黄盖为曹仁所败，不得不退回长沙舔舐伤口。而江夏程普为李通所阻，因不能与黄盖合兵一处，闻黄盖兵败。又恐自己为曹仁算计，所以亦退回夏口，打探消息，静候周瑜的到来。
周瑜提了二万大军，逆江而上。夏侯渊在豫州，也闻风而动，提兵出庐江。不过却在庐江边界停了下来。
他也是冒了很大的风险的。庐江与九江相邻，鬼知道瘟疫有没有传播过来。不到万不得已，他是万万不愿意踏入庐江一步的。只是为了策应南郡的曹仁，好牵制扬州援军，他也只能摆出这样的姿态了。
不过周瑜压根就不理会夏侯渊。荆州才是当下之急，你要来打庐江，就让庐江太守对付你好了。他奉命出征荆州，扬州之事，孙策自会应对。
周瑜不管，孙权却不得不问。“曹军犯我庐江边境，公瑾如何不问？”
周瑜看了一眼孙权，这个孙氏老二。在周瑜印象中，孙权性格内敛，喜怒不形于色，比起孙氏老三孙翊的暴躁性格来，却是不知道要强到哪里去了。周瑜便道：“夏侯提兵来庐江，意不在此，而在阻我入荆州。其真若动兵，当使南阳军击江夏。此乃故作姿态耳，勿须理会便可。”
果然，夏侯渊见吓不住周瑜，便引军退。他接到曹操的信件，知道目前的征战重点是荆州，现在还不到与扬州全面翻脸的时候，而且现在的扬州，疫病横行也是个巨坑。他才不要率军进入扬州境内。
孙权见周瑜言中，心中叹服，暗道兄长曾言周公瑾、鲁子敬世之大才，果然如此。
周瑜一路行至江夏，程普接住，言及前番战事。周瑜听了，稍一沉吟，乃道：“曹营有策士至此，不知是程仲德，亦或郭奉孝乎？”
遂使人打听，未几，消息传来。果然是郭嘉随军来此，为曹仁赞画军机。周瑜听了，暗道郭奉孝为曹操左膀右臂，今来此地，足见曹操对荆州必得之心。却是不可大意了。
曹仁这会也接到了周瑜援军到来的消息，于是忙请郭嘉来商议。郭嘉到后，笑道：“子孝何必心忧，荆州形胜半数在我，且又有豫州之胜兵。何惧扬州兵马？”
曹仁一想也是，南阳与南郡，把整个江夏给包围了。而且武陵那边已不足为虑，长沙黄盖又已吃了败仗，只要一鼓作气，打败了江夏兵马。荆州唾手可得。至于败，会败吗？曹仁压根就没想过。作为统军大将，他一向是要有必胜的信心。
当然，郭嘉就没有这么想了。战略上蔑视，战术上重视。自古以来，以少胜多的战例，数不胜数。人多也阴沟里翻船的事，并不少见。要真的狂妄自大，那才是真傻。郭嘉自然不会犯这样的低级错误。于是便命人收集资料，有关于扬州兵马与周瑜的资料，被他研究了个透。
周瑜来了之后，也没有轻举妄动，两边都在憋着劲儿，睁大着眼睛，寻找着敌人的破绽。打仗，不是过家家，那是要死人的。没有必胜的把握就去互殴，实在是没有必要。
两边主将都在暗中准备，于禁也加快了速度。
他也没打算把整个武陵给攻下了。只要控制了汉寿周边诸县，等于南郡的侧翼就得到了安全保障。至于更远地方的县城。等大战结束之后，那些官员们自然该怎么做。这天下间争霸的，哪里有一城一县的打过去的。无非都是占据了要害之地，然后各地的骑墙派们就会选择胜利的一方投靠。
攻下汉寿，既能保障南郡，又能监视长沙。一举两得。只是汉寿坚城，急切之间，于禁也攻打不下。何况武陵太守之前又调重兵于此防守。
劝降自然没用，能为一郡太守的，不是孙坚的死忠，也八、九不离十了。于禁这阵子，又是喊话，又是投书，结果半点反应也没有。城头之上，军队密集，刀枪如林。摆出这阵仗，意思很明显，想要汉寿城，你来打我啊！
于禁本来想把汉寿城给围死了。但想着自己的军粮只怕是耗不过汉寿城。无奈之下，只好下令攻城。
攻城，是个很残酷的技术活，你得用人命不断的去试探，防守方的弱点。然后再来调整攻城的节奏与手段，进行针对性的攻击。
防守方则竭尽全力，用尽一切手段，来应对攻城方的打击。总体而言，防守方，无疑还是要比攻城方有优势。厚厚的一面城墙，背后的父老亲人，就是他们坚实的依靠。
于禁一边指挥着麾下将士们攻城，一边看着城上城下矢发如雨。就目前来看，汉寿城还没有破绽，但他相信，这只是迟早的问题。
只要是人在防守，就会犯错误。他很冷静，也有足够的耐心，等候那个错误的发生。至于死伤的士卒。一将功成万骨枯。虽然都是他亲自练出来的将士，但为了功业，也只好狠心舍弃了。
于禁指挥曹军，攻打数日，拨城不下。见士卒折损颇多，便下令收兵，停歇一日。城头守军也是疲倦欲死。曹军一退，他们连欢呼的声音都显得那么的无力。
武陵太平多年，扬州兵马又向来是水战强而陆战弱。稍微强一点的兵马，不是被孙策直接掌握，就是在各元勋老将手中。武陵这个地方，又有甚厉害的甲士？
这猛然被于禁率虎狼之士一打，真的是有点儿吃不消。
于禁退下后，便深思道，难道真要决沅水淹汉寿？心中作了计较，于禁便使人往沅水，观察地形。沅水自西而东，流经临沅、汉寿，最后注入云梦泽。于禁本来也不想用此法，但汉寿兵马，执意不降。而他挥军攻城又连日不下。荆州大战在即，他不想在武陵耗费太多时间。江夏战场，才是他一显身手的地方。
既然如此，那也只好决堤了。汉寿城毁了，将来再建便是。这几日曹军未曾攻城，汉寿城中便派了细作出去，查探动静。
未几，消息传入城中，言曹军在沅水上游筑堤拦水。城中，自武陵太守以下，文武官佐，反应过来之后，皆全身冰凉，亡魂皆冒。曹将何其歹毒！这是要满汉寿城的性命来陪葬呐！