金属堡垒北门口。 ＷｗＷＣＯＭ
“赶快！赶快收拾！马上就出了！”一名汉子大喊着，在门口处跑来跑去。
“马上！”十几个人用粗麻绳使劲捆缚着车上的物什。
放眼望去，北门口被密密麻麻的车队覆盖，甚是壮观。今是金属风暴降临之前最后一次商队运输，众多商家赶着出来。
在喧闹的人群中，艾克牵着一头奇异的魔兽，约莫有两米高，长三米，身上披有坚硬厚实的鳞甲，覆盖全身。它头部尖长，还拖着一条长鼻子，不时卷入地上的土块咀嚼着，灰色的双眸就分列左右两侧，额头有三块金色的水滴形毛组成了一个神秘的三角图案。
放眼至尾部，那有一三角状的肉片鼓起，据是其退化的尾巴。
这是合金平原特产的食金兽，也只有这种生物才能适应平原的鬼气。
食金兽吃苦耐劳，奔跑度不慢，是穿越合金平原唯一的交通工具。
爱莉此时就骑在食金兽上，到处张望着。
两人昨在帕里斯顿酒店休息了一晚，第二便被卡尔比安排到了这里，跟随着商队前往低沉世界。
“艾克，在平原中多听老查莫的话，之后我也会去低沉世界，那里有铜锤在，我也放心。”
艾克还记着卡尔比的叮嘱，在离开前，卡尔比还交给了他两个魔法！
任意门！古代奥术系魔法！
奥术镜像！奥术系四星魔法！
两个强力的魔法！可遇不可求！也只有卡尔比这种大商人才有实力取得！
艾克知道，这是卡尔比的关心，在了解过资料之后，他对于这一次的考核有了更深刻的了解。
事情生的地点在铜陵山丘的战锤墓园。
战锤墓园是山丘矮人世世代代的族葬之地，可就在不久之前，那里某一个地方化为了巢穴！
死亡盆地巢穴！
经过检测，这是一个普通级别的巢穴，就跟所有新生的巢穴一般。
巢穴诞生的条件很苛刻，第一，这里诞生了类似于恶之源柱的物什，这是被规则厌恶的东西。第二，这块地方会生影响区域规则的变化。
当然，一开始山丘矮人并没有在意，不过是一个巢穴，随便派一队人进去就可以解决了。
但就在一个组失去联系之后，死亡盆地巢穴忽然成长为禁二巢穴！
这不是一个固定的巢穴，他拥有成长的力量！
拥有成长性的巢穴将带来毁灭性的灾难！因为他可能会演化成终极的地狱巢穴！
埃尔洛现存的几个地狱巢穴中就有一个是这样而来！
在意识到事情的严重性后，山丘矮人立即联系了约莫斯联众议会，议会对此很是重视，派出了一支特别队。
但是让人绝望的是巢穴规则变化了，只有三阶境界或以下的法师亦或战士才能进入，显然是规则估计到巢穴中的不稳定环境而做出的更改。
由于时间不能拖，一支精良的三阶队伍成为了先锋。
数之后，巢穴进化为了禁三巢穴，队自然了无音讯。
到现在为止，这个巢穴已经成为红色精英级别！只能由五阶及五阶以下的职业进入！
这种可怕的成长性让约莫斯联众议会感到了灾难的降临，他们于是向光明教廷以及学者协会求助。
就在这时，山丘矮人有了新的现。
根据地理位置显示，死亡盆地巢穴的中央是一个古代巨人遗迹！
是的，当双强争霸时代终结之后，巨人们退出了历史的舞台，但他们的宫殿与祭坛留了下来，成为一处处遗迹，里面甚至还有古代碑文碎片！
这一个巨人遗迹是由山丘矮人族内的先知智轮主持挖掘的，但在挖掘期间，智轮先知忽然病重亡去，一切的工作也就随之停止了下来。
恰巧！智轮先知的墓地就在死亡盆地巢******这一切的一切预示出其中另有隐情，于是乎学者协会才有了这样一个任务交代给艾克。
一年之内，艾克必须赶往死亡盆地巢穴，那里暂时被魔法公会的魔法阵封印了，谁也不知道内部到底生了什么事情。
精英级别的巢穴，先知莫名其妙的死去，停止挖掘的巨人遗迹，他们汇聚成一双大手，笼罩在艾克的头顶。
“艾克！”一个苍老的声音陡然响起。
“哦！查莫爷爷。”艾克从自己的世界中回神，抬起头回应着。
“在想低沉世界的事情吧。”查莫也是一名地精，他留着一撮花白胡子，可那短的四肢却是肌肉起伏，充满了爆炸性的力量。
“查莫爷爷，你也知道吗？”
“当然，这件事情只要是约莫斯人，哪能有不知道的。”查莫叹了口气，“也不知道造了什么孽，智轮先知就这么死去了。”
先知，永远是一个种族的底蕴！一名先知的死去不仅是该种族的损失，也是埃尔洛的损失。
“艾克，我真不知道学者协会是怎么安排的，你明明只是个三阶**师，他们竟然想要你去精英巢穴！这简直就是谋杀！”
望着这气愤的老头，艾克洒然一笑，“没事的，查莫爷爷，虽然我只是三阶**师但真实的战斗力可以与五阶大魔导士媲美。”
查莫若有所思，“也难怪卡尔比如此看重你了，好了，赶紧准备吧，咱们得出了，希望风暴台的那群家伙没有预测错误。”
艾克点点头，也明白查莫话语的意思。
金属风暴的降临都是通过金属堡垒前沿的风暴台预测，准确性在百分之八十左右，所以才会有风暴降临前后两不得穿越平原的规矩。
呜呜呜————
片刻后，金属堡垒响起了风笛似的长鸣，漫向前方金黄色的平原大地，就像冲锋的号角。
咚！咚！咚！
北大门缓缓闭合，自商队出后，这里将有为期一个礼拜的封禁，直到金属风暴过去。
“出喽！哦呜————”
一汉子吹了个长号，车夫们扬起长鞭，食金兽们纷纷跑动起来，沿着既定的路线前行。
呼————
狂风吹起，扬起的金属颗粒弥漫过来，迷人双眼。
一个平原竟然营造出了沙漠黄沙漫的氛围，也只有此家一处了吧。
啪！
艾克坐上了食金兽，牵着缰绳，跟在队伍之中。
爱莉寻了个舒适的位置，靠在艾克的胸口，两人共乘一骑。
“抓紧喽！爱莉！咱们出！”
“出！”爱莉的脸红扑扑的，伸出自己的拳头。
辽阔的平原，一望无际，视线中没有任何高山树林的阻碍，一切都把空中的赤日衬的更广大了，毒辣的日头考验着每一个人的身躯。
车队组成一条长龙，在合金平原上浩浩荡荡前行，一阵阵金属砂雾向着两边扩散开来，更添一份朦胧。
一日的功夫就在这奔波中渡过。
当夜幕降临的时候，车队也是赶到了晚上扎营的地方。
这是一个破败的村庄，到处是残砖破瓦，沙粒掩埋。只有四周生长着一种泛着金属光泽的大树，树皮如同钢铁般坚硬，根系直入地底，恍若钢铁浇筑，不惧风暴侵袭。更为神奇的是他的枝桠分叉并不是向着四面八方伸展，而是朝着空贴近主干，就像合拢的倒立雨伞。
而当夕阳收起最后一抹尾巴，明月缓缓轮升，那大树又开始打开，一片片椭圆形的叶子叮叮当当作响，就像一串风铃似的。
噼里啪啦！
每个车队都燃起一堆篝火，煮着热食亦或清水。对于疲惫了一的众人来讲，这不啻于最放松的时光。
“很神奇是吧。”查莫捅了捅火堆，激起一阵火星子。“这是铁杆木，又叫铃铛树。是少数几种可以存活在合金平原的植物，也正是因为他，这个原本应该被淹没的地方成为了过往旅客休息的驻点。”
“白，它们用树干吸收日光与金属，晚上就会将叶子与枝桠舒展出来降温，不免会相互碰撞，这声音清脆呐，伴随了我大半辈子了。”
查莫感慨道，拍了拍屁股低下的一截木头，出咚咚的沉闷响声。
“查莫爷爷，他们在干什么？”爱莉的指豆点向不远处食金兽集合的位置，一群约莫斯人正拿着布袋装着什么，颇为热闹。
“晚上是食金兽排泄的点，他们正在收集粪便，等着到了低沉世界再贩卖。”查莫笑呵呵道。
“食金兽吃的都是金属颗粒，而他们排出的却是一种混合金属，十分适合锻造兵器！”查莫身旁的一名年轻地精继续道。
他是比，查莫这一次出来带的新人，因为查莫的年纪大了，也该退休了，需要一个接班人。
“用粪便锻造兵器？很有趣。”艾克饶有兴趣，这些资料魔法网络上也有，但在这种夜晚，面对着篝火围坐，听着当地人解释，更有一番风味。
“别瞧了这粪便，食金兽一也排不出一克，那可是很珍贵的！”比严肃道，“食金兽是我们的宝贝！每个车队都必须配置几名优秀的饲养员跟随，那些人就是了，他们负责清扫混食金。”
“混食金就是粪便的文雅名字，它在市场上很抢手的。”
“原来如此。”
···
一群人笑笑，插科打诨，美妙的夜晚便开始了。
约莫斯人大多喜热闹，填饱肚子以后开始载歌载舞起来，场面新奇有趣。带给艾克与爱莉很大的触动，比此时也放开了拘束，甚至还邀请艾克两人一起去玩耍。
没一会的功夫，他们就融入了人群当中。
呼——
一股风自西北方而来，铃铛树清脆悠扬的音色缭绕在众人的耳边，仿佛更映衬了热闹景象。
“起风了！”只有在一旁抽着烟袋的老查莫神情凝重起来。(未完待续。)