“赢了!”
竞赛结束后,二楼雅间里的两个姑娘,被深深震撼得沉默良久。许久之后,蔡书闲打破寂静,愉快欢呼。
她几乎要跳跃起来,顾盼神飞。
“是啊……”沈南华淡笑,眼眸褶褶。
她幽静如潭的眸子里,闪动着难以言喻波纹。唇角微挑,有个优雅的弧度,而后又淡淡敛去,微笑恰到好处。
“吓死我!”蔡书闲拍了拍胸脯,“之前还担心会输呢。如今看来,是担心多余了。李八郎真是了不得。”
沈南华看了她一眼。
赢得这场比赛,功劳最大的似乎不是李八郎吧?
李八郎的确得了两球。可没有陈央及,他得球也不会那么容易。
那个不擅长击球的陈央及,才是功臣。
“……嗯。”沈南华淡淡应了一声。她的应和,第一次有了点生硬。微微抿唇,她下颌的曲线有点紧,显示出主人的不悦。
这点不悦,稍纵即逝,只怕连沈南华自己亦不曾察觉。
“走,咱们下场去看看。”蔡书闲拉了沈南华的手,要去找李八郎。
沈南华愕然,道:“不好吧?”
“有什么不好的?”蔡书闲高兴起来,丝毫不知道顾忌。她方才还担心李八郎看到她这男儿打扮模样,现在却不管了。
这么开心的胜利,她定然要恭贺李八郎。
对于这种事,蔡书闲不知是天真还是大胆。
沈南华心念微闪。
不知为何,她也想下去,站在李八郎等人面前。假如能亲口和那个陈央及说句话,也许他会记得今天在球场有她这么一个人。
这样,也不枉她为他方才的击球提心吊胆一回。
这念头,大胆荒诞。可一旦起了,就似火苗似的往上窜,怎么也压抑不住,沈南华的脚步就随着蔡书闲,下了箭楼。
球场西边,有三间敞开的厢房,供球手们歇息。
此刻,李八郎和杜世稷等两队十二人,全部聚集。
蔡书闲的二哥蔡书渊和球场的两位管事都在,主持公道。
“……这小子使诈!”杜世稷脸色惨白,眼神阴鸷,盯着陈璟,“他屁股离了马背多次,还鞠杖换手,这分明都是使诈!他们的得球都不算数!”
李八郎冷笑:“你也可以屁股离了马背、也可以鞠杖换手。没有规矩说不可以。”
“也没有规矩说可以!”杜世稷的队友道。
杜世稷等人输得急了眼,开始赖账。
输了十八匹马,无疑会心痛;可那胯下之辱,无论如何也是弯不下腰去的。要是真的钻了,以后就不要在姚江行走了。
几辈子的脸都丢尽了!
不仅仅自己,家里的脸也要丢光了,祖宗的脸也没了。
杜世稷断乎不肯。
所以,他们不认场上的结果。
“蔡二哥,你评评理!”双方坚持不下,杜世稷把问题转移给了蔡书渊。
蔡书渊平日里虽然不苟言笑,但是态度还算温和。
可现在,他紧绷着脸。
听到杜世稷问他,蔡书渊也冷笑:“我评理?只要鞠杖不碰触马匹和球手,球入网囊,就算得球。这位陈兄弟,是伤了你们的马,还算伤了你们的人?”
杜世稷顿时哑口。
他的队友们也哑然。
“……既然都没有,还赖什么?”蔡书渊声音一提,携了几分凛冽寒意,“你们让我评理,是怪我的球场不公正吗?”
“没有没有……”杜世稷的队友连忙道。
蔡书渊的朋友遍姚江,蔡家不管是人脉还是财势,都在杜家之上。
得罪了蔡书渊,以后更加不用出来玩了。
“怎么敢?”杜世稷忍了口气,也道,“蔡二哥的球场,是最公正的。只是,从前就没遇到过陈兄弟这样的事,我们也拿不定主意,还请蔡二哥伸张公道。”
“公道?”蔡书渊又是冷哼,“输赢,就是公道!”
杜世稷和他的队友们,终于彻底明白了蔡书渊的意思。
蔡书渊是站在李八郎那边的。
他干嘛要这样帮李八郎?
“你们不服?”蔡书渊见杜世稷等人,个个咬牙切齿般,没一个甘愿认输的,又道,“是不服球场上的得球,还是不服我的公正?”
都不服!
杜世稷在心里想,却没敢说出来。
没人接蔡书渊的话,气氛有点僵。
“球场有球场的规矩,你们都知道!”蔡书渊见没人说话,又是冷哼,“若是毁约,打断一条腿出去。”
“别别!”杜世稷连忙道,“我们没打算毁约……”
他眼底尽是不满,却也知道,此前想赖账并不容易。
蔡书渊在这里呢。
“……李兄弟,我的马可以给你。只是,第二条赌约,能不能换换?只要不让我们钻,我愿额外给兄弟一万两白银!”杜世稷道。
他说话的时候,眼睛看着李永容等人,没有半分求饶之意,反而是一副财大气粗模样。
“谁要你的钱!”周勋怒不可谒。
白晨玉也怒了:“当初说钻裤裆,是你们提出来的,现在反悔?晚了!再敢提用钱换,爷爷打烂你的嘴!”
周勋和白晨玉脾气都火爆。
杜世稷也被他们呛得脸上一阵红一阵白。
蔡书渊却眼眸微闪,看了眼李永容。
李永容沉默着,没有立刻接话。他袖底的手,紧紧攥在一起,似乎在忍着他的脾气。片刻,李永容才道:“可以是可以。不过,你要给我二万两!”
“永容!”周勋和白晨玉大感意外,语气里又惊愕又带着责怪。
杜世稷那队人,却是都松了口气。
蔡书渊眼底,有抹欣赏一闪而过。
杜世稷却闪过心疼。
杜家是有钱的。可二万两,搁在谁身上,都要狠狠心疼一回。
回家拿二万两和钻裤裆,无疑前者对杜家和杜世稷更有利。
杜世稷这几个队友,谁家里没钱?
事后,找他们平分就是。
况且,答应给钱,什么时候给,还不是杜世稷说了算?出了这球场,蔡书渊就管不了。到时候,杜世稷再赖账,李永容耐他何?
想到这里,杜世稷干脆道:“一言为定!”
然后他又道,“今天我们身上,没带这么多钱。我先打个欠条给兄弟,蔡二哥做个见证。三日内,必然凑钱,给李兄弟。”
“谁要你的钱?”白晨玉见杜世稷真的答应了,又急又怒,“说好了钻裤裆,你今天就得给老子钻过去!”
然后又怒喝李永容,“李八郎,你没见过钱呐?你这副见钱眼开,算老子白认识了你!再说,是你自己的本事赢了球吗?是人家陈兄弟帮忙的。”
白晨玉拉过在旁观的陈璟,“陈兄弟,你说说!”
“没什么不妥啊!”陈璟笑道,拍了拍白晨玉的手,“白家哥哥勿恼。多个二万两银子花,也是挺痛快的。”
“老子不稀罕!”白晨玉被陈璟气得不轻,顺手把他推开。
李八郎和陈璟对银子奴颜媚骨,让白晨玉怒火中烧,分外瞧不起。
周勋等人,也觉得难堪。
男子汉大丈夫,李八郎今天的行径,着实没有半分骨气。
让杜世稷等人从他们胯下钻过去,报了积年的怨气,也让他们声誉扫地,多么快意!拿人家钱,虽然也舒坦,总觉得有口气没出。
白晨玉和周勋他们,觉得很窝囊。
明明赢了,最后全被李八郎毁了。
“我稀罕!”李永容正色看着白晨玉,道,“到底听你的,还是听我的?”
赛马是李永容的,这队人马都是李永容做主。
白晨玉恨恨的甩手。
“就是嘛,有银子花自然是好事,应该稀罕。”杜世稷笑道。
他也觉得李永容为了钱就这么放弃让他们钻胯下,没出息。
想要杜家的钱花?
哪有那么容易啊?
打给你的欠条,永远都是欠条。
杜世稷在心里哈哈大笑。
“……蔡二哥,劳烦皆笔墨一用。”杜世稷心里的晦气一扫而空,开心起来,“小弟给李兄弟打个欠条,三日内还清。以后咱们还是兄弟,打球别忘了叫我们……”
“急什么?”李永容也笑了笑,“杜兄别怪我多心,我是信不过你的。不如,请蔡二哥做个中间。杜兄从球场拿二万两给我们,欠条打个球场,如何?”
杜世稷脸上的笑顿时就凝固了。
给李永容的欠条,杜世稷可以赖账不给;给蔡书渊的,杜世稷可没那个胆子。
如意算盘落空,想到二万两,杜世稷的心疼得透不过气来,脸色也变得难看之极。
“如此,我愿为两位弟弟做个中间。”蔡书渊哈哈笑道,不等杜世稷答应,吩咐身边的管事,“去取二万两银票,给李官人;再拿纸笔来。”
管事道是,转身就去了。
杜世稷想阻止,可触及蔡书渊的眼眸,又没敢。
怎么办?
真的要输二万两?
他那十八匹马,养到今天不止花了二万两;两样加起来,他等于一口气输了四万两银子给李永容。
家里人知道,罚他禁足半年都是有的。
他输不起啊。
他正胡乱想着,球场的管事已经把银票和纸笔取来。
杜世稷拿着墨酣的笔,手有点抖。
“……杜兄,钱不值什么,咱们想法子。”杜世稷的朋友看出了杜世稷的犹豫,在一旁暗示他。
给钱啊。
只要不钻胯下,他们什么都愿意。
输了钱,回家挨顿打,也就完了。要是当着诸多看客钻了胯下,他们的名声全完了,回家就不止挨打那么简单了。
他们丢脸,他们家族更丢脸。
钱他们愿意凑的。
“是啊杜兄。”
杜世稷最终在朋友的催促、蔡书渊的肃然中,写了欠条给望平阁球场,按了手印。
这一刻,他似乎被抽干了全身的力气。
他抬眸,眼神似利刃,在李永容和陈璟身上滚过。
留下欠条,留下赛马,杜世稷和他的朋友们,从侧门离开了球场。
他们个个面如死灰。
蔡书闲和沈南华一直在隔壁的门帘后偷听。
不让杜世稷他们钻胯下,蔡书闲也挺失望的。但是能得到二万两,也是挺好的。蔡书闲那点失望,很快消弭。
她们正准备进去,却听到李永容的朋友责骂李永容:“……算白某往日看错了你!”
咆哮责骂的,是白晨玉。
说罢,他转身欲走。
“你站住!”李永容声音冷然,带了雷霆盛怒。
白晨玉的脚步,不由定在原地。
“……你痴长这么大个子!”李永容噙怒,训斥白晨玉,“要是让他们钻了裤裆,羞辱的不止是他们,还有他们的家族。以后,就是彻底成了仇。
同杜氏等几家结仇,往后你的父兄还用在姚江行走吗?你一时痛快,结下大仇,连累家里,又有何益?”
白晨玉微愣。
他的脸色,也缓了下来。
的确,像李家、白家,有点家底,却没什么大财,更没有大的势力。反而是杜家,家资富饶,连县令也要礼让三分。
胯下之辱,对于有点体面的家族子弟,是很重的侮辱。不仅仅他们自己,他们的家里也要受人攻歼。
明明只是孩子们的赌约,若是牵扯到两个家族之间,就闹得太大了,得不偿失。
李永容早把这些看得一清二楚,知道让杜世稷等人钻胯下是不能够的,又不甘心就此放过他们,才出口要钱。
现在,钱要到了,赛马也赢得了,声誉也有了,干嘛还有多此一举,惹出其他事呢?
李家、白家等,都不是那种能在姚江横行霸道的人家。
拿钱也许不够痛快,却是最好的选择,不枉他们拼这一场。
“八郎有远见。”蔡书渊哈哈笑,“白家兄弟,你涉世未深,不知世道险恶。多个路人,也好过多个仇人。仇家还是应该少结,这次的事,李家弟弟办得妥当。”
蔡家这等势力,蔡书渊都觉得应该少结仇敌。
蔡书渊是很欣赏李永容的。
做人留点余地,不逞一时意气,却又不至于被人欺负无还手之力。攻守皆得当,将来必有大出息。
陈璟也在一旁点头。
“永容,对不住了!”白晨玉明白过来,也知道自己冤枉了李永容,立马给他道歉,“哥哥一时糊涂,不如你思量深远。说了什么,你别往心里去。”
周勋也忙赔礼。
大家总算消除了芥蒂,皆大欢喜。
“咱们该给央及道谢。要不是他,咱们就要被樊乃培出卖,坑死了。”一直沉默的许天英突然道。
众人回神,差点都把陈璟给忘了。
他们纷纷给陈璟道谢。
屋子里说得热闹极了。
蔡书闲和沈南华躲在门帘后面,也抿唇偷笑。
“……那个李八郎,很不错。”沈南华悄声道。
“嗯!”蔡书闲很荣耀的样子。
沈南华见她丝毫不知羞赧,噗嗤笑了出声。
“躲在门后的那两个,你们还不出来么?”蔡书渊的声音,不轻不重响起,却惊得蔡书闲和沈南华一跳。