“这儿太漂亮了！”娜佳赞叹道。
我搀着女儿的手，站在爱丁堡的鹅卵石街道上，我们的周围成百上千的普通人正在昏睡。汽笛声越来越近——他者的时代就要结束了。
“是很漂亮，”我说。“这里的一切都是真实的。”
“不过大家都睡着了，”娜佳闷闷不乐地说。“就像童话中描绘的睡美人。要不要叫醒他们？”
她能够唤醒……只要教她——她现在什么都能做到。
“你不累吗？”我问。我的两腿发软，头也有些晕。
“怎么会呢？”娜佳吃惊地问。
“稍等一会儿，”我说。“稍等一会儿我们就叫醒大家……叫醒那些我们能够叫醒的人。爸爸现在要做一件重要的事。你能帮爸爸吗？”
“怎么帮？”
“只要抓住我的手。”我闭上眼睛，张开双臂，屏住呼吸。
我需要感受这个城市。感受那些没有忘记梅林和亚瑟的岩石与城墙。人类可能会遗忘过去，但岩石不会。还有那古老的城堡，它像王冠一样凝固在城市上空，它永远不会忘记，它会永远等待。
为什么我们有时会如此愚蠢？魔法其实随处可见，可为什么我们依然期望它会藏匿在某个可以占为己有的魔械中呢？
当然，梅林大魔法师没有在黄昏界隐藏自己最主要的魔法杰作，他并不指望黏土巨怪的力量可以战胜一切，他也不相信铁笼似的城堡会固若金汤。这个古老的城堡在悬崖峭壁上已经矗立了一千五百年，人们守卫它，占领它。它屡遭毁灭，又数次重建。高傲的苏格兰国王把自己的珍宝存放在这里。梅林用写满古老文字图案的岩石作为城堡的基石，这些岩石正在期待自己的辉煌时刻。
应该走近它们，触摸它们，感受它们……
“光明使者！”我的身后传来了喊叫声，这让我从恍惚之中清醒过来，我转过身。
埃德加尔和阿琳娜一动不动地站在我面前，看着我。我惊讶地发现他们的目光充满恐惧。根纳季在拼命地奔跑，他边跑边叫。难道他认为高声叫喊可以增强魔力？奔跑过程中他发生了蜕变，逐渐失去了人的特征。他的獠牙越来越长，面色苍白，灰白凌乱的头发开始一绺绺地脱落。
我举起手，为咒语“灰色的祈祷”聚集能量。
这时娜佳向前迈了一步，对着吸血鬼大声喊道：
“别对我爸爸吼叫！”
根纳季摇晃起来。击中他的是比仇恨更可怕的东西。可他已经停不下来了，他还在跑，但很艰难，好像在顶着飓风奔跑。最终他扑通一声栽倒在我们脚边。娜佳尖叫一声，躲到我的身后。
我蹲下身来，看着根纳季的眼睛说：
“科斯佳和波林娜在等你。他们让你去。现在就去。现在还来得及。”
转瞬之间他的目光不再疯狂。绍什金看了看我，然后说：
“他们不能回来吗？”
“他们不能。永远不能。但我会完成他们的请求。去吧，现在还有时间。”
“帮帮我，安东。”他用常人的语气说。
“娜佳，转过身去！”我说。
“我不看，我不看！”女儿嘟嘟囔囔地说，她转过身，还用手捂住了眼睛，以示守信。
我举起手。根纳季像着了迷似地注视着我的每一个动作。就这样，“灰色的祈祷”把吸血鬼送到了黄昏界的第六层。
我站起身，看了看埃德加尔和阿琳娜。他们既没看我，也没看根纳季，他们的眼睛盯着娜佳。
“‘零度能量’他者，”阿琳娜欣喜若狂地说。“‘绝对魔法师’……”
“我给你们五分钟的时间，”我看着他们说。“五分钟后……”
“我们有‘地雷阵’，”埃德加尔用乞求的口吻问，“能行吗？”
“他们会搜捕你们，”我说。“我也会的。你们听好了，现在还有五分钟时间。这是因为那些他者请求我原谅你们。”
“你想做什么？”阿琳娜问。
“做故去的他者所期盼的事。把死亡带给他们。因为没有死亡就不可能获得新生。”
埃德加尔皱起了眉头。他打开挂在腰间的一个小包，从包里拿出一个骨制的小球递给阿琳娜。阿琳娜默默地接过小球。
“你也帮帮我，光明使者，”埃德加尔说。“这对你来说易如反掌。”
“你浑身挂满护身符，就像挂满一串串装饰物的圣诞树。我怎么帮你？”
“我来帮他，”阿琳娜突然说。“你别分心，做你自己的事。”
我没明白她到底做了什么。似乎只是动了动嘴唇。埃德加尔笑了，那一刻他的脸变得年轻、俊秀。接着他的双腿不由地弯曲了，整个身子一下子栽倒在鹅卵石街道上。
“你不打算随他们而去？”我说。“你配做光明使者吗？”
“你要知道，可以用这样或者那样的方式实现自己的目标，”阿琳娜说。“故去的他者会得到他们追求的东西！”
我摇摇头。看了一眼城堡，又闭上了眼睛。
“手机还给你……”阿琳娜说。“我不需要别人的东西。”
我的身后“地雷阵”轰的一声爆炸了，它为阿琳娜打通了一条隧道，这样的隧道是无法受到监视的。过去她是奇怪的黑暗使者，现在她又成了奇怪的光明使者……
我突然听到了音乐声——声音很弱，很轻。阿琳娜打开了手机的播放器。是偶然之举吗？
也许她想证明自己远比我想象的更了解现代技术？
我们嘲笑镜中的自我——是的，
我们惩罚黑暗使者，用白粉涂抹额头，
我们抓捕光明使者，放进烟炱中滚黑，
看来，走出死亡的阴影就是莫大的幸福。无论你是黑暗使者还是光明使者，毕竟都有机会继续走自己的路。只有历经崩溃、瓦解与死亡，我们才能继续前进。走向新生，走向复兴，走向涅槃。
悬崖顶端饱经沧桑的岩石在等待。
我靠近它们。这儿不需要咒语，不需要语言，不需要任何礼节。只需要知道该往哪儿靠近，该祈求什么。
梅林总是为自己想好摆脱困境的方法。甚至在准备进入他者的天堂时，他也会推测，也许偷来的天堂就是地狱。
“饶恕他们吧，我虔诚地祈求，自己也不知道他们是谁。请饶恕他们吧。他们做作恶多端，罪孽深重。但任何事情都有自己的期限，任何事情都可以被原谅。饶恕他们吧……”
高耸在城市上空的城堡似乎叹了一口气。盘旋在天空中的鸟儿开始降落。空气中浑浊的尘雾逐渐消散。落日的最后一道余晖撒向了城市——它在许诺将与黎明一起重返人间。
我感到世界在收缩，在颤栗。我似乎亲眼看见乌兹别克魔鬼高原的石像坍塌了，看见死后进入黄昏界的他者带着轻松的神情，也带着一丝希望，在那里融化。
终于可以松口气了。
“爸爸，可以看了吗？”娜佳问。“就用一只眼睛看，行吗？”
“可以了，”我一边说一边蹲下身子——双腿再也支撑不住了。“爸爸稍稍休息一会儿，我们就回家……你带我走一条捷径好吗？”
“好的，”娜佳说。
“不，不走捷径，”我突然改变了主意。“我不喜欢捷径。我们坐飞机回去怎么样？”
“太棒啦！”娜佳叫了起来。“坐飞机啰！我们还会回这里来吗？”
我望着她笑了。也许，我该教会她不能草率地做决定，不能贪恋捷径？
“一定会的，”我说。“难道你还真以为这是最后的守护人？”
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