李希烈要征讨山南襄州，当然不是什么出于忠义，正如杨炎所说的，他们只是为了自己利益。
原来大历年间，代宗皇帝曾制定个军队的“赏格”，叫“身官回授”。
唐朝还在盛世时，军队赏格很简单——授官、赐宅、赏钱帛、分战利品四种，可安史之乱后国家凋敝，钱财匮乏，根本无法满足立功的节度使及部下所需赏格，于是代宗就只能从权，搞出个“身官回授”来，那什么是“身官回授”？说简单点就是：谁击败叛党（这个叛党的标准嘛，呃），叛党原本的官爵、资产甚至地盘，就全归立功者所有，这样便等于是“因赐于敌”。
所以李希烈积极要征讨梁崇义，目的就是希望通过“身官回授”，将梁的襄州等攻占，然后将其地盘财力全都吞入淮西方镇，这样既能大涨实力，又可借“为朝廷平叛”的大旗名正言顺。此外李希烈如此做，是因他在朝中有勾连的对象，这人便是新任的御史中丞卢杞。
对淮西方镇的真实想法，杨炎沮之。
这次杨炎真的算是出于公心，一来梁崇义确实算是可以争取安抚的对象，二来梁所占据的襄汉七州乃是国家的內腹通达之地，若让李希烈吞了，那淮西真的会迅速吃掉梁的尸体，膨胀为无法控制的怪物。
可事态到了这个地步，公心私利早已牵扯混乱不清。
立在御史台小院里的高岳仰面望着夜空寒星，几颗寂寥的星星，在他眼中似乎不断连成一个字。
一个硕大的“朋”字。
谁人都无法端正好的，左边永远是倾斜的那个“朋”字。
他自己，也是从组建“韬奋棚”（朋）那一刻起才走出来的，他主动请求流放郭昔，实则是要麻痹杨炎。
高岳知道，整个长安城陷入了隐秘而可怕的漩涡当中：
杨炎叱退吴少诚兄弟那刻起，卢杞、李希烈便同样开始针对他布网了；
而杨炎则在和党羽布网，积极要为元载复仇，置刘晏于死地；
当然杨炎自认为刚刚拉拢好的崔宁、高岳这对翁婿，暗中的立场也非常微妙，高岳暗地答应过刘晏，要援救这位对自己的恩人，而崔宁在心中也不会对夺走自己西川的杨炎释怀；
刘晏自然也不可能坐以待毙；
而大明宫紫宸殿里，李适的双眼，则暗中紧张盯着所有的人，在不断摇摆。
暗潮一波未平一波又起。
朝廷派往泾原的中使，询问节度使段秀实对“原州筑城”的看法。
段秀实早就和高岳商议过，故而不假思索地对中使说：
“请回报圣主，安边之事，退敌之谋，应从长计议，如今泾州军民正在忙于春耕，不可猝然去原州筑城。”随后又补充道，“近闻朝议，有于泾州设原州行在、营田之论，此乃上策，可请度支、司农于春耕后筹划。”
中使回朝后，将段秀实的话语如实上报。
杨炎大怒，私下说：“段秀实必然和刘晏一党。”
于是便对皇帝李适说：“陛下平毁马璘宅第，刹木妖之风，本是大快人心之事。然而段秀实却在泾原军府里有怨言诽谤圣主，说马璘宅不合被拆，安西行营也都喧哗骚动，段秀实这是归怨恨于圣主陛下，向行营军士卖恩。”
李适最初是不相信的，可很快李怀光的监军使翟文秀也有密信自长武城送至，所言和杨炎相差无几。
李怀光恨当初段秀实庇护温儒雅，而翟文秀则早已巴结上新任宰相杨炎，故而二人又一拍即合。
这时李适慌张起来，便问杨炎如何处置。
“可召段秀实回朝为司农卿。”
“若安西行营将士不忿，如何？”
“李怀光昔日在汾阳王营下，向来以耿直严厉著称，可让李怀光代段，为泾原节度使，督原州城作事宜。陛下，由此可见，原州筑城不可再拖延下去，哪年没有春耕秋作？若听田神功、段秀实等人浅薄之见，则陇右河湟旧土永不可复矣。”
李适便听从杨炎建议，毕竟这群朔方、安西军将当中，只有李怀光算是自己的标准心腹，由他去镇抚泾原这群骄兵悍将，那么能直接在原州筑城的话，应该也是正确的选择。
随后又问杨炎，要不要自朝中委任几人，辅佐李怀光筑城？
这时杨炎顿了会儿，便呈报皇帝：
“门下给事中李舟清正，素有才干，可任为原州营城使、营田巡官，兼押蕃落使。”
听到这话，李适忽然想起事来，“向者刘晏奏请在百里城设原州行在，曾内举高岳，朕也爱高岳之才，那么依卿的看法，可不可以让高岳去？”
结果杨炎毫不犹豫地说：“高岳资历声望太浅，且与刘晏、段秀实过从太密，臣恐他会在原州筑城时不孚人心。”
“哦？”李适心中有些百味杂陈，便直截了当地问杨炎，“朕听说杨卿左迁道州时，尚为国子监生徒的高岳不仅前来相送，还馈赠杨卿夫妻川资，可如今？”
“臣绝不会以私情而害公义！”杨炎堂堂回答说。
李适便颔首，便对杨炎说这事直接可让政事堂去办。
几日后，李舟受任，带着随从班子辞京，向临皋驿进发，准备先去邠州长武城，随后再去泾州城，宣读诏令。
很快，还卧病在床的崔佑甫宅第墙边，霍忠唐慰问告退后，来到这里，将原州筑城最终敲定的人选结果，悄悄告诉来此等候的高岳。
“是吗？”高岳心中虽有些生气，但更多的却是种释然，他终于明白了自己在杨炎心中，意味着什么。
抬头望着初春天空的云，高岳好像已能看到，自己所射出的箭，所向的垛靶到底应该在哪里。
“欺骗耍弄我，这件事可一点都不有趣。”
高岳如此想完，就将一卷巨编交到霍忠唐手中，“此乃事先答应过的，献给唐安公主的特供版。”
霍忠唐收下后，便向大明宫而去。
高岳转身，顺着狭长的巷曲走着，“只是可惜，安西行营的将士们......杨炎，你何必一次又一次把你的私心，凌驾在无辜人之上呢？”
同时，在李舟抵达长武城前，李怀光、翟文秀即合谋，把温儒雅、庞仙鹤、张献明、李光逸四名上次未能杀掉的朔方老将枭首。