越来越近的脚步声，自通往塔楼的楼梯拐角处传来，哈利在最后一刻回过身，装出要上楼梯的姿态，两个身影出现在他面前，哈利听到了身后秋张轻微的喘息声。
“呀，早上好——哈利。”
宁安略显惊讶地停住脚步，似乎很诧异会在一大早碰到来寄信的人，他视线缓缓放远，又看到了落后哈利几个身位的秋张，顿了顿，礼貌地点点头，也打了招呼
“你也早啊，秋。”
斯内普阴沉着脸，仿佛来讨债的债主，鹰隼般的目光狠狠地从哈利身上剐过，他手背在身后，对于自己为何会出现在这里毫无解释，反倒是凶巴巴地上前一步，对哈利盘问道：
“这么一大早，你是来寄信的？波特？”斯内普从高阶的楼梯上俯下/shen子，长长的鹰钩鼻快要碰到哈利的头发，他居高临下，对自己的恶意丝毫不做掩饰，怀疑地对哈利进行着刁难
“该不会是想要订购什么惹麻烦的东西吧，你在学校里惹得乱子够多了，如果有那个时间，为什么不好好用知识填充一下你空荡荡的大脑？”
斯内普直起身子，看着被气得发抖的哈利，甩了一下自己长袍的下摆，仿佛刚刚拍掉一只黏在上面的臭虫，他眼睑合上一半，好像懒得多看哈利一眼似的，不屑地说：
“你的那篇关于月长石的论文，我只能给你‘糟糕透顶’这样的评价，如果接着用这种态度完成家庭作业，那你的o.w.l考试我保证会不及格，明白吗，波特？”
哈利抱起双臂，愤怒地瞪着斯内普，身后的秋张望望哈利，又望望斯内普，也皱起了眉头，魔药课教授对待拉文克劳的学生也不怎么样，事实上只有在面对斯莱特林的时候，才能看见斯内普和颜悦色的模样。
“好了，斯内普教授，我们快点儿去吃早饭吧，我的肚子都快要饿瘪了。”宁安这时从上一阶的楼梯上走下来，伸手拍了一下斯内普的肩膀，但很快就被抖落了，他似乎半点儿都不在意，笑眯眯地靠近哈利，两人的脸处在同一水平线上。
哈利骤然想到了曾经的经历，心底仿佛有个声音在一遍遍提醒他：不要看他的眼睛，不要看他的眼睛，快躲开，快躲开他的视线——
“我们不该随意打探别人的信件，那很不礼貌——你说是吧，哈利？”
哈利下意识地避开宁安投来的目光，向旁边霍格沃茨城堡老旧的砖墙上看去，每一条沧桑的纹路他都看的细致无比，顺着砖墙砌合的灰色横缝、竖缝延展出去，看到了塔楼外面的景色，草场上那一抹绿意也映入眼底。
无论看到什么，只要不和宁安的眼睛对视就行，哈利明白那双眼睛有多可怕，尤其是在他了解了有一门叫做摄神取念的魔法之后，在他看来，宁安无疑是此道高手。
“嗯……是啊……”
哈利别过头应付道，见他不看自己的样子，宁安无奈地耸了耸肩，直接迈步越过了哈利，从他身边经过了，好像是真的饿了，急着去礼堂吃饭一样。
“哼。”
斯内普讥讽地瞅了哈利一眼，从鼻子里发出混杂着不屑和厌恶的哼声，一撩长袍，也越过哈利向下走去，哈利心里头恨不得立刻给他来一发恶咒，凭什么每次和这个讨厌的老蝙蝠见面时，都会是这种情景。
“等一下——”
秋张的脸红红的，她的一声喊，有三个人同时转身，斯内普看着她的目光并没有落在自己身上，动了动鹰钩鼻，脸上讥笑的表情不变，重新转回去，也不和宁安打招呼，就这么径直往城堡八楼走去。
哈利的脸色前所未有的忧郁，他的脑子里一片混乱，甚至觉得自己此刻真不应该出现在这里，秋张用背影面对着他，她是在喊宁安。
额头的伤疤和手背上被乌姆里奇惩罚带来的刺痛，都比不上此刻，哈利觉得自己的心好像裂开了，被活生生地撕裂开来，他想要顺着墙缝钻到城堡里去，有那么一刻，他冒出想法，觉得：如果自己是个像‘差点没头的尼克’那样的幽灵该有多好。
“我知道你开设了全新的黑魔法防御术俱乐部——”
秋和宁安互相对望着，女孩儿的脸微微泛着红晕，“那很棒，那个姓乌姆里奇的女人很讨厌……我是说，我想参与你的俱乐部，我相信你一定可以教一些特别的东西——”
哈利的心在滴血，他看着自己和秋张之间相隔不远的几级台阶，明明很近却又很远，反对乌姆里奇的人，明明是他才对，他和乌姆里奇针锋相对，甚至因此而被那个可恶的老巫婆关了禁闭。
五脏六腑一下子翻腾起来，好像移位一样，这让哈利生出一种恶心感，随时都要呕吐出来，他很想把手背上的伤痕露出来给秋张展示，告诉她谁才是真正敢于和乌姆里奇对抗的家伙，然而秋张却只给他留下姣好的背影和披在脑后那头，乌黑柔顺的长发。
“哈哈，我可没有和乌姆里奇教授对抗的意思，不过随时都欢迎你来学习，我保证会尽量让每一个参加的人都感到有趣——”
宁安平和地笑着，哈利看不到秋张的表情，这让他心急如焚，但双脚又像是被灌了铅似的难以移动。
“并且，我也很想教一些实用的东西，很高兴你愿意来参加，直接去找赫敏报名就好了，对啦，你认识她吧，如果不认识，可以让哈利介绍……”
“不，不，我认识——”秋打断了宁安的话，她这会儿的声音像是蒙着被子发出来的，空气中的欢快和活泼全都被抽干了，哈利看到她的肩膀轻轻/chan抖了一下，他觉得自己的心尖儿也跟着在发抖。
“嗯……那我们再见吧，秋。”宁安一转身，嗵嗵嗵地走下了楼梯，消失在通往城堡的走廊口处。
“好的……再见。”
秋张小声说着，声音飘入哈利耳中，仿佛是一碗从耳朵直接灌倒心田的苦涩汤药，哈利站在原地无法挪动，那封寄给小天狼星的信，被他有气无力地抓在手里，随时都会掉到地上。
“啊……”
秋张已经转过身来，低垂着脑袋，乌黑秀发遮住了恬静的脸庞，哈利看不清她的表情，女孩儿没有再说一句话，只是和他擦肩而过，张了张嘴，哈利只发出一句没有意义的‘啊’，他懊恼极了，自己究竟在说些什么。
再次回到猫头鹰屋棚，哈利一进屋就踩到了细碎的动物骨头，多半是被捕食回来的田鼠、青蛙或是蜥蜴的尸骸，哈利一下子就在靠近拱形天花板，最顶部的地方看见了海德薇，海德薇也看到了他。
白色的雪鸮低低叫了一声，展开巨大的白色翅膀飞下来，落在他的肩头，哈利的目光又转回到秋张身上，女孩儿正默默寻找一只合适的猫头鹰，哈利走上前去，尴尬地想要开启一个话题，随便什么都好。
“你和……塞德里克还好吧？”
话说出口的一瞬间，哈利真的想要狠狠给自己一巴掌，或是从霍格沃茨最高的塔楼顶，跳下去算了，也许他真的可以成为幽灵，从此以后霍格沃茨会多出一位‘不会说话的波特’，然后他可以给新生们将自己当年是如何因为说了糟糕的话，触怒喜欢的女孩子，羞愧难当而选择从楼顶跳下去的。
果然，秋猛然抬起头，愤怒地看着哈利，温柔恬淡的她很少会露出这样的表情
“我和塞德里克从来没有在一起过，我从来没有和他有过什么！”
“喔，我不是这个意思……你知道……我不是这么说的……况且上学期的塞德里克也是假冒的不是吗……我……”
海德薇在哈利肩膀上伸展开巨大的白色翅膀，然后把脑袋埋在了翅膀下面，仿佛为自己主人说的烂话而感到羞耻，哈利全身酸/ruan无力，呼吸的劲儿都没有了，自己在说些什么糟糕的话，为什么偏偏提到这个，还越解释越混乱。
秋张低着头，选中了一只谷仓猫头鹰，把它轻轻唤到胳膊上，猫头鹰落定后顺从地伸出一只脚，让她把包裹系在上面。
“你到底想说什么？哈利？”秋一边系着包裹，一边冷淡地说道：“如果你只是想说这些没意义的话题的话，那么抱歉，我今天有点累了。”
包裹在猫头鹰脚上系好了一半，哈利心急如焚，他知道等包裹系好，秋张就会给他一个大大的白眼，然后转身离开，没有一丝犹豫，自己必须说点什么来挽回这一切。
说点什么，该死的，说点什么，任何，一切，能引起这女孩儿兴趣的话题，随便说点儿什么吧，哈利?该死的不会说话?波特先生——说点什么吧！
“你知不知道其实上学期假扮德姆斯特朗勇士的人，就是宁安？”
哈利呼哧呼哧喘个不停，明明没有做什么剧烈的运动，但心脏却跳的飞快，仿佛整个人都要被地心引力拖拽着，沉入落满鸟粪的稻草地面——他想自己一定是说了今天最糟糕的话。
“这就是你想说的？”秋用前所未有的冷淡语气说道，她往猫头鹰腿上绑包裹的动作也停住了，从某方面来说，哈利的确如愿以偿。
“你就是用这种方式诋毁他的？”秋望着哈利，美丽的面容此刻像寒冰一样冷漠，“你知道吗，哈利，我虽然从来不相信《预言家日报》上说的，他们说邓布利多和你都疯了的时候，我一直觉得他们是在说胡话，但现在——”
她看着哈利，闪动着光芒的黑色瞳孔看的哈利心都在颤抖。
“但现在我想他们或许有一点说对了，你可能真的快要疯了。”
“我快要疯了？”哈利喃喃自语着，秋张又低下头继续绑她的包裹，猫头鹰伸着脚不耐烦地叫了两声，哈利渐渐听不到其他声音，耳膜里‘咚咚咚’直响，恍若他的心跳声。
“我快要疯了？”他又念叨了一遍。
秋说他疯了……她因为自己说的蠢话彻底厌恶他了……这下可好……但自己明明说的是事实……宁安也好，斯内普也好……他们今早还在商量着要给邓布利多下毒……为什么自己说的话没人相信……
当然，这也许是因为她喜欢宁安……能看出来……她很喜欢他，这是无法掩藏的事实……他们也很配……一样的黑头发……黑色的眼睛，像幽邃的深潭……
哈利觉得自己快要无法呼吸了，秋已经系好了包裹，她将猫头鹰抱在怀里，无视哈利走向窗口。
“我可没有发疯！”哈利突然冲着秋张的背影大喊道，秋张伸出双臂放飞了猫头鹰，转过头，惊讶地望着他。
“我说的都是真话！你根本不了解宁安——想想看吧，他当初是因为什么离开霍格沃茨，因为什么被霍格沃茨开除的？这些邓布利多都曾提到过，难道是邓布利多在撒谎吗！？”
“《预言家日报》的专访已经解释的很清楚了，他当初盗取宝剑是为了去解救一位朋友，被吸血鬼绑架的朋友——”秋冷静地说着：
“况且那把宝剑不也是戈德里克?格兰芬多从妖精们那里得到的，真正的主人……也许应该算是妖精们才对……”
“不不，你被骗了，秋张，你被他骗了——我就在现场，当时——在那片墓地里，我看到了一切，看到了……伏地魔……看到了他……”
秋张瞪大了眼睛，打了个寒噤，不可思议地望着哈利，好似惊讶于他说出了那个不能说的名字。
“哈利……我知道你很勇敢……”秋张的语气缓和着，她试图安慰哈利，“你经历了许多事情，我明白……这或许对你产生了影响……”
她绕着半圆移动，此刻两人调转了位置，秋张已经站在猫头鹰屋棚的门口。
“但不要再试图用这种话诋毁宁安了，我知道你或许看出了什么，但请不要再这么做了。”她的口吻坚定，但脸上却不可避免地泛起红晕。
“赫敏是宁安的女友。”哈利从嗓子眼里挤出最后一句话，在秋张转身离去之前。