窗外阴云密布，灰黑色的空笼罩波涛翻涌的大海，这里没有白黑夜，唯一能够分辨时间的方法是依靠那些自动行走的魔法时钟。
宁安瞅了眼挂在墙上的钟，指针停在一个太阳符号上，那代表现在已经是白。
他将一本封皮漆黑，厚度足有三英寸，比牛津字典还要厚的书放到桌子旁，封皮上写着《Μα?ρο?μαγικ??Μυστικ?》，意即《魔法秘要》，里面记述着许多古希腊的古老魔法。
这是一个月以来，宁安研习的第三本书，山达克似乎对于他的进度还算满意，可他自己却并不这么想。
城堡里藏书的晦涩程度远超他的想象，这里不单单有魔法文字写成的魔法书，还有许多世界各国文字编纂而成的古老书籍。
宁安在识字魔法的帮助下，的确能够勉强阅读这些书，但它们大多艰深晦涩，往往需要夜以继日，花费大量的时间，才能结构出隐藏在其中的魔法原理来。
这段时间，宁安就没有离开过这间书房，每次一醒过来，他就要坐到书桌前，翻开厚厚的古书，开始逐行逐字地研读，只有在困倦到必须休息的时候，才会到一旁的床上，睡一下。
他总算明白，为什么山达克会发出一年的时间有点儿短的感叹了，时间实在是不够用。
往上提了提宽大的袖口，好把自己的胳膊露出来，宁安穿的是一身纯黑色的复古巫师长袍，这座冥堡里很难找到其他款式的衣服了，而宁安也不可能一个月都不换衣服。
他没有戴那顶配套的高高尖角帽，顶着那样的东西在书架间行走实在是不太方便。
宁安用手轻轻撩开盖过耳际的黑色碎发，按揉自己的太阳穴，耳垂上的银色耳环闪着洁净的光泽缓缓晃动。
他又从怀里掏出一个镜子来，摆在桌面上，这只镜子有鼻子有眼，两侧还长出一对手臂，它煞有介事地掐着“腰”指挥宁安
“耳朵后面——耳朵后面——”声音尖利，像是某种闹钟或警报。
宁安便顺着镜子的指示，拨开耳后头发，白色的发丝一晃而过，他准确地捏住那一缕，然后狠狠掐掉，甩甩手，任其飘落一旁。
收起镜，宁安向椅子后面靠了靠，挺了挺腰板，头上的白发并非全是因为他不分昼夜的研习魔法所致。
在不久之前，他曾经向山达克过关于踪丝的问题，希望他能帮自己解决这个问题，谁知山达克却低笑着对他：
“我想你不用担心这个，你的那个魔法，是对十八岁以下的孩子才会起作用吧？”
宁安点点头，魔法部靠踪丝来监视未成年人有没有在校外施法，虽然不算精确，但对于宁安来也是一种麻烦。
“准确的，你身上的踪丝现在应当已经消失了——”山达克没有接着卖关子，他压着嗓子道：
“是寿命——你难道以为凭借复活石来到这里，是毫无代价的吗？——你已经消耗了自己十年的寿命，所以放心，你的那个魔法，不会对你造成影响的。”
宁安并不在意自己还剩多久的寿命，只要在他完成要做的事情之前，寿命足够就可以了。
但这带来的一个烦恼就是最近头上偶尔会生出几丝白头发来，如果他不把他们拔掉的话，就会越来越多，所以他只好挤出宝贵的时间来专门处理这些白头发。
收起镜的宁安坐在椅子上，没有接着研读那本厚厚的《魔法秘要》，从在霍格沃茨上学开始，他就一直是一位坚持实践的巫师，在这里，他同样为自己安排了练习魔法的时间。
在书房的另一侧，那里没有书架，红色地毯也不曾延伸过去，所能看见的只有一块块儿青灰色的石墙，墙上布满划痕、腐蚀乃至烧焦的痕迹，仿佛被人用魔法蹂躏了千百遍一样。
宁安慢慢走过来，黑色的长袍后摆一直拖在地上，他不喜欢把袍子弄脏，所以就站在这半边的红色地毯上。
赤着双手，没有魔杖，宁安伸出右掌，平放开，嘴唇轻轻蠕动
“荧光闪烁——”
一道耀眼的光球升起，悬停在宁安手掌上方，好像一个太阳似的，发出强烈的光芒。
在维持了五分钟左右后，宁安甩甩手，把光芒隐去，结束了施法。
他正是在锻炼自己的无杖施法能力，对于巫师们来，魔杖是辅助施法的绝妙工具，它们能增强魔法的威力，并给予良好的控制力，无杖施法是一种极为困难的技巧。
不成熟的巫师们，往往会因为控制不好自身的法力，无意间进行无杖施法，但这种无杖施法的过程和结果，通常连他们自己都没办法控制，这绝不是宁安锻炼的方向。
宁安要做的是许多强大的巫师们才会掌握的技巧，即使不使用魔杖，也依然能释放许多强力魔咒，并且做到精准无误的控制。
这能够保证自己在失去魔杖之后也能够保留一定的实力，但魔杖的重要性是绝对无法取代的，没有哪个巫师会愿意失去自己的魔杖，魔杖就是他们的第二生命。
宁安也是为了以防万一，他猜测自己逃离霍格沃茨以后，魔法部一定会介入调查，他所做的一些事情不定会被查出来，那么他将要面对的处境就会非常危险。
所以不得不拼命增强自己的实力，即便在研读完晦涩的魔法后，他实际上已经相当疲倦了。
无杖魔法的施法训练不比读书轻松，宁安从最初级的“荧光咒”到稍微高级一些的“禁锢咒”，不断进行着练习，直到自己感觉发力快要耗尽，精力也已经跟不上为止。
此刻他有点儿怀念自己曾经制作过的“增智药剂”，在霍格沃茨的有求必应屋里训练时，他正是服用这种魔药来保证自己精力充沛。
可冥堡的条件有限，根本搞不到制作魔药的材料，他只好打个哈欠，拢了拢长袍的袖口，来到书桌旁为他准备的简易床上横躺，闭上眼睛，不一会儿就睡了过去。
在梦里他会回到过去，回到霍格沃茨，回到和卡莉朵拉、达芙妮甚至赫敏、哈利、罗恩都还关系不错的日子里；回到魔药课教室听斯内普冲纳威咆哮；回到斯莱特林的餐桌上，与萨曼莎、沃尔特一起讨论晚上的决斗训练。
每当这时，宁安的嘴角都会扬起惬意的微笑，这或许是对疲惫一的人，最好的犒赏。
睡梦中的宁安并不清楚帷幕另一侧所发生的事情，活人世界永远要比单调的冥海来得有趣的多。
北海冰冷的海水涌成漩涡，七月份是这里最温暖的时候，海面通常的温度可以达到十度以上，但总有些地方四季如冬，即使在最宜人的季节里，仍旧会风浪不止，水面冰寒。
阿兹卡班，建造在北海之中，远离人群的孤岛上，这是专门用来关押巫师的监狱，服刑的成员一般由那些罪大恶极，极度危险的囚徒组成。
康奈利?福吉的鞋尖轻踏在又脏又湿的石头地面上，他蹙起眉头，呼吸变得沉重起来，仿佛只是踩踩这儿的地面都会让他感到不快。
伸手整理了一下头顶的黑色圆形礼帽，好把他卷曲的灰色头发盖住，他一直觉得这头卷发让他显得很没精神，作为魔法部部长，没有精神可是不行的。
深色条纹西装妥帖地穿着在他矮粗壮的身体上，他左手拄着根镶有宝石的手掌和他笔挺的西服相互映衬，一副十足的绅士模样。
右手则卷着份预言家日报，再来这里之前福吉部长还在试图靠报纸缓解心中的厌恶，但抵达阿兹卡班之后就再也没有心情翻开这份报纸了，他只想赶紧把事情办完好离开这该死的鬼地方。
“好了，我们快点儿——”他挥挥手杖，示意身后的两个傲罗跟上，而在他们身后跟着四个高大的身影。
它们两两一对，披着一件破烂的斗篷，全身都好像在水里泡烂了一样，发出一股腐烂的气味。
一双结痂的手掌一左一右牢牢抓着中间的身影，就好像害怕放跑了一顿美餐一样。
“惹人厌的家伙。”
福吉在心里腹诽，每次和这些摄魂怪站在一起，他就感到浑身都不自在，尽管这些家伙不敢吸取魔法部长的快乐回忆，但福吉仍觉得它们时刻从那斗篷里朝他窥视。
这感觉让人毛骨悚然。
为了转移注意力，福吉将目光扫向两侧的牢房里，那里关押着这么多年来，在阿兹卡班仍然坚持苟延残喘活着的囚犯们。
他们大多对于福吉的到来毫无感触，不少人呆滞地坐在地上，嘟嘟囔囔地对自己着什么，双目无神看样子没多久可活了，摄魂怪很快就会将他们摄取的一干二净；还有的快要疯了，不停用头砸墙，发出些难以理解的歇斯底里喊叫。
福吉看的头疼，不但没有把注意力从令他不快的摄魂怪身上转移，反而觉得更恶心了。
就在这时，福吉眼角扫过，瞥见一个熟人，而且还是监牢里姑且算得上“正常”的人。
他虽然骨瘦如柴，脸颊的颧骨已经瘦的清晰可见，仿佛随时都会死掉似的躲在囚室角落里，但眼神中依旧保有神智的光芒，没有陷入疯狂。
福吉停下脚步，转过头看着那个男巫，旋转了一下左手的手杖，这会儿牢房里的男巫也看见了他。
“早上好，部长——”
出乎意料地竟然是奄奄一息的男巫先开口了，他话条理清晰，这让福吉感到一阵烦闷不堪。
“你还活着呢，布莱克。”福吉冷淡地道，他隐藏起内心的惊讶，他可从没见过有人能在阿兹卡班呆了这么久以后，还如此清醒
“这群该死的摄魂怪为什么没有把这家伙折磨疯掉？”
福吉在心里怒吼，如果不是厌恶面对摄魂怪的话，他真想好好同这些阿兹卡班的看守们谈一谈。
“新人？”
狼星?布莱克转动灰色的眼睛，瞥见福吉身后的摄魂怪手里，正各自抓着两名十五六岁的巫师。
其中一个喉结凸起，却长得很像女孩儿的巫师，正瞪大眼睛死死盯着前面的福吉，他脸上的冷笑让人看得心中一寒。
注意到狼星在看自己，他居然转过头来脸上露出癫狂的笑容尖叫道：
“萨曼莎——很高兴认识你！——”
但很快他就不做声了，抓着男孩儿的摄魂怪们对他如此出格的举动感到十分不满，福吉也一下子跳起脚，转过身愤怒地看着那个巫师
“该死的，邪恶的种子——摄魂怪也没法让你闭嘴哈？等你在这儿呆一阵子就该明白了！”
随后福吉又重新转过身，看着狼星?布莱克冷静的样子，让他感到一阵不舒服，他不想再呆下去，于是迈步向前走去。
“等等，部长——”
布莱克把视线从自称萨曼莎的巫师，以及在他身后，一眼不发，阴沉地环视周围一切的矮丑陋巫师身上移开，盯住了福吉手里的《预言家日报》。
“嗯？”
福吉扭过头，焦躁地看着布莱克。
“你看完了吗？——我是，那份报纸。”布莱克缓慢地抬起他皮包骨头的手，朝外面指了指。
“我想做上面的填字游戏——”
“给你——”
福吉再也没法忍受布莱克如此冷静、清晰、有条理地和他对话了，他烦躁地把报纸往监牢里一丢，轻声骂着：“你那么想玩的话，就在这儿玩填字游戏到死好了。”
完重重哼了一声，头也不回地往前走去，身后的傲罗、摄魂怪，以及两名被押送的巫师缓缓跟上。
“谢了——部长。”
布莱克的目光跟随着一行人直到尽头，他再也看不见为止，充斥其中的是无尽的担忧，这还是他第一次看见有如此年轻的巫师被关进阿兹卡班。
“外面发生了什么？这两个人的年纪明明应该还在魔法学校上学才对——霍格沃茨——哈利——哈利——”
狼星无助地想着，他担心急了，见人已经走过，于是急忙上前拾起那份被福吉丢进来的报纸，聚精会神地读起来。