李荃指挥的水师突破了郢都的水城，在郢都坚固的乌龟壳上敲开了一个缝隙，五千水师陆战队沿着这个缝隙一路向左扩大突破的范围，在他们的后方，郑晓阳指挥的第十二军，铁泫指挥的第十三军也从这个缝隙之中涌了进来，与虎头指挥的第十五军，横刀指挥的十六军前后夹击，大破郢都外围屏障新野县楚军，十数万楚军被聚歼在新野，郢都的稳固防守至此被完全打破，汉军大部兵临郢都城下。
不得已，屈重将外围剩下的二十万守军尽数撤入郢都之中，荆州战事自十月起，到十二月初时，楚国聚集起来的五十万大军已经有超过三十万被击溃，或战死或逃亡或被俘。外围防御全线崩溃，郢都成了一座真正意义之上的孤城。
屈重站在城楼之上，呼啸的北风扬起他满头的白发，脸上的皱纹比以往显得更深了，二十万人守卫郢都城，看起来很多，但屈重很清楚，现在的战争跟以往已经完全不一样了，汉军重型火炮的出现，已经让所有的坚城，都不再固若金汤，依靠人数取胜的战争模式，一去而不复返。
城墙之上的楚人在忙碌着，一堆堆的沙包被从城下抬起来，垒到城墙之上，以防备城墙被外面的火炮攻击而崩碎之后无从补救，无数的床弩，投石机正在紧张地调试着，但屈重很清楚，这些远程武器在如今的战场之上毫无作用，远在他们射程之外的汉军火炮可以毫不困难地将他们先行摧毁而使他们根本无法发挥出半分实力。
打到现在，屈重已经很清楚汉人的新式战法了，步兵进攻之时，必然是长时间的火力准备，呼啸而来的炮弹，会将防御者大部分的远程压制武器尽数摧毁，而在后炮的掩护之下，步兵冲锋向前，在防御者还没有反应过来或者布置到位的时候。他们的步兵已经攀上了城头，外围防线的一些城市就是这样被汉军轻易地打破的。
郢都守军吸取了这些教训，在城墙之上，开始布置一些隐藏士兵的藏兵洞。在炮击的时候，这些士兵可以躲藏其中，炮击一停止，他们立即以最快的速度冲上墙垛，以阻止敌人的登城。不过这个时候。他们可供利用的，便只有手里的武器和最简单的弓弩以及手雷了。
屈重不知道郢都能守多久，他现在唯一的指望便是屈完能取得突破，以及秦军能以最快的速度打进汉国本土而迫使汉军回师自救。
“太尉！”毕轩走到屈重的身边，脸上同样十分凝重。毕轩是在彭城一战之后升上来的，是一员经验极其丰富的老将。在这场防御战之中，屈重也同样发挥出了十分重要的作用。“汉军在修筑炮台，末将仔细观察过了，那是他们的重型火炮，射程几乎可以达到城市的中心。我很担心汉人不顾一切地轰击城内造成百姓的恐慌。”
“放心吧，高远自诩仁义，他绝不会是这么做的。”屈重摇摇头，“而且，他如此做，除了激起楚人更强烈的仇恨和更坚决的保卫郢都的决心之外，什么也得不到。毕将军，能想出什么办法对付这些重型火炮吗，他们对城墙的威胁太大了。”
“要是郢都的改造工作提前几年就好了，如果用上钢筋水泥结构来包裹外墙。对于火炮的攻击，防御力便会大大增强，哪怕是在城上多造一些藏兵洞也是好的啊！”毕轩有些痛苦地道：“可是我们什么也没有做，现在当敌人来了。我们才发现，郢都的城墙太老个了，有些地方破破烂烂，这些抢修出来的地方，才是最大的隐患啊！”
“谁能想到高远的战略居然是先楚后秦！”屈重脸上露出一丝苦笑：“这是我们最大的失误，如果屈完的二十万大军不出去。结局不会是这个样子的，好在现在秦人也明白了，他们如果再不出手，大家就会一齐完蛋，现在，我们只能期望屈完与秦人能够将汉人的本土打得稀乱，迫使高远回师自救，我们再趁势反攻，让高远顾头不顾尾。只要能够做到这一点，让汉国彻彻底底的失败一次，我们至少能赢得数年甚至十年以上的休养生息时间，有了这个时间，秦楚联手，必然能与汉人抗衡。”
毕轩沉默片刻，“太尉，我有一个很不好的猜想，可是又不敢随便对人言，生怕乱了军心，可是憋在心里又很难过。”
屈重掉转头看着毕轩：“都什么时候了，还有什么不能讲的，难道局势还能比现在更坏？”
毕轩犹豫了片刻，终于道：“太尉，自从汉军开始进攻我们大楚，历时一月有余，便击溃了我们大楚的各地军队，侵占了我们大部分的土地，进攻之神速，效率之高，让人犹如身在恶梦之中，但自从太尉开始调集各地兵力如郢都，有意放弃地方之后，汉军的进攻速度反而放缓了下来，好像是在任由我们抽调各地兵力到荆州来组织最后的防线一般，这不符合常理，我仔细想过，如果汉军想要阻止太尉的话，他们的骑兵完全可以阻截部分地方兵力进入荆州的。可是他们并没有这样做。”
屈重脸色微变：“你想说什么？”
“开始我想，难道高远是在想着毕其功于一役，任由我们将各地兵力调入荆州战区之后，他一鼓作气，尽数将我大楚最后的精华毁灭，使我们从此一蹶不振，再也没有反抗的力量，一劳永逸地解决问题，免得战后各地会出现反抗力量而让他们感到麻烦。”毕轩道。
“或者他正是有这种想法，可是他可能想不到，我们会联合秦人的力量，攻其之必救。”屈重道。
“太尉，如果高远想到过这一点呢？难道高远会天真地认为那一纸和约当真便能让路超老老实实地在咸阳当缩头乌龟吗？”毕轩反问道。
屈重深深地吸了一口气：“智者千虑，必有一失，汉军自成军之日起，便战无不胜，在彭城那一败，是他们屈指可数的几场败仗，常胜之师狂傲之心必有，再者，秦国之内乱刚平，或者高远料想不到，路超意然会在如此短的时间之内平息国内的骚乱。”
“是的，这是一种可能，可是我担心另一种可能。”毕轩沉重地道。
“另一种可能？”
“是的，高远与路超从小一起长大，后来又多次交手，如果说这世界上有谁最互相了解的，只怕莫过于他们两人了。我担心的是，高远所想的一劳永逸不仅仅是对我们楚人，还有秦人。”
“你这是什么意思？”屈重变色道。
毕轩的脸色如同正在飘飞的积雪一般雪白：“太尉，这几天我一直在想这个问题，如果事情真如我所想的那一般，高远将什么都考虑到了，我们在等着秦人出兵，他或者也正在等着秦人出兵。如果秦人龟缩在国内，汉军便要一城一池的逐地去攻打，耗时日长，损失必大，但如果秦人出来了呢？如果高远已经给秦人设下了圈套，让秦人钻进去呢？那一仗，只要高远获胜，便是真正的一劳永逸，灭了我们楚国，消灭了秦国最后的力量，真到了那个时候，汉军再驱师入秦，只怕秦国再无一兵一卒可以拿来抵挡了。”
屈重的脸色也变得惨白起来，手不由自主地握进，指甲深深地嵌进掌心，“你，你怎么会有这个想法的？”
“汉军的进攻速度。”毕轩叹了一口气：“从进入荆州战区之后，汉军的进攻一直不慌不忙，看似每日都在向前，其实他们的进攻，是换着部队，今日儿这支，明白那支，在轮番进攻，这也是我这两天闲下来之后，想起这个可能，才去翻阅以前的军报发现的。他们根本没有尽全力，但自从秦人出师，屈完进入颖州郡之后，汉人的进攻突然加速，太尉，他们势如破竹啊，水师一战，让我们看到也汉人强大的进攻能力，我们的水师根本不是对手，既然是这样，那先前高远为什么不从哪里打开缺口？难道高远这样的百战将军想不到吗？就算高远想不到，他手下那么多的将军，就没有一个人想不到？”
“进攻速度的突然加快，显然是高远想要结速这场战事了，因为他想要的已经得到了，现在秦人必然已经大规模出动，进入汉境，开始交锋了，既然蛇已出洞，高远自然便要以最快的速度拿下我们，然后回头去收拾秦人。”
屈重的头高高昂起：“或者你说得都是对的，但我们郢都还有二十万大军，我们难道是泥捏的么，他想拿就能拿下？让他进攻吧，我们楚人会让他看看，什么叫作血肉长城！”
毕轩默默点头，他能说些什么呢？如果一切真如他所言，秦军如果遭到毁灭性的失败，楚国便也完了，他情愿这一切都是自己的妄想。
屈重与毕轩两个人站在城楼之上的时候，远处的汉军阵地之中，高高搭起的塔楼之上，高远也正在缓缓地收回眼前的望远镜：“徐亚华出函谷关，王长勇出山南郡，屈完，蒙勇进攻颖水，该出来的敌人，差不多都出来了，郢都的任务完成了。明日凌晨，总攻开始！”
“遵命！”塔楼之上，数十位将领齐齐躬身。