张任念头刚转，这时正见卓膺策马急冲而下来，并快地赶到张任面前勒马停住，喊道：“张将军，那马率兵正撤，我等要兵追袭么？”
“不必了，传我号令，全军加紧准备，扎据营地，并做好防备。 ＷｗＷ ＣＯＭ在不久将来，我军怕是会有连番的恶战！！”张任震色喊道。卓膺鲜少有见张任如此谨慎的样子，哪敢怠慢，连忙振声应下。
却马成功地扳回了面子后，猝是率兵撤去，不久后回到城中，并于敌楼之上，召集一干将领前来商议。
“经今日一战后，诸位以为这张凤仪能力如何？”马金刀跨马地正坐于正座之上，气势威霸，赫赫生威。鄂焕听了，先是凝色而出喊道：“主公，末将以为这张凤仪狡诈多计，绝非泛泛之辈，定当心应付。否则中了此人之计，怕是难以脱身！”
鄂焕此言一出，今日看得张任把鄂焕屡屡逼入险境的不少将领都是纷纷应和。就在此时，忽听一道骇人而洪亮的喝声响了起来：“哼！！张凤仪那儿，不过就是有几分计略罢了，有何可惧哉！？明日若让我出去厮杀，必定取此人级来献与主公~~！！”
随着喝声响起，众人不由纷纷把目光望去，正见那人一股刚烈气息，虎背熊腰，一看就知是条勇猛的硬汉子，竟就是张任麾下曾经的部将严颜是也！
“呵呵，以严将军的本领，自是不必怕那张凤仪。”马一看是严颜，脸色遂是露出了几分欣喜之色。
却，这严颜大概两日前前来投靠，当时还大闹了一番。话当日，严颜与其麾下来到了鱼复城下，当时他们因连日的逃亡，并且一路上多是山林之地，严颜一行人更曾几番遇到山中猛兽，历经搏杀，因此各个身上都是多处受伤，好生狼狈，每个人都显得好似山中野人似的。
城上守将见严颜等人形迹可疑，遂是拒绝严颜一行人入城。严颜大怒，竟破口大骂起来，城上守将也是怒之，遂命弓手射箭。殊不知城上弓手还未来得及反应，严颜便用自己在山林中取材打造的简陋木弓，迅上箭射，正中那城上守将的头盔。城上守家当时头盔被一箭射飞，可把城上一干将士都吓得心惊胆战。严颜随即威胁，让他们的主公马来见，否则便把城上的人都给击毙。那城上守将恼怒不已，但又惧怕严颜的箭艺，遂想要退后躲开，然后再是令。殊不知他身子刚动，严颜便立刻拽弓便射。那射出的飞矢更是猛地掠过那员守将，几乎射中。正好那时鄂焕在附近巡逻，不久前听得骂声，遂是前来看望。待鄂焕来到时，猝见一道飞影骤射而来，周围的人觉鄂焕来到不由大惊失色，急喊心冷箭。鄂焕听了，这才反应过来，连忙拔出腰间宝刀，挥刀便劈，劈破飞矢时，鄂焕又暗叹这飞矢力劲十足，遂命众人退下，然后赶到女墙，并问那守将生何事。那守将当时是吓得动也不敢动，连忙城下来了一群野人，竟指明要见主公，他见这些人形迹可疑，自然拒绝。鄂焕一边在听，同时却也在观察城下的严颜一行人。鄂焕见严颜一行人虽是狼狈，但各个身材高大，尤其为那中年大汉，更是散出一股与众不同的刚烈气息，遂是问起严颜的名字。严颜把自己的名号一报。鄂焕听他竟是西川有名的猛将严颜，不由吓了一跳，遂是不敢怠慢，一边命人去召唤马，一边与严颜问起了他的来因。严颜却也不隐瞒，如实告之自己前来投靠的意愿。鄂焕听了，又惊又喜，遂问何故。严颜却不愿立刻回答，并就盘腿坐下，等马来到，他才会一一告。不一阵后，马来到城上，并见严颜长得魁梧壮实，听他是前来投靠，遂先一喜，后来鄂焕又严颜是西川名将，马更为喜之，正准备要命人打开城门迎入的时候，鄂焕却在旁边低声这严颜乃是出了名的忠烈刚胆，自然不会轻易背主来投，就怕其中是有阴谋。马听了，却是大笑几声。当时马虽然没有明，但听他的笑声就好想是在，就凭那区区几人，如何害得了他？
于是，马遂命左右开门迎入。严颜等人遂是走入了鱼复城，转即来到城上敌楼来见马。马当时对严颜等人也是客气，见了严颜等人，不由分，便是赐座。严颜对此却也颇为感激，遂便领着众人跪下，并按照张任的吩咐，把其中的来龙去脉以及自己偷袭张鲁之事，细细告之。马以及其麾下鄂焕等将领一听，一时间都是又惊又愕，似乎都没想到严颜竟如此胆大包地敢违抗君命，并且袭击张鲁，还几乎把张鲁给杀死！
而看当时严颜的神态，却又不像是谎，尤其到张鲁时那咬牙切齿的样子，更是显得真切。马见了，一下子就信了严颜所的话，并当场封严颜为军中勇威校尉。严颜大喜过望，连忙谢之。至此之后，严颜便成为了马麾下又一员‘猛将’。而马见严颜魁梧健壮，一副孔武有力的样子，翌日一早，特邀严颜比试，两人大战了一番，最终还是马技高一筹，不过马对于严颜的实力，却是有了一定的了解。以他所看，严颜的实力应该在自己和鄂焕之下，不过严颜善于箭艺了得，并且经验比起鄂焕更要丰富。而鄂焕如今尚且不够成熟，因此若是生死拼杀，大概会是严颜笑到最后。当然，随着日后鄂焕得到更多的磨砺，其实力会越加可怕，到时恐怕严颜也难以望其项背。
“我听闻，今日那张凤仪让一将在旁用箭矢掩护，并是伤了鄂将军。若我所料无误，那替张凤仪掩护的大有可能是那卓膺。哼哼，此人的箭艺便是我教的。不如主公明日让我和鄂将军一同出战，定叫那张凤仪有来无回！！”严颜瞪目喝道，一副愤慨激奋的样子，并且显得是战意昂然。马听了，眼睛微微一眯后，忽然哈哈笑了起来：“这恐怕要令严将军失望了，今日我已经与那张凤仪做了约定，明日等他来城下一战。当然，若是那张凤仪不敢前来，那又另了。我也不与诸位争功，到时我便让严、鄂两位爱将前往搦战罢。”
马此言一出，严颜和急于一雪前耻的鄂焕都是神容一震，立刻拱手应下。同时，严颜却是不禁在心知暗暗腹诽道：“这马儿的武力之强劲，可谓是我半辈子都不曾见过。也不知张将军能不能赢下这马儿，可惜我如今又身处敌营，否则便能助他一臂之力，这可真让人急死了！！”
想到这，严颜眼里不由是露出几分急躁之色，殊不知这一幕却早就被马收于眼中。却，当年长安事，马为了彻底铲除其兄长马羲留下来的势力，不惜做出了许多冷酷无情的事情来，一干文武官吏，只要是与他兄长马羲有关系的，不是被撤了官，就是被打入监牢，甚至有些被配边疆。
而有些不愿依从马，甚至反抗的人，最终还遭到了杀害。不过却是有一部分逃到了金城。
而经过此事之后，马便变得了更加的多疑缜密，甚至有时候显得有些阴暗！
却一日就此过去。翌日，张任命卓膺留下来把守营地，遂是点齐了三千兵马前往鱼复城应战。另一边，马正是等候消息，不久听得斥候来报，张任果然率兵赶来，不由大喜，是点齐兵马，出城列阵。鄂焕、严颜等将也一并相随。
过了好一阵后，就在马等得有些不耐烦时，正见张任率兵来到。马这才精神一震，却见张任军很快减缓了度，并于足足数百丈之外停了下来。马见了，顿是面色如霜，怒喝一声，拍马便是急奔冲出。鄂焕见了，唯恐马贸然行动，连忙也策马追上。严颜也想一同赶去，却不料鄂焕此时回头喊道：“严将军，这部队便先交由你来指挥！！”
严颜一听，不由面色一紧，还未来得及回答，却见马和鄂焕已经策马远去了。
少时，张任眼看马主动赶来，并且看样子颇为急躁，不由暗暗一喜。张任以为，马神勇高傲，而且他更是从昨日的交战中得以认识，马是属于那种骨子里都散着傲气的人，类似他这种人如今竟会变得如此机警谨慎，原因只有两个，一种是遇到了重大的事故，甚至使得他的性格生了巨大的变化，另一种就是有人曾经在旁苦心引导着他，并产生了潜移默化的作用！
可就算如此，可张任还是认为江山易改本性难移，马能忍得了第一次，忍得了第二次，却不见得他每一次都能把持得住他那与生俱来，想要把一切都踩在脚底的傲气！