关羽遥见波才张牙舞爪而来，不由一声冷笑。径自提刀迎上，战不数合，一刀横拍波才于马下，关羽勒马返身道：“若非主公吩咐，今日必取汝首级”于是吩咐左右绑了。
黄巾余众见波才被擒，纷纷来救，关羽刘备两军夹击，黄巾贼首尾不能顾，其军自乱，然竟不降，悍命相搏。刘备见了，叹息道：“奈何不畏死乎！”本来还想纳降的，看这情况，估计是不可能了，于是传令全军，并皆屠戮。
这一场战，直至黄昏，延绵数里的战场，遍布着残肢断臂，血腥气直冲九霄。刘备着人打扫战场，统计战损，波才部数千人被杀戮殆尽，除波才被擒外无一人得活，而汉军也伤亡近二千，这是刘备领军以来最大损失。刘备一阵心痛，却又无可奈何，他也不知道波才部曲竟如此悍不畏死。本来还打算招降了让波才去诈宛城的，看来是不太可能了。
又命左右推过波才，波才双手被缚，却傲然而立，左右喝道：“还不跪下！”波才把头扭向一边，理也不理。
左右军士便欲发作，刘备把手一摆，让其退下。他也没心情和波才计较这个，见波才人品不俗，不由叹道：“卿本佳人，奈何从贼？”这时候的佳人，指有才貌的人，或女子谓夫君，并不像后世专指女性。
波才扭过头来，看着刘备，冷笑道：“不从贼，早死沟渠间尔，今只求速死，无复多言！”
刘备缓声道：“可愿降否？”
波才一声不吭。看来是不打算降了，刘备无奈，只得令左右押下。关羽在则，疑道：“主公，既然此人不降，何不枭其首级，传示营中，以振军心？”
刘备道：“杀俘不祥，待破宛后，槛车送至京中，由朝廷处置罢。”
大军休整两日，刘备复领军至夕阳聚观阵。见贼旗号井然，知张曼成必在，于是搦战。张曼成自宛至夕阳聚督兵，见寨外汉军来，便引军自出。见旗号知是刘备，不敢觑，射住阵角后谓左右道：“刘玄德以儒学品节知名，不意还通兵法，我荆州大好形势，尽毁其手，某深恨之。”
有一将道：“将军，刘备引数胜之军而来，其势正盛，不若还兵宛城，据险而守。刘备远来，待其粮尽，其军自散。南阳之围可解矣！”
张曼成道：“不然，彼为官军，岂有征不到粮草之理，且彼取我津乡，我义军之积蓄尽落其手，已复无后勤之忧也！当速战之！荆州已不可为，且败刘玄德，而后呼应豫州，与波、彭二帅齐入司隶，方为上策！”
左右齐道：“将军斯言甚妙。”他等却不知道，豫州黄巾已经烟消云散，不复存在，而波才更是败于离宛城不远的博望。
于是张曼成道：“南郡、江夏已失，长沙等四郡已断音信，南阳势已成孤，如今我等唯一出路便是击破刘备，引军入洛，诸位当与我一道同心协力，不可懈怠！”
左右轰然应诺。
这日光大好，正好厮杀。张曼成引军来攻，刘备领军截住，两军斗做一团，直杀得尘土飞扬，日月无光。刘备见张曼成兵多，恐己难敌，于是命左右缚波才于高台，拥簇而出，大喝道：“张曼成，汝且看此人是谁？”
张曼成正左冲右脱，忽见高台上缚有一人，定睛一看，正是波才，不由大惊。不知波才缘何被擒于刘备营中。
正惊惧间，汉军大呼：“波才、彭脱已败，彭脱身死，波才被擒，尔等还不速降！”
黄巾军多有识得波才者，一看果然波才被缚于汉军营中，心知是真，大骇之下，手脚发软，哪还有心思再战，一时之间，形势陡转，黄巾不敌，渐渐散乱。
张曼成见势不好，便令收兵。刘备乘势追击，直至夕阳聚，张曼成见刘备衔追于后，不敢入寨，率了残军，绕过夕阳聚，一路往宛城去了。刘备欲追，又恐夕阳聚中守军扰其后，于是乃止，就令军士攻夕阳聚之营寨。
夕阳聚中守将见波才被缚，张曼成引军败走宛城，不由大惊。见汉军攻寨甚切，知张曼成不能救己，恐寨破不能活，于是大开寨门，出营请降。
刘备尽收其众，军势复壮。乃引军据夕阳聚，兵锋直指宛城。张曼成惶然入宛城，见刘备随后引军至，惧其军势，于是乃闭门不战。
却张飞自引两千兵至颖阴，见了荀彧，奉上刘备书信，然后如此。荀彧得信，见刘备遣将而来，大喜，道：“玄德果信人也，我宗族无忧也。”
于是迎张飞入内，置酒肉以犒军士。酒过三巡，荀彧与张飞相谈，见张飞雄姿英发，豪气过人，偏又谈吐儒雅，知《诗》、《书》，不由心甚喜，暗道，此真儒将也，刘玄德果命世之杰也，麾下竟有如此人物相随。
张飞也屡闻王佐之才名声，听刘备推崇如许久矣。今日一见，荀彧风姿特秀，言谈之间，儒玄兵农诸家典故，包罗万象，信手拈来，俊迈之气有似明月之映幽夜，清风之过松林也。不由心仰慕之。思道，荀文若大贤也，主公之言未过之。于是宾主皆尽欢。
翌日，张飞白荀彧曰：“文若，某前来时，主公有言曰一切皆由文若作主。今特相告之。文若定下行止，知会一声便可。”
张飞为一路主将，得刘备吩咐须听素未谋面之人将令，本来心稍有不甘，今见荀彧，芥蒂尽去，甘心为荀彧之副。
荀彧见刘备尚未与己相见，便以一军相托，荷以重任，心下激荡不已。不由喃喃自道：“君以国士待我，我岂不以国士报之？”
于是聚集宗族仆僮，尽弃笨重之物，封锁坞堡宅院，得牛车数百辆。又分军士护卫于首尾，出颖阴，入新郑，一路迤逦，往北而去。
沿途荀彧与张飞一道并辔而行，一路上观幽赏胜，谈地，好不快哉。每到险胜之处，荀彧便起典故旧闻，头头是道。张飞每闻彧言，心下思之，得益颇多，愈发敬之。沿途或有乱民贼匪，见是官军，军势甚壮，人数颇多，也不敢来袭，只远远衔于尾后，每到此时，张飞得抖擞精神，往来驱驰，贼见无机可趁，数之后便自散去。
一夜，张飞宿于营中，忽闻异声，乃持槊出营，见营后传来喧哗之声，隐见火光，便翻身上马，正欲行间，见荀彧披发赤足，仗剑而来，问曰：“益德，出了何事？”
张飞道：“不知，某亦刚出，正欲观之。文若且歇，某自往彼处一观便之。”
策马至后营，方知有一伙贼人犹不死心，趁夜来袭，营中甲士受张飞之令，刁斗不绝，又有明暗两队巡视。于是窥破贼之行藏，贼见汉军察觉，不敢来攻，而营中将士未得将令，亦不敢出。贼子见汉军不敢出，以为其怯，竟不退却，于营外鼓噪卖弄，言语辱之。张飞得闻，大怒，道：“此等人死不足惜！”于是命左右开营门，单枪匹马而出。直取贼处。
贼见官军打开营门，以为将出，心下惧之，正欲转身就走，却见止有一将策马而来，不由大喜，暗道彼一人能奈我等何，待取了此将首级，料汉军自败，其间辎重任取之尔。他等却是觑得明白，数百辆大车，扶老携幼，又有官军护送，定是高官致仕、大族迁移，其间钱财必不在少数。
众贼想得明白，于是返身举刀，纵身齐取张飞而来。张飞见状，不怒反笑，鄙之道：“一群井底之蛙，不知高地厚。”于是右手持朔，左手仗剑，长驱入贼群中，双手齐动，只见血光迸现，惨号骤起。犹如虎入羊群，往来几个冲锋，砍瓜切菜般将众贼尽斩于地。
张飞一身是血，独自回营，犹道：“无一合之敌，连汗亦不得出，实在无趣。”众军士听了，不觉愕然。
于是命众人掩埋尸首，又砍下首级，筑京观于道旁。荀彧或有不忍，张飞曰：“文若，非我残怖，不如此，何以震慑余贼。某之职责，以文若亲族安危为重，其余不管。”
荀彧心智过人，突然惊醒，是了，逢此乱世，若不杀贼，贼便杀我。今我为贼伤，若我亲族有毁伤，谁为我哀之？如今下烽烟四起，杀声连连，早日随玄德匡正下，消弥动乱才是大功德，何故在此作儿女之态耶？于是一整衣冠，向张飞一拜，正色道：“益德言之有理，是我想岔了。”
张飞虽慕荀彧才气，却心知荀彧此番不过是初历如此血腥之事，故心有不忍。待日后久在军中见得多了，必见怪不怪。自己一路行来，向为文若言辞所折，日后只怕再难有文若向自己行礼认错之时，见荀彧行礼，喜不自胜之下竟忘了相扶。
生受了荀彧一礼，张飞神情赫然，便道：“文若，主公曾有言可怜之人，必有可恨之处。某以为斯言乃是至理。文若以为如何？”
荀彧缓了过来，点点头道：“然也，此等贼子只怕伤行人商旅不知其数，实不足怜。”
于是各返帐中安歇不提。第二日，余贼复来，见满地血腥，道旁首级堆成一堆，惊惧之余，乃知前方之汉军不可惹。自此不再来追。
又数日，荀彧见贼果不再来，白张飞曰：“非益德雷霆手段，不足以惊贼胆！”两人相视一笑，交情愈笃。
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