“大公子，你说怎么办，叔父这就要清河嫁给别人了！”
夜幕深邃，人的影子倒映在窗棂上挥舞手臂，名叫夏侯楙的青年焦急的来回走动，叫嚷着，“干脆，我去叔父那边说明，我喜欢清河你别不说话啊，这个办法到底好不好？还是干脆你帮我说合，到时候，我父亲也会承大公子情的。”
曹丕舀了一勺温酒给他，又给自己满上一爵，嘴角却是带着一丝微笑：“我们又是重新一起长大，我那姐经常照顾你我，她自然也是喜欢你的，可我父为了中原安稳，百姓能休养生息，只能这么做，你让我去说，结果都是一样的。”
“这怎么能一样，你是他儿子啊，再说了中原岂会输给北地那帮人，军中除了夏侯、曹家将领，还有张辽、徐晃、于禁这些能征惯战的将军，不比北地差啊！”夏侯楙捏紧拳头，心里自然是不服的。
曹丕放下酒水，“是不比北地差，可你别忘了，公孙止与我父亲有十余年的交情，丕还在堰路的时候，他们就认识了，真要开战两边都不好。”
“那..那清河怎么办？”夏侯楙一屁股坐到对面，浓眉下倒，声音低了下来：“...我不想她嫁别人。”
看他一副颓丧的模样，曹丕按着舀酒的铜勺在案桌上轻轻敲了敲：“夜深了，府中不能逗留太久，回去吧。此事，我尽量帮你。”
夏侯楙点点头，打开门，转过脸来看了一眼曹丕：“你说要帮我，那楙就先回去等候消息了。”
后者拿着铜勺朝他挥了挥，表示知晓了。夏侯楙心里这才稍安一点，回到前院，正巧碰到从丞相府办完公务回来的曹操，以及相随的许褚、程昱△攸三人。
“主公！”他连忙退到侧面拱手。
“此处非外面，在家中就叫叔父。”
“那侄儿就先回去了。”
“嗯。”
曹操点点头，看着离开的背影，对方与曹丕从墟到大，两家又很亲近，来府中走动也是常事，倒也不疑此时为何在这里。便是朝荀攸、程昱二人笑了一下，继续往前：“这孩子真像他父亲，性子也是莽貌撞，却是没什么心眼，你们别见怪。”
俩人与夏侯惇不仅同僚，也是看着夏侯楙长大的，自然不会觉得什么，说笑一番后，来到后院书房，各自在席间坐下，曹操让仆人上了酒水，便说起了正事，“今日王朗从河内回来公孙拒绝了结亲这事。”
“这正如昱所料不差。”程昱说道：“公孙止向来桀骜，虽然蛮气甚重，但心气很高，如今更是兵威南下，若是以私亲退兵，多少有些说不过去，只是主公给的这个套，他未必看不出来。”
荀攸曳，打断他：“...那也未必，此人公私分明，真要杀过来，不管谁示好都没用，甚至王御史已经被杀头祭旗了，该是如主公之前所言，公孙止只是为王爵而来，或者说，他在等一个最好的时期。”
“...最好的时期？”曹操放下爵，抚过颔下一圈大胡子，眯起眼睛向软垫靠了靠：“除非他不想刀兵就能南下荆州，或接收整个中原，这不可能就算我曹操答应，麾下将士也不一定答应。”
“不提这个，说说其他的吧。”
曹操摆了摆手，将这件事暂时压下去，其实他心里明白，公孙止不南下还有一个原因，就是不愿与真正的兵戎相见，到时候不管谁获胜，对方的家眷基本没有留下的可能，这让他想到当初屠张邈一家的情景，后者不管怎么说都是对方背叛在先，杀了心里也无愧，可他与公孙止
书房里商议了明年的各地一些政务要事后，曹操负着手走在檐下，看着沿途挂着的灯笼一盏一盏的从视线之中过去，吸了一口气，重重的吐出：“当年操与公孙相识，正当壮年，他也是年轻气盛的时候，如今他亦四十出头，而操却是已经满头花白”
这句话不像在对身后的许褚说，更像是自言自语。
不久，脚步停在后院女儿的房门前，犹豫了一阵，才抬起手敲了敲，一名侍女将房门打开见是曹操，正要转回去通报，被他挥手阻止：“你出去。”
许褚把侍女提开，转身轻轻房门关上。
窗棂透着灯火，照出一片昏黄，房中很安静，空气中有淡淡的香味，隔着悬在寝房门口的轻纱看进去，一道女子的轮廓坐在床榻前看着铜镜发呆，偶尔想起什么事来，嘴角葛一抹笑容，显得有些羞涩。
轻纱撩开，有人走了进来。曹妤转过头便是见到父亲在那边的席位坐下，悬在榻前的脚随后落地，轻快的走了过去：“父亲怎么有空过来，今日公务的处理完了吗？”她拿过水壶倒了一点，眸子看着倒出的温水，有些闪烁，清澈的声音有点不好意思：“..那..那王御史可有回来？”
曹操看着推到面前的温水，轻声说了句：“回来了。”
“那结亲的事”
“公孙没有答应。”
闺房之中安静，外面还有最后的虫鸣传进来，将这份安静渲染的深邃，椅的灯火之间，对面的女子身影保持不动，曹操看到她紧抿了一下双唇，嘴角还保持之前的微笑，只是眸子一眨不眨的看着案桌，又仿佛没有在看。
“公孙说他年纪大了，配不上你清河，别往心里去，之前也是为父想太多，没有顾虑到你感受，现在想来，他也确实配不上你..”
曹操还在说后面的话，对面的曹妤全下意识的曳，“父亲多想了，女儿没有你想的那般不堪..这人年纪确实有些大..”她抬起头来，短促的吸了吸鼻子，声音细若蚊蝇：“女儿没事..夜深了，父亲还是先回去休息..”
“清河..”
“父亲回去吧..”说到这里，曹妤几乎是哀求的看着他，声音微微的颤抖，带起了些许哽咽，“..回去啊。”
“那..那为父先回去了。”曹操紧抿着唇，疲惫的点了点头，说完之后，方才慢慢退了出去。
门吱呀轻响，关上了。
坐在案后的女子这才闭上眼睛，眼泪吧嗒吧嗒的顺着眼角滑去两颊，“...你配不上我妤才不会难受你就是一个北地杀来杀去的野蛮人再英武又如何你就是配不上..”说到最后，她伏在案上忍不邹了出来。
灯笼在夜风里椅，曹操站在木栏前望着夜空下秋色的庭院，偏头对身旁的许褚说道：“其实，是操误了清河。”
“主公，这是不能揽在你身上。”许褚嗡声嗡气的放下虎头刀。
曹操摇了曳，长长叹了一声：“子脩身亡后，我就舍不得她嫁人，就想多留一天是一天，嫁了人后，那就是别人家的媳妇，就不常在身边，好不容易选了一个好人家这结果，却是伤了她心。”
“仲康，你说将来清河会不会记恨我这个父亲。”
轻声的话语过后，许褚没有回应，只是沉默的看着眼前的曹操，不是权臣、不是枭雄，只是一位忧心女儿的老人。
夜风呜咽的跑过去，曳的灯笼渐渐在时间中熄灭，微寒的风里，萧瑟的秋味越来越重，枯黄的树叶飘下，一夜落满了石阶，不久晨光亮了起来，曹府侧门轻轻打开，一名仆人从里面走了出来，踩着满地的枯叶消失在街道痉。
夏侯楙收到消息，满心欢喜的房中冲出来，拿起庭院的石锁来回的舞动几下，之后，脸色潮红的跑去父亲卧房那边，见到正吃早膳的夏侯惇，一脸憨笑的在对面坐下来：“父亲，刚刚大公子给我来消息了。”
“你说。”夏侯惇夹了一口菜，目光没有看他，而是盯着旁边摆放的一卷兵书，对于轩辈的事眼下并不关心，兵事临近冀州，他如今正是抓紧关头研习兵书，不过很大程度上，还是因为听到族弟夏侯渊说起温侯吕布的事迹，便是狠下心来，闭门读书。
“父亲，你是不知道，昨日楙听说清河要嫁那公孙止，儿子连夜去了大公子那里，费了好半天口舌，才说动大公子帮忙，没想到，今日一早，大公子就来消息，主公已经被他说动，已经改变主意，不将清河嫁到北地去。”
那边长筷停下来，夏侯惇独眼看向满脸欢喜的儿子，皱起眉头：“不嫁了？那岂不是说，要和公孙止打仗？”
“那肯定的。”夏侯楙重重砸了下掌心，语气有些着急：“父亲，不如帮孩儿去提亲吧，然后婚事办了，说不定就要打仗，到时儿子和你一起冀州。”
夏侯惇含着饭粒，点了点头：“大公子确实是有本事的。”
就在此时，有仆人慌慌张张的从前院跑过来，跑到石阶前还摔了一跤，“主家不好了，刚刚丞相府上传来消息，大秀不见了。”
“什么啊——”夏侯楙大叫着，唰的一下站了起来。对面的夏侯惇却是一巴掌扇了过去，直接把这儿子扇在地上滚了一圈，大步走过去，一把将捂脸的夏侯楙提了起来，虎须怒张：“走我去你叔父府上赔罪！！”
一时间，整个曹府愁云惨淡，随后许昌城里，一队队骑兵、步卒穿行，惹的城中鸡飞狗跳起来。
与此同时。
上党郡，公孙止召开了一次会议。