到了要做七七法事的日子,一家人提前一日抵达广仁寺,遣过下人来赁?1??一个院供徐家人居住,舟车劳顿,各自安顿好不提。WwW COM
当日刚擦黑,到了酉时,葛麻进来禀道:“姐,九少爷已经到了。墨竹怕明日人多不好碰面,问能不能今日夜间见面?”
徐婉真道:“待祖母和外嫲安歇了再去,问清楚见面地点。”
等到亥时,已是暮色四合,寺庙里的僧人、仆妇、借宿的家眷均已安寝。徐婉真换上丫鬟服饰,留下桑梓在屋内支应,跟在葛麻身后,悄无声息的出了院门。墨竹等在院门外,打了一盏竹雕灯笼,引着两人沿路往寺庙后方的竹林里的“听风亭”走去。
到达听风亭,徐婉真不由暗暗颔,孙九少爷行事考虑周到。这个地点看上去四通八达毫不隐蔽,但人在亭子里便可看到周围动静。白日里游人来往,到了晚上由于太过寂静而无人问津,是个谈话的好地方。九少爷身着蓝色交领袍衫,头戴软脚幞头,标准的读书人装扮,孤身袖手等待,看上去身姿落寞。
见到徐婉真逐渐走近的身影,孙智韬只觉心跳加,是有多久没见到她?原来不知不觉间已情根深种。灯笼出昏黄的光,映着她的脸庞莹润如玉,就这样看着她,怎么瘦了这许多,这些日子,她是怎么撑过来的?脸上的神情再也寻不到往日的娇俏真。
只听徐婉真清冽的声音道:“见过孙九少爷。”
孙智韬心下酸涩,我们之间已经变得如此客气了么?情不自禁想要伸过去搀扶的手又收回袖子里。示意墨竹到亭外等候,徐婉真也让葛麻退下。
当下强抑情绪,道:“关于你阿爹的案子,我得到一些消息。”
徐婉真心想果然如此,又听到孙智韬道:“我爹写回来的信上讲‘与谋害皇嗣案相关,悬而未决’。这个案子牵涉到皇家子嗣,由于宫中意味不明,才悬而未决。”为了避免徐婉真误判,他特意将消息来源渠道告知。
“什么?!”徐婉真失声轻呼。她比谁都清楚知道,政治,就是利益集团之间的斗争。而在古代,涉及皇家子嗣,那简直是卷入了最高级别的政治斗争。难怪孙家退婚的态度如此坚决,在皇家这个庞然大物前,孙家、徐家只是蝼蚁罢了。又追问道:“可知为何?”
孙智韬摇头:“具体的尚不清楚,只知道这些。”
徐婉真低头沉吟,徐家只是经营布料生意,没道理与皇嗣沾上关系。这其中的门道,在苏州实在是鞭长莫及,更坚定了她要去京城的决心。
孙智韬安慰道:“你别着急,涉及皇家子嗣是大事,看样子没这么快定罪,还有周旋时间。”略作迟疑,又问道:“你,还好吗?”
徐婉真抬头看他,满眼的关切。能冒险为自己带来这个消息,孙智韬确是把她放在心底。轻声答道:“我还好。今日见过,还请九少爷多保重。不要再惦记女子。”双手将印奉还。
孙智韬深深的看了她一眼,仿佛要将她印在心底。他是瞒住母亲溜出家门,须得趁夜赶回去。一旁墨竹牵过马匹,主仆二人策马而去。
见过孙智韬,徐婉真回到院内悄悄歇下。院是专门为前来寺庙做法事、礼佛的女眷准备的。院落大不一,根据人数多寡来安排。通常一家人住在一个院子里,有专门的仆妇负责清扫,更精细的活计就由女眷的贴身婢女承担,斋饭由寺内大厨房统一供应。徐老夫人带着徐文宇居于北厢房,苏老太太在南厢房,徐婉真带着桑梓、葛麻住东偏厢,牛氏住在西偏厢。徐三爷和苏三爷是男人,安置在寺院专门接待男宾的院子里。
东偏厢由内外两家房构成,徐婉真住了内间,桑梓葛麻两人挤在外间,这晚主仆三人皆难以成眠。孙智韬带来的消息实在太过震撼,徐婉真躺在床上,脑内闪过无数的念头,仍不得章法,看来不去到京城,是不会知道该如何着手。突然,脑中闪过一事,她轻声唤道:“桑梓。”
徐婉真出去见孙九少爷,桑梓担了一晚的心,这会都还没平息心情,尚未有睡意。闻言轻手轻脚的起来,披上外衣走到徐婉真床旁道:“姐,我在呢。”
徐婉真让她躺进来话,问道:“你知道我戴的那只玉镯吗?我怎么一点印象都没有?”
桑梓道:“不怪姐不记得,那会姐才刚满月呢,我都是后来听夫人讲的。摆满月宴的时候,门口来了一位蓑衣芒鞋的苦行僧。夫人心善,着人给了他饭食和饮水,还收留他在前院歇了一宿。他走的时候留下这个玉镯,使人传话给夫人,姐命中有一劫数,需在十岁后戴上此玉镯方可避劫。夫人方知道遇到高人,连忙使人去追,哪里还追的上?连连失悔。”
徐婉真心头剧震,原来这个玉镯的来历这么大?而自己确实是因为这个玉镯才来到的,也算是避劫成功。难道这个朝代真有仙佛不成?在物欲横流的现代,人们的信仰就是金钱,徐婉真自己也是彻头彻尾的唯物主义者,就算迷茫也从未想过要求助于宗教信仰。桑梓的话简直摧毁了她二十五年来形成的三观,让她感到这个高芒王朝的神秘。“父兄的案子、皇嗣、孙智韬、玉镯”,徐婉真在胡思乱想中沉沉睡去。
第二日卯时,桑梓便唤徐婉真起床梳洗,与徐老夫人、苏老太太一道用过早饭后,众人往寺庙前殿走去。做法事的水6道场已经设好,众僧齐齐诵经。徐婉真姐弟为阿娘供上长明灯,点上立烛,焚烧祭品纸钱。
此时6续有亲友前来上香拜祭,孙三夫人带着孙智韬也在其中。两人上完香,与徐老夫人叙话后离开,孙智韬全程未一言,只默默看着徐婉真,爱意与无奈深藏眼底。徐婉真心内感叹,这是个有情有义的好男人,可惜有缘无分。对自己的婚事,徐婉真并没有放在心上。在现代活了二十五年也没有遇上爱情,对被父母安排好的政治联姻也从未有着憧憬。而这具身体的徐婉真,是喜欢孙智韬的吧?可以感到她残留的情愫,如果没有出这等变故,两人将会是和和美美的一对。情深缘浅,这让徐婉真对孙智韬虽然没有情愫,但并不讨厌,对他也和颜悦色。
回到徐家,徐老夫人与苏老太太叙话,起孙家退婚的事。苏老太太道:“论门第,我们本来是高攀了孙家。如今要退婚,也不是什么坏事。孙家家族庞大,真儿如若嫁过去,头上就是两重婆婆,还有姑嫂妯娌。光三房就有庶子庶女好几个,这样的家庭,我本就担心按真儿的性格,难以应付。”
徐老夫人道:“的是,如今真儿还未及笄,还有时间。但等出了孝期就十六岁,那时再找亲事年岁可就有些大了。不过真儿如今懂事许多。”
“横竖还有几年,在孝期最后一年可以慢慢留意了。”两位老太太商议完徐婉真的婚事,当下午苏老太太便返回常州,留苏三爷在苏州找店铺准备开医馆。
徐婉真思量了两,阿爹的案子还是必须得与祖母商议。这日,徐老夫人午睡后起身,徐婉真端来一碗蜜茶,亲手服侍祖母喝下,摒退玉露、碧螺。
徐老夫人笑道:“真儿是有事吧?”
徐婉真道:“确实有事与祖母相商。”将从孙智韬处得来的消息,详详细细讲了一遍,是孙家送的消息,只是隐去了在寺庙晚上私下见孙智韬一节。
纵然是历经风雨的徐老夫人,听到案子与皇嗣相关,心头剧震,茶杯摔在地上“哐当”一声裂成碎片。碧螺听到声音正要进来,里面传出徐老夫人哑着声音吩咐:“没事,待会再进来。”徐老夫人心里知道,事关皇嗣,可大可。大的话会抄家灭族,整个徐家就完了;的话只要走通了门路,权贵几句话,罚银便可了解。这与徐昌荣传回的消息竟截然不同,一时间徐老夫人心里难以接受。
只听徐婉真道:“孙女知道后,有些想法,给祖母听听?”徐老夫人颔。
“依孙女所看,这个消息确实,二伯家送来的消息也不假。只是孙家的人脉更深,才略知道事情的真相。阿爹和阿哥定是被牵连,绝不是犯要犯。”徐老夫人轻轻点头,如果是犯要犯,不会拖到眼下将近俩月还未曾定罪。徐婉真继续道:“既然是皇嗣,定然牵涉到宫妃,不知道是哪位宫妃的孩儿。这些情况,我们远在苏州无法了解,更加无处着手。孙女想待母亲过了百日,除掉重孝服后即刻上京。在这里等于坐以待毙。”
徐老夫人思忖片刻道:“真儿考虑的很仔细,我只担心你去到京城,人生地不熟,百般坎坷。”
徐婉真道:“祖母放心,我会照顾好自己。再了,去京城我不是还以可以去投奔曾祖父嘛?”冲徐老夫人调皮的一笑,“只听祖母提起过,真儿可还从来没见过曾祖父呢。”
徐婉真这一笑冲淡了凝重的气氛,徐老夫人也露出向往的神色:“是啊,自从我嫁到苏州,还一次都没有回过京。好久都没见到父亲他老人家了。”