何家楼。
“司马纯父允叔只怕是很难见着了。”陈良笑着给曹友闻斟了一杯酒，“他忙得紧，我回京后也没见着他。”
“我听说纯父封侯了？”曹友闻问道。
“司马纯父晋封云阳开国武功侯，升任兵部武选司郎中兼讲武学堂司业。武选司乃兵部第一美职，主管六品以下武官任命升调转迁事宜，还兼掌着武举；他还要在讲武学堂兼职，现在每日奔波于汴京与朱仙镇之间，忙得不可开交。”范翔在旁艳羡地说道。
“云阳侯！”曹友闻黝黑的脸膛上闪着亮光，笑道：“当年与诸兄定交，我们都知道司马纯父绝非池中之物，今日果然是纯父最先封侯。不过当年我虽知纯父文武全才，却一直以为纯父之显达，必由他治世之才，哪能料到竟由开疆拓土。人生际遇，真真难料。”
陈良含笑抿了一口酒，却不说话。司马梦求由枢密院副都承旨兼职方馆知事任上升迁，一方面固然是由他积功积劳，但另一方面，却也是为了防范职方馆长期由一个人把持。其实若论紧要，武选司再怎么样也比不上职方馆。这个人事案是潘照临竭力反对的，但石越却没听纳潘照临的意见。不过两府诸公倒也没有亏待司马梦求，不仅封他为云阳侯，而且据传他将来很可能接任枢密院都承旨，若此传闻是真的，那的确将称得上前途不可限量。
却听范翔笑道：“你曹允叔也不错，如今也称得上富可敌国。在界身巷一掷十五万贯，乖乖，我一辈子的俸禄只怕也没这么多。”
“范仲麟素来是得了便宜还要卖乖，要不要你和我换换？”
“换就换，只怕你不肯。明天就搬家，我搬到犀光斋住，你去住我的鸟窝。”
陈良听他们开着玩笑，也笑道：“允叔你可亏大了，范仲麟刚刚升任户房都事，要贪赃枉法，也没这么快，他家徒四壁，你要和他换，也得等上几年，等他升了官再换不迟。”
“啧啧！都知道你陈子柔和曹允叔关系最好，可也用不着这样分亲疏吧？”范翔冷笑道，“我说这人心怎的越来越不淳厚了呢！”
陈良却不理他，只对曹友闻笑道：“你休去理他，他是无药可治的，我回来后才知道，原来他在石相面前也敢乱开玩笑。”
“石相不怪罪吗？”曹友闻诧道。
陈良笑着摇摇头：“连司马相公都容着他，何况石相。我看这世间，只潘潜光能治他……”
范翔在旁笑骂：“陈子柔你就会败坏我的名声。”一面却对曹友闻笑道，“允叔你要当心，汴京这地方，全是些骗子，你要办什么事，断不可乱信人。”
“这个范仲麟倒说得没错。”陈良笑道，却是转过头看着范翔，“所以我才叫他来找你。”
“找我？”范翔狐疑地看了二人一眼，“曹允叔果真要办什么事吗？有你在石相那说说不就成了？”
“此事非同小可，现在找石相，一定碰钉子。我想来想去，这事只怕还只能着落在你范仲麟身上。”
“非同小可？”范翔越发惊讶了，有什么事情值得陈良说“非同小可”？要知道石越如今已贵为次相，宰相门前七品官，何况陈良还是石越素所倚重的幕僚。只要他肯开口求人，汴京不知道多少官员排着队想要给他办事。
“的确是非同小可。”曹友闻点了点头。
“我说呢，果然这何家楼的酒没这么好吃的。”范翔笑道，“不过且说说看，究竟是何大事？”
曹友闻望着范翔，轻声笑道：“我想游说朝廷对注辇国开战。”
他话音未落，范翔的笑容已经僵在脸上，嘴张得老大，半天合不拢来。这时候，范翔才忽然发现，曹友闻在说这句话的时候，身上竟然有一种杀伐之气。这种气质，若不是带过兵、真正打过仗，普通人身上，是绝不可能存在的。
“这可还真是非同小可。”范翔自嘲地说道。
“子柔和我说，要办成这桩事，非得范仲麟你帮忙不可。”曹友闻淡淡笑道。
范翔嘿嘿一笑，注目曹友闻，道：“那我便和允叔直说，朝廷从益州和交钞中脱身之前，这事没可能。”
“仲麟为何连我的缘由都不问……”
“不用问。”范翔笑了起来，“南海的分量还没那么重。恕我直言，允叔要想朝廷为南海商人向注辇国开战，就先得向朝廷证明他们值得朝廷这么做！”
“向朝廷证明……”曹友闻沉吟道。
“不错。我知道你和子柔怎么想，我三人是布衣定交，情同手足，我不绕那多圈子。我可以告诉你们哪些人在皇上身边说得上话，哪些人在几位相公面前说得上话，通过哪些人又可以接近这些人，他们有什么样的嗜好和厌恶，谁和谁关系好，谁和谁又势同水火……”范翔嘻嘻笑道，“我也知道你曹允叔有钱，总能想办法投其所好。但恕我直言，你要想通过这条路子办成这事，没有四五年的工夫绝不可能。靠钱贿赂是没用的，投其所好也不行，你须得在汴京好好待上几年，参加他们的诗社宴会，得到他们的认可，赢得他们的尊重，然后才能打动他们，影响他们，他们才会相信、重视你说的话，然后你的意见才会被流传，被慎重地讨论，在宰执们面前一次次被提起，被写成奏章直达皇上御前。即使是这样，如今这三位菩萨，也没那么好糊弄……”
范翔每说一句话，都会让曹友闻的脸色更添黯然。因为范翔说的，他虽然并不了解，但心里却非常清楚地明白范翔说的都是大实话。他知道，大家虽然都同样长着一双眼睛，但这些东西，是他和陈良所看不见的，而范翔就一定看得见，而且看得清楚。
汴京的游戏规则和南海是不同的。在南海，没有熙宁重宝办不到的事情，但在汴京，却并非仅仅只用熙宁重宝就可以撬动的。
“如此说来……”一瞬间，曹友闻几乎打算放弃。他可不愿意把自己的生命耗费在汴京这令人生厌的官场。
但范翔接下来的话，却又点燃了他的希望：“倒也并非没有捷径可走。”
曹友闻紧紧盯着范翔，生怕漏过他的任何一句话。
“两条路。”范翔轻轻摸着手中那过分奢华的白玉酒杯，笑道，“一方面，你要向朝廷证明南海值得朝廷打仗，本来这事不容易，不过，眼下却有难得的机会。”
“你是说……”
范翔却并不直接回答，只笑道：“如今这三位菩萨，你若真能帮得上他们，你就不用担心没有回报。不过这还只是一方面——我记得你是白水潭的学生？”
“嗯？”
“那你设法去说服桑长卿和白水潭吧。这比你一个个游说官员，要事半功倍。”范翔轻声笑道。
东十字大街。
土市子附近，大大小小的钱庄，一共有六家。这时候正是下午，每家钱庄的前面，都排着长长的队伍。每条队伍的旁边，都有开封府的巡检、逻卒和土市子附近的厢主，在维持着秩序。
汴京已经发生过小规模的流血冲突了。
所有的麻烦都被认为是交钞带来的，人们一发现交钞贬值，自然的反应，就是想将自己的交钞换成铜钱或者物品，汴京几乎所有的钱庄前面，都聚集了密密麻麻的想要提取存款、兑换铜钱的人群。对于钱庄来说，挤兑无疑是一场噩梦。但幸好，他们还有可以保护自己的东西。
交钞局是最好的挡箭牌。大笔取款本来就需要提前半个月甚至一个月预约——这是当时可以理解的规定，而因为交钞局限额兑换，更给了钱庄一个借口，几乎所有的钱庄都以非常情况为由，将提前预约的日期延长了一倍。而面对小额取款的挤兑，钱庄也各有办法，他们每日规规矩矩，按时开门营业，按时关门结业，来者不拒，但却也有几个原则——原来存交钞的，自然只能取交钞；想兑换铜钱可以，请到专门负责兑换的柜台重新排队；原来存铜钱的，差一点的则只能按官价提取交钞，好一点的，也要搭配交钞，至于责任，当然应当由交钞局来负责。而所有钱庄共同的、最大的杀手锏，就是极低的工作效率，平时恪于条件，已经很慢，这时候再故意拖上一拖……
纵使汴京民风再怎样淳朴，眼睁睁看着自己的钱一天天变成废纸，每日排队却总是轮不到自己，百姓的怒气压抑不住的时候，生出恨不能砸了这些钱庄的想法，也是自然而然的。冲突首先在几个小钱庄暴发，但万幸的是，开封府的治安系统还算运转灵便，韩忠彦反应很快，冲突没有扩大。但百姓的怒气越来越大，为了防止意外再度发生，韩忠彦不得不在钱庄密集区分派巡检、逻卒，以维持秩序。
就是通过这样的手段，汴京的钱庄竟然苟延残喘，拖到现在还没有一家在挤兑风潮中破产，这不能不说是一个奇迹。但饶是如此，很多小钱庄也已经是在苦苦支撑。尽管钱庄可以拿交钞局当挡箭牌，但即使交钞能够恢复信用，在这次风波中，很多小钱庄的信用想要恢复，只怕也不会是一件容易的事。
这些事情，石越以前只是在官员的汇报中听到过。拜相之后，他还从来没来过土市子，更不用说像今天这样，和潘照临一道，扮成普通百姓来这里。
不知道是不是心理作用，他感觉汴京街头，比以往少了很多欢笑。
“陈州酒楼旁那家铺面最大的钱庄，叫富贵钱庄，是京师有名的大钱庄，在各路都有分号，东家叫周应芳，是河北人。这家在京师信誉最好，听说周掌柜为了应付这次麻烦，因为赶不及从各地调钱进京，变卖了自己在京师的好几处产业，将在河北的一处矿山也卖了。他家取款时态度也最好，不但加派人手，绝不故意拖延，取钱时存交钞取交钞，存铜钱取铜钱，也绝不打折扣——汴京独此一家，别无分号。而且他还在钱庄里面安置了桌椅长凳，又有火柜取暖，还派人给外面排队的送热茶热汤……不过富贵钱庄也是最早明目张胆地拒绝用交钞兑换铜钱的钱庄，相公你看……”
石越顺着侍剑所指的方向望去，却见富贵钱庄果然有人提着水瓶出来给人倒热水，它店门外面，还贴了一张纸，写着“以钞换钱，恕不接待”几个大字。石越不由轻轻叹了口气，这若在平时，富贵钱庄早就被开封府查了，但在这时候，也只能睁一只眼闭一只眼。
却听潘照临在旁笑道：“周家财雄势厚，听说他家的存款大半是交钞，陕西钞钱比混乱的时候，京师钱庄纷纷运钱进陕买钞牟利，周家却不为所动，所以这才撑得下去。这是别家学不来的。”
“唐家呢？”石越不由问道。
“他家在土市子没分号。唐家在陕西私下买钞伤了元气，一大笔交钞没来得及出手……且唐家在京师的钱庄，往往是筹了钱以后，多数都运往东南诸路放贷，如今唐氏钱庄全靠着唐福东拆西借勉强维持，这边望眼欲穿等着杭州运铜钱过来——现在是十一月，这么大一笔钱，想运过来岂是容易的事。”潘照临撇着嘴说道。他对唐家的事情，倒是了解得一清二楚。
“原来如此。”石越淡淡地应了声，又问道：“我听说有人在鬼市子用铜钱换交钞，可有此事？”
“多半是有的。”侍剑笑道，“也不必非到鬼市子，这种私下里的交易到处都有，回头我就差人去查查。”
石越“唔”了一声，也不说话，转过一条街角，但方走得几步，便停住了。侍剑和潘照临连忙快步跟上，不由也愣住了，原来这条街上排队的人，竟然比那几家钱庄前的还长。
石越指了指街边的告示牌。那告示牌上贴着开封府的告示，上面严厉警告汴京所有米店，不得关门拒客，不得哄抬米价云云。原来这边是米店。“韩忠彦说不得哄抬米价，这边米店就贴出告示，只肯用铜钱结算。”石越叹了口气，只觉意兴阑珊，道：“转了半天，不是挤兑、抢购，便是歇业、关门，如今京师生意最好的，便只有当铺了。罢罢，不走了，我们回去。”
三人正待打道回府，忽见一辆马车停到了街口，便见一人从马车上下来，朝着三人走来。侍剑眼尖，早已看得清楚，朝旁边悄悄跟随的护卫打了个暗号，一面对石越低声说道：“是唐家在京师钱庄的掌柜唐守义。”
石越点点头，那唐守义已到了跟前，朝石越与潘照临作了一揖，笑道：“小的唐守义，见过……”
“不必多礼。”侍剑不待他说完，已在旁问道：“你怎么在这里？”
唐守义早见着石越和潘照临装束，这时见侍剑又不让自己叫出来，早心领神会，忙笑道：“是，是。小的是和唐福去陈州酒楼议事，一个人到这边买点东西，路过此处，不料见着……见着官人和潘先生。”
纵是唐家的人，能够见着石越也不是一件容易的事情。不料竟然能在街上遇着，不由得极是兴奋，躬着身子，搓着手，简直是有点手足无措。
潘照临笑着问道：“议事？议什么事？”
“回潘先生，是周应芳，哦——便是富贵钱庄的掌柜，和京师十来家钱庄的掌柜一道发帖，请了各家钱庄的掌柜，大家在陈州酒楼会议，商议如何应付眼下这局面。”唐守义瞅了石越一眼，有点支支吾吾地说道，“眼前这局势，不知何时是个头，也不晓得有多少钱庄就要撑不下去了，周应芳牵了个头，要京师所有钱庄一道，想个办法来自救。前头已经聚议了两次了。”
“哦？”石越和潘照临对望了一眼，十分惊讶，不过这么大的事情，他竟然没听到过一点消息，显见得前两次会议也没什么结果，果然，便听唐守义又说道：“不过有些事情还没有谈妥，所以今天还要开次会，我看多半是要定结果了。”
石越心里一动，笑道：“有这样的事情，不知是否方便带我去听听？”
唐守义绝想不到石越会提出这样的要求，不由怔住了。他此时左右为难，须知这些钱庄掌柜在陈州酒楼的会议，绝不是那么全然合法的，虽然唐家的立场，他们不怕石越知道，而且一定想要设法争取得石越的支持，但是就这样把石越带进会场，却也很犯忌讳。可如果拒绝，唐守义也万万不敢。
又听潘照临在旁笑道：“我们扮成唐掌柜的随从便是了。”
“这个断断不敢。”唐守义忙道，他想了一会儿，终是不敢拒绝石越，咬咬牙，道，“不过还要委屈官人和潘先生，这样，二位就当是杭州过来的，我家二员外的表侄。”
陈州酒楼。
石越和潘照临进了酒楼后，才知道原来整座酒楼，都已经被周应芳包了下来。二人仔细观察，竟发现汴京大大小小的钱庄有七八十家，竟然全部到齐了——只怕交钞局开会，也未必能叫齐这么多人。倒也没有人仔细询问石越和潘照临的身份，唐家支脉甚多，谁也认不全这么多人，只是细心的人见着唐福和唐守义对石越和潘照临暗地里恭敬有加，都以为这是唐家亲近得宠的什么亲戚，不免会有人特别过来客套几句，联络感情。石越前面听到周应芳是富贵钱庄的掌柜，原以为一定已是个四五十岁，老谋深算的商人，不料这周应芳却只有三十来岁，看起来倒像是个儒生，不由得吃了一惊。他留神听旁边的人议论，才知道周应芳虽是河北人，却在西湖学院读过四五年书，承父业接管富贵钱庄也不过五六年。
这些钱庄掌柜办事效率极高，也没过多久，这七十八家钱庄约有二百来人，便被请到了三楼大厅。这时厅中早被腾空，摆了桌椅茶果，石越和潘照临因是唐家的人，被请到了前面的首席坐了，而有许多钱庄掌柜，却不过是随便摆了张交椅在后面坐了，连杯茶水都没有。
唐守义坐在石越旁边，笑着解释道：“这是按钱庄大小安排座位的，后面的都是些小钱庄，最小的钱庄每岁贷款总计亦不过万来贯，请他们来此，不过是尊重之意。”
石越笑笑点头，也不以为意。
便见那周应芳已站起身来，高声说道：“诸位员外，这已是咱们第三次会议。大家都应当明白，局势如此，咱们这些钱庄，随时都可能破产。朝廷眼下虽是司马相公和石相公执政，但这局势要何时才能好转，却没人能知道。这个时候，咱们要是各自为战，只能是死路一条，不是周某自夸，我富贵钱庄都说撑不下去，这汴京能有几家敢说能撑下去？就算撑得下去，也是元气大伤。所以咱们只能联手自救，只有联手合作，才能尽可能撑过这个难关，也才能有胆气和朝廷说话。我年纪轻，得蒙诸位前辈谦让，才让我来牵这个头，我既答应了，就不敢只为着一己之私利，辜负了前辈的厚望。前两次会议，咱们已经达成了一些共识。第一样，汴京所有钱庄要联手自救；第二样，要是有哪家钱庄周转不灵，钱庄之间要互相借钱，用家产做抵押也好，用贷款票据做抵押也好，都可以用来借钱周转，有能力的，愿意借钱的钱庄，就把利息标出来，咱们找一个地方，让大伙公平交易，但总之有一条，这事要公开做，和界身巷一样，公开标价，否则就谈不上是联手自救；第三样，我们要定一个统一的交钞与铜钱的比价，拿这个去向交钞局、太府寺请愿，不能放任着鬼市子的那些见不得人的交易侵害我们的利益；第四样，每家按比例掏一笔钱出来作为救急金，这笔钱既是作为钱庄间借贷的保证金，也是用来救急的，情况危急的时候，可以按每家在这笔钱中所占的比例，申请一定的倍数的钱来救急；第五样，为了做这些事情，咱们要成立一个商社，来提供钱庄间借贷的场所和保证，规定每天的钞钱比，管理救急金，还有游说朝廷……”
他一口气说了五条共识，顿了顿，又说道：“诸位掌柜若对我说的有异议，此刻还可以指教。”
这时便听后面一个小钱庄的掌柜站了起来，高声道：“周员外说的，我们都没有异议。只有一条，上回周员外说救急金最少要交白金五千两，加入商社就要交救急金，我们这些小钱庄，却实实没有这么大的财力。”他话音一落，便有好些人高声附和。
周应芳笑道：“胡掌柜说的却是实情，这是周某思虑不周之处，咱们要联手互救，绝不是要钱多的欺负钱少，也不是要把小钱庄排除在外，坐视不管。所以，这几日，我和唐掌柜、黄掌柜、张掌柜十几位掌柜商议过，一起提出几个条陈，来供诸位员外参详。这也是今日要商议的。”
他顿了顿，又道：“上回提出来的条陈，不仅是小钱庄承受不起，连大钱庄如何分配比例，也难以做到极公允。故此，这回提出来这个新条陈，是干脆将救急金定成五千两白银一份，小钱庄若是一家难以承受，可以几家联手，一起凑出五千两来，这几家便算是一家，到时候你们要用救急金，怎么分配，你们自家可以再按各自出的钱来分。大钱庄呢，想出多少份都自愿，咱们也不强求。但有一条，这商社，我们要设立一个知事局，商社大小事务，都由这知事局来管理，这知事局将来要设十九个席位，其中十个席位，就由救急金出得最多的十家出人出任；另外再有两个席位，由出钱少于十份的钱庄自行推选；还有七个席位，就由大伙公推德高望重的前辈来担任——不过为了保证公平，这七位前辈，就不能再在钱庄任职，由商社给他们发薪俸。平时议事，咱们就按学院里的办法，少数服从多数，这样最公平合理，不知各位意下如何？”
石越和潘照临在下面听着，只觉得这周应芳煞费苦心，他提出来的条件，看起来非常的公平，让小钱庄无法拒绝。潘照临倒还罢了，石越一面觉得这周应芳聪明过人，一面却是惊得汗毛直竖——这周应芳倡议的，分明便是一个庞大的金融卡特尔，这样的机构不加限制，迟早成为一个巨大的金融托拉斯。周应芳想借机控制小钱庄倒也罢了，但他们竟然已经想要控制钱钞比的定价，虽然只是为了自保，也是石越绝对无法接受的。
果然，便听到后面诸人交头接耳，低声议论。过了好一会儿，便听周应芳高声问道：“诸位员外，对这新条陈，可有异议？”
石越回头看时，却听后面的小钱庄掌柜纷纷摇头，高声喊道：“没有。”“没有。”他又去看唐守义和唐福，却见二人神色如常，显然是早已知道了。
周应芳又重复问了几声，见众人皆无异议，便高声笑道：“如此此事便终于算议定，咱们一定要齐心合力，渡此难关。我们富贵钱庄，愿意出资二百份！”
他话音刚落，下面顿时一片哗然，连石越都觉得惊讶。一百万两白银，尤其是在这个时候，这绝对是一笔巨款。
“我家比不上周员外，但库房里还有点丝绸，折成白金，也有几十万两，我就出五十份吧。”
“我家出一百份。”
“我也出一百份！”
坐在前面的大钱庄出手之阔绰，让石越目瞪口呆。他侧眼去看潘照临，却见潘照临的表情，仿佛是在说，要把这些人都抄了家，什么破危机都解决了。
这时候小钱庄的掌柜也纷纷聚在一起商议起来，不时有人喊道某几家联手出多少份，某几家联手出多少份，周应芳似乎早已料到，早有人拿着纸笔，一一记下，当场便请报价的人签字画押。
石越悄悄打量着唐守义和唐福，却见二人不动声色，只是静静听着各家喊价。而周应芳也不住拿眼打量唐家众人，显然最关心的便是唐家到底出多少钱。
眼见着众人纷纷报过出资份额，大钱庄几乎都报过自家愿出的份子，便见唐福朝唐守义微微点了点头，唐守义朝石越和潘照临点头行过礼，便缓缓站起来，朝着周应芳笑道：“我们唐家，出八百份！”
“八百份？！”
“八百份？！”
所有的人都惊呆了。按当时的市价，可是四百万贯铜钱啊！
石越惊讶地望着潘照临，他明明刚刚听说唐家周转不太灵便，这时候怎么竟能出这样一笔巨资？却见潘照临也是摇摇头，示意自己也不知道缘由。石越再去看周应芳，却是脸色都变了，显然，他也是没有料到到处都传说唐家周转不灵的时候，唐家竟然还能拿出这么一笔巨款。
这时候连石越都忍不住要想，也许抄了唐家，交钞危机真的就迎刃而解了，甚至几年的财政收入都不用发愁了。
唐福显然也是见着石越和潘照临的表情了，他在潘照临耳边低声嘀咕了几句，便见潘照临脸上露出一丝诡异的笑容。石越更觉奇怪，便听潘照临凑到他耳边，低声说道：“这笔钱原是预备着给咱家小娘子的嫁资！”
石越不由得张了张嘴，一时竟是说不出话来。宋代因为母家的嫁妆，女儿即使嫁到夫家，也是有支配权的，将来分家、另嫁，这笔财产都是随着女儿走的，所以嫁女婚事奢华，厚嫁成风，当时亲王嫁女，动不动就要几十万贯嫁资，甚至有亲王为嫁女儿，急得到处借贷，负债累累；而如果家贫，家里的女子就会嫁不出去，王安石当年便因为妹妹未嫁，甚是苦恼。所以家里有女儿的，从小准备好一笔嫁资存在那里，也是当时的习惯。石蕤虽然年幼，但在当时也可以论及婚嫁了，唐家暗地为她早做准备，也不为奇。但当时嫁个公主，也不过花掉一两百万贯，唐家竟为她准备四百万两白银的嫁资，却真是连寻常公主都及不上了。
“这可要多谢他们了。”半晌，石越才哭笑不得地说道。
“还真是要多谢他们。”潘照临似笑非笑地说道，又朝石越挤挤眼，道：“你看谁过来了？”
石越抬头望去，便见周应芳已是恢复常态，笑容可掬地走了过来，对唐福和唐守义抱抱拳，笑道：“有唐老丈、唐掌柜慷慨解囊，这次咱们一定能平安渡过这个难关。”
唐福连忙起身，和唐守义一道回礼，一面笑道：“若非周掌柜深谋远虑，我这等老朽，也智不及此。还是亏了周掌柜。这真是后生可畏啊。”
“哪里，哪里，岂敢，岂敢。”周应芳一面谦让着，一面笑道：“姜到底还是老的辣。”
众人口不应心地客套一回，相顾大笑。周应芳又对石越笑道：“这位桑官人，一向少了亲近。刚刚招待不周，还望见谅。只不知桑官人和桑直讲如何称呼？说起来，桑家原来也开钱庄，但不知为何，桑公后来将钱庄全部转让了，真是可惜。否则周某又多一个前辈可以请教。”
石越见他问到自己，也起身抱拳笑道：“周员外过谦了。其实在下便有些问题，想要请教周员外。”
他不肯回答和桑充国的关系，周应芳便以为是唐家另一房姓桑的夫人家的人，他虽略觉奇怪，因为此前从未听说唐家还有一位姓桑的夫人，但毕竟唐家的人到处都是，娶妻纳妾，也不奇怪。他怕石越尴尬见怪，忙混过这个话题，笑道：“不敢，不知桑官人有何见教？”
石越淡淡笑道：“方才我听周员外说要游说朝廷，只不知员外有何妙策，能说动朝廷的几位相公？在下看眼下这麻烦，着实不小，只怕朝廷断难安然渡过。”
“依我看却是未必。”周应芳一面说，一面瞥了旁边的唐福和唐守义一眼，揣测着这是否是唐家故意出言试探，“听说官人自杭州来，若有空多看看食货派的文章，当大有好处。我便是因为看了食货派诸君子的文章，当陕西钞钱比混乱时，才预料到京师也将自身难保。”
“哦？”石越吃了一惊，问道：“世间还有这等学问？”
“这是大学问，比什么诗词歌赋有用。”周应芳笑道，“其实朝廷若想解决眼前的危局，只有两途，一是废除交钞，但这个法子，对我们这些开钱庄的，便是灭顶之祸，幸好几位相公坚持，否则……”他摇摇头，又道，“而朝廷想要稳定交钞，那就一定要我们钱庄配合，另一方面，司马相公和石相公还未真正出手，朝廷一旦出手，任何举措，也一定会影响到我们钱庄。我们要趋利避害，就一定要让相公执政们能听到我们的民意，说起来，这件事情，只怕还要靠唐家……”
石越笑笑，开玩笑地说道：“若是那个什么食货派能有办法替朝廷分忧，要游说起来，便事半功倍了。”
周应芳也笑了起来：“果真如此，相公们早知道了，还轮得着我们说。”
“这倒也是。”石越笑道，“不过我看周员外能想出这么多好办法来自救，想来真是可惜了人才，若员外在朝中，定是一名臣。”
“桑官人说笑了。”周应芳笑道，“我可不是做官的材料。其实我能想出那些条陈，不过是家父的教诲。”
“哦？”不仅是石越，连潘照临、唐福、唐守义都吃了一惊。
周应芳笑道：“家父常和我说，越是复杂的事情，越要用简单的法子去处理……”
石越正留神听着，便见有人走到周应芳身边，低声说了句什么。周应芳连忙请了个罪，转身离去，过了一会儿，便听他高声宣布道：“刚刚有些掌柜说，要回去商议了，才能决定所出份额。这么大的事情，慎重点原也应当的，若有想要追加份额的，回去后，也可以再商议了再定，我们来者不拒，多多益善。接下来，我们可以先商议好知事局的权限章程，动用救急金的细则，五天之后，我们再确定各家所出的份额，推举知事局知事，不过地点就不必在这里了，我先将在西角楼大街的一处宅子借出来，咱们大宋钱庄总社，便暂时先在那里办事，待知事都推选定了，再由知事局来定正式的办事地点，不知诸位意下如何？”
“大宋钱庄总社？！”石越震惊地与潘照临又对视了一眼，这周应芳辛辛苦苦搞出来这么许多事来，果然是其志不在小。