苦元大师便执黑先行，起手布落了一星位，对方国涣道：“涣儿，且与为师对弈一局试看。”方国涣见了面前的棋枰棋子呆怔了一下，眉头皱了皱，伸手拾起一枚罗汉棋子，面呈异色，乃是觉脑中一片空白，竟不知棋为何物，落子何处，一时间将先前的棋艺全都忘却了，棋力尽失。苦元大师见方国涣拿着棋子发怔，神色茫然，不解其故，便催促道：“涣儿，但将棋力尽数施展，走棋吧。”方国涣此时茫然地摇了摇头，用力拍了拍前额，想从脑海中回忆起什么，因为此时全然不知这棋怎么走法，就如未曾摸过棋子一般，陌生之极。苦元大师见了方国涣的古怪神色，诧异道：“涣儿，可有何不适吗？”方国涣摇头一叹道：“师父，弟子实在不知棋为何物，怎么个走法。”“咦？”苦元大师、法无、法能三人闻之，皆自大吃一惊，自是不敢相信，往日棋高无敌的方国涣竟能说出这番话来，然见他的茫然神情，似无虚作之态。苦元大师心中一惊，忙上前把了方国涣两手之脉，诧异道：“六脉平和，似无异处，何以棋力尽失，将棋道全都忘却了？”法无惊讶之余，问道：“师弟，棋道既忘，我与师父如何识得？”方国涣道：“师父、师兄怎能不识，只是这棋……”接着摇摇头，茫然道：“却是未曾见习过的。”法无讶道：“师弟既然不知棋为何物，可记得来这里做什么？”方国涣惑然道：“是啊！我在这里做什么……”眉头一皱，好似依稀记起些什么，随即又摇头不已，一时间苦恼之极。法能一旁叹惜道：“完了！完了！师弟这回又患上失心症了。”
方国涣棋道尽失，苦元大师百思不得其解，摇头叹息道：“怎能会有此异变？早知如此，为师实不该引你自修独悟，棋上化境不达，反失了棋道。”苦元大师焦虑地来回踱了几步，忽有所悟道：“难道涣儿已达到坐忘之境了？”法无讶道：“坐忘之境？这是何道理？”苦元大师道：“坐忘之境导致忘棋之境，便是无为之境。以有为之境而入无为之境，乃是内修的大进展，本无反损之理。”法无一旁，恍然大悟道：“无为之后便是无不为了，当是棋上无不为的最高境界！” “不错！”苦元大师此时惊喜而激动地道，“无为而无不为，这才是棋上的天元化境！”法无、法能二人闻听此言，尤显得惊喜万分。方国涣见苦元大师、法无、法能三人各自喜形于色，说了些自己似懂非懂的话，更是茫然。
法能这时道：“师父，师弟既已入无为忘棋之境，不知如何快些进入无不为的棋上化境？以免吓得人慌。”苦元大师道：“这种忙谁也帮不了的，还需他自家醒悟了，当是那种豁然开朗的顿悟之感。”苦元大师随后对方国涣以言辞相慰，不再提棋上事，接着又陪方国涣用了些茶饭。恐生意外，苦元大师便命法无留住白云洞，日夜守护方国涣，然后和法能返回了天元寺。法阳、法远等人闻方国涣已入一种无为的忘棋之境，十分惊讶，便都赶去白云洞看望方国涣，试之果然，各自称奇。
如此过了半个月，方国涣依然处于那种忘棋无为的状态中，众人自有些焦急起来，担心方国涣照此“无为”下去，可就真的无所作为了。苦元大师心中也很忧虑，但事已至此，别无他法，只能静观变化。方国涣常和去白云洞看望他的师兄们说笑，若谈起棋上事，则茫然不知，自家时常持了罗汉棋子对着棋枰发呆，有时似有所悟，接着又摇头苦叹。法无在旁见了，心中甚是不忍，却又无能为力，每以语言、棋子诱导，也自无济于事，只好细心照料了。
这一日，法能坐在天元寺大殿前的台阶上发怔，忽从山门外传来一阵清脆的敲打寺门声，法能闻之，心中异道：“若是哪位师兄外出，回来时多走后门，至正门者多半是外人。本寺远居世外，处于深山之中，一年里也少有人来，这能是什么人呢？”随即起身去开启了寺门，探头看时，见门外站立着一位青衣少年，十六七的年纪，神色非常，光彩照人。法能心中赞叹一声：“好精神个人！”忙合掌施了一礼道：“这位施主，有何贵干？本寺不纳香客的。”那少年一抱拳道：“请问小师父，这里可是连云山？”法能应道：“不错，方圆数十里正是连云山所在。”那少年闻之一喜，忙问道：“向小师父打听一个人，贵寺可否来过一位叫方国涣的公子？”法能闻之一怔，心下道：“莫不是国涣师弟的朋友来寻他？不过，师弟此时正处在忘棋无为的状态中，不宜见外人，师父也吩咐过，禁止任何干扰，暂且回了他吧。”想到这里，法能便对那少年道：“这位施主，本寺远居方外，从不接待外客，自无施主要找的人，请回吧。”心中却暗道：“出家人不打诳语，国涣师弟此时在白云洞而不在寺中，当不算妄言了。”那少年此时呈出失望之色来，接着又问道：“不知小师父可曾听说过此人？这位方公子在棋上有着过人的本事，并且说过要来连云山这里的。”法能慌忙道：“不曾听说！不曾听说！施主再于别处寻了吧。”说完，急着掩上了寺门。那少年见了，失望之余，道声：“有劳了。”一拱手，掉头而去。法能关了寺门，回身寻思道：“此事也不知做得对错，不过此时国涣师弟是不宜见外人的，日后再与他说吧，也不知会不会错怪我？”一边想着，一边进大殿去了。