普莱斯坦的密室呈椭圆形。这间密室的工作人员全部是机器人，他选择机器人来处理办公事务是因为他觉得机器人不会泄密。此时密室里除了普莱斯坦外还有另外几个人，一个是他雇用的法律顾问雷杰斯·谢菲尔德和他的助手、法律文件书记员、年轻的布尼，第三个是中央情报局的官员尤维尔上尉。
普莱斯坦按了一个键，酒吧的机器人为他们几个人端来了饮料。这时他开口说了话。
“尤维尔上尉，你刚才说起过一个叫福伊尔的人，是吗？”
尤维尔明显地感觉到来自3人的压力，他知道那3人都不好对付。他得控制住自己的情绪，要有耐心。他犹豫了片刻，避开了普莱斯坦的问题。平和地对他说：“我们15代之内肯定有一定的血缘关系？”他说的是中国话，普莱斯坦知道尤维尔没搭他的话，而是在对布尼说话。
“我是著名的蒙泽家族的后代。我的祖先是曼休斯。”
布尼用不太标准的中国普通话应道：“那我们可算是世仇了。我的祖先是山东一带的国王，公元前342年被你猪猡祖先废黜。”
“我谨在此代表我祖先向您道歉。”
“请允许我拔掉你的破猪牙。”布尼哈哈大笑。
“对不起。先生们。”普莱斯坦听不懂他们的话，见他们一会儿严肃，一会儿笑，不知他们在说些什么，不免焦急，客气地打断了他们的话。尤维尔这才问道：“你打算何时杀福伊尔？”
谢菲尔德接过了他的话：“哪个福伊尔？”
“你们抓住的那个福伊尔。”
“普莱斯坦家族中共有13个福伊尔，你是否能具体些？”
“这可是个不吉利的数字。你瞧，我这个人很讲迷信。看来我今后得让我那位普莱斯托先生将情报搞准确点。”
“你的普莱斯托先生！？”普莱斯坦大吃一惊。
“是啊，你不知道你那500个普莱斯托先生中有一个是我的情报员？这倒怪了。我以为你早知道了呢。”尤维尔跷起二郎腿，得意洋洋。
“他撒谎，”普莱新坦大叫。“我的普莱斯托没有一个知道格列·福伊尔。”
“你什么时候能让我们见见他？”
谢菲尔德一惊，看了看普莱斯坦，又回过头来问尤维尔：“你指的‘我们’还有谁？”
“中央情报局。”
“中央情报局要他干什么？”
“你告诉过别人你是怎么与女人做爱的吗？好了，何时将福伊尔交给我们？”
“等你说出理由之后。”
“向谁说？”
“向我。暗杀普莱斯坦不是战争，这事与战争的战略战术无关，民事案件天天都有。”
“‘诺曼’号上装有战争物资。”
“‘诺曼’号是运送金块去火星银行。如果是为了钱……”
普莱斯坦的话被谢菲尔德打断。
“什么战争物资？”
尤维尔一愣。他当然知道是什么物资，是20磅“普尔”。他更知道这是地球上仅有的“普尔”，发现这一物质的人目前已失踪，一旦失去它，谁都别想再获得这种物质，他想了想还是开了口。“好吧，我说。先生们，‘诺曼’号运载的是20磅‘普尔’。”
“普尔’是什么？”谢菲尔德追问。
“根据我们得到的报告……”
“是普莱斯托先生提供的吗？”
“不，不是。根据中央情报局的调查，普莱斯坦家族中的一个人找到了一种叫‘普尔’的物质，此人随后就失踪了。这种物质实际上是镍铬铁耐蚀合金，一种引火材料。可惜报告中没有详细说明，根据我们的分析，我们认为，拥有‘普尔’的人将拥有未来战争的主动权，将主宰战争的胜负。”
“荒唐！从没见过一种物质会有如此大的作用，”
“是吗？不妨给你举几个例子，1945年的原子弹，2022年的零引力系散反引力装置，2194年的全方位任一高度目标的跟踪雷达。有些材料确实能引起事件的剧变，尤其敌方也想获得这种材料时，更是如此。”
“但现在敌方不知道。”
“谢谢，你承认你们曾拥有过‘普尔’。”
“不用谢，我没承认过什么。”
“中央情报局打算用一个人与你们交换福伊尔。那大是发明‘普尔’的人。”
“那你又何必再要福伊尔？”谢菲尔德不解。
“我们得到的是一具尸体。我知道你们有办法救活尸体。”
普莱斯坦挺了挺腰杆，一言不发，手指“笃笃”敲着桌子。
“真是活见鬼，”尤维尔大骂。“干吗不说话？你们不知道存在的危险？谢菲尔德，别以为你在帮普莱斯坦，在政治上你是他的头号敌人，说不定哪天你会栽在他手里。”
“尤维尔，”普莱斯坦冷冰冰地打断了他的话。”我不能容忍你这么说话。”
谢菲尔德刚想开口说话，索尔·达根汉推门走了进来。达根汉是个物理学家，可惜的是泰科海滩原子弹失事爆炸事件将他变了个人。原子弹爆炸时人们都以为他死了，但他却奇迹般地没有死，只是核辐射将他变成了火人，一个伤寒病毒携带者。
政府每年支付他25，000元，让他自我封闭，不要与任何人接触，以免感染他人。他每次与人接触都不超过30分钟。他离开研究所以后就建立了庞大的达根汉信使公司，又叫通讯公司。
尤维尔一见此人进来，知道再坐下去绝对不会有好结果，于是站了起来，同时说道：“我是奉海军部之命前来索取福伊尔的。此事中央情报局也已插手，他们不会跟你讨价还价。”
“送尤维尔上尉。”普莱斯坦见他要走，对自己的警卫下了令。
“普莱斯坦，他已走了！”布尼惊呼。
“看到了，”普莱斯坦未变冰冷的口气。接着又向警卫下令说：“通知管理部，本室起降点拆除。他们必须在24小时内给我重建一个。达根汉，你……”
“你等等。”达根汉立即打断了他的话。“他刚说什么海军部下令。”说完便不见了他的人影。普莱斯坦明白。这个起降点确实已不是秘密了。几秒钟之后，达根汉重又出现在他们面前。“别浪费时间了，我的人可在华盛顿截往他，但最多只能拖住他4小时。”
“福伊尔那边的事怎么样了？”普莱斯坦同。
“什么都没说，这家伙还真行，我们试了各种毒刑都不管用。从外表看，除了那张脸，与常人一样，可骨子里硬得很，一块铁板，看样子他不会让步。我觉得他好像有心事。”
“什么心事？”谢菲尔德插问。
“但愿能查得出来。”
“怎么查？”
“你别问了。普莱斯坦，你的飞船准备好了没有？”
普莱斯坦点了点头。
“我不敢保证能找到‘诺曼’号。若真有，我们必须赶在海军部之前动手。谢菲尔德，你的法律文件准备好了？”
“准备了，但我希望别走这步棋。”
“但愿能这样，可我还是不敢保证，我去了，得去对付那个福伊尔了。”说完他消失了。片刻之后他来到设于墨西哥城的地球综合大学附属医院的精神病分院，登上理疗部大楼第43层，首先去检查福伊尔是否仍泡在关押他的水箱中。此时福伊尔已失去知觉。
“你好，弗里兹。院长替我照料病人。”
“好了，我欠你的不少。”
“别说了，我早忘了泰科海滩的事。我身上的辐射波妨碍你们的工作了？”
“没有。所有东西都装了隔离栅。”
“体准备好了？”
“你究竟想干什么？”
“情报。”
“就为这才把我的理疗部变成你的审讯室？”
“有这个意思。”
“干吗不用普通药物？”
“早试了，都不管用。”
“你知道，这是不合法的。”
“怎么？你不想干了？我可以花25万买下你的理疗部。”
“不、不。”
“那好，我们先试试‘幻影剧院’。”
他们推着关押福伊尔的大铁箱穿过走廊，进了另一间屋子。将福伊尔从溶液箱中搬出来，用电击醒了他，然后扔下他，进了全封闭的控制室，打开了三维电影放映机。
幻影剧院的作用是将精神病患者置身于一个幻觉世界中，使他回忆出过去的情景。精神病专家认为，一个人的童年中都有梦幻的世界，而且人的喜怒哀乐具有延续性和转移性。
比如人的恐怖、羞耻、过失和害怕可以在不知不觉中从某个人身上转移到他人身上。依据这种原理，这家医院将数千人的各种情感表现摄入影片，播映出令人可怕的节目，使精神病人复归到现实中。当然，它给病人带来的感情折磨是非常残酷的。
福伊尔此时进入了幻觉世界，只觉得一个蛇发复仇女神在追他，他拼命地逃，呼吸急促，浑身大汗淋漓。复仇女神变着花样折磨他，一会儿剥他的皮，一会儿用绞索绞他，又用毒虫咬他。他发狂地叫，发狂地奔跑。这时复仇女神似乎又在不停地问他：“‘诺曼’号在哪里？‘诺曼’号在哪里？‘诺曼’号在……”
“‘伏尔加’。”福伊尔口齿不清楚，他的神智已失常。
“‘诺曼’号在哪里？你在哪儿离开‘诺曼’号的？‘诺曼’号出了什么意外？”
达根汉在放映室内气得破口大骂。弗里兹看了看表，“达根汉，过了1分45秒。他怕坚持不了多久。”
“他快说了，再坚持一下。”
福伊尔仍未回答。
“这个死不开口的畜牲，”达根汉骂了一句。“弗里兹，以前有过失败的记录吗？”
“有过，但不多。达根汉，你说得对，他不是个普通人。”
“我非得撬开他的嘴，下次试试妄想症。”
福伊尔再次醒来时已躺在一张豪华的床上。房间的四壁都装饰着天鹅绒，从窗外射进柔和的阳光。他好奇地打量了一下四周，见到一个男仆模样的人正在房间的一角整理衣服。
“嗨，”福伊尔含混不清地吐了一个字。
那人转过身来，“早上好，福米尔先生。”
“你说什么？”
“先生，我已整理好你的衣服和科多瓦鞋。”
“你是谁？”
“我……福米尔先生，你哪儿不舒服？”
“我？福米尔？”福伊尔挣扎着坐起来。“你错了，我不叫福米尔。我是格列·福伊尔。”
那人奇怪地看着福伊尔，咬了咬嘴唇。“先生，请等等……”他走出房间，喊了声什么，接着跑进来一个身穿白衣的姑娘，进来后坐在福伊尔的床沿，拿起他的手，看着他的眼睛。
“亲爱的，我亲爱的，你不会再犯病了，对吗？医生说过你不会再犯病了。”
“犯什么病？”
“你一直在幻想你是格列佛·福伊尔。”
“我也不是格列佛·福伊尔。”
“我的心肝，你不是。这都是你工作过度，喝酒太多的缘故。”
“我是格列·福伊尔。我……”
“亲爱的，我知道。你觉得你像他，可你是杰奥弗里·福米尔。唉，对你说这有什么用。我的心肝，你先穿上衣服下楼去吧。你的办公室乱成一团槽了。”
福伊尔穿上衣服，被那姑娘领着昏沉沉地下了楼。他们穿过一间布满画架的大工作室，再穿过一间太厅，里面放满了办公桌、档案柜、股票行市自动显示器，还有不少办事员、秘书之类的人。最后进了一间实验室，里面有人在做实验。室内散发着一股令人舒服的化学气味。
“怎么回事？”福伊尔问那姑娘。
姑娘没回答他，让他在一张大办公桌后坐下。他看到桌上文件散乱，有些文件上有“杰奥弗里·福米尔”的签名。
“肯定是那些疯子干的，”福伊尔嚷道。
姑娘示意他别说话，然后对他说：“这位是里根医生，他来给你作解释。”
里根走上前来，伸手号了他的脉，看了看他的眼睛，然后满意地说：“很好，你就要恢复健康了。你现在能听我解释一下吗？”
福伊尔点点头。
“你是一位重要人物，有许多事情要等你去处理。一个月前你开始过量喝酒……不，你不用否认。你喝酒过量，丧失了记忆力，把自己想象为名叫格列·福伊尔的普通宇航员。你现在应该忘记过去，恢复你的记忆力，眼前的这一切都将复归你。现在我请你协助我，我将帮助你抹去休头脑中的幻觉。”里根向前倾了倾身体，头向他*近了一点。“好了，你现在回忆一下幻觉，都告诉我，我来帮你的忙。你还记得是在什么地方离开‘诺曼’号的吗？你是怎样离开‘诺曼’号的？‘诺曼’号现在在哪儿？”
福伊尔眼前出现了一幅幻景，他挥了挥手，开口道：“我记得好像是在……”他又突然住了口。
他看到里根的眼镜中出现一张狰狞的、像魔鬼一样的脸。
魔鬼的屉毛上有一个“诺曼”标志。他跳了起来，怒吼道：“你们都是骗子。我说的是事实，不是幻觉，我就是福伊尔。”
达根汉推门走了进来。“好了，住嘴。这次又完了。”
实验室、办公室和工作室闹轰轰的声音顿时消失，里面的人也悄然无声地走了个干净。
达根汉对福伊尔狠狠瞪了一眼，“你真顽固，也很不简单。
我叫索尔·达根汉，跟我到花园里来，我们谈5分钟的话。”
两人来到楼顶花园。“你坐吧，”达根汉指了指花园水池边的一张凳子。“我不能坐，我浑身像团火。你知道是什么原因造成的吗？”说着，他转身用双手捂住边上一朵花蕾。“你瞧。”
然后转身问道：“你说的不错，这事是真的。但你为什么不告诉我们？”
“见你的鬼，”福伊尔怒骂。
“福伊尔，我很崇拜你，你确实不简单。你想炸毁普莱斯坦的飞船，告诉我，你为什么要跟普莱斯坦家族作对？你究竟想干什么？”
“见你的鬼。”
达根汉笑了笑，“你控制一下，别太乏味了。‘诺曼’号出了什么事？”
“我不知有什么‘诺曼’号，什么都不知道。”
“7个月前我们收到‘诺曼’号最后发来的消息，以后就要再也收不到它的信号了。你是唯一的幸存者吗？这段时间你一直在干什么？打扮你的脸？”
“不知道。”
“不，这样不好。中央情报局的飞船发现了你，看到你脸上有‘诺曼’一词，但你乘坐的却是50年前失踪的飞船，他们搞不明白这是怎么回事。你应该知道，他们会不择手段逼你讲的。”
达根汉见他嘴唇动了动，以为自己的话产生了作用，接着又说：“你当然想知道我们的条件。我们需要的是情报，说真的，如果你合作，我们就保证你的生命安全。如果不合作，你将在中央情报局里待上5年。”
福伊尔吓坏了，他倒不怕他们的酷刑，是怕失去5年的自由。若没有自由，他就没法去寻找，没法去找“伏尔加”号雪耻。
“你想要知道什么？”
“‘诺曼’号出了什么事？你在什么位置离开‘诺曼’号的？”
“为什么？”
“为什么？因为上面装着有价值的东西。”
“没有。它早成碎片了。”
“碎片我们也要。”
“别开玩笑了。难道到百万英里外的太空就为了取点飞船残片？”
“好吧，对你说实话，上面载有一批货。你当然不知道那是什么货，帮是运往火星银行的白金块。就锁在保险箱里。它们……它们价值2，000万元。”
“2，000万！”福伊尔吃了一惊。
“这艘飞船是保了险的，保险公司正在追查，他们比普莱斯坦更难对付。钱是普莱斯坦的。双方都在找你。当然，他们会付给你相应的酬金。”
“我们估计是外太空卫星总部的雷达发现了‘诺曼’号，并用火箭击中了它。但这样一来，他们很可能不会登上一艘被击毁了的飞船。按推理，你活下来了，那么保险箱也一定还在‘诺曼’号上……福伊尔，你在不在听我说话？”
他没在听，他在想着那2，O00万，价值2，000万的白金块将是一条通往“伏尔加”的高速公路。
“福伊尔！”达根汉大喊了一声。
福伊尔回过神来，看了看达根汉，然后说道：“我不知道‘诺曼’号，我什么都不知道。”
“你脑子里究竟装了些什么？为什么突然改变主意？我们给你2万元报酬，这很合理。一个宇航员难得会有这么多钱。
你说要多少？”
“我什么都不知道。”
“福伊尔，不跟我们合作，你将被送进中央情报局。”
“我看你不会这么急着想把我交给他们。要不然你不会费那么大劲在我身上动脑筋了。不过把我交给他们也没用，不知道就是不知道。”
“你这狗娘养……”达根汉费力地压下了心头的怒火。“不错，我们不会马上把你交给他们。但你也别想装糊涂就可以把我们骗过去。”
“我没装糊涂。”
“你好好给我听着，我们的律师正在纽约等着，他们会把你交给法庭。假如判不了你，我们将把你送到一个地下医院去，让你永远呆在黑暗中，一天天腐烂掉。直到你愿意跟我们合作为止。你看着办吧。”
“不知道就是不知道，”福伊尔仍然态度不变。
“好吧。”达根汉吐了口痰，然后猛然指着他刚才捂过，现在已腐烂的花蕾说：“那就是你的下场。”