时近年底,孟约想着又是离别在即,又是年节,得厚厚给美人们备年礼。往年都是闺中姐妹之间送些帕子簪子零嘴,但今年,孟约想好好给美人们送,至少要送出穿越者的“风采”来。
虽则她喊一整年“腊肉这么多,怎么吃得完”,其实到仲秋节时就已经差不多送完吃完,因而,今年孟约依然叫薰许多腊肉。
除腊肉外,孟约从来往的海商那里得知海西有番邦来的琉璃工匠,求着孟老爷给她寻两名琉璃工匠来。这时的琉璃已经很接近现代玻璃的净度的透明度,时下人人追捧的正是那种透明度高颜色近乎于无的玻璃器皿。而且凡富裕些的人家,都能用得上玻璃窗,只是气泡颜色和牢固度上还逊色于各种现代玻璃。
和工匠沟通过后,孟约在第一场雪落下来时,得到了像花瓣一样,有着然渐变色的琉璃杯盏。送给每个美人的式样都不同,嫩黄的腊梅,深粉的海棠,乳白渐变至透明色的玉兰花,月季、水仙、蔷薇、莲花,不仅颜色做得与花本身一样,杯盏的形状也如同绽开的花朵一般。
总共二十二套酒具,孟约自己一套,并远在湖广道的陈蕙容一套,美人们一人一套。这样脆弱的年礼,孟约可不敢和腊肉点心干货布匹一块送,而是专门下帖子,请美人们一道去赏雪。
“就阿孟喜欢大冬出门,看到雪和冰棱子能高兴得蹦三尺高。”许妍捧着手炉,缩在软乎乎围脖里。
姚青和许妍一样,身上都穿着孟家今年新出的羊毛料长袄,手里捧着暖手炉,厚厚地把自己裹住:“因怕我们不同她冬日出门赏雪,还特地早早送我们羊毛料子呢。”
“羊毛料子是更暖和些。”
“是啊,我祖母连褥子都换了羊毛料。”
“阿孟来了。”
孟约来得很早,不过嘴上怕冷,却因在家里窝太久闷得慌的美人们来得更早。冯妈妈指挥侍女厮们摆桌,江边有块提前用毛毡围好的地,地面也事先费了大心思铺好,脱去鞋踩在地毯上,却是暖的。
“今日摆这么大阵仗,阿孟是想做什么,莫非稍后会有个谁家少年现身于此?”
才来的美人不明所以,听一耳朵便惊讶地问:“阿孟订了谁家少年,我妈还要我问问阿孟,看不看得上我大兄呢。”
“看不上看不上,必定看不上,你家大兄你自己留着,阿孟才不嫁你那个木头胎石头心一般的大兄呢。”
“不过是把你掷旁人的帕子扔了,只把裹在帕子里点心吃掉,你用得着记到现在。再,你如今能成,还得谢我大兄木头胎石头心呢。”
美人们就此闹作一团,厮们都已经走远,只留下侍女婆子在这里伺候,美人们就是乱没形象滚作一团,也没什么失礼的。待美人们闹罢,桌上琉璃酒具已经摆上,美人们竞相被吸引,一桌一桌看下去,竟没有一桌是重样的。
“阿孟这回果真好大手笔,这般酒具,恐价值千金。”
“孟老爷必然是谈妥一桩大生意。”
“这樱花的好,我坐这里,都不许同我抢。”
“这么些酒具,眼都挑花了,谁同你抢,我选海棠。”
美人们选好坐定,才看向孟约:“阿孟,罢,今日必然有什么大事。”
侍女们为美人们满上酒,孟约才开口:“翻过年去,我和我爹就要去南京。”
“你家生意如今都做到南京去了,不对,若只是去做生意,去去就能回,你不至于摆这么大阵仗来招待我们。”
“我爹被举荐到江宁织造为主事,明年要去就职。”
美人们一时间竟无人答腔,她们并非因孟老爷眨眼要去做官而沉默,而是因为孟约这一走,就要去南京定居,很可能三年五年都不会回来。就是回来又怎么样,她们那时恐都已嫁了,嫁得近还能有相见之日,嫁得远……许就是一辈子也再见不着面,只能偶尔音书相传。
还是许妍先反应过来,举起花朵一样的酒杯:“祝孟伯父鹏程万里,愿阿孟得觅良人,一生安好。”
美人们虽是不舍,祝福却不能不道出来,遂参差不齐地祝贺,倒都带出几分喜庆来。酒喝得多后,美人们才开始发癫,这个抱孟约大腿,那个搂孟约的腰,酒气醺醺地叫孟约不要离开她们。
掉泪的掉得好不凄惨,仿佛孟约不是要远行的姐妹,而是负她们一生的良人。嚎叫的喊得江边尽是鬼哭狼嚎,仿佛真有山野中的狼在对月而啸,还有发嗲的,撒娇的,娇声骂,威胁的……
斜阳与雪融成一片浑金时,孟约一一把美人们送上马车,然后又看着马车一个一个把她们带远,最后江边只剩下了她和一干仆从侍女。她站在江边,饮满腹冷风后,饮下盏中一点余酒:“都要好好的,你们乖,我就还回来。”
次日,美人们醒来,就知道孟约把酒具送给了她们,这套琉璃酒具委实极好,看着便很贵重,谁家的侍女也不会悄无声息就把东西收入库中。美人们抱着酒具是又哭又笑,最后多半要恨恨,临到要去南京时才告诉她们,一走还不知会不会回,真没良心。
此后,美人们聚得更勤,直到新年临近,被家中长辈约束在家中准备年节,这才消停。
在美人们消停时,孟老爷接到江宁织造公函,命他在明年二月上旬之前抵南京就职。随公函还有朝服公服祭服常服,每式各两套从头到脚,皆是春冬二季穿的厚料,孟约表示惊奇:“爹,九品怎么会有朝服,九品不是不用上朝吗?”
“朝服并非只朝上诸公才有,凡官员皆有,大祀、庆成、正旦、冬至、圣节、颁诏、开读、进表、传制都需着朝服。”
孟约:忽然庆幸没穿成个男的,这些衣服,什么配什么,什么场合穿,想想都头疼。
孟约觉得头疼,孟老爷却因做布料生意的,对这些了解颇深,反而不费什么劲。再者,送来都是一套一套配好的,放时分门别类放好,穿时便不会出错。
随着年关越来越近,孟约脑子里渐渐只剩下一个槽点——为官大不易!