冯·克劳茨勋爵仔细听着指挥所外的炮声。
炮击比预料的要猛烈，这大概是因为英军进攻被迟滞，使得他们有足够的时间把辎重运上来。八天时间走六十公里，就算英军的后勤都是猪在负责，也该拱上来一些重炮了。
克劳茨听着炮声，心情无比的愉悦，上次大战的时候他从军官学校结束训练出来，战争已经进入了僵持阶段，而他偏偏倒霉的被分到了西线。
在满是堑壕的西线，个人的勇武与才智变得毫无意义，任何天才的计划都会被坚固的堑壕挡住，双方无论谁都无法突破那钢铁般的横断整个战场的铁壁。战争最后阶段鲁登道夫差一点就成功了，但最终疲惫不堪的德军还是停在了距离巴黎不远的地方。
那个时候克劳茨就时常感叹自己运气不好，就生晚了那么两年，错过了西线双方还互有胜负的那段时间，又没能分到德军直到最后还在取得辉煌胜利的东线去。
所以现在克劳茨摩掌擦拳，准备建立自己的第一个功勋。
他的军一共四个师，都部署在不莱梅，指挥部给他的任务是在这里顶住英军进攻一整天，随后在夜晚让苦战一天的部队安全撤退。克劳茨不知道为什么要在顶住一天之后撤退，不过既然是那位林有德大人指派的任务，那就肯定有它的道理，克劳茨和其他出身东普鲁士容克家庭的军官不同，他在看完林有德的那些军事理论书籍之后，就成为了一个狂热的机动战信徒，坚信未来的战争就应该像林有德先生描述的那样。
所以克劳茨一直在努力争取指挥一个装甲师，希望有一天能像海因茨和艾尔温一样建立功勋，但德军统帅部十分忌惮这种对林有德比较狂热的分子，一直让克劳茨指挥步兵师。这一次因为没人想要干这种防守一天然后撤退的烂差事，才把克劳茨直接提拔了一级，丢给他一个代理军长的头衔。
克劳茨倒是不计较，他坚信如果这个计划是林先生制定的，那么林先生一定会知道自己在这个岗位上做的一切，只要表现良好，那么被林先生接见基本是板上钉钉的事情，到时候就可以要求指挥个装甲师了。
克劳茨正想着这事儿，一发炮弹落到他指挥所顶上，震落了一堆灰尘。
克劳茨抬头看了眼正左右摇摆忽明忽灭的吊灯，回头瞥了眼惊慌失措的勤务兵，冷然道：“别慌，上次大战的时候炮火可比这猛烈多了，也没听说有几个指挥部被大炮直接灭了。”
按理说指挥部一般都设在最坚固的掩体里，所以能从弹雨中幸存也不是什么奇怪的事情。不过上次大战到克劳茨参战的时候，西线的指挥部都是钢筋混凝土构造，并且深埋地下，现在克劳茨这个指挥部只不过是选了个坚固的剧院，两者在强度上根本不可同日而语。但克劳茨不会跟勤务兵说明这一点的，没那个必要。
又一轮落在附近的炮弹制造的灰尘雨落下后，克劳茨正在清理衣服上的灰尘时，配属给克劳茨的部队的战姬部队的部队长进来了。
“怎么了？”
“没什么，将军，我只是来和您道个别。”姑娘冲克劳茨笑了笑，“我们检测到了数量庞大的魔导波动源，预测英军投入的战姬力量会远远超过我们预先的估算。”
克劳茨惊讶的抬起头，盯着姑娘的脸问：“真的很多么？”
“非常多，先生，我们已经把这个数字上报给指挥部了，他们好像也很震惊。看起来英国人是打算用战姬的数量来硬拼下这城市了。”
“这样啊。”克劳茨抿了抿嘴，沉默了几秒后说，“从上次大战的经验看，他们不会一次过投入太多战姬的，那样根本无法展开，在重炮集群的曲射轰击下容易白白遭受损失。我想他们应该会采用没有新意但确实有效的波状攻势，用车轮战来击溃你们。”
“您这样说我就稍微放心一点了。”姑娘对克劳茨笑了笑，随后向他立正敬礼。
女孩离开后，克劳茨掏出怀表，打开表盖看了眼镶嵌在盖子内侧的妻子和两个女儿的照片，大女儿年龄看起来和刚刚离开的部队长差不多大。
有时候克劳茨也挺同情这些战姬和神姬姑娘们的，虽然她们有着强大的力量和远高于一般女人的社会地位，可相应的她们也失去了很多一般女性才享有的事情。克劳茨的女儿还在读女子学校，享受着无忧无虑的校园生活，而和她差不多同龄的战姬姑娘就已经要走上战场面对恶战了。
这样一想还真是令人唏嘘不已。
这时候炮击声停止了，克劳茨抬头看了看天花板，小声嘀咕了一句：“要来了。”
随后他转向副官和参谋们：“各部队按计划进入阵地。”
这已经是杰克的第三次实战，但他还是紧张得不行。
登陆时他带领的排已经被拆散塞进其他部队，整个连的建制都被撤销了，番号据说要交给本土组建的新连队，他所在的团从那时候起就不再有11连，直到重新组建完成的11连加入这个团为止。
杰克因为是那场战斗中幸存下来的唯一一名军官，所以他被塞到另一个团去接替一个不幸踩了一颗地雷送掉一条腿的排长。可他刚到任没两天，这支新的部队就在进攻德军防御的村庄时遭到重创。
那一次的战斗杰克感觉英军的表现好了很多，不再像第一次那样被德军单方面虐杀了，但德国人还是在造成了大量的杀伤后坐着他们的车子跑了——当然这次德国人留下了上百具尸体和几十个受伤的伤员。
而今天这场战斗，按照老兵们的说法，只要杰克活下来，今后死神就会绕着他走，不是特别有兴致的时候是不会来光顾他的。
杰克本来不信这种东西，可最近这八天的一切让他不由自主的相信了这个说法，也许这样能让他内心的害怕与担忧稍微减轻一点点吧。
可让杰克很不安的是，昨天晚上连长传达指示的时候说：“战斗主要交给战姬们，我们只要像去野营一样走进城就好了。”
杰克依稀记得登陆那天他的连长安德森先生也是这么说的，随后安德森先生在那天傍晚的时候就跪了。
在杰克看来，这可是禁句。
所以昨晚从现任连长那里回来，杰克的紧张得不得了，昨天一晚上翻来覆去愣是没睡着，今天就这样带着黑眼圈就上了战场。
炮击开始的时候他就觉得胃里翻江倒海很难受，可昨天晚上他根本就没吃什么东西，中午和早上也是一般的军用食粮而已。
杰克努力的不让自己的紧张表现出来，他严格按照要求，尽职的扮演一位镇静沉着的长官——现在的杰克已经明白自己的主要职责了，士官们大部分都经过比他更多的军事训练，他们懂得该怎么应对战场上的一切，而作为军官的他，只要负责给士兵们振奋士气就好了。从龙虾兵时代开始，英国军队就是这样一种组织形式，当然从战场上生存下来的军官们之后肯定会负责具体的指挥任务，但在升到上尉这个军衔之前，军官们最重要的职责还是振奋士气。
正因为这样，英国的军官们经常会穿一些制服之外的衣服，比如在龙虾兵时代，军官们一定会戴假发上战场，白色的假发能让士兵一眼就看到他在哪里，并且将他的英勇行动都看在眼里，从而获得振奋。
而到了上次大战，军官们不流行戴假发了，但军队配发给他们的大盖帽会起到同样的作用。
所以汤姆才告诉杰克，只要和士兵们一起冲锋一次就能够化解和士兵们之间的隔阂，因为那时候士兵们就会知道杰克是个怂蛋还是个勇士。
勇士会得到尊敬，怂蛋永远被嘲笑。
杰克不想当怂蛋，虽然他不是贵族没有爵位，但内心高昂的荣誉感鞭策着他。
这时候炮声渐渐稀疏，有过两次战斗经验的杰克挥舞着手枪大喊：“进攻要开始了，做好准备，最后一次检查枪械！”
可杰克的话音刚落，就有人惊呼：“苏格兰人出击了！”
杰克刚扭头看着他们连队旁边苏格兰第一高地步兵团的出发阵地，苏格兰风笛的声音就盖过了炮击的声音。
苏格兰士兵迈着整齐的步伐踏出昨天临时挖出来的浅战壕，苏格兰短裙的鲜艳的色彩看起来和整个战场十分的不搭调。
杰克又看了眼前方的德军阵地，炮弹还在接连不断的落下，弹幕丝毫没有向后移动的感觉。
这时候沉重的脚步声混在苏格兰风笛声中传来，他循声望去，看见装甲上画着苏格兰的圣安德鲁十字的魔导装甲站起来，向着还在被轰炸的德国人的阵地健步前进。
装甲身后，高地团的军旗在清晨的阳光下迎风招展。
杰克深吸一口气，回头看了眼负责向自己所在的团下达出击命令的几名军官，发现他们还没有发射手中信号枪的意思，于是他回过头，大声问自己的士兵们：“你们连苏格兰人都不如吗？”
“不！”士兵们群情激昂。
“那就出发！”