“如果小符、耿夫人还有匡美能一起去祈愿，那该多热闹啊。”赵匡胤的母亲杜老夫人上了轿子后，拉着儿媳琅琊郡夫人王氏的手，眨巴着有点昏花的老眼说。
杜老夫人说的小符，是赵匡义的夫人符氏，耿夫人则是赵匡义小时的乳母，匡美是杜老夫人的第四子，也就是赵匡胤、赵匡义的小兄弟。杜老夫人的长子匡济、第五子匡赞都在早年就夭折了。所以，杜夫人对匡美可谓爱护有加，几日不见匡美，便唠叨个不停。
“您老有些时候没有见到匡美了吧，一定是想他了。匡胤虽然带着他出征，但他只负责后勤工作，不会有事的。符妹妹上次来时，又说让匡胤多照顾她家匡义。这两年，匡胤每次出征都带着匡义，她可整天提醒吊胆的。早知道您想小符、耿夫人了，我就安排下人去请他们了。”如月左手抚着腹部说。
“哎，我也是这么一说。阿燕与小符合不来，要真来了，也不定就又要斗气呢。那个匡美，与匡义合不来，两个兄长里面，他也只对你的匡胤才服气啊。这孩子，从小脾气大，性子野，跟着他大哥磨砺磨砺也好！”杜老夫人叹了口气。
“您老说得是啊。”如月小心翼翼地迎合着。
“德恭也四岁了吧。”
“是啊。”
“我这孙儿也是命苦啊，刚刚出生，母亲便走了。他连自己母亲的样儿都没见着呢。还好有耿夫人啊。她带大匡美，如今又帮他带德恭。多亏了她。”
“等您老身体好些了，您可以自己带带德恭啊！”
“如月啊，你还真会说话！我啊，确实是想着德恭呢。可惜这身子是吃不消喽！”
“您老身板硬朗着呢！”
杜老夫人屈着右脚垂着左脚和儿媳如月坐在一个八人抬的檐子 里，不紧不慢地聊着天。她们看起来很轻松，但是彼此都觉得谈话有点心不在焉，因为她们的心里，一个挂念着自己的儿子、孙子，一个挂念着自己的丈夫。
在杜老夫人的檐子后面，还跟着三副四人抬的小檐子，第一个小檐子里面坐着赵德昭，第二、第三个小檐子里面坐着德昭的两个姐姐和她们的乳母。
阿燕不愿意坐檐子，她骑着一匹大白马，肩上披着一件大氅，头上戴着一顶帽子，帽子前后垂着的青纱盖头在清晨的微风中微微拂动。
透过那青纱盖头，阿燕一路观察着路边连绵不绝的小吃摊和小店面。
在马道街往南行不多久，阿燕看到三三两两的几伙人往北行去。
“快点，点检大军今早要从牛行街往陈桥门出城呢，再不快点就赶不上了！”
“我可不是去看热闹的，我兄长在军中呢，我得赶去送行的，顺便给他送包烧饼。”
“这么多人你怎么找啊，昨天怎不送啊？”
“你这笨蛋，军营能随便去吗？赵点检治军非常严厉的啊！”
“那你今天去就能找到你兄长啦？”
“老弟，我也不知道啊，可是不赶过去试试，这心里难受啊。我那老母亲要不是身子不便，她自己都想来呢!”
阿燕骑在马上，看着两个穿着短袄的男人一边说话、一边往东赶去。他们经过她的大白马时，羡慕地抬头看了大白马一眼，又赶紧低下头赶路。微风把他们远去的对话声送入了阿燕的耳朵。
不知怎的，阿燕想起了自己那可怜的丈夫米福德。“我连他的尸骨在哪儿都不知道啊！是埋在了哪个山头，还是埋在了哪片田野里呢？”阿燕鼻子一酸，感到泪水把眼眶涨得又酥又麻。
杜老夫人一行人，就在正月初三清晨的微风中，在开封热闹的人群中慢慢地往定力寺行去。
还没有走到定力寺，阿燕便闻到了顺着风飘过来的香火的气味。她看了看最靠近她马身子的那个抬檐子的仆人，只见他的一侧脸颊上挂着汗水，正伸出左手用袖子擦拭。阿燕微微勒了一下手中的马缰绳，让大白马走得慢了一点。
不一会儿，阿燕与杜老夫人一行人便到了定力寺。杜老夫人、如月在仆人的搀扶下下了檐子，德昭自己下了檐子，一脸兴奋。他的两个姐姐也由两个乳娘牵着手，正出了檐子好奇地东张西望呢。
阿燕吩咐一个仆人从行囊中取了些铜钱，就在寺庙外地摊子上买了些香火。正在那仆人买香火的时候，寺庙门口一个瘦如竹竿的和尚认出了杜老夫人，便赶紧一摇一晃地跑了过来。
“啊呀，是杜老施主啊！您来啦！”
“哎哟，是悟心师傅啊。”杜老夫人乐呵呵地回答。
“您老和几位夫人先等等啊，我这就去向住持报告啊！”
“不必啦，不必啦，我们也就是烧烧香，祈个愿。待不久就回去喽。”
“那哪成，要是让住持知道见了您我没去报告，那我准要挨禁闭啦。”
悟心和尚说着便扭身又匆匆忙忙往寺里面跑去，上寺门台阶的时候，还撞上了一个香客，把那香客手中的香火撞得撒了一地。
“这野和尚！”那香客见悟心也不道歉，只顾头也不回地往寺里窜，不禁破口大骂。
杜老夫人看着这情景，一张核桃皮的脸哭笑不得。
不一会儿，只见一个和尚披着大红袈裟，风风火火地从寺庙里出来了，后面紧跟着悟心和尚，另外还有几个高矮胖瘦不一的和尚也紧随着。
“瞧，守能和尚来了！”杜老夫人说。
要是从来没有见过守能的人乍一见他，准会被吓一大跳。这个守能长相可不一般，他的个头很高，身材魁梧，肩膀宽得像大雄宝殿前的大石碑，一张脸棱角分明仿佛岩石，最可怕的是这岩石上还像裂了一道，有一条长长的青黑色刀疤，从右眉角一直斜脱到鼻梁上。
“杜老夫人啊，守能有失远迎啊。快！兔崽子们，去帮几位施主拿香火。”守能边跑边说，前半句是同杜老夫人打招呼，后半句就是扭头对悟心等和尚说的了。守能一脸凶恶地对悟心等和尚呼喝，奇怪的是那几个倒是服服帖帖。
“打扰啦，打扰啦！守能大师啊，别来无恙啊！”杜老夫人颤颤巍巍地迎向守能伸过来的双手。
“好啊。好啊，香火旺着哪。这年头到处打仗，大伙都爱来求个平安。”
“是啊，是啊。这不，我们也来啦！”
“唔，如月、阿燕也来啦。啊呀，这个是小德昭吧，都这么大了啦。真是有苗不愁长啊。哎呀，这两个女娃子是谁啊？”守能转过一张大脸冲着两个女娃。
“这个小名叫琼琼，那个叫瑶瑶。”如月接口道。
“哈，好啊好啊，琼琼瑶瑶啊。哇哦——”守能张大嘴，猛地将头往琼琼的脸上一伸，双手举起做老虎状，想逗那女娃娃。可是，琼琼竟然不哭，反而咯咯咯大笑起来。
守能一见大乐，哈哈道：“哎呀，将门虎子啊，将门虎子啊。”
这时，瑶瑶则伸出一只手，指着守能的脸上的伤疤，声音清脆地说：“看，他的鼻子旁边趴了一只大虫疤！”
众人一愣，等明白过来后，马上笑成了一片。
“走走走，到禅房吃茶去！”守能伸出一只手小心地扶着杜老太太的胳膊。
“先拜佛，先拜佛哟！”
“对对对，瞧贫僧急得。”
“哈哈，大师，看样子你修行得不咋样哦！”阿燕笑着揶揄守能。
“哎，本性难移啊，本性难移啊！”守能举高另一只手掌拍了拍光秃秃的脑壳。守能和尚剃度之前曾是巨盗，因厌倦世间杀戮，看破红尘，才出家为僧。杜老夫人等常去定力寺烧香拜佛，也就慢慢熟悉了。
守能安排几个和尚将杜老夫人一行的几副檐子抬往偏殿前的空地，又安排仆人们去客房歇息了。在杜老夫人的力催下，守能先回了禅房等候，只留下悟心一人陪着杜老夫人一行去烧香祈愿。
这天，定力寺里烧香拜佛的人还真不少，香炉前，站着各色各样的人，有穿着华贵背子的商贾，有穿着灰白短褐的穷人，有男有女，有老有少。
杜老夫人坚持要自己烧上几炷香，好不容易在油灯上点着了三炷香，然后毕恭毕敬地在香炉前站立，弯着微微驼背的身子，东南西北各鞠了三个躬，然后抖抖索索地将香插在香炉里。风一吹，那三炷香冒出的青烟很快和其他香柱子的青烟缭绕在一起了。杜老夫人两只有点昏花的眼眨了几眨，也不知道是被烟熏了，还是想念起自己的三个儿子，两行眼泪不声不响地悄然从眼眶里掉了出来，在满是皱纹的老脸皮上蜿蜒地爬着。
“婆婆，我们来替您烧香吧。您歇一歇。”如月在一旁看着，抬起手臂，用衣袖按了按自己的两只眼睛，便去把颤颤巍巍的婆婆扶到了一边。
“我没事，我没事。孩子，你也去烧个香，祈个愿吧！去吧，去吧。”杜老夫人用干枯的手，发抖地抚摸着儿媳那白皙的手。
“来，我扶着，嫂子，你去烧香吧。”阿燕红着眼睛走过来，搀扶着杜老夫人。
如月从旁边的一个仆人手里拿过来三炷香，走向点香火的油灯。铸铁的油灯塔里，黑黢黢的油像一小池眼泪，沉默地任灯芯吸着、烧着。一个骨瘦如柴的老人拿着三炷细细的小香，有些焦急地等着灯芯的火苗将香头燃着。老头儿的旁边，挤着一个胖胖的中年女人，手中的三炷粗粗的香使劲往灯芯火苗上挤。
“哎呀，我的还没有着呢。你这人，等一下嘛！”老头儿的眉头皱了起来。
“你嚷嚷个啥，快点就是啦！”胖女人回了老头儿一句。
“好吧，好吧。”老头儿将手一沉，把香头伸到了眼泪池子般的油里面，然后往火苗上一凑，香头顿时燃烧起来。
如月站在这两个人的对面，虔诚地将香慢慢凑到另一根燃烧着的灯芯上。黄色的香头在火苗里，慢慢地慢慢地变黑。如月看着看着，仿佛又看到了那金色菊花下黑色的泥土。那金色混合着黑色，下面埋葬着她的孩子，她的泪水曾经浇灌了那一小块黑色的土。不一会儿，如月手中的香突然燃烧起了旺旺的火苗。
“妹子，快，快，着了着了!”对面的胖女人大声叫了起来。
如月猛然从恍惚中回过神，赶紧将香从灯芯上拿开，使劲吹灭了香头上的火苗。
她双手举着三炷香，站在香炉前，首先朝东微微欠身，开始鞠起躬来。一、二、三……九，她一共鞠躬了九次，每次心里都默念着：“佛祖保佑夫君平平安安，肚里的孩子平平安安。”
然后，她又朝着南面、西面、北面依次各鞠了九次躬，又默念五十四次平平安安。
如月把三炷香插在大殿前的大香炉内。大香炉内早已经积了很厚的香灰，如月那三炷香插下去的时候还竖立着，可是，她的手一松后，三炷香便很快倒在了那厚厚的香灰堆中。如月幽幽地看着那三炷香倒了下去，缩在袖子里的两只手微微颤抖了一会儿。
“好啊，好啊，这就好了，佛祖会保佑我们的。阿燕啊，你也去烧个香吧。”杜老夫人又催起了阿燕。
杜老夫人、阿燕和如月带着三个孩子，转遍了所有殿。要不是阿燕和如月考虑到杜老夫人年纪大了怕她吃不消，硬是劝着她，她肯定会把所有大佛与菩萨拜个遍。不过，如月可是将所有大佛与菩萨都拜了，在她心里，为着她的夫君和还没有出生的孩子，她是心甘情愿这样去做的。
中午，守能和尚陪着杜老夫人、阿燕和如月吃了斋饭。饭后，杜老夫人说要回府，守能和尚再三挽留，要请老夫人一行在寺内住上两日。杜老夫人想到在寺里住两日可以为自己的儿子们多吃几顿斋饭、多念几通佛经，便应允了。到了下午，杜老夫人让阿燕、如月带着三个孩子去寺庙的后山玩耍，自己就待在房间里念起佛经来。守能和尚自是对茶水、点心做了一番安排，要让老夫人一行过得舒心快活。