“好了，女士们，先生们，这就是第三个项目的内容了……”
在哈利和“塞德里克”姗姗来迟之后，巴格曼兴高采烈地为大家介绍三强争霸赛，最后一个项目的内容，奖杯放在迷宫中央，哪一位勇士先碰到就能获得满分。
至于其他的拦路的神奇生物、需要解开的符咒之类的挑战，也是必不可少的。
夜风徐徐吹拂着矮墙，众人仿佛已经看到在几个星期后，它们变成二十英尺高的样子，那一定会是个非常宏伟的迷宫。
“很好……如果没有问题，我们就回城堡去吧，好吗？……这儿有点冷。”巴格曼抱着两只手，在寒风中瑟瑟发抖，毫无魔法部官员的形象。
大家跨过矮墙，走在回城堡的路上，宁安上前拍了下“塞德里克”的肩膀，后者惊讶地停住了脚步。
“可以跟你句话吗？”
塞德里克愣住了，似乎不明白克鲁姆和他有什么好的，从三强赛开赛以来，两人的交际少得可怜。
“好的，没问题。”但他还是很快同意下来。
“那跟我来吧。”宁安转身朝着森林一方走去，塞德里克有些疑惑，但还是快步跟上，离开了球场。
芙蓉本想上前些什么，但见到他们两个一块儿离开，似乎有什么事情要聊，也只能无奈地往布斯巴顿马车的方向走去，一路上还愤懑地踢开几颗无辜的石子。
“嘿——这里就可以了吧，你想什么事？”
看着“克鲁姆”带自己往森林深处走去，“塞德里克”站住脚，示意对方有话直就好了，虽然不知道他在搞什么把戏，但鉴于德姆斯特朗不太好的名声，在最后一个项目之前弄出什么阴谋，也不是不可能的。
宁安回过身，看了看四下无人，远处海格的屋依旧冒着袅袅炊烟，昏黄的灯光在屋子里明灭不定，并没有听见牙牙的吠叫声，看起来那头猎犬已经睡着了。
他脸上促狭的笑容一闪而过，随后换上一副郑重其事的表情，认真地看着“塞德里克”阴沉着脸问他：
“你和秋张，究竟是什么关系！？”
“塞德里克”的表情错愕不已，那样子简直比吃了什么不干净的东西还要难受，宁安看着在心里头笑开了花，但脸上并不表露出来，只听“塞德里克”结结巴巴的，不确定地看着他，问道：
“你……是……秋张……？对吧？我没听错，是秋张对吧？”
宁安一把抓/zhu“塞德里克”的胳膊，猝不及防之下用了大力气，让他一时之间挣脱不开，他几乎是咬着后槽牙在狰狞地喊叫：
“没错——你夺走了秋张，我的秋张——！”
“呐，见鬼——你搞什么，快放开。”
“塞德里克”忽然感觉到右臂上传来一阵极为剧烈的灼烧感，而“克鲁姆”竟然毫不犹豫地强行把他的袖子给挽了上去，一个奇怪、扭曲的纹身在“塞德里克”的胳膊上越来越明显，微微发红，好像一点点从火山中渗透出来的岩浆一样。
“嘶——”
那是个巨大的蛇形纹身，一条黑色的大蛇，肆意吐着信子，仿佛要吞噬掉看到这个图案的人，闪着红光证明它此刻正散发出灼人的热度，这让“塞德里克”不禁发出一声惊叫。
然后宁安面前出现了一只魔杖。
“呼呼，冷静，嘿，帕尼——冷静点儿，我只是开个玩笑——”
他边便从袖子口里露出一根黑色的环纹黑檀木魔杖
“瞧，给你一个惊喜，怎么样？”
“你……”帕尼在看到魔杖以后，似乎一下子明白了一切事情，他哑然地垂下魔杖，随后忽然警醒，翘首望向四周，屏息凝神经听了一阵，确定无人之后，才心翼翼地看着宁安，摆出口型
“宁……安……？”
宁安点点头，做了个“嘘”的动作，示意他声话
“从什么时候开始的……”
“第一个项目之前，那时候我刚从德国回来……抱歉，帕尼，让你蒙在鼓里这么久。”
摇了摇头，帕尼似乎并不在意，他压低了声音，问宁安
“现在我们要做什么？”
他脸上的神情变得兴奋起来，老实，宁安不在的这段时间里，他一直觉得心里头没有底，宁安只是让他将三强争霸赛进行下去，却又一直没给其他指示，甚至连计划都没有完整。
“现在只要当好你的塞德里克就行，等第三个项目……”
宁安到一半儿，突然停住，示意帕尼噤声，两个人竖起耳朵，从身后的树丛中传来一阵异常的响动，魔杖悄无声息地落入了两人手中。
他们缓缓站起身来，在树荫下，阴影被月光拉的老长，凝视着身后的一撮树丛，响动就是从那里发出的。
“沙沙——沙沙——”
一个男人忽然从树丛里钻出来，宁安的恶咒已经来到嘴边，但月光一斜，照出这个男人熟悉的脸来。
“等一下，”宁安制止了同样要念咒的帕尼?斯塔尔。
“是克劳奇先生。”他若有所思地道，没想到会让自己在这里碰上他。
面前的男巫狼狈不堪，好像是在外漂泊多日一样，破破烂烂的袍子不知被什么给撕扯开的，身上血迹斑斑，脸上也布满伤痕，在世界杯时的一面之缘如今已经荡然无存，昔日梳理的一丝不乱的短灰发，早已成了乱糟糟的一蓬。
与外貌相比，他的行为更加古怪，嘴里不停地嘀嘀咕咕着什么，仿佛在和某个他所看不见的人话似的，还不停打着手势，像极了在街上无家可归，犯了精神病的流浪汉。
“他……”
帕尼看了宁安一眼，见他若有所思，既不上去搭话，也不出声，似乎对眼前的情况知道些什么，于是轻声发出疑问。
宁安皱着眉头，在这种时候碰上克劳奇，对于他来还真的是非常棘手，他宁愿自己不在这里，哪怕让帕尼单独碰上，都不会这么为难。
让克劳奇见到邓布利多，是肯定不行的，但他又不能自己亲手杀掉克劳奇，他现在是克鲁姆，第三个项目近在眼前了，避嫌远疑都来不及，又怎么会去做这种让自己计划面临危险的事情呢。
“韦瑟比，办完这件事之后，就派只猫头鹰给邓布利多送信……”克劳奇先生对着身旁的一棵大树絮絮叨叨，宁安尝试着喊了一声
“克劳奇先生？”
“邓布利多！”克劳奇先生突然往前一个踉跄，跪倒在地上，竟然抱住了宁安的大/ui。
“我做了一件蠢事……邓布利多……”他喘着粗气，仿佛这句话已经话费掉绝大部分的力气，“我太愚蠢了……都怪我……邓布利多……都怪我……”
“是啊，你的确做了蠢事……”
叹了口气，宁安缓缓蹲下/shen子，将克劳奇的手指头一根根从自己腿上扒/kai，抽/hu身来。
“你……你是谁？”克劳奇突然抬头，眼睛盯着宁安，瞪着眼珠子问他，然后还不等宁安话，他又一本正经地站起来，对着面前什么人都没有的空气道：
“是的，我儿子最近通过了十二项普通等级巫师考试，成绩令人满意，谢谢你，是的，我的确为他骄傲……”
“这到底是怎么回事？”
帕尼看着和疯子一样的克劳奇，搓了搓胳膊，他的鸡皮疙瘩都起来了，这是谁把他折磨成这副样子的。
被帕尼一打岔，宁安反倒冷静下来了，是了，活点地图在自己手里，并不在假穆迪那儿，也就是现在只有自己和帕尼知道克劳奇跑到这里来了，伏地魔和虫尾巴知道克劳奇跑了，但绝对没办法确认他的方位。
“谢谢你，如果能把安道尔魔法部/zhang的那份备忘录拿来，我大概有时间起草一封回信……”
克劳奇还在对着空气自言自语，宁安怜悯地看着他，这个好像落魄乞丐一样的国际魔法交流合作司司长。
“帕尼……”宁安朝身旁的帕尼招招手，让后者把耳朵贴过来。
“待会儿……”在他耳边耳语一阵后，得到了帕尼肯定的答复，宁安缓慢地抽/hu魔杖。
克劳奇似乎察觉到了宁安的动作，他猛然改变姿态，一个虎扑扑向宁安，但或许是太虚弱了，他根本跳不起来，只能勉强抱住宁安拖在地上的袍子。
“邓布利多……都怪我……邓布利多……要心……我儿子……都怪我……让哈利波特……心……黑魔王强壮起来了……”
“昏昏倒地——”
红光一闪，克劳奇抓/zhu宁安长袍的手，无声滑落，他像是断了电的人偶，趴在地上，没声响了。
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空无一人的场地上传来气喘吁吁的呼吸，草坪被踩踏的沙沙作响，宁安一副慌乱的样子，径直闯过草场，冲入霍格沃茨的两扇橡木大门里，另一侧从地下室上来的楼梯处，一个瘦削的身影出现在大厅里。
“威克多尔?克鲁姆？”阴冷的声音在厅里回荡“这么晚了，你在这儿做什么？”
宁安扭头，斯内普蜡黄的脸在烛火的照应下，显出一种惨白色来，他一步步走过来，活像个直立行走的大蝙蝠。
心里头有种不出的滋味，这还是一年来，他头一次真正和斯内普面对面这样话。
但他不能表现出来，只好装作一脸慌张的样子，紧张地道：
“邓布利多校长……先生，我是……我要见邓布利多校长……”
“什么事儿，慌慌张张的。”他慢慢走上来，脸色沉得和湖水一样，但因为克鲁姆不是自己的学生，也不好发作训斥。
“克劳奇先生！是克劳奇先生在树林里，我和塞德里克，碰见了——他要见邓布利多校长——”
斯内普面色一紧，鹰钩鼻子呼出沉重的粗气，冰冷的眸子直视着宁安，仿佛要看破他的内心一样
“这可不是什么恶作剧的时候，你的是真的吗！？”他厉声喝问，宁安忙不迭地点着头。
斯内普眼神中晃过一丝疑惑，他竟然无法看透克鲁姆的是真话还是假话，这子的大脑封闭术居然有这么厉害？是卡卡洛夫教出来的？
“如果这是什么可恶的恶作剧的话，你们校长也保不了你。”那双深不可测的黑色眼睛狠狠瞪了宁安一眼后，终于从他身上离开。
斯内普转身上楼，丢下一句
“跟我来。”便脚步匆匆往三楼走去，宁安急忙跟上。
***
“蟑螂堆。”
通往邓布利多办公室的走廊里，这还是宁安第一次站在门口的石头怪兽面前，在斯内普出口令以后，那头石头怪兽向一旁跳开，露出通往后面办公室的秘密楼梯。
旋转的楼梯扭曲着通向上方，它缓缓上升，自动把两人送到一扇闪闪发亮的栎木门前，斯内普上前敲了敲黄铜色的门环。
“请进。”门后传来邓布利多温和的声音。
“校长先生，德姆斯特朗的勇士想要见你，他有重要的事情……”
宁安踏入这间校长办公室，美丽的圆形房间里，挂着霍格沃茨历代校长的画像，他们都闭着眼睛沉睡，有的并不在相框里。
门边金色的栖枝上，邓布利多教授的凤凰福克斯，摇动长长的尾羽，站在上边，略显疑惑地盯着宁安。
宁安不敢和这只凤凰对视，在某些方面，动物比人类敏感的多了，更何况是凤凰这样的生物，他走上前，邓布利多从书桌后起身，将刚才拿在手里的相框压倒在办公桌上，宁安看到了一角，似乎是个非常年轻的女孩子的相片。
“邓布利多校长——是克劳奇先生，我和塞德里克在树林里——克劳奇先生冲出来——他要见您——”
邓布利多毫不迟疑径直走向宁安道：
“走，前面带路。”
三人沿着走廊匆匆离去，一边飞快地跑下大楼梯，邓布利多一边提着问题
“克劳奇先生什么了？”
“他嘟嘟囔囔的，一直在道歉，一会儿好像很正常，一会儿又好像疯了一样，他只是重复要见您。”
一路经过门厅和草场，外面的夜色更浓了，树林里还能听到不知名的昆虫窸窸窣窣叫唤的声音。
“塞德里克——！”宁安一边大喊着塞德里克的名字，一边带着邓布利多他们往刚才的树林方向走去。
丛林里被黑暗笼罩了，什么都看不清楚
“我想应该就在这附近。”
“荧光闪烁”邓布利多毫不犹豫地点亮了魔杖，眼尖的斯内普指着一个方向喊道：
“在那儿，那儿有人——”
宁安和邓布利多赶紧上前，“塞德里克”平躺在地面上，似乎是晕了过去，周围空空如也，看不到克劳奇的身影。