇看了一眼，试图和这个男人沟通，然而话没有说完，脚下的地猛地一空，地板移开，一个陷阱骤然出现，将人陷了进去！
——这个简陋的乡间村舍里，居然处处埋藏着陷阱！
男人的脚猛地一顿，暗门应声关闭。此地的主人退了一步，俯视着脚下合拢的地板，厉声喝问：“你是谁？”
握在他手里的是一把刀，长三尺，阔二指，刀柄上生了锈，然而刀锋却依旧亮如一泓秋水，闪着蓝莹莹的光，显然是淬过了剧毒——当一握住那把刀，那个男人的手在瞬间变得稳定无比，因为酒醉而浑浊的眼神也刷地清醒过来，露出了一种锐利的光芒。
那种眼神，绝对不是一个朝野村夫所应该有的。
然而，那个被机关困在地下的旅人没有回答，空荡荡的房子里甚至没有一丝声音，就像是那个人不曾出现过一样，透露出一股诡异的气息。
“回答我的问题！”男人跺着脚，眼里涌出了杀机。他抬起手旋动桌子底下一个机簧，地底下顿时传出一阵令人心悸的刺耳声音，仿佛有无数利刃相互在摩擦。那个地窖里设置了精密的机关，可以让坠入的人毫发无伤，也可以让其体无完肤。
可令人吃惊的是，利刃在地下滚了一圈，还是没有听到一丝声音——没有惨叫，没有哀嚎，甚至连刀锋入肉刮骨的声音都听不到。
男人的眼里露出了一丝吃惊——在十年前刚回到故乡的时候，为了对付可能追来的仇家，他精心设置了这个机关，任何闯入的猎物从未有过逃脱，而这一次难道失了手？可是方才他明明看到那个旅人跌了进去！
地板下没有丝毫声音，他在房间里默然听了半晌，终于缓缓抬起脚，拍了拍地面。
“咔哒”一声，地窖的门重新打开，里面黑沉沉的，没有丝毫声响和光亮——男人手握刀柄，警惕得宛如一只在黑暗里踱步的猎豹，小心翼翼地上前查看。
那一瞬，打开的地窖里忽然吹出了一阵微微的风，令人打了个寒颤。
男人瞳孔下意识地收缩，右手轻轻地反转刀锋，斜斜向下。仿佛觉察到了前面的危机，后院的狗大声叫了起来，引得村子里的一片狗吠。
“何苦如此待客呢？”黑暗里，忽然听到一个平静而温和的声音道，“在下并无恶意。”
那个人是怎么出来的？男人猛然一惊，连头也不回，朝着声音来处一刀斩下。虽然已经接近十年没有拿过刀了，但是这一击依旧犹如雷霆，在黑暗里一闪即没。
然而，刀落空了。这一刀，他居然连对方的衣角都没有碰到！
“好身手！”黑暗里有人鼓掌，清朗疏落，“刀意如电，来去无痕——这样的刀客，只怕云荒也不会超过五个。”
他转过头，看到房间里站着一个人，正是方才消失的那个旅人。
那个奇怪的旅人站在那里，面色安然地看着此地的主人，脸色没有丝毫的愤怒和惊恐，就像是从未在这片地面上离开过一样——虽然隐居多年，男人还是对自己的身手有足够的信心。然而即便如此，此刻，他甚至无法判断刚才那个旅人是否真的跌入了地窖，又是否是从地窖里悄然离开！
这样的差距，实在是令人没有丝毫的获胜侥幸。
男人不再说话，只是握着刀缓缓后退，移向了院子门口。与此同时，旅人却对着此地的主人微微一躬身，道：“在下不过是一个过路的客人，想找一个落脚地方过一夜。整个村子里只有你家的灯亮着，一时冒昧就走了进来——还望见谅。”
他的语气宁定，有一股奇特的令人安静的力量。
那只握刀的手却没有松开，男人眼里闪烁着兽类一样的警惕，定定地打量着来客，片刻开口，以一种冷涩的声音道：“别胡扯了……以为我看不出来？呵，普通人，会带着辟天剑？你是从帝都来的吧？”
辟天剑三个字一出口，对面旅人的神色也终于变了。
这个男人，居然认得辟天剑！他是谁？
“你究竟是谁？来这里做什么？”然而不等他发问，男人却警惕地追问，宛如一只全身绷紧的豹子，恶狠狠，“是谁派你来这里找我的？白墨宸还是雪主？——他娘的，都十年了！你们还不肯放过我么？”
白墨宸？显然没有料到这个乡野村夫嘴里还会吐出这两个名字，旅人有些意外，刚想说什么，忽然听到了门外传来踢踢踏踏的脚步声，一个欢悦的声音叫着：“爹！爹，你看！快看啊……”
月下，孩子一手拖着渔网，一手拎着沉甸甸的鱼篓，从外面的小路上一路飞奔进来，满心欢喜：“天啊，居然网到了那么多鲫鱼！明天拿去卖了，可以换酒给爹——”
话音未落，一个黑影扑来，厉喝：“快出去！”
孩子还没有反应过来，眼前一黑，紧接着又挨了一脚，身体往外直飞了出去。那一脚之狠远远超出他平日所挨的，他哇的一声跌落在在台阶下，痛得大哭起来。
“快滚！”父亲的语气比平日更加粗暴，吓得他打了个冷战。
定了定神，孩子才看到房间里还有另一个人，正在和他父亲对峙。一看之下，他不由得失声叫了起来，恐惧万分：“怪物！爹，这就是我看到的那个水里出来的怪物！……他、他怎么到家里来了？！”
“别废话，快走！”男人握着刀堵在门口上，防备着旅人越过自己奔向儿子，一连声的怒斥，“小兔崽子！别愣在那里，快跑！——他妈的，快跑啊！”
那个孩子一个鲤鱼打挺站了起来。然而，他不但没有跑，反而往里冲了过来。他个头不高，身体也瘦小，然而这一跑却快得像一头小豹子，一头撞了进屋，手里拿着一把鱼叉，往那个旅人的腿上便扎了下去，嘴里怒骂：“怪物！快从我家滚出去，不许害我爹！”
那一瞬间，这个瘦弱的孩子身上凸显出了巨大的勇气，令两个男人都为之一惊。旅人只是微微抬了一抬手腕，孩子还没近身，只觉得手里一股大力凭空涌来，手腕一震，那把鱼叉便飞了出去，噗的一声扎在梁上。
父亲大吃一惊，不等孩子冲到旅人面前，左臂一伸，将他凌空提了起来，一把拉到了身后，怒骂：“兔崽子，你，你疯啦？”
“……”旅人看着这一对剑拔弩张的父子，忍不住苦笑起来，“两位，在下真的并没有丝毫敌意，何必如此？”
然而，虽然他及时地示好，或许是因为看到自己的儿子卷入了其中，男人的眼神又变得充满了杀机。
“唉……”旅人想了想，回过手，用手里的箭簇挑开了头上戴的风帽——那一瞬间，一头蓝色的长发飞扬而起，在陋室内猎猎迎风，璀璨不可方物。
“鲛人！”男人失声惊呼。
——月光皎洁，然而眼前这个客人的容颜，竟然映照得月光都失去了色彩！他也算是见过世面、走遍了云荒的人，但在他记忆里，却居然找不出一张脸及得上眼前这个人的一半！
这样的外貌，这样的发色，的确只是存在于传说里的鲛人。
“是的，我从海国来，”旅人微笑着，把那支拔出来的箭交还给了他，“我和云荒、和白墨宸素问都并无丝毫关系，请别误会。”
男人疑虑地看着他，还是下意识把儿子挡在了身体后面，握着刀：“那你的剑……”
“这把剑并非我原先所有，也是别人传给我的。至于来历，恕在下不能细说。”旅人抚摸着剑柄，“而且，阁下不曾听说么？——就在半个月之前，白帝白烨驾崩了，白帅挂冠归隐，宰辅素问也意外身亡。”
这个消息显然还是第一次传入这个偏僻的深山小村，男人一听，果然脸上的疤痕狠狠抽搐了一下，失声：“不会吧，白帝、宰辅和白帅，真的都死了？……怎么可能！”
“是。”旅人叹息，“不信，你可以自己去神木郡的郡府打听一下。”
“哦……难怪雪主他忽然又出现了。”男人打量了他半天，暗自松了一口气，“那么，你真的和那些人没关系了？”
不管对方是不是说了真话，然而方才的那一瞬间，以他那样惊人的身手，的确是可以不费吹灰之力地把自己和嘉木同时杀死的——然而，他却没有，却在不停地示好。既然如此，自己再剑拔弩张就有些说不过去了。
“在下只是路过这里，想找一个地方落脚休息一晚上而已。明天也就要去青木塬了。”旅人叹了口气，似乎对引起了这一对父子如此大的不安而感到抱歉，拱了拱手，“既然如此，就不多打扰了。告辞。”
男人的脸色猛地变了一下，没有说话，眼神有些闪烁地看着那个旅人的背影，不知道想着什么，嘴唇微微哆嗦起来——青木塬！
这个陌生人说，他要去青木塬？！
他没有来得及说什么，那个旅人已经走到可门口。孩子忽然冲了出来，怯怯地开口问：“鱼篓……鱼篓里的鱼，是你弄进去的么？”
听到孩子的问话，旅人回头微微笑了一笑，他的笑容温暖而虚无，有一种纯净的力量，似乎让这个寒夜的风都暖了起来，“就算是我打扰贵处的一点歉意吧。”
他没有再说什么，转身走入了黑夜。
“这位客人！”忽然间，身后的男人咳嗽着，低声开口了，“孤村荒凉，没有什么客栈。如果不嫌弃舍下简陋，不如留下来歇息一夜如何？”
旅人有些意外地回过头来，看了一眼那个男人。此地的主人没有说什么，手里捏着那一封信，在夜风里恳切地望着他，似乎忽然间改变了主意。
深夜留客，重开酒席。
酒已经没有了，上来的只有茶。神木郡出产好茶，然而杯中的茶叶却是微微泛黄，也没有清香，泡出来苦涩不堪，应该是隔年的陈茶了。
“抱歉，家里真是没什么好招待的……酒今晚刚被我喝完了，咳咳。”男人似乎也觉得有些不好意思，咳嗽着，“等下我让嘉木再去把鱼给煮了。”
深夜里，万籁无声，只有后院里那条老狗不停地叫。旅人还没说什么，男人却骤然不耐烦起来，回头大喝：“嘉木！替我去后院，把那条乱叫的狗宰了给客人下酒！”
旅人愣了一下，以为对方只是随口说笑。然而孩子显然知道父亲的说一不二，身体颤了一下，站在那里没有动，脸色刷的苍白，结结巴巴地道：“可……可是，三花是从小养到大的啊！爹，别杀它，我们吃鱼吧？”
“让你去你就去！还不赶紧滚？”男人暴躁地拍着桌子，指着后院那条不停吠叫的狗，“它已经老得快掉牙了，不吃了，难道你还想给它养老送终不成？”
“不必劳驾了，”旁边坐着的旅人连忙伸出手，劝解，“在下一贯不吃荤，就不用麻烦找菜来下酒了——狗是有灵性的牲畜，吃不得。”
“不吃荤？”男人有些愕然，回头看着这个脸色苍白的俊秀年轻人。
“是的，除了鱼类之外，我从小只吃素，也不怎么喝酒，”旅人道，对着如释重负的孩子微笑，“你就去蒸几条鱼来吧。”
“好！”孩子喜出望外，一溜烟地提着鱼篓往后面灶台跑。
“这个小兔崽子……呸！”男人看着儿子的背影，喃喃自语，“怎么会是娘们似的脾气？男儿到死心如铁，为了一条狗哭哭啼啼，将来难成大器！”
旅人却是一笑：“像阁下这样的高手，生出来的儿子又怎么会是娘们呢？”
他说的轻松随意，然而男人眼神刷地亮了，有肃杀之气一掠而过。他猛然从桌子旁站起，定定地看着对方，就像是一只要扑食的猎豹。然而旅人面不改色，只是指了指放在一旁的那把刀，淡淡：“这东西上有血腥气，只怕以前射杀过不少人吧？”
他抬头微笑：“眼神和杀气可以隐瞒，但兵器是不会隐瞒的。”
那个男人看了一眼自己的弓弩，眼神微微一变，吐出了一口气：“就知道阁下不是普通人，果然好眼力……”
旅人微笑不语，并不继续追问。大野藏龙蛇，云荒之大，自然多有奇人。既然这个人选择隐居在此地，那么必然是有自己的原由。如果对方不说，自己也不方便多打听。
然而，他虽然不语，但那个男人迟疑了一下，肃然拱了拱手，坦然介绍：“在下祁连岳，昔年也曾是个游侠，如今不过是一介废人，让阁下见笑了。”
“祁连岳……阁下当初用的，肯定不是这个名字吧？”旅人微笑着，也简单介绍了一下自己，“在下溯光，海国人，路过云荒，有幸与阁下有一面之缘。”
“海国……”祁连岳喃喃，一拍桌子，叹息，“我年轻的时候，也算是纵横四方浪迹天涯，去过不少地方，然而却偏偏没去南方的碧落海……如今只怕这一辈子也没有机会再去了吧？”
那个叫溯光的鲛人摇了摇头，微笑：“人类的一生有一百年，而如今阁下四十岁不到，余生尚自漫长，轻言一生未免过早吧？”
“你不会没看出来吧？”祁连岳苦笑着，指了指自己的腰，“我的腰椎曾经彻底断裂，差点就成了终身瘫痪的废人。如今虽侥幸能重新站起来，却连弯下腰都不容易，更不用说别的——已成废人，谈何搏浪出海？”
溯光看了他一眼，道，“请容在下冒昧了。”
不等对方反应过来，他迅捷地伸出手指，轻轻搭了下对方腕脉。他的手指是冰冷的，令祁连岳下意识地颤了一下，背后一阵冷汗——这个鲛人的速度是如此惊人，如果他不是只要搭脉，而是直取自己的咽喉，只怕自己也无从阻挡吧？
溯光停顿了片刻，松开手来，摇摇头，不说话——是的，这个男人体内的气脉已经完全断了。大约在十年前，他整个身体的奇经八脉被一种可怖的力量震断，如今连内息和骨骼都不连贯，论体力，只怕连普通农夫都比不上。
“可惜。”他轻声叹息。
“不可惜，”祁连岳眼神坦然，道，“幸亏这一身的本事废了，否则我可能就这样死在外头，连这几年的安然生活都享不到。可怜嘉木他娘……”
刚说到这里，孩子从后屋里跑了过来，祁连岳便立刻住了口。嘉木小心翼翼地端着一个竹子做的托板，上面架着一口粗陶小锅，热气腾腾，却是三尾新蒸好的鱼——也没放什么作料，就加了一点姜末和葱花，却是鲜香扑鼻。
“爹，快趁热吃吧！”孩子语气欢悦，一边将碗筷布置好，又重新添了茶，手脚麻利地将父亲照顾的妥妥当当，然后夹了一条鱼放在祁连岳面前的碟子里。
“没礼貌！”祁连岳敲了一下儿子的头，呵斥，“也不招呼客人先吃？”
“哦……哦，叔叔也请吃吧——”祁连嘉木缩了一下脑袋，这才回过神，对着溯光笑，“家里穷，没什么好东西招待。”
溯光微笑着看着这个乖巧的孩子，眼神温暖，神色却虚无。
“怎么才一个下酒菜？”祁连岳看看桌面上实在是有些寒碜，便开口吩咐：“去，把我吊在后屋梁上的那个盒子拿下来。”
“啊？”祁连嘉木有些吃惊，“现在还没到过年呀！”
“今天有贵客，”祁连岳一拍桌子，“让你拿就拿！”
在溯光来不及说不必的时候，嘉木已经猴子似地窜了出去，跑到房间后面的一根柱子上，拍了拍五尺高处的一个地方——只听喀拉拉一声响，不知道哪里的机关被触发了，转瞬从梁上垂下下了一个沉甸甸的盒子。
溯光在前面默默地看着，没有说话。
这间简简单单的农舍，不过几十坪的大小，里面却居然机关遍布，步步惊心，似是此地的主人为自己筑起的一个严密的城堡，守护着自己和自己的家人。
这个白发男子，到底有着什么样的过往？
嘉木小心地抱着那个匣子过来，放在了桌子上，眼巴巴地看着，嘴里咕噜吞了一口口水。匣子里透出一股奇异的香味，似是肉味，浓郁而诱人。
“家里虽然简陋，但这件东西倒也足可款待贵客。”祁连岳说着，动手打开了匣子——那一瞬，浓烈的气息扑鼻而来，令溯光都哦了一声，脱口而出：“肉芝？”
匣子里的是一团金黄色的东西，用红丝线扎着，形似灵芝，散发出异香。那一朵灵芝本来大约有三尺长，然而此刻匣中剩下的不过半尺，断口处有刀削的痕迹。
“好眼力。”祁连岳赞扬了一句，从匣子里拿出一把小小的银刀，一刀下去，整齐地从肉芝上切下了厚厚一块，放在了溯光面前的碟子里，“尝尝看。”
银刀切下之处，那朵肉芝似是抽搐了一下，发出了细微的声音，切口处出现了细密如牛毛的血丝。然而刀锋过后，肉芝仿佛有生命，迅速自我痊愈，金色重新覆盖上了切口，甚为灵异。
嘉木睁大眼睛看着这一幕，眼里露出了微微的恐惧。
“爹……”他喃喃地开口，嘴角开始抽搐，言语不清地道，“这……这肉芝，是不是在动？它……它会不会疼？”
那一刻，溯光忍不住暗自一惊，仔细地看了看这个孩子。月光下，他可以清楚地看到嘉木的眼睛深处蒙着一层灰色，脸色青白，气色极其不好，似有隐疾。
“他奶奶的，我说这个小兔崽子一点也没男人气吧？”祁连岳蹙眉，不耐烦地对着儿子叱喝，“每次看到切肉芝还会吓成这样！真没用！”
仿佛闻到了肉芝的气味，屋后的狗也开始叫的更大声，有些骚动不安。
“传说肉芝生在南迦密林深处人迹罕至之地，喜雨露湿意，不能见丝毫阳光，见则必瞬间枯萎，”见多识广如溯光，也忍不住称赞了一声，“传说肉芝长得极慢，十年才能长出小手指大么大的一点，能有如此巨大实为罕见——传说大的肉芝有神效，堪比慕士塔格峰的雪罂子，是极其珍贵的药材，千金难买啊。”
“果然是高人！”祁连岳击节赞叹，“来来，请用！”
“如此，多谢美意。”溯光微笑，一边用筷子夹起了一小块。然而，还没有送入口，溯光的脸色忽然一变，似乎是闻到了极其无法忍受的气味，立刻将筷子放下，捂住了嘴巴。
“怎么？”祁连岳吃了一惊，连忙跟了出去。
溯光疾奔出庭，将咬下的那块肉芝吐出，在冷月下深深呼吸，片刻才说出话来：“这……真的是肉芝么？”
“不是肉芝是什么？”祁连岳愕然。
“说实话，我在海国并未见过类似的东西，也只是凭着古籍记载辨认它的外表而已。”溯光蹙眉，摇了摇头，“这个东西外形酷似肉芝，只是不知道为什么，感觉好像哪里有什么不对头似的……这种味道，似乎并非灵药所应该有的。”
“放心，这东西绝对没毒！”祁连岳显然理会错了他的意思，立刻用筷子拈了一片，坦然吃了下去，“你看，我就是靠着吃这东西，几年来逐渐把伤病都养好了。”
让断裂的腰椎重新生长，让瘫痪的人重新站起——这已经不是普通药物能做到的了，必是某种稀世罕有的灵物，如慕士塔格峰上的雪罂子，或者传说中的龙心血。
“我不是说肉芝有问题，”溯光摇头，“只是……”
话说到这里，他却不知道怎么往下解释——在方才那一瞬，他似乎直觉到了某种极其不详和黑暗的感觉，令人窒息。肉芝是天地灵物，怎么会有这种感觉？更何况祁连岳似乎完全没有感觉到异常，吃了多年，身体也逐渐痊愈，也足以见证这并不是不祥之物。
“算了，”溯光摇了摇头，只道，“在下无福消受，只吃鱼便好。”
祁连岳有些诧异，但也不再勉强，有些扫兴地让嘉木将肉芝放回去——这匣子里的肉芝原本应该有三尺高，然而此刻已经只剩下半尺不到了，估计也吃不了一年就该没了。祁连岳在合上盖子前看了一眼，目光里有隐忧。
一回头，却看到嘉木躲在屋子后，盯着桌子上的肉芝，眼里露出一种奇特的恐惧神色，舌尖轻轻地扫过下嘴唇。祁连岳以为他是贪嘴，没好气地叱了一声：“去去，小兔崽子，快滚回去睡觉，我和这位叔叔还有事情要谈。”
然而嘉木却哆嗦了一下，往后退了一步，连后脑勺撞到了柱子也不觉得疼，只是拼命摇着头，左侧唇眼的歪斜更加明显了，喃喃：“不……不要。不要吃。”
“啰嗦什么？不吃你的病会更厉害！”祁连岳看到儿子躲躲闪闪的眼神，心头一下子腾起了一股怒气，二话不说大步过去，一把抓住了他细弱的脖子拎了过来，“来，给我把这里切下的全吃掉！”
“不……不！”孩子被按在桌上，却拼命扭着头抵抗，“它、它是活的！”
“别动！”祁连岳的脾气极差，顿时暴躁起来，硬生生捏开了他的下颔，一边将肉芝塞入一边怒骂：“不吃？你想怎样？想死么？臭崽子！”
嘉木无法抵抗，却是满眼眼泪，哭得上气不接下气。
祁连岳用粗暴的方式逼迫儿子吃完了肉芝，刚一松手，嘉木便脱力般的瘫软在地上，用手捂着嘴，深深地弯下腰去。“不许吐出来！”祁连岳眼疾手快，一脚踢在他背上，将儿子踢了一个趔趄，一把捂住了他的嘴巴。
嘉木趴在地上，瘦小的肩膀一起一伏，似乎经历着极其痛苦地煎熬。直到一刻钟后，他的呼吸才渐渐有了规律，啜泣着，歪斜的眉眼也渐渐的恢复了正常。祁连岳松开了手，往后退了一步，看着儿子。
“我不要吃……爹！我不要吃了！”嘉木哭叫着，“良药苦口。每次吃肉芝都要哭哭啼啼，真是的！”祁连岳皱眉，“要知道这种稀世良药不知道多少人想吃也吃不到……快给我滚回后面睡觉去！”
嘉木抽泣着，垂着头走回后面卧室了，一路上用手背擦着眼角。
前面的房间里便只剩下他们两个人，月光如霜，映照着破落的房间。溯光看了一眼嘉木的背影，眉间露出一丝沉吟，却没有说什么。
“你看出来了吧？”祁连岳低声，点了点自己的脑袋，“嘉木这里，有点病。”
溯光点了点头——方才，个孩子的眼角在不停地微微抽搐，让清秀的小脸显得分外的奇怪，瞳仁里有一种淡淡的死灰色，显然是脑部的一种疾病导致。
“他娘死后，嘉木不知道为何就这样了，最近几年越发厉害。大夫说他脑袋里长了一个瘤子，只怕是好不了了。”祁连岳喃喃，有些失神地看着窗外的月色，停顿了许久，忽然道，“其实我留下阁下，是有一事相求。”
溯光看着他——这个人，难道是想求自己替儿子看病么？可是他不是医生，龙血只能解毒而不能治病，又能有什么法子？
然而祁连岳深深一礼，开口道：“请阁下带我去青木塬。”
“去青木塬？”溯光微微一惊，“你要去那里？”
“是的——刚才你不是说过，天亮了你就要动身离开这里，去往青木塬么？”祁连岳看着他，眼神殷切，“既然如此，那就带上我吧！”
溯光蹙眉，有些疑虑地看着这个男人：“青木塬并不是什么好的所在，虽然那里盛产肉芝和各种珍贵药材。为何要去？”
“我知道。那个地方很邪门，”祁连岳苦笑了一声，“这里方圆数百里的人都视这个地方为禁地，从未有人敢进入。所以，我只能请求你这样的过路客人带我前去——而且阁下的身手之高，实在是我平生仅见，一定有能力抵达那个地方。”
溯光没有说话，只是低下头看了一眼自己的掌心。那个命轮还在缓缓转动，那一支发光的标记一直指向东北方，有灼热的错觉。
“一定要去那里？”他问祁连岳。
“一定。”祁连岳断然回答。他的语气是如此的坚决，令溯光眼神微微一动，追问：“为什么？”
祁连岳迟疑了一下，声音止不住地低了下去：“因为……素馨在那里。她五年前进了青木塬，再也没有回来。”
“是尊夫人么？”溯光沉默了一下，“她为什么要去那个地方？”
他问得直接，祁连岳的身体晃了一晃，颓然坐下，沉默了许久，仿佛是终于下了决心，抬起头看着他，开口：“阁下是海国人，可能没有听说过北越吧？我说的不是北越郡，而是另一个组织的名字？”
“北越？是多年前出现过的那个杀手组织么？听说里面高手如云，北越雪主在传说中更是堪于剑圣门下媲美，只是可惜昙花一现。”溯光回答，补充了一句，“不过，在十年前白帝白烨登基之后，那个组织就神秘地消失了。”
“阁下果然不是普通人……连这些都知道。”祁连岳感慨，凝望着隐没在黑暗里的伽蓝白塔，抬起手轻轻抚摸着自己脸上那一道深可见骨的伤疤，语气低沉，“可能，我已经是除了雪主之外北越里的最后一个幸存者了吧？”
溯光的眼神微微一动，看着面前的白发男子：“阁下是北越中人？”
“我曾经的名字，叫做逐风，”祁连岳喃喃，“早已没有人记得了吧？鸟尽弓藏啊。”
“……”溯光沉默地听着。不久之前，他还刚刚从对方口里提到过的那个地方离开——帝都伽蓝，白塔伫立的地方，云荒权力的中心，充斥着种种欲望。眼前这个男人原来正是从那个地方回来，难怪有着这样的眼神。
那是历经诱惑和生死之后，百炼成钢的淡然。
“我活下来了，拼着最后一口气爬回了这里，想死也要死在故乡，”祁连岳低下头去，摇了摇头，黯然，“在年轻的时候，我想要出人头地，野心勃勃，抛下了新婚不久的素馨出外闯荡——那时候她才嫁给我不到三个月。我以为她肯定会改嫁，可是……”顿了顿，那一瞬他眼里有泪光：“当我垂死挣扎着回到这所破房子门口，用最后一丝力气敲响家门的时候，门里居然还有灯光！——我看到我的妻子坐在灯下缝补衣服，桌子上放着一篮新剪的韭菜，一切，居然都和我离开时一模一样！”
那一刻，溯光看到有一滴泪水沿着他疤痕丑陋的侧脸，缓缓滑落。
祁连岳苦笑着：“唯一不同的，是有一个小男孩缠着她说话。去了那么多年，在回来的时候，才知道我有了儿子，而且已经快八岁了！——我有了儿子，我的妻子还在家里！那一刻，我真的觉得就这样死去也值得……”
溯光点了点头，心里也有淡淡的感伤。
“我就这样昏在了门口。”祁连岳喃喃，“我都不敢相信自己受了那么重的伤，居然还能再度醒过来。只是，从此就苦了素馨。”
“我死里逃生，却变成了一个废人。看遍了医生，都说我的伤势是无法挽救了——腰椎彻底断裂，胸部以下失去了知觉，只能永远躺在床上，连拉屎撒尿都需要人服侍。”祁连岳有些自嘲的苦涩，“在离开故乡时，我满怀信心以为能在外面闯出个名堂……没料到，最后却是这样的结局。”
“我虽然逃得了一条性命，却日日夜夜被伤病折磨，恨不得自杀解脱——然而看到八岁的儿子，却又舍不得。”祁连岳喃喃，摇着头，“我是一个北越的杀手，到最后，却沦为了一个靠女人养活的废物！”
“我的脾气本来就不好，卧病后更是暴躁易怒……就在前一天晚上，还因为她做饭晚了一些而大发脾气，”祁连岳喃喃，露出痛悔的表情，一拳捶在桌子上，“谁知道她第二天一早就走了呢？她……她居然一个人去了‘那个地方’！”
“那个地方？”溯光蹙眉。
“青木塬。”祁连岳神色变得苦痛，抱着自己的头，“她是在天没亮之前走的。村里有人看到过她走进那片森林，身边只带着三花那条狗。那之后她再也没有回来——一个月后三花从林子里跑了出来，瘦得不成样子，嘴里叼着那一枚肉芝。”
溯光没有说话，沉默了下去。
那个叫做素馨的女人，早早的嫁给了当地的英俊青年，本以为能安分守己平平淡淡地相守到老。然而婚后不久就被丈夫抛弃在故乡，辛苦独自抚养孩子多年。好容易等到丈夫某天忽然回来了，侥幸保住了性命，却发现他已经是一个废人。
——可是尽管如此，她为了治好他的病，还是不惜走进了青木塬。
而这举世罕有的灵药，是那个女人最后给丈夫留下的礼物，也令他渐渐恢复了健康，终于能够摆脱瘫痪——而她自己呢？是不是至今被困在那一片据说无人生还的密林里，再也无法出来？她到底遭遇了什么？
“她走了已经三年了……”祁连岳低声，“我的伤渐渐好了起来，开始能和普通人一样做一些简单的农活养活自己和嘉木——但是这些年来，我没有一天不想着要去那个地方把素馨找回来。但没有任何个人敢靠近那片林子一步，我一个人无法成行。”
溯光沉默着，忽地问：“林子里到底有没有妖魔，你知道么？”
“我也不知道，只知道进入过其中的人的确没有一个活着出来，”祁连岳看了一眼那片夜色里黑黝黝的森林，“有传言说那片林子里有魔物，它们不但会吞噬误入其中的人，还会引诱周围村寨的人走入丛林——当素馨失踪后，村子里的人因为恐惧，甚至在林子外三里地的地方筑起了墙，防止有再任何村里的人靠近那里。”
溯光点了点头。守着近在咫尺的林子，却无法打猎也无法耕作，的确是令人无法忍受——这一切，或许只有世代相传的恐惧才能解释吧？难怪这里的村民们日子过得如此艰苦。
“今天，我接到了一封故人来信，决定要在离开这里之前做这完件事。我一定要进那个地方找到素馨！”祁连岳看着他，眼神里又闪出亮光来，低声：“我看得出来，你绝对不是普通人……一定是上天可怜，令我遇到你。要是你再晚来一天，我就自己一个人闯进去了。”
溯光并没有说话，只是沉默着看着桌子上的杯筷——那几尾鲜鱼在寒夜里冒着热气，鲜美的汤扑扑地翻滚着，然而两人谁都没有动过一筷子。
“我进村子的时候，远远听到有人在吹埙，是你吧？”溯光凝视着手里的剑，低声，“那首歌的调子，是《仲夏之雪》么？”
“我不知道，”祁连岳有些茫然地回答，“那是素馨最经常唱的，听得多了，也就记住了——应该是这一带的歌谣吧。”
“仲夏之雪……仲夏之雪。”溯光的眼神渐渐变得辽远，不知道想到了什么，竟然露出了一丝哀伤，“很多年了啊……很久不曾听到了。”
冷冷的月光穿过窗户，落在他俊美无俦的脸上，有一种凄凉的意味。祁连岳看着他，一时间明白了什么，问：“莫非，阁下也曾经有离散之痛？”
溯光没有回答，只是抬起手指，轻轻抚摩着那一柄黑色的长剑，眼神温柔而哀伤，许久，才道：“不，我们从未离散。”
祁连岳下面想问的话，被这样短短一句回答给堵了回去，只能沉默。
“我的确是要去往青木塬，”溯光低头看着掌心，许久才开口，“我可以带上你。但到了那里之后，万一我接下来要去的方向和你有分歧，你就需要自己走完剩下的行程……”
祁连岳喜形于色：“好！”
溯光只是抬起头看着他，声音低沉，一字一句地提醒：“但是，我只能带你一起进入那里，却绝不可能和你一起出来——而以你现在的能力，是不可能一个人走出青木塬的——你一定会死在那里面。”
“那有什么关系？”祁连岳咧开嘴笑了，牙齿雪白而锋利，有一种豹子一样的攻击性，“我在十年前就该死了……苟活到今天，这条命都是赚来的。何况嘉木也已经长大了，可以自己养活自己——我还有什么顾虑？”
溯光没有说话，只是缓缓地点了点头，手指轻轻抚过剑柄上那颗明珠：“好吧，那我就带你一程——明早出发。”
“明早就出发？”祁连岳却有些犹豫起来，“这一趟需要好好准备一些东西，能否稍等一两日，让我筹措完备？”
溯光却断然摇了摇头，看着掌心，低声：“不，我没有时间了。”
那一刻，一道光芒从这个旅人的手中绽放，在黑暗冷清的室内如璀璨的莲花——祁连岳吃惊地看到一个金色的命轮在那个人的掌心，仿佛活了一样的转动，发出耀眼的光华。其中的一支，定定指向青木塬的方向。
“唉……”溯光握紧了手，那道光芒便被他熄灭在了掌心。
“我本来只是一个过客，并不应该卷入你的事，”他对着夜空轻声，似是对祁连岳，又似是对着空气里不存在的某个人说话，“但是我明白一个人总是想寻找生命里早已错过的东西的感受——你是这样，我亦如此。既然是举手之劳，我也应该满足你的心愿。”
“是么？紫烟？”
没有人回答他，只有冬日的夜风吹起温暖的鱼汤热气，萦绕在身旁。
好多年了，你一直在我的伤口中幽居。
我放下过天地，却从未放下过你。
我生命中的千山万水，任你一一告别。
世间事，除了生死，哪一桩不是闲事？①
<hr />
注释：