“这东西的确好用只是一个方面。我要的是这种思路。咱们既然要办机械厂，以后就要办成一个‘人无我有，人有我优’的厂。大道理是这样，具体执行的时候就得靠这个了。”徐元佐拍了拍手边的车床。
这车床实在是简陋得可以，因为老木匠没有学过物理，纯靠经验和设想制造出来，所以效率也并不很高，要说半自动化都很难算得上。不过任何事不都是起于微末么？如果因为这车床简陋得算不上车床，以后也就不可能有真正的车床了。
“机械厂，是个制造器械的厂，只要咱们在这上头站稳了脚跟，日后谁都有求咱们。”徐元佐继续道：“这老师傅怎么称呼？”
老木匠抹着眼泪：“不敢不敢，小老姓鲁，相公您叫我老鲁便是了。”
徐元佐道：“鲁先生实乃人中之宝，这样，你报个价，这个工坊就由我徐家买下来了。你和你这些徒弟，都可以进徐氏机械厂。一应福利由小严跟你说。我虽然不管机械厂的事，不过还是说一声：我看鲁先生当个副总工是没问题的。”
老鲁张着嘴，发出嗬嗬声，也不知道是在笑还是惊喜过甚。
严宇知道总工的地位，那么副总工也就差总工一级。虽然十九岁的年轻人没指望过当总工，但是这样一个行将就木的老人被指定为副总工，仍旧叫他有些羡慕嫉妒。他轻轻问身边欣喜若狂的少年：“你叫什么名字？”
“我跟师父姓，叫天明。”少年咧嘴笑道：“严哥儿叫我小明也成。”
严宇扯了扯嘴角，算是正式认识了。
徐元佐分开人群，走到了严宇跟前，先扫了一眼鲁天明，一眼就觉得这孩子颇有灵气。他那两只眼睛水汪汪的。转得飞快，是个标准的聪明面孔。而且长得也不丑，抬头看人的时候就像是在卖萌。
“小严，我跟你说句话。”徐元佐道。
严宇连忙轻拍鲁天明的后背，叫他离开。
徐元佐等鲁天明跑开了，方才道：“机械厂活都已经干起来了。我却还没搭班子，你觉得奇怪不？”
严宇连忙道：“小的就知道跟着佐哥儿干活，没想那么多。”
徐元佐笑了笑：“那可不行。你得想。”走开两步，耳边嘈杂之声顿时轻了下来：“我想让你执掌这个机械厂。”
严宇双腿一酸，仿佛站在万丈悬崖边，连忙道：“我不行的，我不行……佐哥儿这是太抬举小的了。”
徐元佐笑着摇了摇头：“没有谁是生而知之的，孔圣人进了太庙还要请教人家呢。”见严宇还是一脸惶恐，他又道：“你看。你从小跟着你爹做活计，搭班子，雇人手，没吃过猪肉总见过猪跑吧。”
严宇略微镇定了些：“这个倒是知道……”
“建筑社和机械厂其实差不多，只不过那边活大，这边活小。加上许多木匠都是建筑社转过来的，你来当这个掌柜，他们也安心。”徐元佐道。
严宇垂下头：“这些师哥们就算看在我爹的面子上。也不会叫我难做。”
徐元佐笑道：“看，他们彼此之间有不服。叫谁当这个掌柜都不好。你跟他们有香火情谊，又不跟他们比手艺，居中调和是不是更合适？”
严宇微微颌首：“佐哥儿这般说起来，我也安心不少。不过我手艺不精……”
“没关系。”徐元佐坚定道：“你知道刘邦吧。汉高祖。”
“听过《斩白蛇》的戏文。”
“汉高祖刘邦夺取天下靠的是三个人。萧何、张良、韩信。”徐元佐道：“他当了皇帝之后，说：运筹策帷帐之中，决胜于千里之外。我不如张良张子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，我不如萧何。连百万之军。战必胜，攻必取，我不如韩信。但是我能用好这三个人杰，这就是我最终能得天下的道理。”
“你现在当机械厂的厂长，关键在于用好手下的师兄弟，用好有才能有手艺的师傅，而不是要你自己撸袖子上阵。你能明白这个道理么？”
严宇只觉得佐哥儿真是什么都懂，学问精深。听了几百遍的戏文，同样的故事，给佐哥儿说起来就变得极有道理。他点了点头：“那小的必尽全力。”
徐元佐点点头：“你既然叫我佐哥儿，你我便兄弟相称，日后不用太客套。”
“是，佐哥儿。”严宇心中一松。虽然谁都叫徐元佐“佐哥儿”，但是能得到承认的人却不多。
“自己人，说话尤其不能绕圈子。你在机械厂有什么难处，直接与我说。我有什么要求，也直接让你知道。我最怕的就是互相猜心思。”徐元佐道。
“是，正要请问哥哥策略。”严宇道。
“第一，机械厂是用来做机械的。一把斧头一根哨棒算机械么？当然不算，那个只能叫工具。”徐元佐指了指身后的车床：“那种才能算。”
严宇点了点头，道出了自己的想法：“我们要做的是织机纺车之类，寻常匠人做不出来的东西。”
“对，就是要抢那些大工的活计。”徐元佐压低声音：“那些大工，一个月造一台织机，连工带料要五两银子本钱，卖出去要六七两。咱们外面收配件，一天能装两三台，成本不过二两，对外卖四两，逼死那些匠人都做不出来。”
“那他们……”严宇有些吃不准。
“他们可以来给咱们打工啊。”徐元佐笑道：“他们来给咱们干，每天装的织机就更多了，赚的利润也就更高。日后改进了机器，还可以提价。市面上除了买咱们的机器，还能买谁的呢？”
严宇重重点了点头：“我懂了，佐哥儿。非但织机如此，其他复杂写的轧棉、纺线、缫丝，都可以这般做起来。”
徐元佐欣慰道：“你能举一反三。很好。那么你掌握到关键了么？除了用通止规收零配件，要想更快更好地制造机械，需要什么。”
严宇的目光落在了那架简陋得不能再简陋的车床上。
“人力有时尽，要善于用物。”徐元佐道：“你在机械厂挑选些机灵好学的苗子，送进经济书院先读书学算，日后学习物理。当能事半功倍。”
“是，佐哥儿。”严宇应道。
徐元佐又勉励几句，叫棋妙拿了些银子，请上上下下众人吃个席面。他自己不能久留，又要赶去别处见人，说话，吃饭，交际。
这个时代没有电话和电邮，工作节奏慢了许多。更不需要飞来飞去。然而路上花费的时间却增加了数倍，活动范围小了，人际关系更加精细，交流时间更长，社会活动更多。此消彼长，工作量其实并没有减低多少。
“去郡城。”徐元佐道。
棋妙叫老黄驾了车，一路朝南去了。
后世几十分钟的车程，如今就要三四个小时。人受罪也就罢了，关键还是浪费时间。
徐元佐在车里闭目养神。不一时就听到了棋妙的轻鼾，春困袭来，少年人是有些吃不住。如果不是今日赶去松江有事，他也会在车上打个小盹的。
今日去松江的事实在非同小可。
从小说，是族中长辈要找他聊聊人生聊聊工作。
从大说，是有人要对他进行不信任案投票。弹劾他在徐家产业布局方面的各种举措。
所谓长辈，便是二叔徐琨和三叔徐瑛。
“父亲，您看那小子做的都叫什么事？布行今年说是不放钱，不放钱哪里来钱？！还有他搞的建筑社、客栈、书院、刻书坊，哪个是挣钱的？我是看不到账目。大哥应该知道吧？他给那些泥腿子多少好处？这都是在用咱们家的钱财收买人心呐！最要紧的是，竟然把家里的地白白捐出去，这不是要断咱们家的根基嘛！”徐琨出去了一趟，口才倒是比以往好了，落在徐璠眼里却是怀疑他背后另有人出主意。
徐瑛本是负责家里田产的，算是幼子得宠的典型。如今三万亩地都给了广济会，就留了那么几千亩好田自家吃用，他的收益直线下滑，几乎要靠月例银子在外花销了。就连曾经巴结他的县里书吏、各地乡绅，也很多跟他不往来了。
听了二哥的话，徐瑛愤愤在后面加了一句：“就是！那么多地，白白给了别人，他真是不拿自己当外人！买来的名声都归他了！”
徐阶坐在太师椅上，双目空灵，明显睁着，却没有焦距，让人不知道他在想什么。
徐璠干咳一声，道：“田地捐给了广济会，用还是用在咱们自己家的。今年家里仆役的工食银，清客先生们的聘金，书房刻书刊报的银子，《故训汇纂》筹备所用的银子，安置灾民的银子，升湖书院里面的各种开销，这些全都是地里的收益。”
“这些银子说破天去，五千两总是打住了吧？剩下的呢？”徐琨追问道。
徐璠心道：你心真小。五千两哪里打得住？
光徐璠和徐元春两人挂名的薪金就有一万两！再加上打赏府县衙门各级书吏、衙役、白差……加起来也有七八百两。
当然，这些不足为“外人”道也。
“不止。不过余了有银子也是事实，父亲大人是知道的。”
徐阶知道多出来的不是一点点银子，而是上万两的银子。这也是徐元佐向他报备过的，如今还没法将这笔钱洗出来，所以只是账面上掩盖。不管怎么说，银子肯定是没流出去，都在徐家银窖里藏着。
若是换个人，肯定做不到徐元佐这般心细谨慎。
徐璠扯开话题，道：“书院本就不是为了挣钱的，那是为了造福乡梓，振兴文教才开的。至于建筑社、客栈今年给掌柜伙计银子分得多，但那些人都是咱们家的种子。日后要靠他们开枝散叶的，少挣一些算得了什么？又没亏了银子。”
徐璠说着，看了一眼父亲大人。
徐阶仍旧一言不发。
这本身就是一种态度了。
徐琨浑然不觉，道：“开办产业不就为了挣银子么？现在不把银子搂到手里，日后归谁还说不准呢！”
“说什么混账话！”徐阶突然目射精光，拍着扶手大声喝道：“是要咒老夫早死么！”
徐琨一愣，将刚才脱口而出的话一嚼，冷汗就下来了。那个“日后”还真容易叫人想歪，好像自己在暗示父亲去世之后的家产分配。他急急辩解道：“父亲大人息怒！孩儿岂敢有那种意思！只是如今朝堂风起云涌，万一叫那高新郑当国，要整治我家怎生是好？”
“我还没死！”徐阶怒道。
徐璠连忙出来打圆场：“二弟你也真是杞人忧天。高新郑就算要对咱们家下手，咱们难道就是任人宰割的鱼肉？”
徐琨垂着头，不敢再多说话，以免越描越黑。
徐璠继续道：“当日父亲大人成立广济会，将家产捐出去，正是金蝉脱壳之计。如今我家有什么？书坊和书院是振兴地方文教，这是做善事；建筑社负责铺桥修路疏浚河道，也是做善事；地就千来亩，全靠客栈和布行挣些十一之利。这些拿到金殿上去说，咱们也不怕。”
他见徐琨又要开口，又道：“我们连自家园子都拿出来给乡党们用了，家境清贫若此，高拱若是再不依不饶，天下御史都看不过去。”
徐琨看了看父亲，没想到父亲竟然默认了大哥的说辞。他也是这才反应过来，小小一个徐元佐，那是大哥的义子，有什么资格决策徐家的事？还不都是徐阶徐阁老拍板的么？这时候攻击徐元佐，那跟指桑骂槐有什么区别？
一念及此，徐琨登时气焰消散，再不敢说话了。
书房里一片寂静。
过了片刻，徐诚的声音传了进来：“老爷，佐哥儿来了。”
徐琨听到“佐哥”两字，顿时头皮发麻。应天府也有人谈论这个异军突起的“佐哥儿”，几乎到了神乎其神的地步。
徐元佐缓步进来，先给徐阶行礼，再给徐璠行礼，然后站在徐璠身边给两位族叔行礼，挑不出半点毛病。