翌日清晨,徐婉真起了个早,送了徐文宇到二门处上了马车。
殷殷叮嘱道:“回到家,孝敬祖母,照顾好父亲。听大哥大嫂的话,也要照顾好自己。”
徐文宇绽放出一个灿烂如阳光的笑容,道:“阿姐放心,我会做到的!”罢挥挥手,就着弄墨的手上了马车。
在马车里,他用拳头堵住嘴,两行眼泪无声的流下。
弄墨拿起一块罗帕,轻轻给他擦拭眼泪。
徐婉真站在原地,看着徐文宇的马车缓缓驶离视线。又站了良久,才转身朝着致远居走去。
站在她身后的采丝和白瑶交换了一个担忧的眼神。宇少爷在的时候固然是好,但毕竟不能长住,这会走了,恐怕少夫人又该伤感了。
还好,徐婉真回到致远居内,情绪就缓和了下来。徐文宇只不过是回了书院,想要见到并不难。
心头默默盘算了日子,二叔应该快到京城了吧,估计也就这几日。
在院中走了走,她问白瑶:“桑梓的嫁妆,绣的怎么样了?”
白瑶抿嘴笑道:“桑梓姐姐的绣活不错,婢子见着都快完工了。”
“走,我们瞧瞧她去。”
桑梓的房间不大,除了坐的地方,都被铺盖地的红缎所填满。
见到徐婉真来了,慌忙起身见礼,“少夫人怎么来了?婢子这地方太乱,眼下连个坐处也没有。”
徐婉真笑道:“突然想起来看看你。正月就要出嫁的人,果然是喜庆的很。”
桑梓的脸红了红,低声道:“少夫人就会打趣婢子。”
“除了来看看你的嫁妆,我来问问你。你手底下的丫鬟带得如何?”
如今,桑梓、采丝两人手头的活计已经逐渐被青萝、青麦所代替。等她们两人出嫁后,就将青萝、青麦提拔为一等丫鬟。
此外,郑嬷嬷各分了五个丫头在她们两人手底下调教,为二等丫鬟做准备。
“回少夫人,有两个丫头婢子瞧着还不错。原过些日子就回了少夫人,没想到少夫人今儿就来了。”
徐婉真看了一眼采丝,问道:“你这里呢?”
采丝屈膝禀道:“婢子这里只有一名。”
“择日不如撞日。既如此,就带她们来给我看看。”
徐婉真到了花厅,青萝上了茶。片刻功夫后,采丝、桑梓就带着三名丫鬟上来。
这三个丫头都在十二岁左右,经过人伢子、郑嬷嬷、桑梓采丝的层层筛选,能站在徐婉真这里,都有过人之处。
三人心底有些紧张,明白今日就是决定她们命运的日子。刚刚来之时,只在院中打些下手,凭着表现才能让郑嬷嬷挑中。
往日只是远远瞧着风姿过人的二少夫人,到今日能真正站在她的面前,也不知道能不能顺利过了眼前这关,人人心头忐忑。
“抬起头来。”徐婉真吩咐。
挨个瞧过去,都是平头整面,眉目清秀又不过分惹眼。在采丝的示意下,挨个进行了自我介绍。
徐婉真看下来,这三个都不错。规矩、礼仪都是不差,身家来历也有郑嬷嬷仔细调查过,确实可用。便都赐了名,以待后用。
一个年纪稍微大些,快到十三岁的样子。手脚修长利索,在到武家之前,在酒楼给厨房打下手。
郑嬷嬷先是将她放在冯兴媳妇手底下学做菜,后来才放到桑梓手下跟着学伺候主子。赐名“知味”。
有一个最,生一张圆圆的苹果脸,瞧起来健康讨喜。赐名“知语”。
还有一个眉清目秀,声音柔和动听举止轻柔,瞧起来赏心悦目。赐名“知柔”。
得了名字,三个丫鬟欣喜不已。这证明,少夫人认可她们了!
“好好学,不可偷懒。在这院子里,最要紧的是对我忠心。”徐婉真训话道:“老实忠心的,我定不会亏待了你们。若是心中有着别的念头,得陇望蜀、生张熟魏的,休怪我不容情!”
几人心头一颤,忙齐声应了。
……
过了三日,热闹非凡的洛水码头上,一艘插着“和丰号”旗帜的两层楼船缓缓靠岸。
徐昌荣扶着栏杆,看着越来越近的京城,心头感慨万千。
做了好几年县令,守牧地方,工、户、刑、兵、礼、吏样样都要操心,他不再是当年那个高中传胪时意气风发的少年郎。
在他的面容上,有了经过磨砺的风霜之色。只有经过了这几年,他才明白,座师将自己派到地方上的良苦用心。
若是没有这些实干,他又如何知道百姓的不易,施政的心谨慎?一个政令,或许看上去是好的,出发点也是好的。但若不结合实际,到了百姓那里,就会变成了要命的苛政。
他如今三十来岁,遗传了涂家身材高大的基因,身形比大哥高大但身形清瘦。衬着微黑的严肃面容,这几年在地方上一言而决的威严,在他身上,已经隐隐散发出了官威。
浸淫在书中多年,让他的官威里,也带着一种与生俱来的儒雅气质。此次回京诉职,根据座师的来信,他有极大的把握留在京里,与家人团聚。
仕途顺畅,让他精神焕发身姿如松。远远看去,好一位儒雅威严的中年美男子。
“老爷,妾身想着,多封点银子给这船上的护卫,你觉得如何?”高清扬的声音从后面传来。
徐昌荣转过身,笑着点点头,道:“夫人懂我,理当如此。”
因徐家商号与和丰号的紧密合作,他们在上京之时,才包了这艘客船。徐家商号的商船如今也遍布高芒,但毕竟都运着货物来往。
他要是一声,一定会给他腾出一艘船来。但徐昌荣并不想给商号添麻烦,干脆包了一艘和丰号的客船。
和丰号做了多年客船护卫的生意,论起护卫客人来,比徐家商号更专业便利。
等他们一家子上了船,这船上的护卫和船老大才知道原是徐家的二老爷,便挂出了贵宾的旗帜。
一路上,和丰号的船都为他们让路,让他们抵京的时间,也足足缩短了三日。
和丰号对他如此以礼相待,他们也不能视作理所当然。高清扬的提议,正是基于此应有之义。