眼看着已经到了腊月底，马上就要过年了，在外的人们纷纷想办法回家与家人团聚，但是赵颜却是在这个时候与家人告别，不仅仅是他，他手下五万水师以及三万陆军也全都在这个时候告别家人，然后踏上战船准备北上。
前段时间北方爆发的寒潮使得一些不冻港也被冻住，不过到了腊月时，那股爆发的寒潮已经过去了，天气也不像之前那么寒冷，而在海洋暖流的影响下，北方那几个不冻港竟然在慢慢的融化，估计等到过年时，那几个港口就可以让战船停靠，赵颜担心杨怀玉大军的安危，所以也不敢耽搁时间，这才决定在年前进军。
这次的救援大军由赵颜亲自带队，当然这只是名义上的，赵颜虽然是军校的校督，但若是让他指挥军队，恐怕还不如一个军校的一年级学生，所以真正指挥军队分为两人，其中水师由徐元带领，陆军则呼延庆指挥，赵颜最大的作用只是鼓舞人心。
对于赵颜亲自去救援被围困的大军这件事，曹颖她们虽然有些担心，但也都没有阻拦，只是叮嘱赵颜不要冒险，赵颜则是拍着胸脯向她们保证，自己这次几乎不用下船，所以根本没有什么危险，不过曹颖她们却还是不放心，毕竟赵颜上次出使辽国时，也是这么说的，可是后来还是遇到危险，差点把命都丢在辽国。
另外值得一提的是，在赵颜离开广州的前几天，耶律思准备了不少的礼物和一封书信，说是让赵颜有机会的话，可以把这些东西顺便的送给耶律浚，毕竟她这么多年没有回去了，虽然她与家中的各个兄弟姐妹并不怎么融洽，不过耶律浚与她的关系还算不错，所以她才给耶律浚准备了一些礼物。
对于耶律思的做法，赵颜刚开始有些哭笑不得，毕竟他这是打仗而不是走亲戚，不过很快他就想明白了耶律思的苦心，她这是担心自己在辽国遇到什么危险，所以想通过这种办法提醒耶律浚，希望他可以在关键时刻放过自己。当然赵颜也知道耶律思的这种想法有些天真，毕竟两国之间根本容不得任何私情，不过这也是耶律思的一片心意，所以他也把耶律思的书信和礼物也都仔细的收好。
告别了家人之后，赵颜带领着军队悄悄的离开了广州，并没有惊动任何人，毕竟兵行诡道，谁也不知道辽国是否在大宋潜伏了奸细，所以有些事情还是需要保密。
赵颜的大军沿着海岸线一路北上，途中经过泉州、杭州等地，其中在到达杭州时，赵颜特意了解一下摩尼教叛乱造成的影响，结果据当地的官员说，杭州附近本来是有各的鱼米之乡，可是经过摩尼教叛乱之后，附近的一些乡镇却是百里无人烟，就连一向繁华无比的杭州城也变得十分萧条，城中处处都可以看到因战乱而逃进城中乞讨的灾民。
听到杭州附近的惨状，赵颜也无奈的叹息一声，乱世之中受到影响最大的就是普通的百姓，像杭州这样有名的富庶之地，一场战乱之下就变得民不聊生，由此可知战争的可怕，这也让赵颜暗暗发誓，日后自己一定要让大宋的百姓少受战乱之苦！
离开了杭州之后，再向北行驶时，赵颜的船队就很难再找到可以补给的港口了，因为北方大部分的港口依然处于冰封的状态，不过对此赵颜也早有准备，船队中除了战船之后，还有大量的补给船，足够他们的军队消耗几个月了。
经过大半个月的行驶，赵颜的船队终于到达了渤海湾，渤海虽然十分靠北，但因为受到几股暖流的影响，使得这里有两个十分著名的不冻港，比如后世的大连和秦皇岛，特别是其中的秦皇岛，这里距离辽国的中京大定府并不远，而且东北方向就是后世历史上赫赫有名的山海关，不过现在则被称为渝关，是长城的东起点，可以说秦皇岛的地利位置十分重要，早在赵颜在广州时，就将这里选为大军的登陆地。
不过渤海也不是那么好进的，因为之前的寒潮，使得渤海有相当一部分的海域都被冻上，后来随着暖流的冲击，使得这些冰面慢慢的消融，但是伴随而来却是海面上无数的浮冰，这些浮冰有大有小，其中最大的简直就像是一座冰山，哪怕是钢铁的战船不小心撞到上面也会沉没，更别说赵颜他们的木制战船了，所以在进到渤海之后，赵颜他们前进的速度就变得很慢，甚至还损失了几条船，幸好船上人都被救了上来，最后好不容易才到达后世秦皇岛的位置。
秦皇岛这里现在属于辽国的营州地界，山海关也就是现在渝关同样属于营州，两者相距不过十几里，赵颜的大军到达营州的外海时，立刻发现这里的海面上的冰的确已经被融化，虽然有些浮冰在海面上隐现，不过并不影响船只的行驶，这也让赵颜大为惊喜，指挥着大军直扑营州城外的海面。
营州也属于燕云十六州之一，这里本来已经被杨怀玉的大军攻克，不过后来他们被耶律仁先的大军围困之后，山海关背面的辽军立刻反扑，先是占据了山海关，然后打败了营州城中的宋军，重新占据了营州城，准备以此为根基反攻燕云十六州，可惜因为冬天的到来，使得营州城中的辽军也停止了一些活动。
契丹属于游牧民族，对于海洋有着天然的恐惧，所以他们也只重视陆军的发展，国内根本没有什么像样的水师，甚至连条像样的战船都找不到，所以赵颜他们的水师大军根本没有受到任何阻拦，十分顺利的就到达营州城的外海，接着赵颜没有任何的停留，指挥着大军立刻开始登陆，可惜营州这里连个大一点的港口都没有，所以赵颜他们只能乘坐着小船上岸，使得登陆的速度有些慢。
营州城中的辽军根本没想到宋军竟然从海上而来，等到他们反应过来时，赵颜的大军已经有一半登陆，其中呼延平率领的三万陆军正是优先登陆，随后停不停留的就杀向营州城，这也是之前早就计划好的，为的就是打辽军一个措手不及。
呼延平他们的突袭的确起到了效果，营州城中的辽军接到有宋军从海上攻来的消息，但并不知道宋军的确切数量，再加上营州城中的辽军将领有些自大，毫不犹豫的集结大军出城，准备阻击登陆的宋军，可是等到他们刚出城，就遇到了呼延庆的大军，结果一顿弩炮和手雷之下，把对方将近一万的辽军杀的大败，呼延庆更是趁机冲进营州城，半天之后营州城就再次易手，成为大宋的领土。
从营州城败退的辽军看到宋军势大，立刻退到了山海关严阵以待，同时飞速的把大军援军到来的消息上报给耶律浚，至于耶律仁先那里，他们虽然也很想报信，但是营州这里距离古北口十分遥远，这一路上又都是宋军占据的领地，所以他们想报信也过不去。
对于那些退守到山海关的辽军，赵颜并没有急着让人去追击，而是将船上的人员与物资搬运下来，另外又在营州海岸建造了一个简易的码头，这里可是一个难得的不冻港，整个北方沿海也只有三个，所以赵颜打算把这里建造成为一个永久性的港口，当然这不是一天两天能够完成的，所以只能暂时性的建造了一个简易码头，方便船上的物资运下来。
等到船上的物资运输完毕，营州城也成为赵颜的后方基地，这时所有将士也都休整完毕，随时都可以对辽国发动进攻。
说起来营州这里虽然也属于燕云十六州，但是这里距离古北口相当遥远，反倒是距离辽国的中京近一些，当然若仅仅是距离远一些，赵颜也可以选择直接去古北口，与杨怀玉的大军前后夹击耶律仁先，不过他却没有这样做，而是选择了去攻打辽军中京。
赵颜之所以选择攻打辽国中京，一来是营州距离古北口太远，大军长途跋涉之下，很难一直保持强盛的战斗力，再加上耶律仁先又是军中老将，万一被他抓住机会的话，很可能会阴沟翻船，另外耶律仁先若是事先得到消息，也很可能选择撤军，据赵颜所知，耶律仁先掌握了一条翻越长城的通道，之前他们就是通过这条通道进入到燕云十六州，所以若是耶律仁先一心想逃的话，赵颜很难把他留下。
赵颜千里迢迢来到辽国，可不是仅仅把杨怀玉的大军救出来，而是打算给辽国一个沉重的打击，至少要让他们在几年内没有实力反攻燕云十六州，为大宋控制燕云十六州争取时间，所以耶律仁先的大军肯定是要留下来，甚至若有可能的话，他还想把耶律仁先给杀死或是生擒，这会对辽国造成极大的打击。
也正是有着上面的打算，所以赵颜的大军在休整之后，立刻兵发山海关，只要打下这里，辽国中京也就暴露在他们的爪牙之下。